L'idée de traiter un morceau sur le bus de mixage est déroutante pour de nombreux débutants.

Cependant, si l'on considère que la plupart des DAW, y compris Pro Tools, Ableton, Logic, etc., disposent de l'option de traitement des bus de mixage, il doit bien y avoir quelque chose à faire, n'est-ce pas ?

Nous répondrons à notre propre question rhétorique en disant : "oui, il y a absolument quelque chose à faire".

Si vous cherchez un moyen d'obtenir un meilleur contrôle sonore sur l'ensemble de votre mixage, vous êtes au bon endroit.

Nous allons voir comment vous pouvez utiliser votre bus de mixage pour créer des mixages de meilleure qualité et plus cohérents !

Qu'est-ce qu'un bus de mixage ?

La fonction principale d'une station de travail audionumérique ou d'un mélangeur audio est de combiner plusieurs signaux en une seule piste cohérente. Tous vos signaux seront acheminés vers un endroit spécifique avant que la copie finale ne soit envoyée vers la sortie de votre choix.

C'est ce que nous appelons le bus de mixage. Le bus de mixage est l'endroit où toutes vos pistes, y compris les pistes vocales, les pistes de batterie, les effets et tout le reste de votre mixage, sont acheminées et combinées ensemble.

La façon la plus simple d'imaginer un bus de mixage est de le comparer à un bus scolaire. Chaque piste individuelle est un élève et le bus de mixage les prend et les emmène à un endroit unique.

Différence entre le bus de mixage et le bus principal

Le bus de mixage porte plusieurs noms, dont le bus stéréo, le bus double et le bus maître. Si votre mixage ne comporte qu'un seul bus, il s'agit probablement de celui-ci. La plupart des logiciels audionumériques créent par défaut un bus de mixage ou master (piste master), qui achemine tous les canaux de votre logiciel audionumérique.

À moins que vous ne travailliez en surround 5.1, il s'agira probablement d'un bus stéréo avec un canal gauche et un canal droit. Il s'agit essentiellement de l'endroit où votre mixage est canalisé sur deux canaux pour créer le bounce final, le rendu ou l'exportation stéréo. Le bus maître est également le dernier endroit avant que votre musique n'atteigne votre casque ou vos moniteurs stéréo.

Le bus master vous permet d'effectuer des ajustements de dernière minute sur votre mixage avant qu'il ne parte dans l'espace acoustique. Par exemple, vous pouvez choisir d'ajuster le niveau général de votre mixage à l'aide du fader principal. D'autre part, vous pouvez utiliser des outils de mixage tels que la compression et l'égalisation pour coller votre mixage ou en modifier le ton. Nous approfondirons ces processus plus loin dans l'article.

Cela dit, il existe des mixages complexes dans lesquels le bus de mixage et le bus master sont deux choses différentes. Vous pouvez créer plus d'un bus de mixage avant que vos pistes ne soient additionnées à votre bus principal. Par exemple, vous pouvez avoir un bus de mixage d'instruments ou un bus de mixage de voix.

Quel est l'intérêt de créer un bus de mixage ?

L'intérêt d'un bus de mixage est de contrôler l'ensemble de la piste à l'aide d'outils de mixage, tels que l'égalisation, la compression et la saturation. Vous pouvez presque considérer le traitement dans votre bus de mixage comme une sorte de pré-mastering.

C'est un excellent moyen de peaufiner votre morceau et d'y apporter les dernières touches avant de l'envoyer pour qu'il soit masterisé.

Avec la compression de bus, vous pouvez coller vos pistes ensemble pour les faire sonner de manière plus cohérente. Vous pouvez également utiliser l'égaliseur pour ajuster l'équilibre tonal, en accentuant éventuellement les hautes fréquences pour un peu d'éclat. C'est également un outil formidable pour ajouter de l'automatisation !

Par exemple, vous pouvez augmenter les dB sur les refrains pour qu'ils soient plus forts et plus énergiques que les couplets.

Bien entendu, ce n'est pas parce que vous avez la possibilité de modifier votre bus de mixage que vous devez le faire. Nous ne recommandons jamais d'essayer de résoudre des problèmes spécifiques avec votre bus de mixage. Si vous remarquez un problème dans votre mixage, allez plutôt dans le mixage pour le résoudre.

Vous remarquerez peut-être que vos pistes vocales sont un peu dures dans les hauts médiums. Plutôt que d'essayer d'y remédier en égalisant cette région sur votre bus de mixage, passez à la voix dure et égalisez-la à cet endroit.

Comment créer un bus de mixage (étape par étape)

La façon de configurer un bus de mixage dépend de la DAW que vous utilisez, il est donc préférable de vous référer au manuel d'utilisation de votre DAW si vous n'arrivez pas à vous y retrouver. Cependant, pour vous donner une idée de la manière de créer un bus de mixage, nous utiliserons Pro Tools comme exemple.

#1 Créer une nouvelle piste

Dans Pro Tools, cliquez sur "Nouvelle piste". Lorsque le menu Nouvelle piste apparaît, vous devez sélectionner Entrée auxiliaire et Stéréo dans le menu déroulant.

#2 Position, nom et solo

Placez votre nouveau bus au bon endroit dans votre session et renommez-le comme bon vous semble. Pour faire simple, nous appellerons le nôtre "Mix Bus". Vous devez également faire un Command + click sur le bouton solo pour vous assurer qu'il est définitivement mis en solo. Cela n'est pas nécessaire pour tous les logiciels d'enregistrement, mais il est important de s'en souvenir pour ce logiciel d'enregistrement.

#3 Sélectionner une entrée et une sortie

Sélectionnez deux canaux stéréo pour votre entrée et deux canaux stéréo pour votre sortie. Le choix dépend de vous et de la façon dont vous souhaitez acheminer vos pistes.

#4 Grouper les pistes et envoyer

Regroupez les pistes ou les canaux souhaités que vous voulez envoyer à ce bus. Par exemple, vous pouvez choisir de regrouper vos canaux musicaux et de les envoyer à ce bus sans les voix. Vous pouvez aussi vous contenter d'envoyer votre batterie !

C'est simple comme bonjour ! Vous venez de créer un bus mixte !

Comment utiliser efficacement un bus de mixage

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L'une des façons les plus courantes pour les ingénieurs de mixage d'agir sur le bus de mixage est d'utiliser l'égalisation.

Bien que la plupart des opérations d'égalisation et d'équilibrage des fréquences doivent être effectuées pendant la phase de mixage, rien ne vous empêche d'adoucir votre mixage et de procéder à quelques ajustements finaux sur la piste du bus de mixage.

L'égaliseur permet d'améliorer les fréquences agréables ou de dompter celles qui sont trop fortes. Ce qu'il faut retenir ici, c'est qu'il ne faut procéder qu'à de petites modifications avec l'égaliseur sur les bus de mixage. Nous vous recommandons de ne jamais augmenter ou diminuer les fréquences de plus de 3 dB et de toujours utiliser des réglages d'égalisation doux pour effectuer des changements subtils.

Si vous devez procéder à un changement chirurgical, il est préférable d'opter pour la voie problématique.

Compression

Avec la compression du bus de mixage, l'objectif est de "coller" toutes vos pistes ensemble pour augmenter l'excitation, empêcher les crêtes et maintenir des niveaux cohérents. La principale chose à retenir lors de l'utilisation d'un compresseur de bus de mixage est que les réglages doivent rester subtils.

Commencez par un rapport de 2:1, qui comprimera doucement l'ensemble de votre mixage, en serrant légèrement les pistes individuelles de votre mixage.

Il est préférable d'utiliser un temps d'attaque lent (environ 30 MS) et un temps de relâchement rapide (moins de 50 MS). Ces réglages vous donneront la meilleure transparence, ce qui est crucial. Vous ne devriez pas entendre la compression, mais vous devriez sentir la piste se soulever un peu.

Il est également important de ne pas appliquer plus de 2 dB de compression. Si vous en appliquez plus, vous risquez de perturber l'équilibre dynamique de votre mixage.

Saturation

Lorsque vous êtes dans la phase de mixage des pistes individuelles, il est facile de faire des folies avec la saturation.

Sur la piste du bus de mixage, en revanche, vous devrez faire preuve de subtilité. Même l'ajout d'une légère saturation harmonique peut rendre les choses un peu plus excitantes. L'idée est ici d'ajouter la légère distorsion harmonique que l'on obtient en enregistrant sur des équipements analogiques physiques, notamment des transformateurs, des magnétophones et des tubes.

Pour vous aider à utiliser ces processus et d'autres encore, nous allons nous plonger dans le vif du sujet et découvrir quelques astuces de bus mixtes que vous pourriez appliquer !

Conseils de pro pour créer des pistes de bus étonnantes

Utiliser des plugins d'égalisation de haute qualité

Comme toutes les pistes passeront par votre bus de mixage, il est important de choisir le bon égaliseur. Le meilleur égaliseur pour un bus de mixage est celui qui est doux et subtil, vous permettant d'ajouter des aigus soyeux et des graves puissants sans que la situation ne devienne incontrôlable.

Les émulations Pultec sont parmi les meilleures options pour les pistes de bus de mixage, car elles dépendent du programme et ont des bandes très musicales.

Si vous n'avez pas d'émulation Pultec dans votre arsenal, trouvez une autre bonne émulation d'un égaliseur analogique. N'hésitez pas à tester plusieurs égaliseurs différents pour trouver celui qui vous convient le mieux. Après tout, il s'agit de la touche finale de votre mixage et vous devez la traiter avec soin.

Donnez de la colle à votre mélange

Lorsqu'il s'agit de choisir le bon compresseur de bus, vous devez opter pour un compresseur propre et rapide. Le compresseur de bus de mixage préféré depuis longtemps est le SSL Bus Compressor, qui est un compresseur VCA. Bien sûr, certains mixages nécessitent un peu plus d'agressivité. Dans ce cas, d'autres options, comme le Neve 33609 Stereo Compressor, peuvent s'avérer utiles.

Si votre compresseur est équipé d'un filtre side-chain, nous vous recommandons de l'utiliser. La beauté de ces filtres side-chain est qu'ils ignorent les basses fréquences, qui pourraient finir par submerger votre compresseur et bloquer l'aiguille, tentant ainsi d'entraîner tout le mixage dans leur chute.

Ainsi, par exemple, si vous avez un morceau de hip-hop avec un gros 808, envisagez d'utiliser la fonction side-chain de votre compresseur pour qu'il colle le reste du mix tout en laissant le 808 intact. Il s'agit d'une fonction idéale pour avoir le beurre et l'argent du beurre.

CONSEIL : Nous vous recommandons d'appliquer la compression de bus avant de commencer à mixer, afin d'obtenir la compression que vous recherchez dès le départ. C'est un excellent moyen de mixer plus rapidement, d'utiliser moins de plug-ins sur vos canaux et bus individuels et d'améliorer efficacement votre mixage global.

Donnez à votre mixage une touche analogique

Jusque dans les années 2000, la plupart des chansons que vous avez appris à aimer étaient enregistrées sur bande. La saturation de la bande est une chose magnifique, car elle absorbe les transitoires d'une manière très musicale. Il n'y a rien de tel qu'un plugin de saturation de bande de qualité pour adoucir un mixage et lui donner de l'ampleur, en particulier si le mixage est un peu trop propre.

L'utilisation de la saturation de la bande est une excellente idée si vous mixez dans la boîte. Sachez toutefois que l'ajout d'une trop grande quantité de saturation de bande peut poser des problèmes majeurs si vous ne faites pas attention. Nous pensons généralement qu'il est préférable d'appliquer la saturation au bus de mixage avant de commencer à mixer. De cette façon, vous pouvez empêcher la saturation de s'accumuler en l'ajoutant à des canaux individuels.

Essentiellement, si la saturation peut faire une grande différence de manière positive, une trop grande quantité peut commencer à brouiller les détails et vous laisser avec un mélange qui n'est pas percutant ou clair.

Automatiser

L'automatisation est l'un des outils les plus importants, mais souvent négligé, pour créer de bons mixages. Tout comme vous automatisez les différents canaux de vos mixages, vous devez également automatiser le bus de mixage.

Vous pouvez automatiser vos bus comme vous le feriez pour chaque canal. Vous pouvez par exemple ajouter un dB de volume pendant le refrain ou réduire leur largeur stéréo pendant les couplets pour que les refrains sonnent plus fort. Bien sûr, l'idée est d'être subtil, ce qui nous amène au point suivant.

Ne pas faire d'ajustements majeurs

Lorsque vous travaillez sur votre piste de bus de mixage, l'idée est de procéder à des ajustements subtils. Lorsque vous effectuez des ajustements sur plusieurs pistes à la fois, les changements sont beaucoup plus évidents.

L'utilisation de bandes larges ne dépassant pas 3 dB de boosts ou de cuts ou la compression avec un léger ratio 2:1 avec une réduction maximale du gain de 1 à 2 dB est un excellent moyen de contrôler votre mixage sans faire de changements qui pourraient détruire tout ce que vous avez travaillé si durement à construire.

Il s'agit de la même approche que celle adoptée par les ingénieurs de masterisation au cours du processus de masterisation.

Comprendre la différence entre le pré-fader et le post-fader

L'une des principales choses qui déconcerte les gens lorsqu'ils configurent différents bus est la distinction entre pré-fader et post-fader. Nous ferons de notre mieux pour vous simplifier la tâche afin que vous n'ayez plus jamais à y penser !

Les bus sont généralement post-fader (après le fader), ce qui signifie que le signal audio passe par le fader avant de sortir. Ce fader contrôle le niveau que vous entendez. Lorsque vous réglez votre fader sur -2dB, par exemple, vous envoyez un signal audio de -2dB hors de votre bus. Supposons que vous envoyiez toutes les percussions à un bus de batterie post-fader. Pour augmenter ou diminuer le volume de toutes les percussions, vous devez utiliser le fader de ce bus.

Si vous mettez le bus en solo, la batterie sera mise en solo. Si le bus est mis en sourdine, la batterie est mise en sourdine.

D'autre part, il y a le pré-fader, qui consiste à envoyer un signal audio à un bus avant qu' il n' entre en contact avec le fader. En général, lorsque vous configurez un bus auxiliaire ou un bus de réverbération, vous l'envoyez à ce bus de réverbération avant le fader. Vous pouvez spécifier la quantité de signal que vous souhaitez envoyer, bien que le fader de cette piste n'ait aucun impact sur la quantité de signal envoyée à la réverbération ou au bus auxiliaire. Vous pouvez même régler cette piste à fond et vous entendrez toujours le signal envoyé au départ auxiliaire.