Apprendre à égaliser un piano peut s'avérer un véritable casse-tête, surtout si l'on considère l'étendue de la gamme de fréquences de cet instrument. Pour vous donner une idée, la gamme de fréquences du piano s'étend de 27,5 Hz à 4186 Hz.

Malheureusement, l'égalisation du piano n'est pas aussi simple que de couper quelques fréquences ici et là. Vous devez être attentif à la façon dont chaque note s'intègre dans le morceau sur lequel vous travaillez.

Les notes que vous jouez auront également un impact important sur les réglages de l'égaliseur. Si vous ne jouez pas beaucoup dans les graves, vous n'aurez peut-être pas besoin d'une grande quantité de graves supplémentaires. L'égalisation est une question de contexte, c'est-à-dire le rôle du piano dans le morceau et la façon dont il soutient tous les autres éléments.

Il y a ensuite le timbre, qui peut vraiment changer votre approche. Un piano à queue a une ambiance complètement différente de celle d'un piano droit ou d'un piano électrique. Chaque type de piano a ses propres caractéristiques tonales qui influencent la façon dont il s'intègre dans un mixage.

Dans ce guide, nous allons voir comment égaliser un piano de manière à ce qu'il convienne à votre morceau. Plongeons dans le vif du sujet !

Les meilleurs mouvements de l'égaliseur de piano

Passe-haut

J'aime généralement commencer par le passe-haut, tout comme une guitare électrique dans un morceau de rock moyen, la plupart des enregistrements de piano n'ont pas besoin d'un grondement ultra-bas. Ce n'est que du bruit qui n'ajoute aucune valeur musicale et ne fait qu'embrouiller le mixage.

Vous ne l'entendrez pas dans le mixage (à moins que vous n'écoutiez des subs monstrueux), mais croyez-moi, il est là, et il prend de l'espace que vous pourriez utiliser pour quelque chose de plus important, comme le sub-end de votre guitare basse ou de votre kick.

Lorsque vous réglez le filtre passe-haut de votre égaliseur de piano, essayez de commencer aux alentours de 70 Hz. Une bonne règle de base consiste à trouver un équilibre permettant d'éliminer la bouillie des basses fréquences sans couper le corps du piano. Vous voulez que les notes conservent un son plein, alors veillez à ne pas aller trop haut.

Si vous le pouvez, utilisez un casque pour cette partie, car vous entendrez beaucoup mieux les basses fréquences que si vous utilisiez des haut-parleurs, et vous pourrez être plus précis dans vos coupes.

J'aime utiliser ce que j'appelle la méthode du "balayage par le bas". Commencez par l'extrémité la plus basse du spectre de fréquences et montez progressivement avec le filtre passe-haut. À mesure que vous progressez, écoutez attentivement le moment où les notes graves du piano perdent leur plénitude. C'est généralement là que se trouve votre point d'équilibre.

Chaleur

Avec la chaleur, l'objectif est d'ajouter un peu plus de profondeur et de richesse à l'enregistrement du piano, qui se situe généralement entre 75Hz et 250Hz.

Pour trouver le point idéal, utilisez un égaliseur pour balayer cette gamme. Commencez aux alentours de 75 Hz et montez lentement vers 250 Hz tout en écoutant attentivement. Vous entendrez la "chair" du piano dans les bas-médiums au fur et à mesure que vous balayez, et lorsque vous aurez trouvé le bon endroit, vous aurez l'impression que le piano sonne plus ample et plus présent, sans aucun effet de boomerang.

La question que je pose souvent est la suivante : quand faut-il ajouter de la chaleur et quand faut-il en retirer ?

Souvent, si ma piste semble mince ou si le piano sonne trop "pointu" ou "étincelant" dans le mixage, c'est généralement le signe qu'un léger renforcement pourrait étoffer les choses.

En revanche, si votre piano semble boueux ou trop puissant, en particulier lorsqu'il y a d'autres basses fréquences dans le mixage, vous pouvez couper un peu dans cette région.

Boxe

La meilleure façon d'expliquer ce phénomène est d'évoquer le son creux, presque "en boîte", que l'on entend sur certains instruments enregistrés. Lors du mixage d'un piano, cette gamme de fréquences se situe généralement entre 350 et 400 Hz. C'est une partie du spectre qui n'ajoute pas grand-chose à la musicalité du son, mais qui remplit plutôt l'espace d'une manière qui rend le tout un peu... congestionné.

Dans ce cas, j'opte généralement pour une coupe subtile dans cette fourchette. Il n'est pas nécessaire de faire une coupe massive, mais juste assez pour ne pas perdre le corps ou la chaleur de l'animal.

Une fois que vous avez fait votre choix, effectuez un A/B de votre mixage pour vérifier qu'il fonctionne. Écoutez votre piano avec l'égaliseur activé et désactivé pour voir si l'effet de boîte a disparu sans trop affecter la tonalité générale. Si vous constatez que le piano est plus clair et mieux défini, vous êtes sur la bonne voie. Mais si vous avez l'impression qu'il perd quelque chose, vous pouvez toujours revenir un peu en arrière et régler à nouveau l'égaliseur.

Présence

La gamme de présence est l'un des domaines où il n'y a pas de règles strictes. Chaque chanson et chaque piano ont des besoins différents en matière de fréquences moyennes supérieures. Cependant, si vous voulez que votre piano traverse le mix, en particulier pour les leads, j'ai l'habitude d'utiliser un petit boost entre 3 et 4 kHz.

De petites augmentations peuvent généralement faire l'affaire. Je n'aime pas trop augmenter le son ici, car les pianos peuvent vraiment commencer à sonner "pointu".

Transitoires

Les transitoires sont l'attaque initiale ou le son "marteau frappant la corde" que vous entendez lorsque les touches sont frappées pour la première fois. Ces sons se situent généralement entre 9 et 11 kHz et sont essentiels si vous voulez que votre piano soit percutant dans le mixage.

Si vous travaillez dans des genres tels que la pop, le rock ou la musique électronique, l'ajout d'un peu d'énergie ici peut vraiment permettre à votre piano de couper et de briller. J'adore cette gamme lorsque j'ai besoin que le piano se détache d'un morceau chargé, en particulier lorsque d'autres instruments se battent pour obtenir de l'espace dans les hautes fréquences.

Cela dit, si vous augmentez trop cette plage, votre piano risque de sonner de manière dure ou trop brillante. Une augmentation subtile suffit généralement.

Meilleures astuces pour l'égalisation du piano

Le QE en contexte

Lorsqu'il s'agit de l'égalisation, il est important de penser en termes de mixage. Un piano peut très bien sonner seul, mais lorsque vous commencez à ajouter d'autres instruments, c'est là que cela devient important. L'égalisation en contexte consiste à effectuer des ajustements en fonction de la façon dont le piano interagit avec le reste de la piste, et pas seulement de la façon dont il sonne seul.

Si vous effectuez une égalisation isolée, il est facile de tomber dans le piège qui consiste à faire en sorte que le son soit parfait en soi, mais qu'il se perde lorsque le reste du mixage entre en jeu.

Si vous avez du mal à entendre les mouvements de l'égaliseur de votre piano avec le reste du mixage, vous pouvez effectuer l'égalisation en solo et comparer l'égaliseur avec l'ensemble de la piste. Mettez le piano en solo, modifiez l'égaliseur, puis revenez en arrière pour voir comment les changements s'appliquent à l'ensemble du mixage.

Utiliser un Q étroit pour se débarrasser des résonances indésirables

L'enregistrement d'instruments acoustiques, en particulier d'un instrument aussi nuancé qu'un piano, peut s'avérer délicat. Même si vous disposez d'un matériel d'enregistrement solide et d'un excellent pianiste, la pièce dans laquelle vous vous trouvez ou l'état du piano lui-même peuvent parfois introduire des résonances gênantes et imprévisibles.

Lorsque je suis confronté à ce genre de situation, j'utilise ce que j'aime appeler la technique du "balayage et de la destruction". C'est exactement ce à quoi cela ressemble : Je balaie le spectre des fréquences avec un Q étroit (la largeur de la bande d'égalisation) et j'écoute tout ce qui n'est pas bien assis. Il s'agit généralement de résonances qui n'ajoutent rien d'utile au mélange. Une fois que je les ai trouvées, je peux les atténuer sans trop affecter le reste du son.

J'aime également utiliser le plugin d'égalisation paramétrique FabFilter Pro-Q3 pour cela, en raison de sa fonctionnalité dynamique. Ce qui est génial avec Pro-Q3, c'est que vous pouvez le régler pour qu'il ne coupe ces fréquences résonnantes que lorsqu'elles deviennent trop fortes, de sorte qu'il n'affecte pas le son en permanence, mais seulement lorsque c'est nécessaire.

Réflexions finales - Utilisation de la feuille de route de l'égaliseur pour piano

Et voilà, comment faire un égaliseur de piano comme un pro !

Ces réglages de l'égaliseur pour piano devraient vous fournir une feuille de route solide pour que votre piano soit bien placé dans le mixage, mais n'oubliez pas de ne pas les considérer comme des paroles d'évangile.

Chaque morceau de piano est différent. Au-delà de l'instrument lui-même, la façon dont vous enregistrez un piano sera naturellement différente de celle de votre voisin. Vous avez probablement affaire à une configuration de micro complètement différente, à une pièce bizarre ou à un piano ayant sa propre personnalité (ou son absence de personnalité).

Ce qui rend le processus amusant, c'est qu'il est toujours possible d'expérimenter et de trouver ce qui convient à votre son de piano !

Ainsi, même si ces suggestions d'égalisation pour piano devraient vous guider, n'ayez pas peur de sortir des sentiers battus. Coupez ou augmentez comme bon vous semble et faites confiance à vos oreilles. Si vous constatez que quelque chose ne fonctionne pas, essayez une autre approche.

De plus, si vous avez l'impression que l'égalisation du piano ne suffit pas, un peu de saturation analogique peut faire des merveilles pour donner vie à votre piano.