Les connexions entre les effets audio numériques et l'équipement sont effectuées automatiquement dans votre DAW. Toutefois, si vous utilisez du matériel physique, qu'il s'agisse de compresseurs en rack ou de réverbérations, chaque unité doit être connectée à l'aide de câbles.
Bien sûr, si vous imaginez un studio avec une centaine d'équipements, modifier le routage chaque fois que vous voulez envoyer un signal ailleurs prendrait beaucoup de temps.
C'est pourquoi nous avons inventé les baies de brassage.
Ces dispositifs sont couramment utilisés dans les studios d'enregistrement et les installations de sonorisation en direct, car ils permettent d'acheminer et de raccorder les signaux audio de manière souple et efficace.
Bien sûr, si vous n'en êtes qu'à vos premiers pas dans le monde de la production audio ou de l'ingénierie du son en direct, l'aspect d'une baie de brassage peut être intimidant. Mais une fois que vous aurez assimilé les principes de base, vous découvrirez à quel point ces outils peuvent s'avérer précieux dans votre boîte à outils audio.
Dans ce guide, nous allons examiner de plus près ce qu'est une baie de brassage, pourquoi vous souhaitez en utiliser une, et comment l'installer et l'utiliser efficacement.
Qu'est-ce qu'un Patchbay ?
Une baie de brassage peut être considérée comme le cerveau ou l'emplacement central de toutes les entrées et sorties audio d'une installation en direct ou en studio. Les baies de brassage permettent de modifier facilement le flux de signaux sans avoir à débrancher et rebrancher physiquement les câbles.
Ils sont particulièrement utiles lorsque vous travaillez avec un grand nombre de sources audio et que vous souhaitez que votre studio d'enregistrement soit aussi organisé et efficace que possible.
Différents types de baies de brassage
Cependant, toutes les baies de brassage ne sont pas égales et il existe différents types de baies de brassage avec leurs propres caractéristiques. Voyons ce que vous pouvez attendre d'une baie de brassage audio :
- Baies de raccordement analogiques - Ces baies de raccordement utilisent des connexions physiques pour acheminer les signaux audio.
- Baies de brassage numériques - Ces baies de brassage utilisent des connexions numériques pour acheminer les signaux audio et sont souvent utilisées en conjonction avec des stations de travail audio numériques.
- Patchbays semi-normaux - Ce type de patchbay audio utilise deux jacks pour chaque signal, ce qui permet de diviser et de réacheminer facilement les signaux.
- Baies de brassage normales - Ce type de baie de brassage audio fournit un routage de signal par défaut lorsque rien n'est branché dans les prises, mais il peut être facilement remplacé par des câbles de brassage.
- Baies de brassage - Ces baies de brassage transmettent simplement les signaux audio sans routage interne ni normalisation.
- Baies de brassage normales commutables - Ces baies de brassage vous permettent de basculer entre les modes normal et semi-normal, en fonction de vos besoins.
- Baie de brassage TT - Ce type de baie de brassage utilise les petits connecteurs TT (Tiny Telephone), qui permettent une plus grande densité de connexions dans un espace réduit.
Pourquoi utiliser des baies de brassage ?
Les baies de brassage sont devenues essentielles pour les installations audio professionnelles pour deux raisons principales : la flexibilité et la commodité.
Sans eux, la connexion des différents composants d'un système audio complexe serait un cauchemar qui prendrait beaucoup de temps. De plus, l'être humain est sujet aux erreurs et il ne fait aucun doute qu'au cours du processus de débranchement et de rebranchement de l'un des cent câbles, quelque chose pourrait mal se passer.
Les baies de brassage permettent de réacheminer rapidement les signaux à l'aide de câbles de brassage, de modifier l'ordre des équipements de traitement ou de déconnecter temporairement les équipements à des fins de maintenance ou de dépannage.
Au fur et à mesure que vous construisez votre studio, vous vous rendrez compte de l'importance de rationaliser votre flux de travail, et la baie de brassage est un élément crucial à cet égard.
Types de connexions du Patchbay
Vous trouverez deux types principaux de connexions sur une baie de brassage : l'entrée et la sortie.
Une entrée est l'endroit où le signal audio entre dans la baie de brassage, tandis qu'une sortie est l'endroit où il sort de la baie de brassage.
Il existe également différents types de connexion pour les entrées et les sorties, notamment TRS, TS et XLR.
- Connexions TRS : Il s'agit de connexions symétriques de 1/4" composées d'une pointe, d'une bague et d'un manchon. Les connexions TRS sont probablement parmi les connecteurs les plus utilisés dans les baies de brassage.
- Connexions TS : Il s'agit de connexions asymétriques de 1/4" qui diffèrent des câbles TRS par le fait qu'elles n'ont qu'une pointe et un manchon. Bien que vous puissiez utiliser des connexions TS dans votre baie de brassage, elles sont plus sensibles au bruit et aux interférences que les connexions symétriques comme les TRS.
- Connexions XLR : Il s'agit également de connexions symétriques couramment utilisées pour les microphones. Vous trouverez souvent des connexions XLR à l'arrière des baies de brassage professionnelles, car elles permettent un transfert audio à bruit minimal et des connexions ultra-sécurisées.
Comment configurer une baie de brassage
Vous avez maintenant une bonne idée du fonctionnement d'un patchbay. Passons maintenant à la partie la plus amusante : l'installation !
Au début, l'acheminement de tout votre matériel hors-bord peut sembler décourageant, mais avec un peu de planification et d'organisation, le processus est relativement simple.
Voici un aperçu général de la mise en place de votre baie de brassage personnelle.
Déterminez pourquoi vous avez besoin d'une baie de brassage en premier lieu
D'accord, cela peut paraître évident, mais cela n'enlève rien à l'importance de cette étape !
Quel type d'équipement allez-vous connecter et de combien d'entrées et de sorties aurez-vous besoin ?
Dressez une liste de tous les appareils et équipements externes que vous utiliserez avec votre baie de brassage, y compris les microphones, les instruments, les unités d'effets et le matériel d'enregistrement.
Choisir le bon Patchbay
Une fois que vous aurez une idée plus précise de vos besoins en matière de baies de brassage, vous pourrez choisir celle qui vous convient. La première chose à laquelle vous devez veiller est d'avoir le nombre d'entrées et de sorties approprié à votre configuration particulière.
Les baies de brassage sont de tailles très diverses. Certaines n'ont que quelques entrées et sorties, tandis que d'autres en ont des centaines.
Ensuite, vous pouvez prendre en compte quelques autres caractéristiques, telles que
- Types de connexion: Comme nous l'avons dit précédemment, les baies de brassage sont proposées avec différents types de connexion. Il convient donc de réfléchir au type de connexion que vous utiliserez le plus souvent.
- Symétrique ou asymétrique: si vous travaillez dans un environnement professionnel, optez pour des connexions symétriques afin de minimiser les bruits et les interférences. Toutefois, si vous devez utiliser des connexions asymétriques, trouvez une baie de brassage dotée d'une impédance commutable ou d'un transformateur intégré pour équilibrer le signal.
- Normalisé ou demi-normalisé : Comme je l'ai dit précédemment, les baies de brassage normalisées connectent automatiquement les entrées et les sorties lorsqu'un câble n'est pas branché, tandis que les baies de brassage semi-normalisées vous permettent d'utiliser l'entrée et la sortie séparément ou ensemble. Je reviendrai plus en détail sur ce point dans un instant.
Il y a certainement d'autres considérations à prendre en compte, telles que les options de mise à la terre des bus, le budget et la qualité de construction, bien que cela dépende principalement de vos besoins spécifiques et de l'équipement que vous possédez déjà.
Planifier l'acheminement des câbles
Maintenant, ne commencez pas à connecter quoi que ce soit pour l'instant !
Vous devez prendre le temps de planifier votre câblage.
Tout d'abord, déterminez l'emplacement de chaque équipement que vous connecterez à la baie de brassage, y compris votre interface d'enregistrement, votre matériel externe et d'autres unités.
Ensuite, tracez le flux de signaux de chaque équipement vers la baie de brassage ET de la baie de brassage vers votre équipement d'enregistrement ou votre table de mixage. L'idée est de trouver la solution d'acheminement la plus efficace possible pour vos câbles de raccordement. Pour ce faire, vous devrez déterminer les longueurs de câble appropriées pour chaque connexion. Tenez compte de la distance entre chaque équipement et la baie de brassage.
CONSEIL : Il est toujours utile d'ajouter un peu de longueur à chaque câble de raccordement afin d'assurer la flexibilité de votre installation.
Connectez votre équipement
Il est maintenant temps de commencer à connecter votre matériel à la baie de brassage.
Une baie de brassage classique comporte deux rangées de points de connexion à l'arrière. L'approche conventionnelle consiste à établir des connexions permanentes entre toutes les sources audio et la rangée supérieure à l'arrière de la baie de brassage.
Par la suite, toutes les entrées pour les canaux de l'interface audio et les effets peuvent être connectées en permanence à la rangée inférieure à l'arrière.
Pour que tout soit connecté, nous devons passer à la face avant, qui comportera également deux rangées de points de connexion.
La sortie audio de notre source sonore connectée à la rangée supérieure du panneau arrière de la baie de brassage est directement connectée à la même entrée sur le devant. Ainsi, lorsque vous connectez un câble à la rangée supérieure, vous prolongez la connexion de cette source sonore.
Vous connecterez les entrées de votre interface audio et des effets externes, tels qu'une réverbération, à la rangée inférieure du panneau arrière de la baie de brassage. Lorsque vous insérez un signal dans la rangée inférieure du panneau avant, il est automatiquement acheminé vers l'entrée correspondante afin que vous puissiez enregistrer.
Tester chaque connexion
Une fois la configuration de la baie de brassage établie, vous devez tester tous les équipements connectés pour vous assurer qu'ils fonctionnent correctement.
Au cours de ces tests, écoutez s'il y a des ronflements ou des bruits, et ajustez vos câbles ou le matériel de studio dans votre configuration si nécessaire pour minimiser les interférences.
Étiqueter soigneusement les objets
Si tout semble correct, étiquetez chaque câble avec le nom de l'entrée ou de la sortie à laquelle il est connecté.
Il est essentiel d'étiqueter vos entrées, vos sorties et vos câbles de raccordement, car cela facilitera la résolution des problèmes qui pourraient survenir à l'avenir et permettra d'apporter plus facilement des modifications à votre installation.
Comment utiliser un Patchbay
L'une des principales choses qu'il est important de noter lorsque vous commencez à utiliser votre baie de brassage est le type de connexion. Penchons-nous un peu plus sur la question pour vous donner une meilleure idée de ce à quoi vous pouvez vous attendre lorsque vous connectez le tout.
Plein Normal Patch Bay
Dans une baie de brassage normale, le signal circule de la rangée supérieure à la rangée inférieure sans qu'aucun câble de brassage ne soit présent. La source sonore est automatiquement connectée à l'entrée, tandis que la sortie est automatiquement connectée à la destination choisie.
Un bon exemple d'utilisation d'une connexion normale complète est la connexion d'un microphone à un préamplificateur.
Vous pouvez connecter le microphone à la rangée supérieure de la baie de brassage et le préamplificateur à la rangée inférieure.
L'intérêt des connexions normalisées est que la baie de brassage achemine automatiquement le signal, qu'il s'agisse d'un microphone, d'un clavier ou d'un synthétiseur, sans qu'il soit nécessaire d'utiliser un câble de brassage.
Baie d'écusson demi-normale
Une connexion semi-normale est similaire à une connexion normale dans le cas où aucun câble de raccordement n'est inséré à l'avant. Toutefois, lorsqu'un câble de raccordement est inséré dans la rangée inférieure, la connexion est interrompue ou brisée.
L'avantage est que vous pouvez acheminer un signal vers une troisième destination en patchant le signal du haut vers un autre endroit.
Les ingénieurs utilisent souvent des baies de brassage semi-normales pour le traitement parallèle, l'enregistrement multipiste ou l'intégration d'une unité d'effets dans un mixage, en particulier lorsqu'ils souhaitent avoir la possibilité de contourner le flux de signaux comme ils le souhaitent.
Baie d'écussons non normaux
Également connue sous le nom de connexion "thru", une connexion non normale ne fournit pas de connexion automatique entre les rangées supérieure et inférieure de la baie de brassage, ce qui signifie que vous devez patcher manuellement le signal de la rangée supérieure à la rangée inférieure à l'aide d'un câble de brassage.
Si vous acheminez une guitare vers un pédalier, vous pouvez connecter la guitare à la rangée supérieure de la baie de brassage et l'entrée du pédalier à la rangée inférieure. Maintenant, s'il est possible que vous souhaitiez connecter différentes pédales à différentes entrées du pédalier, vous devrez utiliser des connexions non normales pour acheminer manuellement vos signaux.
Il en va de même si vous souhaitez connecter une table de mixage à une interface d'enregistrement. Par exemple, si vous souhaitez envoyer différents canaux de la table de mixage vers différentes entrées de votre interface, vous pouvez utiliser des connexions non normales pour acheminer manuellement chaque canal vers l'entrée souhaitée.
Réflexions finales
Si vous modifiez régulièrement votre routage ou reconnectez votre matériel, il est peut-être temps d'investir dans une baie de brassage pour rendre votre studio plus pratique, plus flexible et plus configurable.
Avec une nouvelle configuration centrée sur les patchs, vous pourriez même découvrir que l'efficacité accrue du flux de travail débloque votre créativité.
