La batterie est l'un des éléments les plus difficiles à mixer. Si vous n'y parvenez pas, vous risquez de vous retrouver avec un mixage d'amateur. Au cœur de la batterie se trouve le kick, qui, après la caisse claire, est sans doute l'élément le plus important à maîtriser.

Que vous travailliez sur de la pop, de l'électronique, du rock ou du hip-hop, c'est le coup de pied qui donne le rythme et fait avancer la chanson.

Cependant, si votre grosse caisse n'est pas correctement égalisée, elle peut facilement être noyée dans le mixage ou dominer tous les autres éléments. C'est pourquoi nous devons savoir comment utiliser l'égalisation pour façonner les sons de nos grosses caisses et nous assurer qu'elles s'intègrent correctement dans le mixage.

Dans cet article, nous examinerons les bases de l'égalisation de la grosse caisse, y compris les fréquences sur lesquelles se concentrer et quelques techniques éprouvées pour obtenir un son de grosse caisse parfait.

La gamme de fréquences d'une grosse caisse

Avant d'aller trop loin, je pense qu'il est important de noter que, oui, chaque grosse caisse ne nécessitera pas le même traitement de base, car toutes les grosses caisses ne sont pas identiques. Une grosse caisse lo-fi samplée à partir d'une 808 sonnera très différemment d'une grosse caisse Ludwig de 28 pouces enregistrée en live.

C'est pourquoi tout ce que j'écrirai sera généralisé, et vous devrez déterminer si c'est pertinent ou non pour la grosse caisse spécifique avec laquelle vous travaillez !

La plupart des grosses caisses ont une gamme de fréquences assez large, et c'est ce qui les rend si polyvalentes.

Vous obtenez un son profond dans les graves, que vous ressentez dans votre poitrine, jusqu'au clic dans les aigus, très présent sur les disques de rock et de métal, car il les aide à traverser les murs de guitares.

Mais une grande puissance s'accompagne d'une grande responsabilité ! Un excès dans une plage de fréquences peut déséquilibrer votre mixage et le rendre chaotique. Décomposons donc les différentes parties du spectre de fréquences et voyons où nous devons nous concentrer.

Bas de gamme (20Hz à 80Hz)

Les fréquences sub-basses se situent entre 20 Hz et 80 Hz, et c'est ce qui donne à la grosse caisse un son profond, qui secoue le sol. C'est cette gamme de fréquences qui donne le "coup de fouet" que l'on ressent dans la poitrine lorsqu'une grosse caisse frappe.

Vous vous dites peut-être : "Génial, je vais juste augmenter les subs de 10dB pour que mes kicks se fassent entendre dans le coffre".

Pas si vite, mon vieux !

La question de savoir s'il faut ou non booster ici dépend complètement du mixage et de la caisse de résonance. Un mixage folk n'exige pas forcément beaucoup de basses fréquences dans le kick, et selon le kick avec lequel vous travaillez, il se peut même que vous n'ayez pas d'informations utilisables à ce niveau. Dans ce cas, l'amplification risque de détruire votre headroom.

Pour les coups de pied en direct, j'aime généralement utiliser un filtre passe-haut autour de 30 Hz, juste assez pour nettoyer les basses inutiles qui n'ajoutent pas grand-chose au punch du coup de pied, et renforcer légèrement la fondamentale (qui se situe généralement entre 50 et 80 Hz).

Gamme bas-médium (80Hz à 200Hz)

Viennent ensuite les bas-médiums. C'est là que se trouve le corps de votre coup de pied. Si vous voulez que votre kick soit plein et présent, c'est sur cette zone qu'il faut se concentrer. Cependant, il ne faut pas en faire trop, surtout si c'est là que se trouve la basse.

Un excès dans cette plage, en particulier entre 100 Hz et 150 Hz, peut rendre le son de votre kick boueux et indéfini.

L'égaliseur soustractif est généralement votre meilleur ami dans ce cas. J'aime couper quelques dB autour de cette plage pour nettoyer le son sans perdre cette plénitude essentielle. Veillez à ne pas trop réduire le son, car votre kick pourrait s'en trouver affaibli.

Bien sûr, cela dépend aussi de votre mixage. Certains kicks ont des fondamentaux autour de 100-110Hz (pensez à ces vieux disques Motown), vous devez donc prendre en compte le kick avec lequel vous travaillez avant de toucher quoi que ce soit !

Médium (200Hz à 500Hz)

Les médiums sont le point idéal pour le corps et le caractère de votre grosse caisse. Entre 200 et 500 Hz, vous obtenez des tonnes de chaleur et de définition. Malheureusement, c'est cette même plage qui gêne généralement les autres instruments de milieu de gamme, comme les guitares et les claviers.

Si mon kick sonne creux ou boxy dans le contenu de mon mix, je réduirai généralement quelques dB à cet endroit. C'est particulièrement vrai dans un mixage de rock lorsque j'ai des tonnes de guitares.

En ce qui concerne le rock, il y a toutefois des exceptions. N'oublions pas le légendaire John Bonham de Led Zeppelin, dont le son de grosse caisse est un excellent exemple de l'utilité des médiums.

Vous pouvez entendre des tonnes de 200Hz à 300Hz dans son kick, ce qui lui donne un corps si distinct.

Haut-médium (500 Hz à 3 kHz)

C'est ici que les choses commencent à devenir intéressantes. C'est ici que se produisent l'attaque et le clic de la grosse caisse.

J'aime généralement concentrer mes efforts entre 1 et 2 kHz et atténuer la plage de 500 Hz à 1 kHz si mon coup de pied me semble creux.

Si mon kick est mou ou étouffé, j'augmente la fréquence autour de 1,5 kHz pour faire ressortir le son du batteur. Pour la musique métal, vous pouvez essayer d'augmenter la fréquence autour de 2 à 3 kHz pour obtenir ce son claquant.

Haut de gamme (au-dessus de 5kHz)

Enfin, nous atteignons le haut de la grosse caisse, au-dessus de 5 kHz. J'aime laisser les choses ouvertes entre 5kHz et 10kHz pour obtenir une grosse caisse au son naturel, bien que vous puissiez toujours atténuer légèrement dans cette plage si elle gêne d'autres instruments.

Une fois que nous dépassons les 10 kHz, nous commençons à entrer dans un territoire qui ne contribue pas beaucoup à la puissance ou au punch du coup de pied. Vous pouvez obtenir un peu d'air ici, mais si cela commence à encombrer votre haut de gamme, vous pouvez placer un filtre passe-bas ici, afin de ne pas vous battre avec les cymbales, les voix ou tout autre élément qui veut vivre ici.

Mon approche de l'égalisation de la grosse caisse en 2 étapes

La chose la plus importante dans tout mélange est de le faire avec un plan et une intention. C'est pourquoi j'aime généralement cocher les cases avec une approche progressive, afin de voir que je progresse au fur et à mesure.

Cet état d'esprit se traduit généralement par une approche de l'égalisation de la grosse caisse en deux étapes, qui se présente comme suit :

Comprendre le rôle de la grosse caisse

La première chose que je me demande toujours lorsque j'égalise une grosse caisse est la suivante : Quel est le rôle de cette grosse caisse dans le mixage ? En d'autres termes, je dois déterminer si la grosse caisse est censée être une force motrice et percutante ou un élément plus subtil qui ne fait que maintenir le groove.

Il s'agit d'une différence énorme qui déterminera la façon dont j'aborderai l'égalisation. Permettez-moi de vous donner deux exemples extrêmes.

Disons que je mixe une piste EDM.

Dans ce scénario, la grosse caisse doit être la pièce maîtresse de la piste. Elle doit frapper fort et avoir une présence massive dans les graves.

En revanche, si je mixe une piste acoustique dépouillée, la grosse caisse ne servira que d'élément rythmique subtil, fournissant juste ce qu'il faut pour donner du groove à la piste.

À partir de là, je dois déterminer comment le kick fonctionne avec d'autres instruments de basse, comme la basse. C'est un point essentiel car, dans la plupart des mixages, la basse et le kick sont les deux principales sources d'énergie dans le bas du spectre. Si la basse et le kick ne fonctionnent pas ensemble, vous obtiendrez un bas de gamme boueux et indéfini.

C'est là que l'allocation des fourchettes entre en jeu.

Si vous considérez le bas du spectre comme une petite parcelle de terrain, le kick et les basses se battent pour leur espace. J'utilise souvent un analyseur de fréquences pour avoir une idée visuelle de la façon dont le kick et les basses se partagent cet espace.

Supposons que j'aie une ligne de basse importante et que je remarque que le kick et la basse se chevauchent entre 60 et 80 Hz. Dans ce cas, je devrai réserver de l'espace pour chaque élément. J'utiliserai peut-être un filtre passe-bas sur la basse pour atténuer les graves ou je donnerai un petit coup de pouce au kick autour de 50 Hz pour le faire ressortir davantage.

Une fois que j'ai une idée claire de l'espace dont chaque élément a besoin, je peux les égaliser de manière complémentaire. Par exemple, si les basses prennent trop de place dans la zone des sous-basses (en dessous de 60 Hz), je peux les réduire un peu pour permettre au kick de briller. Ou, si le kick a besoin de plus de punch dans les bas-médiums, je peux augmenter un peu cette plage de fréquences, tout en laissant la basse intacte dans sa zone de bas-médiums.

L'objectif est de s'assurer que les deux éléments du bas de gamme ne se battent pas pour l'espace, mais qu'ils se renforcent l'un l'autre, créant ainsi un son équilibré et complet.

Façonner le son de la grosse caisse

Une fois que vous avez déterminé l'emplacement de votre grosse caisse dans le mixage et la façon dont elle s'intègre au reste de votre morceau, vous pouvez commencer à la façonner. Votre approche dépendra entièrement des autres pistes de votre mix et du genre.

Voici quelques lignes directrices générales que vous pouvez suivre, en fonction du style de musique avec lequel vous travaillez :

EDM

Dans l'EDM, nous voulons généralement des kicks nets et percutants qui peuvent couper les synthés et les lignes de basse lourds. Il est également important de s'assurer que le bas du spectre est serré. Cela signifie qu'il faut éliminer les basses inutiles (en dessous de 40 Hz) et s'assurer que les kicks ont un punch clair et défini dans les basses, autour de 60 Hz à 100 Hz.

Je recommande d'utiliser un filtre passe-haut sur vos éléments de basse autour de 30 Hz pour éviter qu'ils n'entrent en compétition avec les basses du kick, et peut-être de renforcer la plage de 3 à 5 kHz pour obtenir plus de "clic".

Rock et musique indépendante

Pour les morceaux de rock et d'indie, la grosse caisse fait généralement partie d'un kit de batterie live. Dans ces genres, j'aime donner un peu plus de corps à la grosse caisse, en particulier dans les bas-médiums (entre 80 et 200 Hz environ). Cela rend le son de la grosse caisse plus ample et lui donne ce côté "grinçant" qui se marie bien avec la basse et les guitares.

Pour préserver la clarté, je coupe souvent un peu dans la plage de 300 Hz à 500 Hz pour éviter que le kick ne sonne comme une boîte et pour laisser les autres instruments respirer. L'objectif est d'obtenir un son naturel et percutant qui ne domine pas le reste du groupe.

Hip-Hop et Trap

Dans le hip-hop et le trap, le kick est souvent plus profond et plus puissant, en particulier lorsqu'on utilise des kicks de type 808. J'aime me concentrer sur les basses fréquences, en particulier entre 40 et 60 Hz. De petites augmentations de ces fréquences fondamentales peuvent faire des merveilles si vous avez besoin d'un peu plus de poids. Vous souhaitez également obtenir un léger clic ou une attaque entre 1 kHz et 3 kHz, afin que le kick soit audible sur des enceintes plus petites.

Conseils supplémentaires

Parfois, l'égalisation traditionnelle ne suffit pas ! Heureusement, nous disposons d'autres outils pour obtenir un bon son de grosse caisse.

Ajouter du bas de gamme avec la génération d'harmoniques

Lorsque vous travaillez sur la partie basse de votre grosse caisse, il faut garder à l'esprit que si votre grosse caisse ne contient pas beaucoup d'informations dans la gamme des sub-basses (environ 20 Hz à 40 Hz), le simple fait d'augmenter cette gamme n'aura pas beaucoup d'effet.

S'il n'y a pas de contenu réel dans ces fréquences très basses, les renforcer ne fera qu'amplifier le bruit et réduire votre marge de manœuvre.

C'est là que les générateurs sub-harmoniques s'avèrent utiles.

Un générateur de sous-harmoniques peut créer artificiellement un contenu de basse fréquence qui n'était pas à l'origine dans votre kick afin de combler ces lacunes dans la gamme des sous-basses.

J'ai beaucoup aimé Waves Submarine à cet égard ces derniers temps.

Pour le régler, je commence généralement par sélectionner la plage de fréquences que je souhaite renforcer (généralement entre 40 et 60 Hz), en fonction de la profondeur que je souhaite donner au coup de pied. Je règle ensuite le niveau des sous-harmoniques pour qu'elles se fondent dans le son original du coup de pied.

Ajouter des harmoniques haut de gamme avec la saturation

La saturation est l'un de mes outils préférés pour aider ma grosse caisse à s'imposer dans le mix, car elle introduit des harmoniques qui peuvent l'aider à se démarquer, même sur des enceintes plus petites.

Je ne veux pas être un fanboy de Waves, mais Waves RBass est fantastique pour cela ! Ce qui rend RBass si spécial, c'est qu'il ajoute de nouvelles harmoniques autour de la fréquence centrale de votre kick, généralement dans les bas-médiums ou les hauts-médiums. Ainsi, au lieu de simplement booster les médiums et les hauts médiums déjà présents dans le kick, vous introduisez de nouvelles fréquences.

FabFilter Saturn est également un outil solide. En tant que saturateur multibande, vous pouvez l'utiliser pour cibler des parties spécifiques du spectre de fréquences sans affecter l'ensemble du kick.

Par exemple, si je souhaite ajouter une définition supplémentaire aux hauts-médiums entre 1 et 3 kHz, je peux régler la saturation spécifiquement pour cette plage. De cette façon, je n'ai pas à craindre de sursaturer les sous-graves ou les bas-médiums.

Réflexions finales

En fin de compte, un bon égaliseur de grosse caisse commence toujours par un son de grosse caisse adapté à votre mixage. Aucun égaliseur de grosse caisse ne transformera comme par magie une grosse caisse mal enregistrée ou mal assortie en un son qui s'intègre parfaitement à votre morceau.

Si vous utilisez un échantillon qui ne s'accorde pas avec votre mixage, il est généralement préférable de trouver un nouvel échantillon qui convienne dès le départ, plutôt que d'essayer de le forcer à fonctionner avec l'égaliseur. Vous ne pouvez pas pousser un kick trop loin avant de vous heurter à un mur. Parfois, le son n'est tout simplement pas là au départ.

Une fois que vous avez obtenu un son de grosse caisse solide, vous pouvez commencer à régler l'égaliseur à l'aide de l'aide-mémoire de l'égaliseur de grosse caisse que j'ai partagé ci-dessus pour qu'il s'intègre parfaitement au reste de votre mixage. Reportez-vous toujours au guide pour vous aider à rester sur la bonne voie lors de vos réglages !