De nombreux ingénieurs de mixage débutants se demandent s'ils doivent mixer principalement au casque ou sur des moniteurs de studio.

En réalité, vous pouvez obtenir d'excellents mixages avec l'un ou l'autre appareil, mais ce n'est pas vraiment une réponse utile à la question. Pour vous aider à faire le meilleur choix en fonction de votre situation, j'aimerais aborder en détail certains des principaux éléments à prendre en compte lorsque vous comparez les casques et les moniteurs de studio.

Avantages du mixage au casque

Coût

L'un des principaux avantages du mixage au casque est qu'il est beaucoup plus rentable qu'une paire moyenne de moniteurs de studio.

De plus, lorsque vous achetez une paire d'écouteurs, c'est tout ce dont vous aurez besoin (à part un adaptateur 1/4", selon le modèle et votre interface).

En revanche, lorsque vous achetez des moniteurs de studio, vous devez également acheter des câbles et éventuellement des supports pour les placer derrière votre bureau. S'ils sont posés sur votre bureau, vous devrez peut-être investir dans des coussins d'isolation pour éviter qu'ils ne résonnent sur la surface dure. Pour obtenir le meilleur son possible, de nombreux ingénieurs finissent même par devoir investir dans un caisson de basse afin d'étendre les fréquences graves pour qu'elles correspondent à ce qu'ils entendent dans leur casque.

Si nous poussons l'idée plus loin dans le domaine professionnel, vous voudrez également investir dans un traitement acoustique pour que votre pièce sonne bien.

Il est certes difficile de comparer les deux options, mais en fin de compte, si vous ne regardez que le prix, cela peut représenter des centaines, voire des milliers d' euros de différence.

Commodité

Il y a quelques années, j'enregistrais ce groupe sur place, dans mon studio, chaque semaine. Cela signifiait que chaque semaine, je devais apporter mes moniteurs de studio à la maison où ils enregistraient, les installer, les démonter après la session et les ramener à la maison pour les réinstaller dans mon studio.

Laissez-moi vous dire que c'était très pénible.

Avec un casque, vous n'avez jamais à vous en soucier. Vous pouvez théoriquement mixer n'importe où, que ce soit dans un avion, un train ou au sommet d'une montagne. Avec un casque, vous êtes libre, ce qui est idéal pour les producteurs en déplacement.

L'isolement

Non seulement les casques vous permettent de mixer où vous le souhaitez, mais ils éliminent également l'une des variables les plus volatiles du processus de mixage : l'environnement.

Vous n'avez jamais à vous soucier de la pièce dans laquelle vous mixez lorsque vous portez un casque. Certes, il n'est pas parfait, loin s'en faut, mais votre cerveau traite le son d'une manière telle qu'il peut compenser toute imperfection que vous entendez dans votre casque bien mieux qu'avec des moniteurs de studio dans un environnement acoustique médiocre.

Détail

Bien que je mixe systématiquement avec un casque et des moniteurs de studio, j'utilise toujours mon casque pour vérifier les petits détails et les défauts de mon mixage. Qu'il s'agisse de petits bruits dans mes prises de voix ou de pops et de clics dus à de mauvais montages, les casques sont parfaits pour écouter attentivement.

Inconvénients du mixage au casque

Imagerie stéréo

Lorsque vous mixez au casque, vous avez une impression exagérée de la largeur de la stéréo.

Les moniteurs de studio fonctionnent de manière à permettre au son de se fondre naturellement dans la pièce avant d'atteindre vos oreilles. En revanche, les casques délivrent le son directement dans chaque oreille, sans croisement, ce qui signifie que l'oreille gauche n'entend que le canal gauche et l'oreille droite n'entend que le canal droit.

Au final, vous obtenez une image stéréo irréaliste où les éléments du mixage peuvent sembler plus séparés ou plus larges qu'ils ne le sont en réalité.

Fatigue

La fatigue auditive est le plus grand ennemi du mixeur et, malheureusement, l'exposition directe au son que procure le casque peut fatiguer nos oreilles, surtout sur des périodes prolongées. Si l'on n'y prend pas garde, cela peut entraîner des lésions auditives temporaires ou permanentes.

Réponse en fréquence

Contrairement aux moniteurs de studio, qui sont conçus pour offrir une réponse en fréquence plate ou neutre pour un mixage précis, les casques peuvent varier considérablement dans la façon dont ils présentent le spectre des fréquences.

Si vous mixez avec une paire de casques grand public plutôt qu'avec une bonne paire de casques de studio, il est probable que vous ayez affaire à un certain degré de coloration ou d'accentuation, en particulier dans les basses et les aigus. De nombreux fabricants de casques le font pour répondre aux besoins des consommateurs. Bien sûr, pour le mixage, c'est un gros inconvénient !

Manque de sensation de la pièce

Lorsque vous mixez sur des moniteurs de studio, le son interagit avec l'acoustique de votre pièce. Cela crée une sensation d'espace, de profondeur et de dimensionnalité qui imite la façon dont nous écoutons la musique. Avec la pièce autour de vous, vous pouvez prendre des décisions plus éclairées sur des aspects tels que la réverbération et l'imagerie stéréo.

Si un son isolé peut être intéressant dans une petite pièce, il est aussi très déconnecté et peu naturel. D'après mon expérience, il est plus facile de surcompenser avec une réverbération artificielle lorsque l'on travaille au casque, ce qui donne un mixage qui sonne trop humide ou diffus lorsqu'il est restitué par des haut-parleurs.

Certains ingénieurs préfèrent combattre ce problème en utilisant des casques ouverts plutôt que des casques fermés, bien que même les casques les plus fantastiques ne puissent pas offrir la même spatialité que les haut-parleurs.

Avantages du mixage sur moniteurs de studio

Reproduction précise du son

L'objectif principal du mixage est d'obtenir un son précis, quel que soit l'environnement dans lequel se trouve l'auditeur. C'est ce que nous appelons la "traduction".

Cependant, si vous ne pouvez pas mélanger avec des outils précis, il est difficile de prendre des décisions éclairées en matière de mélange.

C'est pourquoi de nombreux moniteurs de studio sont conçus pour offrir une réponse en fréquence plate et neutre. Vous obtenez une représentation fidèle du mélange sans aucune coloration, ce qui est idéal pour équilibrer les niveaux et effectuer des ajustements d'égalisation.

Bien entendu, ce n'est le cas que si vous travaillez dans un environnement acoustique correctement traité.

Représentation spatiale

Les moniteurs de studio offrent une représentation spatiale beaucoup plus précise que les casques, ce qui signifie que vous avez une meilleure perception de l'espace, de la profondeur et du positionnement dans un mixage, ce qui vous permet de prendre des décisions précises concernant le panoramique, la réverbération et l'image stéréo.

Contrairement aux casques, qui isolent le son de l'oreille gauche et de l'oreille droite, les canaux gauche et droit des moniteurs de studio se rejoignent au centre pour offrir une expérience d'écoute tridimensionnelle.

Confort

Après de longues sessions de mixage au casque, mes oreilles se sentent vaincues.

Même les casques les plus confortables créent une pression sur les oreilles et la tête, entraînant une fatigue auditive rapide qui peut affecter votre prise de décision et, en fin de compte, la qualité du mixage.

Avec les moniteurs, cependant, l'expérience d'écoute est plus détendue, car vous pouvez écouter à un niveau de volume confortable sans avoir besoin que le son soit aussi proche de l'oreille qu'avec un casque.

Inconvénients du mixage sur moniteurs de studio

Acoustique des salles

L'un des principaux inconvénients du mixage sur des moniteurs de studio est l'influence de l'acoustique de la pièce, qui peut avoir un impact significatif sur la précision de vos décisions de mixage.

Même les moniteurs de studio les plus performants ne peuvent pas donner leur pleine mesure dans une pièce mal traitée. De nombreux facteurs peuvent influencer le comportement des ondes sonores dans une pièce, de sa forme à sa taille en passant par la façon dont vous placez vos meubles.

Dans le pire des cas, vous pouvez être confronté à des problèmes tels que des ondes stationnaires, des échos flottants ou une réponse inégale des basses. Obtenir un traitement correct peut être difficile et prendre du temps, mais si vous décidez de mixer avec des moniteurs, c'est indispensable.

Coût

Le coût associé à de bons moniteurs de studio peut être difficile à avaler pour les producteurs de home studio et les ingénieurs de mixage. De plus, comme je l'ai dit précédemment, vous devez également payer pour le traitement, les câbles, une interface et des tampons iso.

Immobilité

Il est difficile d'être mobile avec un grand ensemble de moniteurs, car ils sont conçus pour faire partie d'une installation de studio fixe.

Bien entendu, dans l'industrie musicale actuelle, qui évolue rapidement, il est de plus en plus important de pouvoir travailler à partir de différents endroits, que ce soit à la maison, dans un studio collaboratif ou en déplacement. Pour beaucoup, le fait d'être confiné est un obstacle.

Réflexions finales

En fin de compte, chaque option présente ses propres avantages et inconvénients.

Alors que les casques offrent la portabilité, le prix abordable et les détails intimes nécessaires pour examiner les points les plus fins d'un mixage, les moniteurs offrent une scène sonore plus précise, une représentation spatiale et le confort nécessaire pour les sessions de mixage prolongées.

La meilleure chose que vous puissiez faire en tant que producteur professionnel ou ingénieur du son est d'investir dans les deux ! Vous obtiendrez ainsi la configuration la plus souple et la plus adaptable, quel que soit votre style de mixage.