J'ai effectué de nombreuses sessions d'enregistrement de batterie dans de grands studios luxueux, avec des équipements valant des centaines de milliers de dollars. Cependant, ce que j'ai fini par préférer, c'est le confort de l'enregistrement de la batterie à la maison.
Il y a quelque chose de particulier, l'absence d'horloge qui égrène les séances et, bien sûr, le fait de ne pas avoir à se soucier du nombre de cafés que je peux m'offrir chaque fois que je dois sortir du studio pour faire une pause.
À la maison, je peux jouer de la batterie quand je veux, en pantalon de survêtement, avec une tasse de café à la main (ou peut-être une bière - sans jugement). Et personne ne me demande si je suis vraiment sûr de vouloir enregistrer avec cette caisse claire.
Je n'essaie pas de paraître impressionnant, car mon installation domestique n'est pas vraiment insonorisée et traitée acoustiquement comme une salle d'enregistrement professionnelle. Mais après des années passées dans de nombreux studios professionnels, j'ai réalisé que la plus grande différence entre les enregistrements en studio et les enregistrements à domicile se résume souvent à une chose : la pièce.
Et lorsqu'il s'agit d'une batterie, la façon dont la pièce interagit avec l'instrument est ÉNORME. Une petite pièce peut faire sonner la batterie comme une petite pièce. Les grands studios disposent de tout l'espace nécessaire pour créer ces sons de batterie puissants que nous entendons sur nos disques de rock préférés, grâce à leurs immenses salles d'enregistrement et à leur traitement professionnel. Mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas obtenir un son de batterie exceptionnel dans votre salon.
Dans ce guide, je vais vous montrer comment tirer le meilleur parti de votre espace, même s'il ne semble pas professionnel.
Capturer le son parfait de la batterie
Il existe des millions d'opinions sur la façon de faire les choses "correctement". Mais la vérité, c'est qu'il n'y a pas de solution unique. C'est un art, et chacun a sa propre vision de la manière de capturer le son parfait.
Mais si vous débutez, il est bon de s'appuyer sur des méthodes qui ont fait leurs preuves.
Ce n'est pas pour rien qu'ils ont résisté à l'épreuve du temps et qu'ils constituent une base solide sur laquelle s'appuyer. Commencez par une installation simple. Un micro de kick, un micro de caisse claire et deux micros d'overhead peuvent faire l'affaire. Restez basique.
Au fur et à mesure que vous acquerrez de l'expérience, vous serez en mesure de faire des ajustements. Vous commencerez à savoir ce qui fonctionne dans votre espace, ce qui ne fonctionne pas et comment la pièce affecte votre son. Vous commencerez peut-être à expérimenter différentes positions de micro ou même à changer de type de micro. L'essentiel est d'abord d'être à l'aise avec les principes de base.
Configuration de la batterie
S'il est une chose dont j'ai acquis la certitude au fil des ans, c'est que les bons résultats commencent toujours à la source. Si votre batterie est mal réglée ou mal configurée, aucun équipement haut de gamme ne pourra vous sauver.
Accorder une batterie est un art, et c'est une compétence que vous devez maîtriser. Si vous ne savez pas comment accorder correctement votre batterie, cela vaut la peine de consulter quelqu'un qui sait le faire. Un kit bien accordé peut faire toute la différence. Et tant que nous y sommes, si vos peaux de batterie sont plus vieilles que votre jean préféré, elles ne vous rendent probablement pas service. Vous devriez les remplacer avant même de songer à enregistrer un disque.
Si votre batterie est accordée et prête à fonctionner, mais que vous entendez encore des résonances indésirables, ne paniquez pas. C'est pour cela que les Moongels ont été créés. Ils sont particulièrement intéressants si vous recherchez un son sec et contrôlé.
Enfin, pensez à vos cymbales. Vous pouvez avoir la batterie parfaite, mais si vos cymbales sonnent comme des déchets, il sera difficile d'obtenir le son que vous recherchez. Si vous disposez d'un budget limité, investissez d'abord dans vos cymbales.
La chambre
La prochaine chose à laquelle il faut penser est la pièce elle-même. L'espace dans lequel vous enregistrez a un impact ÉNORME sur le son de votre batterie.
Deux options s'offrent à vous : vous pouvez soit profiter de l'acoustique naturelle de votre pièce, soit essayer de la dompter et d'y ajouter plus tard une ambiance synthétique.
Utilisation de l'ambiance naturelle
Ce n'est pas parce que les meilleurs enregistrements sont souvent réalisés dans des pièces à la sonorité exceptionnelle que vous avez besoin d'un traitement acoustique d'une valeur de 10 000 dollars et d'une console d'une valeur d'un million de dollars. Certains des sons de batterie les plus emblématiques ont été capturés dans des endroits qui n'étaient certainement pas ce que nous considérons comme des "studios traditionnels".
Prenons l'exemple de "When the Levee Breaks" de Led Zeppelin. La batterie de ce morceau a été enregistrée dans la cage d'escalier d'une maison, et non dans un studio professionnel. Le son n'a pas été conçu pour être "parfait" - il avait juste la bonne vibration.
Il ne faut donc pas s'accrocher à l'idée que votre chambre doit être un studio ultramoderne. Parfois, il s'agit d'adopter le caractère unique de l'espace dans lequel vous vous trouvez.
Bien sûr, toutes les pièces ne conviennent pas à tous les projets, mais si vous vous trouvez dans un endroit qui a une bonne acoustique ou un son unique, c'est peut-être l'ingrédient secret dont votre batterie a besoin.
Contrôler l'acoustique de votre pièce
Vous n'avez peut-être pas la chance d'avoir une pièce qui sonne naturellement bien. En fait, il se peut que votre pièce soit plutôt "peu inspirante" ou carrément mauvaise sur le plan de l'acoustique. Mais ce n'est pas parce que votre espace n'est pas parfait que vous êtes condamné à avoir un son de batterie sec et sans vie. En fait, vous avez une réelle chance de prendre le contrôle et de façonner votre son comme vous le souhaitez.
Si votre pièce ne vous rend pas service sur le plan acoustique, essayez de contrôler ces sons plutôt que de les absorber. Les matériaux souples peuvent faire des merveilles à cet égard - pensez aux couvertures, aux oreillers ou même aux panneaux de mousse. Si vous avez un peu plus d'argent, vous pouvez acheter un traitement acoustique pour maîtriser les réflexions ou les résonances indésirables. L'objectif est de créer un environnement plus contrôlé qui offre une meilleure clarté lors de l'enregistrement.
Ensuite, si vous souhaitez toujours ajouter le caractère de la pièce, vous pouvez toujours le faire plus tard dans le mixage. Il existe une multitude de plugins qui peuvent vous aider à rétablir le son de la pièce, comme Altiverb, Valhalla Room ou Waves Abbey Road Reverb.
Vous pouvez mieux contrôler le son dans le mixage si vous le gardez serré et propre pendant l'enregistrement.
Enregistrer une batterie en toute simplicité
Si vous souhaitez obtenir un son naturel et puissant avec une configuration minimale de micros, vous aurez besoin de deux choses : un excellent batteur et une excellente salle. Cette approche traite le kit comme une entité cohérente, plutôt que d'isoler chaque tambour. L'objectif est de capturer toute la gamme dynamique de la performance, de sorte que l'acoustique naturelle de la pièce joue un rôle plus important dans le son. De plus, vous n'avez pas besoin d'une interface audio dotée d'une multitude d'entrées pour enregistrer la batterie de cette manière.
Lorsqu'il s'agit d'utiliser des micros, il faut en faire le moins possible. En général, des micros aériens et peut-être quelques micros rapprochés sur la grosse caisse et la caisse claire. C'est tout.
Pour commencer, les frais généraux sont votre gagne-pain.
Utilisez quelques micros à condensateur à petit ou grand diaphragme pour une capture large et précise de l'ensemble du kit. Les condensateurs ont tendance à donner beaucoup de détails et de clarté, en particulier pour les cymbales. Si vous n'êtes pas fan des aigus durs ou si vous souhaitez un son plus doux, vous pouvez utiliser des micros à ruban.
Le placement des micros est essentiel. L'idée est de placer les micros de manière à obtenir une représentation équilibrée de l'ensemble du kit. En règle générale, les micros Overheads doivent être placés à une hauteur comprise entre deux et trois mètres au-dessus du sol. L'emplacement exact dépend de la pièce et du son que vous recherchez, mais en général, vous les placerez soit légèrement derrière, soit devant le kit. Faites des essais avec l'angle et la hauteur jusqu'à ce que vous obteniez un son naturel et équilibré qui couvre l'ensemble du kit.
Trouver la bonne configuration de micro pour rétroprojecteur
Bien qu'il existe de nombreuses façons d'aborder les frais généraux, je souhaite me concentrer sur la différence entre les configurations X/Y et A/B.
Tout d'abord, X/Y. Cette configuration est idéale si vous souhaitez obtenir une image stéréo précise et focalisée. Elle consiste à placer deux microphones dans une paire coïncidente - en fait, les capsules sont placées l'une à côté de l'autre et pointent vers le kit à des angles légèrement différents. Cette configuration est idéale si vous travaillez dans un espace réduit ou si vous souhaitez minimiser les problèmes de phase. Vous obtiendrez un son net et percutant, avec un bon équilibre entre les cymbales et la batterie, et il est très facile à gérer dans le mixage.
A/B est la configuration à choisir si vous recherchez un son plus grand et plus ouvert et si vous disposez d'un peu plus d'espace pour travailler. Dans cette configuration, les micros sont espacés (généralement de 3 à 6 pieds, en fonction de la pièce), ce qui crée une image stéréo plus large. Cela vous donne plus d'espace pour capturer toute la dynamique du kit, en particulier si vous souhaitez mettre l'accent sur l'acoustique de la pièce ou obtenir un son plus large et plus ambiant. L'inconvénient est qu'il peut être un peu plus difficile de gérer les problèmes de phase, et qu'il peut donc être nécessaire d'effectuer quelques ajustements en post-production.
Une fois que vous avez réglé vos overheads et que vous êtes satisfait du son du kit, il est temps de penser à ajouter des micros d'appoint. Concentrez-vous sur les éléments essentiels, comme la caisse claire et la caisse de résonance. Les overheads doivent vous donner une représentation équilibrée de l'ensemble du kit, mais un micro rapproché sur la grosse caisse ajoutera du punch, et un micro de caisse claire vous donnera un peu plus de punch.
Enregistrer une batterie de manière nuancée
Parfois, vous n'avez pas besoin que la pièce fasse tout le travail pour vous lorsque vous enregistrez une batterie. Si vous souhaitez obtenir un son plus intime et plus détaillé, il est préférable d'utiliser un micro rapproché. Cette technique permet d'obtenir un son beaucoup plus sec et serré. Elle est idéale pour capturer toutes les petites nuances d'une performance, comme les subtiles notes fantômes ou la façon dont le pied du batteur tape sur la pédale.
Cette approche est également idéale si l'acoustique de votre pièce n'est pas très flatteuse ou si la dynamique de votre batteur n'est pas aussi bien réglée que vous le souhaiteriez.
Commencez par les micros plafonniers
Lorsque vous vous préparez à enregistrer une batterie avec plusieurs micros, commencez par les overheads. Les overheads sont les micros les plus importants pour capturer le son naturel du kit. Ils vont capter l'équilibre entre les cymbales, la batterie et la salle, et vous donner une image stéréo qui relie le tout. Si vous les obtenez correctement, le reste de vos micros - qu'ils soient sur la grosse caisse, la caisse claire ou les toms - se mettront en place.
Ajouter la grosse caisse
Maintenant que vos overheads sont réglés, il est temps de se concentrer sur la grosse caisse. La plupart des grosses caisses sont enregistrées à l'aide d'un microphone dynamique. Ces micros sont conçus pour supporter les niveaux de pression élevés d'une grosse caisse sans distorsion, et ils sont généralement plus robustes, ce qui est essentiel lorsque vous devez faire face au martèlement constant d'une pédale de grosse caisse.
Il existe un grand nombre de micros dynamiques spécialement conçus pour les grosses caisses - pensez à Shure Beta 52A, AKG D112, ou au classique Audix D6. Ces micros ont une réponse en fréquence adaptée qui leur permet de capturer les basses fréquences.
Le placement est assez simple, mais il vaut la peine d'y prêter attention. Une bonne règle de base consiste à placer le micro de kick à une distance de 2 à 4 pouces du trou de la peau avant de la batterie (en supposant que vous utilisiez une peau avant avec un trou). Placez le micro légèrement décentré, en visant le point d'impact de la batterie. Cela vous permet de capter l'attaque de la batte et du corps du tambour sans que le micro ne soit trop proche de la tête du batteur, ce qui pourrait provoquer une distorsion indésirable.
Si vous avez deux micros de kick, le second micro est généralement placé à l'intérieur du tambour, en direction de la tête de frappe (la partie sur laquelle le batteur frappe). Ce micro capte davantage le "bruit sourd" et les basses fréquences. Vous pouvez également l'utiliser pour capter la peau avant si vous souhaitez obtenir un son plus ouvert. Le positionnement est essentiel, assurez-vous que les deux micros sont en phase l'un avec l'autre.
Si vous entendez une résonance indésirable de la grosse caisse, vous pouvez utiliser un coussin amortisseur de grosse caisse ou de la mousse à l'intérieur de la caisse pour réduire cette résonance supplémentaire. Certains batteurs utilisent même des serviettes ou des couvertures pour obtenir un son parfait.
Ajouter la caisse claire
Vient ensuite la caisse claire. L'enregistrement de la caisse claire peut se faire de différentes manières en fonction de vos préférences sonores, mais le choix le plus important est celui entre les microphones à condensateur et les microphones dynamiques.
Si vous recherchez un son vraiment détaillé et ouvert, qui capte chaque petit coup de pinceau ou de rimshot, un micro à condensateur pourrait être votre meilleur choix. Les condensateurs ont tendance à capturer beaucoup de détails haut de gamme, ils sont donc parfaits pour faire ressortir la netteté de la caisse claire et le son de cliquetis des caisses claires elles-mêmes.
En revanche, si vous recherchez un son plus ciblé, plus percutant et un peu plus grinçant, un micro dynamique (comme l'emblématique Shure SM57 ) vous donnera ce solide son de milieu de gamme qui est parfait pour un son de caisse claire serré et contrôlé.
En ce qui concerne le SM57, il s'agit pratiquement d'un rite de passage pour tout ingénieur digne de ce nom. Pourquoi ? Parce qu'il est conçu pour le travail. Il gère très bien les niveaux de pression acoustique élevés, possède une directivité cardioïde focalisée et fait un travail fantastique pour capturer l'attaque naturelle de la caisse claire sans mettre trop l'accent sur les cymbales ou la pièce. De plus, il a été utilisé sur d'innombrables disques à succès depuis des décennies, ce qui explique qu'il soit un pilier de studio en matière de caisse claire.
Une approche courante de la prise de son de la caisse claire consiste à utiliser deux microphones - un sur le dessus (côté batterie) et un en dessous (côté caisse claire). Le micro supérieur capte le craquement et l'attaque du tambour, tandis que le micro inférieur capte le grésillement des fils de la caisse claire eux-mêmes.
Les problèmes de phase sont fréquents, il faut donc s'assurer que les micros sont en phase l'un avec l'autre. Un bon moyen de vérifier est d'écouter en mono - si le son commence à s'amincir ou à s'annuler, c'est que votre phase est déréglée, et vous devrez ajuster le placement ou inverser la phase de l'un des micros.
Le placement des micros est essentiel, voici donc où les placer :
- Microphone supérieur: Placez-le à quelques centimètres au-dessus du centre de la caisse claire, légèrement incliné vers le bord. Vous obtiendrez ainsi un bon équilibre entre la fissure et le corps, sans capter trop de sauts de cymbales.
- Microphone de fond: Placez le micro de fond à quelques centimètres sous la caisse claire, en l'orientant vers les fils de la caisse claire (mais pas trop près !). L'objectif est de capturer le grésillement métallique et le bourdonnement subtil des caisses claires.
Une fois les deux micros en place, réglez les niveaux et expérimentez un peu jusqu'à ce que vous obteniez l'équilibre parfait entre le claquement, le corps et le "craquement" caractéristique de la caisse claire.
Ajouter les tomates
Lorsqu'il s'agit d'enregistrer des toms, dans le cadre d'une approche microphonique plus minimale, il n'est généralement pas nécessaire de les placer en close-mic. Les overheads peuvent généralement très bien les capter, surtout si le batteur joue avec une bonne dynamique. Les toms ont tendance à bien se situer dans le champ stéréo lorsque les overheads sont bien réglés, ce qui vous permet de vous concentrer sur la capture du son global du kit plutôt que sur le micro de chaque batterie.
Mais si vous jouez dans un genre comme le rock ou le métal, les choses ont tendance à devenir un peu plus intenses. Ces genres sont connus pour leurs gros toms, et si vous voulez obtenir ce son percutant, vous devrez probablement utiliser un micro rapproché pour les toms.
Pour le choix du micro, les microphones dynamiques sont généralement la solution.
Parmi les choix classiques de micros dynamiques de tomographie, citons le Shure SM57, le Sennheiser e604 et l'Audix D2.
Le placement du micro est assez simple. Pour les toms en rack, placez le micro à quelques centimètres au-dessus du tambour, avec un angle d'environ 45 degrés vers le centre. Pour les toms de sol, placez le micro de la même manière, mais plus bas, car le tambour est plus grand et la distance par rapport au micro doit être ajustée pour capturer ce son plein et profond.
Veillez à ce que les micros soient dirigés directement vers la tête du batteur, et non vers la jante, car vous voulez capter toute l'attaque de la baguette frappant la tête.
Ajouter la pièce
Dans un grand studio, l'approche typique pour capturer le son de la pièce consiste à installer une paire de micros d'ambiance loin de la batterie, afin de capter la réverbération naturelle et l'ambiance de l'espace. Cette méthode fonctionne parce que, dans un studio traité de manière professionnelle, la pièce elle-même a été conçue pour produire un bon son. Plus les micros sont éloignés, plus ils peuvent capter l'espace autour de la batterie et l'intégrer au son.
Mais dans un home studio, la réalité est souvent un peu différente. L'acoustique de votre pièce n'est probablement pas excellente et le fait de placer les micros trop loin du kit peut entraîner toutes sortes d'anomalies désagréables.
Alors, comment faire pour que les micros d'ambiance fonctionnent à la maison ?
L'une des solutions consiste à faire preuve d'un peu de créativité en plaçant votre micro d'ambiance dans une pièce adjacente, à l'écart du son direct de la batterie, mais suffisamment proche pour capturer l'ambiance de la pièce. Il est préférable d'éviter d'avoir une ligne de vue directe sur la batterie, afin d'éliminer le son direct des micros et de laisser la réflexion naturelle de la pièce prendre le devant de la scène.
Une fois le(s) micro(s) d'ambiance installé(s), le mixage devient la clé du succès. Une bonne astuce consiste à retarder les micros d'ambiance d'environ 10 à 15 millisecondes. Cela donne à la pièce une impression de grandeur et d'espace, et permet d'éviter les problèmes de phase avec les micros proches. Le retard rendra la pièce moins "dans votre visage" et donnera l'impression qu'elle fait partie d'un espace beaucoup plus grand.
Pour des micros bon marché qui fonctionnent très bien dans ce rôle, ne cherchez pas plus loin que le Behringer C-1 ou l'Audio-Technica AT2020.
Et enfin, le charleston.
J'ai gardé le charleston pour la fin parce que, franchement, si vous avez bien réglé vos overheads, ils devraient faire le gros du travail pour votre chapeau. Ils capteront tous les sons subtils de type "chick-chick-chick", ainsi que le chatoiement naturel de la cymbale. Alors, avant de chercher d'autres micros, écoutez vos overheads.
Cela dit, le charleston a parfois besoin d'un peu plus d'amour, surtout si vous enregistrez un style dans lequel le charleston joue un rôle important. Si vous souhaitez ajouter plus de définition ou de détails, un condensateur à crayon peut être un excellent choix.
Un bon endroit est de placer le micro à environ 4 à 6 pouces au-dessus du charleston, en visant directement le bord où les cymbales se rencontrent. Veillez à ce que le micro soit légèrement désaxé pour éviter la dureté des cymbales elles-mêmes.
Assurez-vous que le micro ne capte pas trop de débordements de la caisse claire ou d'autres cymbales. Les charlestons peuvent être bruyants et si votre micro est trop proche, vous risquez d'entendre des bruits indésirables provenant du reste du kit.
Si vous rencontrez des difficultés, essayez d'éloigner un peu le micro ou d'ajuster son angle pour minimiser les débordements. Une autre option consiste à utiliser un filtre passe-haut pour couper une partie du grondement des basses fréquences, ce qui peut aider à resserrer le son et à rendre le charleston plus présent dans le mixage.
Essai avant d'enregistrer
Avant de commencer à enregistrer, il y a une étape cruciale que vous ne pouvez pas sauter : tester les relations de phase entre vos micros.
L'annulation de phase se produit lorsque deux micros captent la même source sonore mais à des moments légèrement différents, ce qui entraîne l'annulation de certaines fréquences. Vous finissez par perdre beaucoup de punch et de profondeur, et vous vous demanderez pourquoi votre enregistrement sonne comme s'il venait du bas du spectre.
Comment tester la relation de phase de l'ensemble de votre kit avec votre micro de kick:
- Commencez par le micro de kick: assurez-vous qu'il est bien positionné et que le son est bon. Ce sera votre micro de référence.
- Solo du micro de la grosse caisse : Dans votre DAW, coupez le son de toutes les autres pistes à l'exception du micro de la grosse caisse, de sorte que vous n'entendiez que la grosse caisse de manière isolée.
- Testez un micro à la fois: en commençant par vos micros d'overhead (ou les micros les plus proches dans votre configuration), débranchez-les un par un tout en écoutant le micro de kick dans le mixage. Prêtez attention à la façon dont chaque micro interagit avec le kick. Si vous entendez une baisse notable des basses fréquences ou une perte de définition, c'est qu'il y a un problème de phase.
- Inverser la phase: de nombreuses interfaces et stations de travail disposent d'un bouton d'inversion de phase (généralement appelé "phase" ou "polarité"). Utilisez-le pour inverser la phase de chaque micro et vérifiez si le son s'améliore. Si l'inversion du bouton de phase rend le son plus ample ou plus concentré, c'est que vous avez résolu le problème de phase.
- Répétez le processus: passez en revue tous les micros - caisse claire, toms, micro d'ambiance, etc. - et vérifiez-les un par un. Assurez-vous que vous entendez un son équilibré et cohérent qui ne perd aucune fréquence importante.
Si vous n'entendez aucune différence lorsque vous inversez la phase, c'est parfait ! Vous êtes prêt.
Réflexions finales - Comment enregistrer une batterie comme un professionnel
Apprendre à enregistrer une batterie est l'un des plus grands défis de l'enregistrement à domicile. Entre le placement des micros, les problèmes de phase, l'acoustique de la pièce et la nécessité de s'assurer que le batteur est bien dans le groove, il y a beaucoup à jongler. La patience est essentielle. Les meilleurs sons de batterie nécessitent du temps, une attention particulière et une bonne dose d'essais et d'erreurs.
J'espère que ce guide vous a aidé à simplifier le processus et vous a donné quelques étapes solides et réalisables pour commencer à enregistrer une batterie à la maison comme un professionnel.
Au fur et à mesure que vous vous sentez plus à l'aise et que vous développez votre propre son, n'ayez pas peur d'expérimenter et d'ajuster les choses pour qu'elles correspondent à l'ambiance que vous recherchez. C'est votre studio, votre batterie et votre processus créatif, alors profitez-en !
Une fois la batterie enregistrée, l'étape suivante est le mixage. Si vous souhaitez faire passer vos enregistrements au niveau supérieur, consultez notre blog : Comment mixer une batterie : Guide du débutant.
