Lorsqu'il s'agit de mixer une caisse claire, il y a beaucoup de choses à prendre en compte. La plupart des gens veulent une caisse claire bien grasse et bien tendue qui perce le mixage et donne à la piste l'énergie dont elle a tant besoin, n'est-ce pas ?

Bien sûr, toutes les caisses claires ne sont pas identiques et chacune a besoin de son propre traitement. Cela dit, il y a certaines qualités que presque toutes les caisses claires partagent, comme les membres d'une même famille, et vous devrez les garder à l'esprit lorsque vous mixerez.

Dans ce guide, je me concentrerai sur la façon de mixer une caisse claire en direct dans le contexte d'un morceau pop ou alternatif moderne. Mais ne vous inquiétez pas, la plupart des points abordés peuvent être appliqués à n'importe quelle caisse claire avec laquelle vous travaillez, qu'il s'agisse d'un hymne punk rock, d'un banger trap avec tous les samples, ou de n'importe quoi entre les deux.

Choisir la bonne caisse claire pour commencer

Le choix de la bonne caisse claire est un élément clé du processus de mixage, qui dépend en grande partie de la compréhension du contexte de votre morceau. Avant de commencer à traiter votre caisse claire, réfléchissez à l'ambiance que vous souhaitez obtenir.

S'agit-il d'une chanson pop énergique, d'un hymne rock moderne ou d'un morceau néo-soul décontracté à la D'angelo ? Le son de la caisse claire doit s'inscrire dans le cadre plus large de la chanson, et cela commence par la connaissance de l'ambiance que vous souhaitez créer.

Un conseil utile ici est d'avoir une référence en tête pour le son que vous voulez donner à la caisse claire. Qu'il s'agisse d'un morceau spécifique ou d'un sentiment général, le fait d'avoir ce son en tête fera une énorme différence lorsque vous travaillerez sur le mixage.

Par exemple, pensez à la différence entre la caisse claire de Travis Barker sur une chanson de Blink-182. Elle est serrée, percutante et agressive, alors que la caisse claire d'un morceau de Bob Marley est plus douce. Les deux caisses claires servent parfaitement leurs morceaux, mais leur son est très différent.

Ainsi, lorsque vous commencez le mixage, essayez d'identifier le son de caisse claire idéal dans votre tête et visez-le. Il vous aidera à prendre des décisions à tous les stades du processus. N'oubliez pas que votre référence n'est pas gravée dans le marbre. Utilisez-la simplement comme point de repère pour vous mettre sur la bonne voie.

Utiliser un portail pour faire le ménage

Le Gating est souvent l'une des premières choses que je fais lorsque je mixe une caisse claire, en particulier si j'ai affaire à une caisse claire acoustique qui a beaucoup de cymbal bleed. Pour ceux qui ne le savent pas, le saignement de cymbale se produit lorsque le micro de la caisse claire capte le son d'autres parties du kit, en particulier les cymbales, ce qui peut rendre votre mixage encombré et désordonné.

Avec un gate, vous pouvez nettoyer les choses en coupant tout bruit indésirable lorsque la caisse claire n ' est pas frappée. Cela permet de conserver un mixage serré et ciblé, sans que des bruits parasites ne s'infiltrent.

Cela dit, le style du morceau est très important pour décider de l'utilisation d'un gate. Par exemple, dans un morceau de rock ou de pop où vous voulez une caisse claire et percutante, le gate est pratiquement indispensable. En revanche, sur un morceau acoustique, folklorique ou jazz plus détendu, où vous recherchez une sensation plus organique et ouverte, le gate n'est peut-être pas la meilleure solution. Dans ce cas, il est préférable d'adopter le bleed naturel pour garder l'ambiance intacte.

L'objectif est de supprimer tout bruit supplémentaire sans affecter le son de la caisse claire elle-même. Commencez par régler le seuil juste assez bas pour que le gate s'ouvre lorsque la caisse claire frappe mais reste fermé lorsqu'il y a du silence.

L'astuce consiste à trouver le point idéal pour que la caisse claire sonne toujours de manière naturelle et vivante, mais que le saignement soit minimisé. Veillez cependant à ne pas régler l'attaque ou le relâchement de manière trop agressive, car si le gate réagit trop rapidement ou trop lentement, le son de la caisse claire risque de manquer de naturel ou d'être haché.

Vérifier la relation de phase

Si vous travaillez sur une piste comportant deux micros de caisse claire, vous devez faire preuve d'un certain sens de l'équilibre. En général, un micro est placé au-dessus de la caisse claire (souvent appelé "top mic") et un autre en dessous (le "bottom snare mic").

Le micro supérieur capte le son principal de la caisse claire, et c'est ce qui donne le son "crack", tandis que le micro inférieur capte le bourdonnement des fils de la caisse claire et donne un peu plus de profondeur et d'accroche.

La partie la plus délicate est de gérer la relation de phase entre ces deux micros.

S'ils ne sont pas en phase, ils s'annuleront mutuellement de façon étrange et vous perdrez en punch, en clarté et même en énergie dans les basses fréquences. C'est pourquoi il est si important de vérifier la relation de phase entre les micros et de s'assurer qu'ils fonctionnent bien ensemble.

Pour vérifier la phase, il suffit d'écouter attentivement. Une méthode simple consiste à basculer le commutateur de phase sur l'un des micros de caisse claire (généralement le micro du bas) et à comparer le son. Si le fait d'appuyer sur le bouton de phase rend le son de la caisse claire plus concentré et plus percutant, la phase est correcte. Si le son est plus fin, plus faible ou plus creux, c'est que les micros étaient déphasés et qu'il faut les remettre en phase.

Si vous faites partie du processus d'enregistrement, il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour y remédier.

Tout d'abord, essayez d'ajuster légèrement le placement du micro pour voir si cela vous aide. Si vous avez un micro positionné trop près de la caisse claire ou pointant d'une manière qui crée des problèmes de phase, un petit repositionnement peut faire des merveilles. Si cela ne suffit pas, l'utilisation d'une inversion de phase sur le micro ayant la plus mauvaise relation de phase (généralement le micro du bas) peut nettoyer les choses.

Trouvez le bon volume dans votre piste

Obtenir le bon volume pour votre caisse claire est la partie la plus importante du processus de mixage. J'aime travailler avec une piste de référence pour cette étape, car les caisses claires peuvent avoir des niveaux différents en fonction du style de la chanson.

Il vous suffit de trouver une piste avec un son de caisse claire que vous souhaitez imiter, de vous assurer qu'elle a le même volume relatif que votre mixage et de l'utiliser comme point de référence.

Voici comment je recommande de s'assurer que le volume de votre caisse claire est juste :

1. Commencez par un bon niveau de mixage : tout d'abord, réglez votre mixage général à un niveau d'écoute bas et confortable. Vous devez pouvoir tout entendre clairement sans vous laisser tromper par le son de votre pièce. Vous aurez ainsi une bonne base de travail.
2. Trouvez votre piste de référence: Chargez une piste de référence qui a une ambiance ou un son de caisse claire similaire à ce que vous voulez. Cette piste vous servira de guide pour déterminer le volume de votre caisse claire par rapport à tout le reste.
3. Adapter le volume: faites monter la caisse claire dans votre mixage et utilisez votre piste de référence pour vous aider à adapter le volume. Un bon point de départ consiste à régler la caisse claire de manière à ce qu'elle soit à peu près au même niveau que la caisse claire de votre piste de référence. Veillez à vous concentrer sur le corps principal du son de la caisse claire (et pas seulement sur le coup initial ou la queue).
4. Faites confiance à vos oreilles (et à la mesure): Enfin, restez attentif à la façon dont la caisse claire interagit avec le reste du mixage. Si elle commence à se distordre ou si elle semble se disputer l'espace, réduisez-la un peu. Vous pouvez également vérifier les vumètres pour vous assurer que vous n'êtes pas trop en pointe.

Bien sûr, le son ne sera pas encore parfait, car vous devrez probablement l'égaliser, le compresser et le saturer, mais cela devrait vous donner une bonne base sur laquelle vous pourrez vous appuyer.

Utilisez l'égaliseur pour adapter votre caisse claire au mixage

Si votre caisse claire n'est pas bien placée dans le mixage, aucune compression ou réverbération ne pourra y remédier. La clé se trouve dans l'égaliseur, et quelques ajustements simples peuvent faire passer votre caisse claire d'un son plat à un son percutant et excitant.

L'une des premières choses que j'aime faire est d'augmenter les aigus pour faire ressortir un peu de fissure et d'excitation. En règle générale, je renforce les fréquences autour de 8 kHz avec une étagère haute pour ajouter de l'air et de l'éclat. Cela permet à la caisse claire de bénéficier d'une extrémité supérieure tranchante et craquante qui traverse le mixage sans le rendre trop dur.

Vous pouvez expérimenter entre 7kHz et 10kHz en fonction de la caisse claire et du son que vous souhaitez obtenir, et je préfère généralement une étagère à une cloche parce que le son est plus doux, en particulier avec les saignements des autres batteries.

Ensuite, j'ajoute un peu de corps dans les graves à la caisse claire. Si la caisse claire est un peu trop fine, j'opte généralement pour une fréquence de 180 Hz à 200 Hz avec un filtre en cloche. Cela permet d'ajouter du volume et de l'ampleur à la caisse claire sans la rendre trop grinçante. Si votre caisse claire est naturellement profonde, vous voudrez peut-être l'accentuer plus bas, vers 120 ou 150 Hz, mais pour la plupart des morceaux pop ou alternatifs, la plage de 180 Hz fonctionne très bien.

L'étape suivante consiste à ajouter un peu de présence dans les hauts médiums. Il ne faut pas en faire trop, mais l 'ajout d'une certaine présence autour de 2,5 kHz à 4 kHz peut vraiment faire ressortir l'attaque de la caisse claire. Commencez par un filtre en cloche et trouvez le point idéal où la caisse claire est vraiment percutante.

Enfin, si votre caisse claire sonne un peu "honky" ou "boxy", vous pouvez tirer sur les médiums, généralement entre 400 Hz et 1 kHz. Si vous entendez quelque chose qui ressemble à une sonnerie désagréable ou à un "bruit sourd" trop prononcé, c'est là qu'il faut intervenir. En réduisant un peu cette plage, vous éliminez les bruits parasites et vous aidez la caisse claire à mieux s'intégrer dans le mixage.

Lorsque vous avez terminé, vous devriez avoir une caisse claire avec une belle fissure sur le dessus, un peu d'ampleur dans le corps, un peu d'ampleur dans les médiums et pas de bruit indésirable. Essayez de contourner et d'activer vos réglages d'égalisation pour entendre la différence, et assurez-vous qu'elle s'intègre bien dans le mixage complet. La plupart du temps, ces réglages d'égalisation me permettent d'obtenir 90 % du résultat, et à partir de là, j'effectue des ajustements en fonction de la caisse claire et de la piste.

Compression pour le contrôle et le caractère

La compression est l'un des meilleurs moyens d'ajouter du contrôle et du caractère à votre caisse claire. Bien entendu, vous ne pouvez pas vous contenter d'appliquer un compresseur sur votre caisse claire et de prier pour qu'elle sonne bien. Les réglages et l'approche que vous utilisez auront un impact important sur la façon dont votre caisse claire se situe dans le mixage.

Pour les caisses claires, la clé d'une bonne compression est une attaque lente et un relâchement rapide.

Voici comment vous pouvez vous y prendre :

1. Réglez votre attaque sur "Slow" (lente ) : C'est la partie la plus cruciale de la compression. Avec une attaque lente, vous laissez transparaître le premier coup de caisse claire, ce qui vous donne le craquement et l'énergie que vous souhaitez. Si l'attaque est trop rapide, le compresseur saisit le transitoire trop tôt et l'écrase. La caisse claire perd son punch et peut commencer à sonner de façon peu naturelle.
2. Fast Release (relâchement rapide) : Un relâchement rapide permet au compresseur de se retirer rapidement après avoir réduit le volume, ce qui permet à la caisse claire d'être soutenue et de résonner correctement. Si le relâchement est trop lent, le compresseur peut encore travailler sur la caisse claire lorsque le coup suivant arrive, ce qui peut réduire la force du coup suivant et perturber le rythme.
3. Choisir un rapport raisonnable: Commencez par un rapport d'environ 3:1 ou 4:1. Ce rapport est suffisamment fort pour contrôler la dynamique, mais pas trop agressif pour ne pas nuire au caractère de la caisse claire. Si vous trouvez que la caisse claire commence à perdre trop de corps ou de caractère, vous pouvez réduire un peu le ratio.
4. Gain d'appoint: Après la compression, vous devrez probablement remonter le niveau avec le gain d'appoint, de sorte que le volume soit le même dans le mixage, mais avec l'attaque améliorée de la compression.

Une fois que votre caisse claire est compressée, la différence peut être de l'ordre du jour et de la nuit. Vous entendrez davantage l'attaque initiale et la caisse claire s'inscrira plus naturellement dans le mixage. Il s'agit de trouver l'équilibre entre le contrôle et le caractère !

Compression parallèle

La compression parallèle est l'un des meilleurs outils pour rendre votre caisse claire (et votre kick) plus percutante et plus excitante sans sacrifier la dynamique naturelle de la performance ! L'idée de base est de prendre votre caisse claire, de l'envoyer à un compresseur séparé (souvent avec des réglages de compression élevés), puis de le réintégrer dans le son original de la caisse claire.

De cette façon, vous obtenez le meilleur des deux mondes : le son compressé ajoute du punch et du sustain, tandis que le signal original conserve la dynamique naturelle intacte.

Pour le traitement parallèle :

1. Créez une piste parallèle : Commencez par dupliquer votre piste de caisse claire ou créez un départ auxiliaire qui achemine le signal de la caisse claire vers une nouvelle piste dédiée au traitement parallèle. Cette piste parallèle recevra la forte compression, tandis que la piste de caisse claire d'origine restera intacte.
2. Appliquer une compression agressive : On the parallel track, you’ll want to compress the snare aggressively to bring out the punchy qualities. Here's how to set it up:
   1. Ratio: Réglez le rapport entre 4:1 et 10:1. Un rapport plus élevé permet d'obtenir une compression plus agressive.
   2. Attaque: Choisissez un temps d'attaque lent (environ 30-50 ms) pour permettre au transitoire initial de la caisse claire de se manifester avant que le compresseur n'entre en action.
   3. Release: Un release rapide (50-100 ms) permet de relâcher rapidement la compression après chaque frappe, ce qui permet à la caisse claire de sonner et de respirer naturellement.
   4. Threshold: Régler le seuil de façon à ce que le compresseur s'enclenche pendant les coups de caisse claire, avec une réduction substantielle du gain (généralement 10 dB ou plus). L'idée est de compresser le transitoire mais de laisser le sustain intact.
3. Mélangez les signaux : Une fois que la piste parallèle est fortement compressée, mélangez-la progressivement avec le signal original de la caisse claire. Commencez avec le fader parallèle à 0 et augmentez-le lentement jusqu'à ce que la caisse claire soit plus présente, plus percutante et plus dynamique. Vous souhaitez que la piste compressée renforce l'énergie de la caisse claire sans éclipser le son original.

Limitation

Il est essentiel de savoir quand et quand ne pas utiliser un limiteur sur votre caisse claire, car une mauvaise utilisation est le moyen le plus rapide d'enlever du punch à un mixage de batterie.

Vous pouvez envisager de placer un limiteur sur votre caisse claire si vous essayez de contrôler les crêtes absolues et de les empêcher de dépasser le seuil, en particulier si vos coups de caisse claire atteignent des crêtes trop élevées et provoquent une distorsion ou un écrêtage indésirable.

Un limiteur permet de tout contrôler sans affecter le reste du son de la caisse claire. C'est particulièrement utile si vous avez déjà réglé la compression de votre caisse claire mais que vous avez encore besoin d'un peu plus de contrôle.

Cela dit, un limiteur n'est pas toujours le meilleur outil pour contrôler la caisse claire. Si vous souhaitez préserver l'attaque et le punch naturels de la caisse claire, un limiteur n'est peut-être pas la meilleure option. Mal utilisé, il peut écraser les transitoires de la caisse claire.

Si vous cherchez plutôt à dompter les crêtes tout en conservant le punch et l'énergie de la caisse claire, un écrêteur peut s'avérer une meilleure option qu'un limiteur. Contrairement à un limiteur, qui atténue les crêtes en réduisant le gain global, un écrêteur coupe doucement le signal lorsqu'il atteint un certain seuil. Il peut en résulter une distorsion plus musicale qui ajoute du caractère et de la chaleur.

Dernièrement, j'ai été un grand fan d'Ash d'Acustica Audio.

Mise en forme des transitoires pour l'attaque et le maintien

Si vous avez utilisé la compression pour modeler l'attaque et le sustain de votre caisse claire, mais que vous avez toujours l'impression de ne pas atteindre votre but, il est peut-être temps d'utiliser un transient shaper. Ce dernier est un outil fantastique qui permet de régler l'attaque et le sustain de la caisse claire d'une manière que la compression seule ne peut pas faire.

Il n'est pas nécessaire d'avoir un dispositif de mise en forme des transitoires compliqué et à plusieurs boutons pour faire le travail (bien que je sois un grand fan du Smack Attack de Waves ). En fait, un modèle simple fera parfaitement l'affaire, comme le Transient Shaper de Native Instruments. Il est simple mais super efficace et peu gourmand en ressources CPU, vous permettant de façonner facilement le son de votre caisse claire avec seulement quelques commandes.

Si votre caisse claire semble faible ou manque de punch, par exemple, vous pouvez utiliser le modificateur de transitoires pour augmenter l'attaque en augmentant le paramètre "attack" ou "transient". Si vous souhaitez adoucir une caisse claire déjà chargée en transitoires, vous pouvez faire l'inverse.

Si votre caisse claire a besoin de plus de longueur ou de corps, augmentez la commande de "sustain". Cela permet d'étirer la queue de la caisse claire, de lui donner plus de présence et de lui permettre de "s'attarder" un peu plus longtemps dans le mixage. J'aime également réduire ce réglage si je remarque un anneau ou une résonance indésirable dans ma caisse claire.

Ajouter de la sauce avec saturation

La plupart du temps, lorsque je mixe une caisse claire, j'aime lui donner un peu plus de caractère avec une certaine saturation.

La saturation peut vraiment donner vie à une caisse claire en ajoutant de la chaleur, de la complexité harmonique et un peu de grit, surtout si le son est stérile.

Il est important de noter que la saturation se présente sous différentes formes et que chaque type a sa propre personnalité. L'idée principale derrière la saturation est d'introduire une distorsion harmonique dans le son, qui peut être subtile ou plus intense selon le type de saturation que vous utilisez.

Vous pouvez obtenir tout ce que vous voulez, de la chaleur d'une bande à une distorsion grinçante de type fuzz.

L'un de mes sons préférés pour les caisses claires est la saturation de la bande. Elle est idéale lorsque vous souhaitez obtenir une caisse claire au son doux et chaud avec un peu de compression naturelle. Elle permet de faire ressortir le caractère naturel de la caisse claire sans la rendre trop dure. De plus, la bande a tendance à ajouter un peu d'épaisseur, ce qui fait des merveilles pour les caisses claires, en leur donnant un corps solide et une ambiance vintage.

Pour la saturation de bande, j'ai utilisé le module Vintage Tape d'Ozone et Goodhertz Tupe. Ces deux modules me permettent d'obtenir un son de bande authentique sans avoir besoin d'enregistrer sur une bande (Dieu merci, n'est-ce pas ?).

Parfois, cependant, j'ai besoin d'un peu plus d'intensité. C'est alors que je me tourne vers Soundtoys Decapitator ou Fabfilter Saturn. Ces plugins offrent une forme de saturation plus intense qui ajoute une tonalité croustillante et agressive lorsqu'elle est fortement réglée.

Superposition d'échantillons

Si votre caisse claire ne sonne pas très bien seule, vous pouvez essayer de la superposer avec des échantillons de qualité. J'utilise généralement 2 à 3 couches de caisse claire lorsque j'ai l'impression que ma caisse claire acoustique n'est pas à la hauteur.

En général, je veux un échantillon de caisse claire avec du punch dans les basses fréquences pour lui donner du corps et un échantillon de caisse claire "pop" pour lui donner un haut de gamme plus percutant. L'objectif est de trouver un échantillon de caisse claire qui complète celui que vous avez déjà.

Si j'ai besoin d'un peu plus de sustain pour ma caisse claire acoustique (ou si elle n'a pas été enregistrée dans une bonne pièce), j'aime utiliser un échantillon de caisse claire spacieux et un transient shaper pour réduire le transitoire initial de sorte que je puisse superposer uniquement la partie du son relative à la décroissance et au sustain.

Si je veux une couche un peu plus visible, j'utiliserai une couche de clap ou de percussion légèrement décalée par rapport au transitoire initial de mon son de caisse claire. À partir de là, vous pouvez utiliser l'égaliseur en pièces détachées pour que les couches s'accordent mieux les unes avec les autres.

Réverbération

La dernière partie de la chaîne de traitement de ma caisse claire est souvent la réverbération. Il existe une infinité de façons d'aborder la réverbération, et des genres différents nécessitent souvent des styles de réverbération différents.

Je peux avoir un morceau rétro des années 80 qui nécessite une grande réverbération à plaques ou un morceau de reggae vintage qui sonne très bien avec une réverbération à ressorts mono.

L'objectif est de trouver ce qui convient à l'ensemble de votre mélange.

Les petites réverbérations de salle peuvent créer un sentiment de réalisme et de proximité, simulant le son d'une caisse claire dans un espace d'enregistrement restreint. Pour le rock et la pop, les réverbérations à plaque peuvent ajouter une queue lisse et brillante. Si vous avez besoin d'un son de caisse claire de la taille d'un stade pour une ballade, vous pouvez opter pour un long hall.

Le temps de déclin ou la longueur de la queue de réverbération doit être adapté au genre et à l'arrangement. Un temps de déclin court (0,5 à 1 seconde) est parfait pour le rock et la pop, car vous voulez que la caisse claire ait un son net et percutant. Pour la musique électronique, la musique d'ambiance ou d'autres genres plus lents, des temps de déclin plus longs (1,5 à 3 secondes) peuvent créer un son plus atmosphérique.

Utilisation du pré-délai

Le pré-délai contrôle le temps qui s'écoule entre la frappe de la caisse claire et l'apparition de la réverbération. Les pré-délais courts (environ 10 à 30 ms) conviennent bien aux caisses claires serrées, tandis que les pré-délais plus longs (40 ms ou plus) peuvent créer un écho plus distinct, ce qui est idéal si vous souhaitez entendre la profondeur de la réverbération tout en gardant la caisse claire sèche au premier plan.

Égaliseur de réverbération

La dernière chose que je fais habituellement avec la réverbération de la caisse claire est de l'égaliser afin de ne pas avoir une tonne de fréquences indésirables qui encombrent le mixage.

Avec votre réverbération sur une piste auxiliaire, utilisez un filtre passe-haut pour couper en dessous de 200 Hz afin de vous débarrasser de toutes les basses fréquences inutiles et un filtre passe-bas jusqu'à environ 6 kHz pour vous débarrasser de toutes les hautes fréquences.

Les nombres réels que vous utiliserez varieront, mais cela devrait vous donner un bon point de départ. L'objectif est de limiter la plage de fréquences de votre réverbération afin qu'elle complète la caisse claire sans l'engloutir.

Réflexions finales - Mixer la caisse claire comme un pro

Au fur et à mesure que vous progressez dans votre mixage, vous constaterez probablement que vous devez apporter des modifications continues à votre caisse claire, qu'il s'agisse de la quantité de réverbération que vous utilisez, du style de saturation ou de l'égaliseur de caisse claire. Quoi qu'il en soit, n'oubliez pas que l'objectif principal est de faire en sorte que votre caisse claire soit au service du mixage dans la version finale.