Aujourd'hui, les 808 sont omniprésents. Du hip-hop au trap en passant par la pop, nous connaissons le son. Tout beat qui a besoin d'un peu de punch et de basse, vous les entendrez probablement.

Si vous créez des rythmes, vous voulez probablement que vos 808s frappent avec suffisamment de puissance pour être ressentis dans votre poitrine. C'est l'objectif de la plupart d'entre nous, n'est-ce pas ?

Dans ce guide, nous allons aborder un certain nombre de techniques qui peuvent vous aider à faire sonner vos 808 comme le "standard de l'industrie" et, espérons-le, à obtenir quelques appels téléphoniques de vos voisins en colère !

Qu'est-ce qu'un 808 ?

Avant d'aborder les trucs et astuces, assurons-nous de bien comprendre ce que sont les 808.

À l'origine, le terme "808" provient de la boîte à rythmes Roland TR-808, un appareil classique qui a contribué à façonner la musique moderne telle que nous la connaissons. Aujourd'hui, lorsque nous parlons de 808, nous faisons généralement référence à tout son de kick profond et lourd de basses inspiré de cette machine.

Cependant, une bonne 808 ne se résume pas à un gros son amorphe. Il y a généralement quelques éléments clés qui s'y superposent :

• La sous-basse: c'est le grondement lourd et grave que vous sentez plus que vous ne l'entendez. C'est ce qui secoue la pièce et donne au 808 son corps.
• Le Mid Punch: il ajoute la définition et la présence qui permettent à la 808 de se démarquer dans le mixage. Il est généralement situé un peu plus haut dans la gamme de fréquences que le sub-bass, ce qui lui donne un peu plus de "punch" et de tonalité et le rend plus perceptible sur des enceintes plus petites.
• Le clic ou l'attaque: ce transitoire est le claquement initial au tout début du son. Bien que minuscule, cet élément est crucial, car il ajoute de la clarté et rend la 808 reconnaissable dès la première milliseconde. Sans lui, votre 808 peut sembler un peu léthargique.

9 façons de rendre votre 808 plus percutante

Maintenant que nous savons ce qui fait une bonne 808, il est temps de passer à la partie la plus amusante, qui consiste à la faire frapper le plus fort possible.

1. Utiliser la saturation

La saturation est essentiellement un moyen d'ajouter une légère distorsion à votre son, en lui donnant plus d'ampleur sans tomber dans l'excès. L'un de mes plugins préférés pour cela est Decapitator de Soundtoys. Il propose de nombreux réglages intéressants, mais pour les 808, j'aime rester simple avec juste un soupçon de saturation avec le réglage "thump" sur le filtre passe-haut.

Je règle la fréquence du passe-haut à l'endroit où je souhaite accentuer les basses fréquences (généralement autour de 60 Hz).

Avec cette configuration, Decapitator fait deux choses essentielles : il ajoute des harmoniques subtiles et de la compression, ce qui permet à la 808 de mieux se fondre dans le mix. Ces harmoniques supplémentaires permettent d'entendre plus facilement la 808 sur différents haut-parleurs, en particulier les plus petits qui peuvent avoir du mal avec les basses profondes.

Et comme le filtre renforce également le sub tout en coupant légèrement l'arrière, vous obtenez un bas de gamme percutant et contrôlé qui ne traîne pas. Cette petite modification peut donner à votre 808 beaucoup plus de présence, lui permettant de frapper plus fort et de mieux s'intégrer dans le mix.

2. Utiliser la distorsion

La distorsion peut vraiment donner vie à un 808, en particulier lorsque vous le faites fonctionner en parallèle.

J'utilise généralement un filtre passe-haut pour ne distordre que le haut du spectre. De cette façon, nous gardons les basses fréquences propres et nous laissons la distorsion ajouter du grit plus haut, là où ça compte.

FabFilter Saturn est parfait pour cela. Mes réglages préférés sont les styles "Warm Tape" et "Tube Drive". Les deux ajoutent une belle texture analogique, ce qui est une de mes préférences sonores personnelles. Je commence par régler le passe-haut juste au-dessus de la gamme sub, de sorte que seuls les hauts médiums et les aigus bénéficient d'un avantage supplémentaire.

En gardant la distorsion sur l'extrémité supérieure, vous obtenez une tonne de caractère tout en gardant le sub serré et propre.

Bien sûr, si vous voulez vraiment faire hurler votre 808, Saturn propose des réglages plus hardcore qui peuvent faire l'affaire. Essayez d'utiliser les styles "Heavy Saturation" ou "Destroyer" et réglez le drive assez haut, mais gardez-le en parallèle afin de pouvoir intégrer juste assez d'agression sans la dominer.

3. Utiliser la compression parallèle

La compression parallèle, également connue sous le nom de compression "à la new-yorkaise", fonctionne en mélangeant une version intensément compressée de votre signal avec le signal original non compressé.

Le résultat est un son puissant et percutant sans perte de la dynamique naturelle de l'original.

Utilisé avec des 808, vous pouvez leur donner un coup de pouce sans les écraser complètement.

Certains de mes plugins préférés sont le Waves CLA-76, le FabFilter Pro-C 2 et le Native Instruments Supercharger (qui est plutôt un compresseur/saturateur parallèle). Ils ont chacun leur propre caractère, mais l'idée est la même quel que soit le plugin utilisé.

Voici un bref aperçu de la procédure à suivre :

1. Dupliquez votre piste 808: Ou, si votre DAW dispose d'une configuration send/return, acheminez votre 808 vers une piste auxiliaire.
2. Ajouter de la compression: Sur la piste dupliquée ou auxiliaire, ajoutez votre plugin de compresseur et augmentez le ratio à environ 10:1 ou plus. Baissez le seuil pour écraser le son. Vous voulez que le son soit presque surcompressé.
3. Blend it Back In: Commencez à augmenter le volume de la piste compressée sous la 808 originale jusqu'à ce que vous obteniez un bon mélange. Vous devriez entendre le punch et l'épaisseur supplémentaires sans perdre le son original.

4. Superposer un autre coup de pied

La superposition de votre 808 avec une grosse caisse est l'un des meilleurs moyens de lui donner plus de punch et de définition. L'essentiel est de trouver une grosse caisse qui complète la 808. Il est préférable de chercher quelque chose avec une attaque solide mais un corps court et serré.

Une fois que vous avez trouvé un kick qui convient, essayez de réduire son sustain pour qu'il reste agréable et percutant. Vous pouvez également adoucir légèrement l'attaque de la 808, de sorte que le kick soit proprement coupé au tout début de chaque frappe. De cette façon, le kick gère le punch initial et la 808 remplit les basses avec plus de sustain.

Le réglage est un autre élément important.

Assurez-vous que le kick et la 808 sont accordés à la tonalité de votre morceau. Même si le kick n'a pas une tonalité très marquée, le fait de l'accorder légèrement vers le bas ou vers le haut pour qu'il corresponde à la 808 peut leur donner l'impression qu'ils s'accordent, ce qui permet d'obtenir des graves plus cohérents.

5. Compression de la chaîne latérale

La compression Sidechain est utilisée dans la musique de danse hip-hop depuis des décennies, et de nos jours, c'est l'une des meilleures astuces pour obtenir un bas de gamme propre.

La compression sidechain consiste à configurer un compresseur pour atténuer (ou baisser) le volume d'une piste à chaque fois qu'une autre piste est jouée. Dans notre cas, nous allons faire baisser momentanément le volume des 808 lorsque la grosse caisse frappe. Cela nous permet d'obtenir des basses plus propres et plus puissantes, où la grosse caisse et la 808 peuvent toutes deux occuper les basses sans se gêner l'une l'autre.

La raison en est que lorsque votre kick et votre 808 frappent en même temps, ils se battent tous les deux pour l'espace dans les basses fréquences, qui prennent déjà beaucoup de place dans le mix. Cela peut provoquer une annulation de phase et rendre vos basses fréquences faibles et minces.

Voici comment procéder :

• Ajoutez un compresseur à votre piste 808 : Ajoutez un compresseur à votre piste 808. La plupart des compresseurs standard ont une option de sidechain, alors trouvez ce bouton et activez-le.
• Sélectionnez votre kick comme déclencheur : Une fois que la chaîne latérale est activée, définissez la piste de la grosse caisse comme "entrée clé" (ou déclencheur) pour le compresseur. Cela indique au compresseur de réagir au signal de la grosse caisse.
• Réglez le seuil, le rapport et le relâchement : Réglez le seuil suffisamment bas pour que le compresseur se mette en marche dès que la grosse caisse frappe. Commencez par un ratio d'environ 4:1 et expérimentez à partir de là. Ajustez ensuite le temps de relâchement pour contrôler la vitesse à laquelle la 808 remonte après le coup de pied. Si le relâchement est trop lent, votre 808 aura l'impression d'être à la traîne, mais s'il est trop rapide, vous n'obtiendrez pas assez de séparation.
• Mélangez jusqu'à ce que vous vous sentiez bien : Réglez le niveau de réduction du gain de façon à ce que la 808 s'atténue juste assez pour laisser passer les transitoires du kick sans perdre en présence et en puissance.

6. S'aménager un espace de clarté

Parfois, il n'est pas nécessaire d'en rajouter pour qu'une 808 frappe plus fort. En fait, parfois, ce n'est pas le 808 qui pose problème, mais plutôt ce qui se passe autour de lui.

J'aime souvent utiliser l'égalisation pour éliminer les fréquences concurrentes des autres éléments de mon mixage, en particulier dans la plage 100-300 Hz, où les choses peuvent devenir confuses. L'un de mes plugins préférés pour une égalisation précise est le FabFilter Pro-Q 3.

Il vous permet de visualiser exactement les endroits où le 808 et d'autres éléments peuvent s'entrechoquer. Coupez légèrement les médiums inutiles du 808 et supprimez les basses fréquences des autres éléments de cette gamme pour éclaircir le bas de l'échelle.

Vous pouvez également utiliser la fonction d'égalisation dynamique du Pro-Q 3 pour que ces coupures n'interviennent que lorsque certaines fréquences entrent en jeu. Par exemple, si un autre élément du mixage a des fréquences dans la plage 100-300 Hz qui entrent parfois en conflit avec le 808, le réglage d'une coupure dynamique sur ces fréquences les contrôlera uniquement lorsque cela est nécessaire.

7. Ajouter de l'attaque à l'aide d'un concepteur de transitoires

Si votre 808 manque d'attaque à l'avant, vous pouvez augmenter son punch initial sans augmenter le volume.

Les Transient Shapers sont parfaits pour ce type de traitement. Bien qu'il existe de nombreuses options simples comme SPL Transient Designer ou Native Instruments Transient Master, j'ai été récemment un grand fan de Smack Attack de Waves. Il est très nuancé pour un concepteur de transitoires et peut modifier à la fois l'attaque et le déclin de votre 808 de toutes les façons possibles et imaginables. De plus, l'écrêteur intégré lui donne un peu plus de tonus et de grincement.

Réglez-le pour donner à votre 808 une attaque percutante tout en réduisant un peu le sustain, ce qui aidera la 808 à frapper fort sans brouiller les basses fréquences.

8. Ajouter des harmoniques avec R-Bass

L'un des plus grands défis des 808 est de s'assurer qu'elles frappent fort sur n'importe quelle configuration de haut-parleurs, en particulier les petits haut-parleurs qui ont du mal avec les fréquences ultra-basses. C'est là que la superposition d'harmoniques entre en jeu.

Au lieu d'augmenter les basses fréquences (ce qui peut s'avérer trop puissant), vous pouvez utiliser des couches harmoniques subtiles pour donner à vos 808 une impression de plénitude et de présence, même sur des systèmes moins gourmands en basses.

Waves R-Bass est l'un des meilleurs plugins pour cette tâche. Il génère des harmoniques basées sur les basses fréquences existantes de votre 808, créant ainsi une basse "perçue" qui incite nos oreilles à entendre ces basses profondes, même si elles ne sont pas physiquement présentes de la même manière.

Commencez par identifier la fréquence basse principale de votre 808 (généralement entre 50 et 80 Hz) et sélectionnez R-Bass pour vous concentrer sur cette plage. Le plugin produira alors un contenu harmonique qui s'aligne sur votre 808, lui donnant un son plus grand et plus défini.

9. Ajouter un sous-couche avec SubLab

Lorsque mon but ultime est de faire en sorte que mes 808 frappent fort et que leur son ait un sens dans le contexte de mon mix, j'aime utiliser SubLab de Future Audio Workshop. Contrairement aux synthétiseurs de basse classiques ou aux plugins basés sur des échantillons, SubLab est conçu spécifiquement pour créer des sons de sous-basse et de 808, ce qui signifie qu'il dispose de tous les outils nécessaires pour façonner et peaufiner votre sous-basse.

Vous pouvez avoir un échantillon de 808 qui n'a pas le poids profond que vous souhaitez. C'est notamment le cas des échantillons qui sonnent très bien dans les médiums et les aigus, mais qui sont faibles dans les basses fréquences.

SubLab vous permet de superposer un sous-synthé sous votre 808 principale, vous donnant le pouvoir de contrôler et de sculpter les basses que vous recherchez.

Le coup de poing final

Nous voulons tous ces 808 massives qui brisent la stéréo et qui sortent tout droit d'un morceau de Metro Boomin et Future. La bonne nouvelle, c'est qu'avec ces conseils, vous avez tout ce qu'il faut pour que vos 808 soient percutantes.

Je vous recommande vivement d'expérimenter ces astuces, de les tester lors de vos sessions et de voir ce qui fonctionne le mieux pour votre style unique. Qu'il s'agisse d'une touche de saturation ou de distorsion pour le contenu harmonique, d'une découpe intelligente de l'égaliseur ou des bons réglages de compression, la véritable magie se produit lorsque vous trouvez la combinaison qui convient à votre mixage.