En tant que battement de cœur de presque toutes les grandes chansons, il est essentiel de bien intégrer la grosse caisse dans votre mixage. C'est la base sur laquelle le reste de votre chanson est construit, créant ce bruit de fond qui peut aider les auditeurs à mieux ressentir votre musique.

Cependant, lorsqu'il s'agit de mixer une grosse caisse, il existe de nombreuses informations erronées qui égarent les nouveaux ingénieurs du son. Le bas de gamme, en général, est souvent l'ennemi mortel des nouveaux mixeurs, c'est pourquoi il peut être très utile de se concentrer sur un élément important comme la grosse caisse.

C'est pourquoi j'ai créé un petit guide contenant des conseils et des astuces pour vous aider à placer correctement votre grosse caisse dans le mixage. Plongeons dans l'aventure !

1. Se débarrasser des fréquences inutiles

La toute première chose que je fais avec une grosse caisse dans un mixage est de me débarrasser de tout contenu de fréquence inutile qui gêne les autres instruments ou brouille mon mixage. À moins que la grosse caisse n'ait été très mal enregistrée ou que vous ne traitiez lourdement votre grosse caisse pour obtenir un effet, vous ne devriez pas avoir besoin d'enlever beaucoup de choses à ce stade.

L'une des premières zones que j'examine est le milieu de gamme. Je constate souvent que la zone située entre 400 et 500 Hz peut bénéficier d'une légère atténuation. Il y a beaucoup d'accumulation de fréquences dans cette zone, surtout lorsque vous commencez à ajouter d'autres éléments à votre mixage. Pour les kicks en direct, en particulier, c'est dans cette zone que l'on obtient le plus d'effets de boîte.

Je commencerai par utiliser un égaliseur avec une bande passante moyenne pour me débarrasser de ce côté "boîteux". En retour, l'élimination de ces fréquences fait généralement ressortir les bonnes parties du kick, comme les graves riches et les aigus claquants.

Parfois, j'utilise un filtre passe-haut pour nettoyer les basses fréquences de mon kick, bien que cela dépende complètement du morceau et de l'arrangement. Les graves extrêmes ont la fâcheuse habitude de déclencher une forte compression et de consommer de la marge de manœuvre dans un mixage, il peut donc être très utile de s'en débarrasser.

Dans certains cas, le kick est là pour se situer au-dessus de la basse et fournir plus de punch rythmique en milieu de gamme qu'en bas de gamme.

Dans la musique reggae, par exemple, nous avons des basses avec de nombreuses fréquences sous-harmoniques, qui ont besoin d'un spectre de fréquences libre pour s'épanouir. C'est un exemple de cas où je vais généralement frapper ma grosse caisse avec un filtre passe-haut pour donner à la basse de l'espace pour respirer.

À moins de rechercher un effet spécifique, je ne mettrai jamais le filtre passe-haut à plus de 50 Hz.

2. Donner un coup de pouce

Après avoir parcouru la gamme de fréquences et trouvé les fréquences qui, selon moi, nuisent au mixage, j'utiliserai un autre plugin d'égalisation pour modeler la grosse caisse de manière à ce que les bonnes parties ressortent.

De temps en temps, je n'ai pas besoin de booster du tout. C'est particulièrement vrai lorsque j'utilise des échantillons de grosse caisse de qualité, car ils ont déjà tout le punch et le choc dont j'ai besoin. Cependant, lorsque je dois donner un peu d'amour à ma grosse caisse avec l'égaliseur, il y a certaines gammes de fréquences que j'utilise en priorité.

Pour commencer, j'aime regarder dans la gamme des 50 à 80 Hz, où se trouvent les fréquences sous-harmoniques. Ces fréquences ne sont pas aussi faciles à entendre qu'à ressentir. Lorsque je veux que mon kick ait un peu plus de punch dans les graves, c'est l'endroit idéal pour donner un coup de pouce avec quelque chose comme un égaliseur Pultec.

Ensuite, je remonterai le spectre jusqu'aux basses fréquences, entre 100 et 250 Hz, car c'est là que se trouve la fréquence fondamentale de votre kick. Vous pouvez renforcer ces fréquences pour obtenir un peu plus de tonalité et de corps, mais veillez à ne pas gêner les basses.

Enfin, je me dirige vers les médiums supérieurs, entre 1 et 5 kHz. C'est là que se trouve l'attaque de la grosse caisse. Pour une grosse caisse en direct, c'est l'endroit où la batte frappe la peau. En général, je ne ressens le besoin de faire cela que si la grosse caisse se perd dans le mixage, mais je ne veux pas booster l'ensemble parce que le bas du spectre est déjà bien en place.

La fréquence spécifique que vous augmentez dépend du style de kick que vous souhaitez obtenir. Par exemple, dans les mixages de rock, j'augmente souvent la fréquence de 1 à 2 kHz, mais si je veux ce son ultra aigu et claquant que l'on entend dans les mixages de métal, j'augmente la fréquence de 2 à 5 kHz.

3. Maîtriser la situation

La façon dont j'utilise la compression sur ma grosse caisse dépend entièrement du contexte du mixage. Une grosse caisse jouée en direct, par exemple, nécessitera beaucoup plus de compression qu'une grosse caisse échantillonnée, car il y aura une dynamique à contrôler.

Quel que soit le contexte, les éléments les plus importants à prendre en compte sont le temps d'attaque et le temps de relâchement.

J'aime considérer mes grosses caisses comme deux éléments distincts. L'attaque est la première partie de la grosse caisse, où la batte touche la peau, tandis que le relâchement est la deuxième partie de la grosse caisse, où le son résonnant retentit.

Lorsque je veux donner un peu plus de punch à ma grosse caisse, je choisis une attaque lente pour permettre au coup initial du "batteur" de passer à travers le compresseur avant qu'il ne s'attaque à la partie résonnante de la caisse. Parfois, cependant, si ma grosse caisse est trop percutante et que je souhaite lui donner plus de corps, j'utiliserai un réglage d'attaque rapide et un temps de relâchement d'environ 40 ms pour enclencher le compresseur dès que le batteur frappe.

Une fois que vous avez réglé les paramètres d'attaque et de relâchement parfaits, vous pouvez utiliser les paramètres de ratio et de seuil pour régler le niveau de compression que vous souhaitez. Il n'y a pas de chiffre magique, mais en général, les styles de musique plus lourds, tels que le rock et le métal, nécessitent un contrôle dynamique plus important que les styles de musique naturels, tels que le folk et le jazz.

CONSEIL DE PRO : L'une des meilleures façons de régler les temps d'attaque et de relâchement est de baisser le seuil jusqu'à ce que vous obteniez 10 dB ou plus de compression. Il sera ainsi plus facile d'entendre l'impact de vos réglages d'attaque et de relâchement sur votre son.

4. Le compléter

Même si certains ingénieurs de la vieille école désapprouvent l'utilisation d'échantillons de déclencheurs en conjonction avec des percussions en direct, cela fait partie de la production musicale moderne, et j'espère que nous pourrons effacer ce stigmate une fois pour toutes.

Utilisé à bon escient, un échantillon de kick ou un trigger peut être l'élément dont votre batterie a besoin pour prendre vie.

Si je déclenche une grosse caisse, j'utilise quelque chose comme le plugin Trigger de Steven Slate, mais si je l'associe à un échantillon, je convertis souvent l'audio de la grosse caisse en piste MIDI dans Pro Tools et j'utilise un échantillonneur comme Native Instruments Battery 4 avec un tas d'échantillons de grosse caisse pré-chargés pour trouver celui qui convient le mieux.

L'essentiel est de trouver un échantillon qui complète le coup de pied original. Il ne doit pas le remplacer entièrement.

N'hésitez pas à traiter l'échantillon si nécessaire. Par exemple, je dois parfois éliminer certaines fréquences moyennes ou basses de mon échantillon de kick pour qu'il corresponde à mon kick live. D'autres fois, j'ai besoin d'utiliser un transient shaper pour ajuster l'attaque et le relâchement de l'un ou l'autre.

Par exemple, si ma grosse caisse en direct n'a pas beaucoup d'attaque mais a un corps magnifique, j'utiliserai un dispositif d'atténuation des transitoires pour réduire l'attaque de la grosse caisse en direct et j'utiliserai un échantillon avec une attaque percutante et un déclin rapide.

CONSEIL DE PRO : Aucune quantité de mélange ou de traitement ne peut remplacer un bon choix d'échantillon.

5. Mettez votre basse en ligne

Tout au long de ma carrière, j'ai souvent passé des heures à essayer d'obtenir un bon résultat avec la grosse caisse, avant de me rendre compte que c'était en fait la basse qu'il fallait corriger.

Les coups de pied et les basses se situent dans la même plage de fréquences, et pour obtenir un mixage correct, il faut souvent s'assurer qu'ils fonctionnent l'un avec l'autre.

Tout d'abord, vous devez vous assurer qu'il n'y a pas de masquage de fréquence entre eux. Bien qu'un peu de frottement soit acceptable, trop de combat peut être problématique et faire sonner votre bas de gamme comme un désordre boueux. Veillez à utiliser des courbes d'égalisation complémentaires pour la grosse caisse et la guitare basse.

Supposons que vous ayez une guitare basse avec beaucoup d'énergie dans la plage de 100 à 200 Hz. Si vous essayez d'augmenter la puissance de votre grosse caisse dans cette zone, vous obtiendrez beaucoup de résistance de la part de la basse. Envisagez plutôt de réduire largement votre grosse caisse dans cette plage pour laisser la place à la basse, et je vous garantis que vous entendrez votre bas du spectre s'ouvrir.

L'étape suivante consiste à s'assurer que la dynamique est bien présente. Comme pour la grosse caisse, nous voulons que la basse soit verrouillée dans la plupart des mixages. Cela signifie qu'il faut la compresser de manière à ce que chaque note ait le même volume. Si certaines notes de basse sont beaucoup plus fortes que d'autres, il y a de fortes chances que ces notes fortes couvrent la grosse caisse lorsqu'elles arrivent.

CONSEIL DE PRO : Une façon de verrouiller le kick et la basse est de les envoyer tous les deux dans un bus de compression parallèle et de les compresser fortement ensemble. Je mélange ensuite ce bus au reste du mixage pour lui donner plus de punch.

6. Vérifier votre bus de mixage

De nombreux ingénieurs utilisent la compression sur leurs bus de mixage, ce qui est très utile pour obtenir des mixages bien collés et cohérents. Cependant, si un compresseur de bus de mixage n'est pas utilisé correctement, il peut écraser la vie de votre grosse caisse.

Les ingénieurs inexpérimentés commettent souvent l'erreur de régler des temps d'attaque trop rapides, ce qui peut écraser le transitoire initial du kick, sans parler des autres instruments dont les transitoires sont nécessaires au rythme et au groove de la piste.

Un temps d'attaque d'environ 30 ms est un bon point de départ, car il permet au transitoire de votre grosse caisse de se manifester avant de se fixer pour coller le reste des éléments du mixage.

7. Ne traitez pas trop vos frais généraux

Je ne peux même pas vous dire à quel point il est frustrant de voir des ingénieurs utiliser des filtres passe-haut agressifs sur leurs pistes aériennes pour se débarrasser des basses fréquences.

Bien sûr, vous ne voulez pas avoir une tonne de sous-fréquences dans vos overheads, mais il est essentiel d'avoir quelques basses fréquences pour obtenir un son de batterie percutant. En fait, ces basses fréquences peuvent être exactement ce dont vous avez besoin pour améliorer votre piste de grosse caisse.

À moins que vous ne mélangiez des overheads mal enregistrés avec un tas de déchets dans le bas du spectre, un léger creux avec une étagère basse fera généralement l'affaire. Il en va de même pour les micros d'ambiance.

8. Attention à la réverbération

Si vous mixez un morceau qui nécessite beaucoup de réverbération sur la batterie, comme un morceau de rock de stade dans le style des années 80, votre premier réflexe peut être d'envoyer toutes les batteries (y compris la grosse caisse) dans une grande réverbération à plaque ou de type "hall". Cependant, cette approche peut vous laisser avec une grosse caisse qui manque de punch et de présence.

La réverbération dont j'ai généralement besoin pour la grosse caisse, je peux l'obtenir en envoyant les micros Overhead dans la réverbération.

D'un autre côté, si je suis vraiment certain que mes coups de pied ont besoin d'un peu d'ambiance (ce qui peut parfois être le cas dans des mixages très clairsemés), je les enverrai dans un bus de réverbération avec un égaliseur en face. Sur l'égaliseur, j'utilise un passe-haut jusqu'à environ 500 Hz pour m'assurer que je n'obtiens pas de fréquences inférieures. Cela peut donner à votre mixage un son plus ample sans qu'il ne soit boueux.

Améliorez votre mixage de grosse caisse

Essayer de mixer des grosses caisses peut s'avérer difficile.

Cependant, en utilisant l'égaliseur pour dompter et renforcer certaines parties du spectre de fréquences, en profitant des réglages appropriés du compresseur pour contrôler la dynamique et en mélangeant les autres instruments qui gênent la grosse caisse de façon à ce qu'elle ait sa propre place dans le mixage, vous pouvez facilement obtenir un son de grosse caisse divin.

Veillez simplement à ne pas utiliser trop de compression et à ne pas avoir trop de contenu en basses fréquences dans votre réverbération.

J'espère que ces conseils vous ont été très utiles ! Je ne doute pas que vous deviendrez un maître du mixage de grosse caisse en un rien de temps !