Écouter de la musique tout en vaquant à ses activités quotidiennes est une expérience courante et agréable. Que vous vous rendiez au travail avec votre liste de lecture préférée, que vous fassiez un jogging dans le parc avec un morceau énergique ou que vous prépariez le dîner avec une musique d'ambiance, la musique peut rendre ces moments plus excitants.

Cependant, il y a une différence entre écouter de la musique en arrière-plan et l'écouter vraiment. S'engager activement dans la musique peut permettre de l'apprécier et de la comprendre plus profondément, en particulier pour quelqu'un qui la produit.

Malheureusement, de nombreuses personnes, même celles qui sont passionnées de musique, ne savent pas toujours comment écouter activement. Après tout, l'écoute active ne consiste pas seulement à entendre la musique, mais aussi à s'en imprégner et à la vivre pleinement.

Dans cet article, nous allons explorer l'art de l'écoute active, les raisons pour lesquelles elle est importante pour tous ceux qui aiment la musique, et les différents moyens par lesquels vous pouvez écouter de la musique de nos jours. Nous espérons que cela vous permettra d'apprécier cette forme d'art de manière plus riche et plus éclairée.

Comment être un auditeur actif

Tout d'abord, examinons quelques stratégies clés pour vous aider à vous immerger pleinement dans l'expérience d'écoute.

Se concentrer sur la structure de la chanson

L'une des meilleures façons d'écouter de la musique de manière active est de comprendre sa structure.

En prêtant attention à la structure, vous obtenez en quelque sorte un plan ou une vue d'ensemble de l'œuvre.

L'un des éléments clés que j'aime écouter est la répétition. De nombreuses chansons s'appuient sur des sections répétitives, telles que les refrains et les couplets, pour créer un sentiment de familiarité. Le refrain est ce qui accroche l'auditeur. Même dans la musique classique, vous entendrez certains motifs répétés.

Ensuite, écoutez les variations au sein de ces répétitions, telles que de légers changements dans la mélodie ou l'instrumentation. Ce sont ces petites modifications qui maintiennent l'intérêt des auditeurs. Sinon, nous écouterions de la musique en boucle.

La mélodie et l'harmonie sont également des éléments clés de la structure d'une chanson.

La mélodie est la séquence principale de notes autour de laquelle tourne la chanson, tandis que l'harmonie fournit les accords qui soutiennent ou enrichissent la mélodie. Je recommande de consacrer du temps à l'interaction de ces éléments et de prendre des notes afin de pouvoir utiliser ces mêmes caractéristiques structurelles dans votre musique.

Explorer les timbres et les textures

Il est également essentiel de comprendre la musique d'un point de vue émotionnel. Après tout, la musique est un art, et l'art doit transmettre des émotions ! En écoutant, posez-vous quelques questions : Quel est l'état d'esprit de la musique ? Évoque-t-elle des sentiments de joie, de tristesse, d'excitation ou de tranquillité ? Ces sentiments peuvent également être complexes.

Par exemple, si j'écoute "A Change Is Gonna Come" de Sam Cooke, je peux ressentir de la nostalgie, de l'espoir ou de la pitié. En revanche, si j'écoutais "Rise Above" de Black Flag, je me sentirais plus énergique, spasmodique ou provocateur.

En vous mettant à l'écoute des émotions, vous pouvez vous connecter plus profondément à la musique et apprécier l'art qui la sous-tend.

Une fois que vous avez une idée de l'ensemble de la chanson, commencez à vous intéresser au timbre des différents instruments. Le timbre désigne la qualité ou la couleur unique d'un son qui le distingue des autres sons.

Dans un morceau de jazz, par exemple, le son chaud et moelleux d'un saxophone peut se mêler aux notes douces et subtiles d'un piano, créant ainsi une texture riche et stratifiée. En revanche, un morceau de rock peut présenter la distorsion grinçante d'une guitare électrique combinée au rythme percutant d'une batterie en direct, ce qui lui donne une texture plus puissante et plus énergique.

Ensuite, écoutez comment ces éléments sont équilibrés les uns par rapport aux autres.

La même instrumentation se retrouve dans différents genres, mais la façon dont elle est équilibrée en dit long sur la musique.

Considérez l'utilisation de la batterie, de la basse et de la guitare dans un morceau de rock et dans un morceau de jazz. Les mêmes instruments sont souvent utilisés dans les deux genres, mais la façon dont ils sont équilibrés modifie radicalement le son global.

Dans le rock, la batterie est souvent bruyante et percutante, la basse est forte et solide, verrouillée avec le kick, et les guitares sont souvent les vedettes du spectacle, placées au premier plan dans le mixage, que ce soit sous la forme de riffs lourds ou de solos.

Cependant, dans un morceau de jazz, la batterie est souvent mélangée plus subtilement et le batteur peut utiliser des balais au lieu de baguettes. La basse peut être une ligne de marche discrète, tandis que la guitare peut jouer un rôle de soutien, en fournissant des accords rythmiques et des lignes mélodiques occasionnelles sans aucune distorsion.

Se concentrer sur des instruments particuliers

À partir de là, il est bon de passer la chanson au microscope et de se concentrer sur des instruments spécifiques pour voir comment ils contribuent à l'ensemble du morceau. Voici quelques questions que vous pouvez poser :

• Quel rôle joue l'instrument dans la chanson (par exemple, mélodie, harmonie, rythme) ?
• Comment la sonorité de l'instrument contribue-t-elle à l'ambiance de la chanson ?
• L'instrument est-il au premier plan ou à l'arrière-plan du mixage ?
• Comment cet instrument interagit-il avec les autres dans la chanson ?
• Y a-t-il des effets perceptibles appliqués à l'instrument (par exemple, réverbération, distorsion, retard) ?
• La partie de l'instrument change-t-elle au cours de la chanson, et si oui, comment ?

Lorsque vous écoutez un instrument spécifique, prêtez attention à certaines caractéristiques telles que le ton, la hauteur, la dynamique et l'articulation.

• La tonalité fait référence à la qualité du son, qui peut être brillant, sombre, chaud, dur, etc.
• La hauteur est le degré d'intensité des notes jouées. Les parties de basse sont souvent graves, tandis que les solos de guitare sont généralement aigus.
• La dynamique fait référence aux niveaux de volume et à leur évolution dans le temps. Par exemple, un chanteur peut chanter doucement pendant les couplets et s'époumoner pendant les refrains.
• L'articulation est la façon dont les notes sont jouées, par exemple staccato ou legato.

Par exemple, si vous vous concentrez sur une guitare basse dans le morceau ci-dessus, vous entendrez comment les notes percutantes et syncopées lui donnent cette impression de funky, entraînant le rythme général du morceau.

Cependant, si l'on se concentre sur la basse dans ce morceau d'A Tribe Called Quest, on s'aperçoit qu'elle est plus décontractée, la batterie prenant le rythme principal.

Examiner la progression du morceau

Vous devriez maintenant avoir une bonne compréhension de ce qui se passe dans le morceau que vous écoutez.

J'aimerais maintenant que vous réfléchissiez à son mouvement ou à sa progression. Réécoutez la chanson et concentrez-vous sur les changements du début à la fin, en prenant note des changements subtils et significatifs qui contribuent à son impact global.

Parmi les changements à observer, citons la dynamique, le tempo, l'instrumentation et les changements de tonalité.

Par exemple, une chanson peut commencer par une intro douce et intime au piano et se développer progressivement jusqu'à un refrain puissant et grandiose avec batterie, synthétiseurs et tout le reste. Écoutez les changements de volume, l'introduction ou le retrait de nouveaux instruments et l'accélération ou le ralentissement du tempo à différents moments.

Lorsque vous identifiez ces changements, essayez de comprendre comment l'artiste les a réalisés.

Par exemple, dans l'interprétation emblématique de "I Will Always Love You" par Whitney Houston, il y a un changement de tonalité spectaculaire vers la fin de la chanson. Ce changement notable fait monter la chanson d'un cran (littéralement) et permet d'atteindre un point culminant sur le plan émotionnel.

Bohemian Rhapsody" de Queen en est un autre bon exemple, car la chanson progresse à travers une série de sections uniques avec des tempos, des styles et des dynamiques différents. De l'opéra au hard rock, chaque changement ajoute quelque chose de spécial à la narration de la chanson.

Analyser les paroles et leur signification

L'écoute des paroles d'une chanson et la recherche d'un contexte extérieur peuvent grandement améliorer votre compréhension et votre appréciation du morceau.

Pour commencer, recherchez les paroles sur des sites tels que Genius, AZLyrics ou MetroLyrics.

Genius est l'un de mes favoris, car vous y trouverez également des annotations et des interprétations qui peuvent éclairer le sens profond de la chanson.

Lors de l'analyse des paroles, prêtez une attention particulière aux éléments tels que les métaphores, les images, les rimes et les jeux de mots. Les métaphores peuvent révéler des niveaux de signification plus profonds, tandis que les images vives peuvent peindre un tableau évoquant des émotions ou des scénarios spécifiques. Les rimes et les jeux de mots peuvent également ajouter une couche de sophistication et d'art aux paroles. Les auteurs-compositeurs habiles ont tendance à utiliser les jeux de mots à bon escient.

Il est également important de considérer la chanson dans le contexte du climat social ou de la période historique dans laquelle elle a été écrite.

De nombreuses chansons ont des liens étroits avec des périodes spécifiques et les paroles reflètent les questions culturelles, politiques ou personnelles de l'époque.

Par exemple, "The Times They Are A-Changin'" de Bob Dylan est devenu l'hymne du mouvement des droits civiques et des manifestations contre la guerre dans les années 1960. Aucune autre chanson n'a autant capturé l'esprit du changement social et de l'agitation que celle-ci.

Strange Fruit" de Billie Holiday en est un autre exemple. Cette chanson puissante s'inscrit dans un contexte sombre, puisqu'elle évoque le lynchage d'Afro-Américains au début du XXe siècle. Les paroles mettent en évidence les réalités brutales de la violence raciale à cette époque.

Procurez-vous une paire d'écouteurs de haute qualité

Si rien ne vous empêche d'écouter de la musique sur des haut-parleurs chez vous ou dans votre voiture, je vous recommande de vous procurer des écouteurs professionnels si vous voulez vraiment vous plonger dans les détails des chansons.

Lorsque je parle d'écouteurs professionnels, je ne parle pas d'un ensemble d'AirPods. Bien sûr, le son est excellent, mais il n'offre pas une représentation fidèle de la musique. Un casque de qualité studio, en revanche, vous permet d'entendre chaque détail, des instruments principaux et des voix aux éléments subtils de l'arrière-plan, tels que le grincement d'une corde de guitare acoustique ou l'air du studio.

Lorsque vous recherchez un bon casque d'écoute, tenez compte des caractéristiques suivantes :

• Qualité du son : Recherchez un casque avec un profil sonore plat et neutre qui représente fidèlement la musique sans colorer le son.
• Confort : Comme l'écoute active implique souvent des sessions prolongées, procurez-vous un casque avec des coussinets confortables et un bandeau qui ne vous donnera pas mal à la tête au bout de dix minutes.
• Qualité de construction: Vous voulez que vos écouteurs durent longtemps, n'est-ce pas ?
• Isolation : Une bonne isolation phonique ou une annulation active du bruit permet de bloquer les sons extérieurs afin que vous puissiez vous concentrer entièrement sur la musique.
• Réponse en fréquence : Une large plage de réponse en fréquence vous permet d'entendre clairement les extrémités basses et hautes du spectre des fréquences.

Voici quelques-unes de mes recommandations préférées en matière d'écouteurs :

• Sennheiser HD 650 : Ce casque ouvert est l'un des plus détaillés et des plus naturels qui soient. C'est pourquoi il est devenu si populaire auprès des audiophiles et des producteurs de musique.
• Beyerdynamic DT 770 Pro : Ce casque fermé offre un son clair et spacieux, et son design est confortable pour de longues sessions d'écoute.
• Sony WH-1000XM4 : Si vous recherchez des écouteurs sans fil, ces casques Sony offrent une qualité sonore exceptionnelle et une annulation du bruit de premier ordre, parfaite pour l'écoute dans les environnements bruyants.

Sérieusement, investissez dans des écouteurs de haute qualité et vous améliorerez considérablement votre façon d'écouter de la musique.

Les meilleures façons d'écouter de la musique

Dans le monde d'aujourd'hui, les moyens d'écouter de la musique sont presque infinis.

Des services de streaming tels que Spotify, Apple Music et YouTube Music aux disques vinyles en passant par les fichiers numériques haute résolution et les spectacles en direct, chaque support offre une expérience unique à l'auditeur.

Cependant, chaque support présente ses propres avantages et inconvénients, et la compréhension de ces avantages et inconvénients peut vous aider à choisir le meilleur moyen d'écouter vos morceaux préférés.

Services d'écoute de musique en continu

Les services de streaming musical ont révolutionné la façon dont nous écoutons de la musique en nous donnant accès à un large éventail de chansons du bout des doigts.

Des plateformes comme Spotify, Apple Music et Amazon Music offrent des bibliothèques apparemment infinies, permettant d'explorer pratiquement tous les genres, artistes ou albums. YouTube Music va encore plus loin en nous permettant de voir des vidéos musicales comme accompagnement.

Toutefois, la qualité sonore de bon nombre de ces services n'est pas toujours optimale. En effet, la plupart des services de streaming utilisent des formats audio compressés pour économiser la bande passante, ce qui peut entraîner une perte de détails et de clarté dans les fichiers musicaux.

Si vous souhaitez bénéficier d'une qualité audio supérieure, je vous recommande de vous tourner vers des services de streaming tels que Tidal ou Qobuz, qui proposent des options de streaming dans des formats sans perte et haute résolution. Vous entendrez ainsi les chansons de manière plus précise.

L'un des autres inconvénients de l'utilisation d'un service de streaming est que nombre d'entre eux comportent des publicités si vous ne payez pas d'abonnement premium, un peu comme ce que l'on trouve sur les stations de radio. Ces interruptions peuvent nuire à l'expérience d'écoute de ceux qui disposent d'un compte gratuit.

Malgré ces inconvénients, il n'y a pas de meilleur moyen de découvrir de nouvelles musiques ou de partager de la musique qu'avec un service de diffusion en continu. Vous pouvez créer des listes de lecture personnalisées en fonction de vos goûts musicaux et stocker de la musique dans votre propre bibliothèque privée pour l'écouter à tout moment.

Grâce à des algorithmes avancés, ces plateformes peuvent vous recommander des musiques similaires en fonction de votre historique d'écoute, vous aidant ainsi à trouver de nouvelles chansons et de nouveaux artistes favoris et à élargir vos horizons musicaux. Que vous soyez d'humeur à écouter quelque chose de familier ou que vous cherchiez à explorer des territoires musicaux inexplorés, les services de diffusion en continu de musique offrent un moyen pratique et polyvalent d'écouter de la musique.

Cassettes

Les cassettes sont certainement le support de qualité la plus faible pour écouter de la musique.

Le format analogique a une fidélité intrinsèquement plus faible que les formats numériques, et la bande magnétique utilisée dans les cassettes peut introduire des bruits de fond et une gamme de fréquences limitée. De plus, les cassettes se dégradent avec le temps. Plus vous les écoutez, ou plus vous les laissez dans votre voiture chaude, plus la qualité se dégrade.

La plupart des nouveaux artistes ne publient pas non plus leur musique dans ce format, ce qui signifie que la musique que vous aimez écouter n'est peut-être pas disponible sur cassette.

Cependant, un aspect positif des cassettes est leur charme nostalgique.

Pour de nombreuses personnes, les cassettes offrent un sentiment de nostalgie que les formats numériques ne peuvent pas reproduire. Il n'y a rien de tel que l'acte physique de lire une cassette. C'est un rituel satisfaisant qui a son propre son, un son qui pourrait valoir la peine d'être exploré activement.

CD

En termes de qualité sonore, les CD offrent une amélioration significative par rapport aux cassettes. En effet, le format numérique offre un son clair et de haute fidélité, avec une gamme dynamique plus large et une plus grande durabilité.

Contrairement aux cassettes, les CD ne se dégradent pas avec le temps (sauf s'ils sont rayés, bien sûr).

L'un des principaux avantages des CD est que la plupart des artistes continuent à publier leur musique dans ce format, ce qui signifie que vous aurez accès à pratiquement toute la musique à laquelle vous pouvez penser. Certains artistes publient même des CD avec des notes de pochette et des paroles, ce qui vous permet d'avoir un lien tangible avec la musique.

Disques vinyles

Enfin, nous avons les disques vinyles, qui sont un support fantastique à la fois pour l'écoute et la collection. L'expérience tactile de l'écoute d'un disque est sans pareille. Vous devez vraiment être attentif lorsque vous écoutez, car vous ne pouvez pas passer d'une chanson à l'autre aussi facilement.

Les disques vinyles ont fait un retour en force ces dernières années, et de nombreux artistes sortent de nouveaux albums sur support vinyle. Même les rééditions de disques classiques sont devenues largement disponibles, ce qui signifie que le choix de vinyles est vaste.

Quant à la qualité sonore des disques vinyles, elle n'a rien à envier à celle que l'on peut obtenir. Le format analogique capture les nuances de la musique que les formats numériques peuvent manquer. Vous bénéficiez d'une expérience d'écoute que de nombreux audiophiles considèrent comme de premier ordre. Toutefois, il est important de noter que la qualité des pressages en vinyle et l'état des disques eux-mêmes peuvent affecter le son.

En revanche, si la collection de vinyles peut être gratifiante, elle peut aussi être onéreuse. Le prix des disques peut varier considérablement en fonction de leur popularité et de leur rareté. Les nouveautés et les classiques intemporels se vendent souvent plus cher, surtout s'il s'agit d'éditions limitées ou de pressages spéciaux. De plus, les tourne-disques peuvent être une source de tracas. Ils nécessitent une installation et un entretien appropriés, y compris des nettoyages réguliers et des changements d'aiguilles.

Si vous voulez entendre la musique comme elle devrait être entendue, il n'y a pas de meilleure façon de le faire.

Une dernière note

Que vous soyez producteur, ingénieur de mixage, auteur-compositeur ou simple mélomane, j'espère que cet article vous apportera une perspective différente sur la manière d'écouter activement la musique comme un professionnel. Le processus d'écoute analytique peut sembler difficile au début, mais plus vous le pratiquerez, plus il deviendra facile et agréable.