Si vous êtes un auteur-compositeur cherchant à ajouter un peu plus d'âme à vos progressions d'accords R&B, vous êtes au bon endroit. Aujourd'hui, je vais vous expliquer tout ce qu'il y a à savoir sur les progressions d'accords R&B, y compris ce qui les rend si uniques et quels types de techniques vous pouvez utiliser pour obtenir ce son R&B riche, coloré, savoureux, et parfois puant.

Plongeons dans l'aventure !

L'anatomie des progressions d'accords R&B

Le R&B a parcouru un long chemin depuis sa création dans les années 1940

Au départ, il combinait des éléments de jazz, de blues et de gospel et se caractérisait par des voix pleines d'âme, un rythme soutenu et un groove indéniable.

Au fil des décennies, le R&B a évolué. Aujourd'hui, il intègre des influences du funk, du hip-hop, de la pop et de la musique électronique. Malgré cela, il semble conserver ses éléments émotionnels fondamentaux.

Aujourd'hui, le R&B est souvent défini par ses mélodies douces et ses couches harmoniques complexes.

L'un des éléments les plus importants du rhythm and blues est la progression des accords.

Contrairement aux genres plus simples, le R&B utilise des progressions d'accords complexes qui comprennent souvent des accords étendus et modifiés tels que les 7e, 9e, 11e et 13e. De nombreux auteurs-compositeurs de R&B utilisent également des techniques spécifiques pour rendre leurs accords plus intéressants, comme la voix unique ou la dissonance.

Signatures de clés : La base des progressions d'accords du R&B

À la base de chaque progression d'accords se trouve la tonalité, qui définit l'ensemble des hauteurs utilisées par un morceau de musique et établit le centre tonal autour duquel les mélodies et les harmonies sont construites.

Dans le rhythm and blues, les signatures de clés sont particulièrement influentes pour plusieurs raisons :

• Base harmonique : La tonalité constitue la base harmonique d'un morceau. Elle détermine les accords qui se produisent naturellement dans la tonalité, ce qui permet de créer un son plus cohérent tout au long du morceau.
• Cohérence et fluidité : en établissant une tonalité, une chanson conserve un cadre tonal cohérent. Tous les accords, mélodies et harmonies peuvent fonctionner ensemble, ce qui permet d'obtenir un son doux et fluide.
• Impact émotionnel : Les différentes signatures de tonalité peuvent susciter des réactions émotionnelles différentes. Par exemple, certaines tonalités peuvent être perçues comme plus claires ou plus sombres, plus chaudes ou plus froides, ce qui influe sur la manière dont les auditeurs perçoivent la musique.

La différence entre les tonalités majeures et mineures

Vous avez le choix entre deux types de tonalités lorsque vous écrivez une progression d'accords : une tonalité majeure ou une tonalité mineure.

Les tonalités majeures sont souvent associées à un son clair, joyeux et entraînant. Elles sont construites sur des gammes majeures, qui ont un motif de pas entier et de demi-pas. Elles sont idéales pour les morceaux R&B enjoués ou festifs.

Les tonalités mineures, en revanche, ont un son plus sombre et plus mélancolique. Elles sont construites sur des gammes mineures, qui présentent un schéma différent de pas entiers et de demi-pas, ce qui crée un sentiment de tension et d'introspection. À la base, les chansons en tonalité mineure évoquent souvent des sentiments de tristesse, de nostalgie et de profondeur. Vous les entendrez généralement dans les ballades R&B et les morceaux soul qui explorent les thèmes de l'amour ou du chagrin d'amour.

Accords majeurs et mineurs

Que vous jouiez dans une tonalité majeure ou mineure, vous rencontrerez deux types d'accords de base : les accords majeurs et les accords mineurs.

Les accords majeurs sont les éléments fondamentaux de la musique, en particulier dans l'harmonie occidentale. Ils ont un son brillant et joyeux, comparé à leurs cousins mineurs. Les accords majeurs sont construits à partir de trois notes : la fondamentale, la tierce majeure et la quinte parfaite.

Ainsi, si nous avions un accord de do majeur, il ressemblerait à ceci :

• C (Racine): La note de départ de l'accord, qui lui donne son nom.
• Mi (tierce majeure) : La note qui se trouve quatre demi-pas (ou demi-tons) au-dessus de la fondamentale.
• Sol (Cinquième parfaite): La note qui se trouve sept demi-pas au-dessus de la fondamentale.

Lorsque vous essayez de transmettre un sentiment de bonheur, de luminosité ou d'optimisme, un accord majeur est un excellent point de départ !

À partir de là, nous passons aux accords mineurs, qui sont tout aussi essentiels. Cependant, ces accords ont une sonorité plus sombre et mélancolique, offrant un contraste agréable avec l'accord majeur. Un accord mineur est également construit à partir de trois notes : la fondamentale, la tierce mineure et la quinte parfaite.

Si nous avions un accord de la mineur, qui est le mineur relatif de do majeur, il ressemblerait à ceci :

• A (Racine): La note de départ de l'accord.
• Do (tierce mineure): La note qui se trouve trois demi-pas (ou demi-tons) au-dessus de la fondamentale, donnant à l'accord sa qualité mineure.
• E (Cinquième parfaite): Semblable à l'accord majeur, cette note se situe sept demi-pas au-dessus de la fondamentale.

Si vous souhaitez transmettre une humeur triste ou introspective, les accords mineurs sont un excellent choix !

Techniques avancées d'accords R&B

Les accords majeurs et mineurs ne sont que les fondements de la musique R&B, car la plupart des progressions que vous entendez dans ce genre utilisent souvent des structures harmoniques plus complexes et sophistiquées.

Examinons quelques-unes des techniques d'accords R&B les plus avancées que vous pouvez utiliser pour donner plus de couleur à votre musique.

Inversions d'accords

Nous commencerons par les renversements d'accords, qui se produisent lorsque les notes d'un accord sont réarrangées de manière à ce qu'une note autre que la fondamentale soit la note la plus basse. Cette technique modifie la note basse de l'accord, ce qui peut modifier sa sonorité et sa sensation générales.

Par exemple, dans un accord de do majeur (do-mi-sol), la note la plus grave de la position fondamentale est le do. Si nous déplaçons le do vers le haut et jouons le mi comme note la plus basse, nous obtenons le premier renversement (mi-sol-c). Si nous déplaçons le mi vers le haut et jouons le sol comme note la plus basse, nous obtenons le deuxième renversement (Sol-C-Mi).

Les inversions sont utilisées pour plusieurs raisons :

• Intérêt harmonique : Les renversements sont un outil formidable pour ajouter de la variété et de l'intérêt à une progression d'accords, en particulier lorsque les accords de notes fondamentales commencent à sonner de manière monotone. Les différents renversements offrent des textures et des couleurs différentes, et il y a beaucoup à expérimenter, en particulier lorsque l'on aborde les accords étendus.
• Une conduite vocale plus douce : Les inversions permettent également des transitions plus douces entre les accords. En tant que pianiste, cela permet de minimiser le mouvement entre les notes et de créer une progression harmonique plus cohérente. Par exemple, si nous voulons passer de do majeur (do-mi-sol) à sol majeur (sol-sol-do), nous pouvons utiliser le premier renversement de sol majeur (si-do-sol) pour réduire le saut entre les notes basses.
• Lignes de basse mobiles : La basse joue un rôle très important dans le rhythm and blues, et les inversions permettent de créer des lignes de basse plus intéressantes et plus mélodiques. En changeant la note de basse, vous pouvez guider l'oreille de l'auditeur dans la direction de votre choix. Dans une progression comme Dm-G-C, l'utilisation de Dm (D-F-A), G/B (B-D-G) et C (C-E-G) crée une ligne de basse descendante (D-B-C) qui ajoute un sens à la direction.

Si vous êtes claviériste, une façon de pratiquer les renversements d'accords est de prendre une progression et d'essayer de passer d'un accord à l'autre avec un minimum de mouvements de la main. Ce faisant, notez tous les accords sur lesquels vous vous retrouvez et dont la fondamentale n'est pas la note la plus basse.

Accords étendus

Les accords étendus vont au-delà de la triade de base (fondamentale, tierce et quinte) en ajoutant des notes supplémentaires telles que la 7e, la 9e, la 11e et la 13e. Avec plus de notes, vous obtenez une profondeur et une complexité accrues, qui sont devenues des éléments essentiels de la musique R&B.

Si l'on se penche sur l'histoire, on constate que le R&B s'est longtemps appuyé sur des accords étendus pour créer sa signature sonore douce et sophistiquée.

L'une des principales raisons pour lesquelles nous les utilisons dans le rhythm and blues est qu'elles rendent l'harmonie plus intéressante. Par exemple, pour jouer un accord Cmaj7 (C-E-G-B), nous ajoutons une septième majeure à la triade de base de C majeur pour créer un son plus plein et plus résonnant.

Les accords étendus peuvent également créer des dissonances et des résolutions subtiles. Pour un accord mineur 9, tel que l'accord Dm9 (D-F-A-C-E), nous ajoutons une neuvième (E) à l'accord déjà étendu de ré mineur 7 pour lui donner un supplément d'âme.

Il convient également de noter que les accords étendus permettent des transitions plus douces entre les accords, ce qui est essentiel pour la sensation de douceur et de décontraction du rhythm and blues. Par exemple, en passant d'un accord G7 (G-B-D-F) à un accord Cmaj7 (C-E-G-B), les notes F (7e de G7) et B (7e de Cmaj7) se rejoignent en douceur.

Accords empruntés

Pour en venir aux techniques d'accords plus avancées, nous avons les accords d'emprunt, qui sont des accords pris dans une tonalité parallèle (majeure ou mineure) et utilisés dans la tonalité originale d'une chanson.

Par exemple, si une chanson est dans une tonalité majeure, un accord emprunté peut provenir de la tonalité mineure parallèle.

Il est important de se rappeler que ces accords utilisent des notes qui ne sont pas diatoniques (naturellement présentes) dans la tonalité d'origine. Par conséquent, ils ajoutent une saveur unique et inattendue.

Par exemple, dans la tonalité de Do majeur, un accord emprunté au mineur parallèle (Do mineur) pourrait être A♭ majeur (A♭-C-E♭). Bien que A♭ majeur ne fasse pas partie de la gamme de do majeur, il peut être "emprunté" pour créer une ambiance ou un effet différent.

Échange modal

Ensuite, nous avons l'échange modal, qui est la technique consistant à emprunter des accords à des modes parallèles (différentes gammes qui partagent la même note tonique) et à les incorporer dans une progression.

Par exemple, si un morceau est en do majeur, l'échange modal peut impliquer d'emprunter des accords de do mineur, de do dorien ou d'autres modes dont la racine est do. Encore une fois, il s'agit simplement d'une autre façon d'ajouter de la variété et de la profondeur à vos progressions d'accords.

Accords de Slash

Les accords barrés, parfois appelés accords composés, sont des accords dont la note de basse (la note après le barré) est différente de la note de base de l'accord (la note avant le barré). Essentiellement, le symbole d'accord indique un accord spécifique à jouer sur une note de basse spécifique.

Par exemple, dans l'accord C/G, C est l'accord à jouer (C-E-G) et G est la note de basse.

Tout comme les renversements, les accords de type "slash" permettent d'obtenir une conduite vocale plus fluide en permettant un mouvement par paliers dans la ligne de basse. Par exemple, l'utilisation de F/A (accord de F majeur avec A à la basse) suivi de G/B (accord de G majeur avec B à la basse) crée un mouvement plus fluide dans la ligne de basse.

Accords diminués et augmentés

Pour obtenir les accords croustillants de R&B que l'on entend dans la néo-soul, il faut créer des tensions et les relâcher. Le relâchement est souvent le résultat de la résolution d'un accord majeur ou mineur, tandis que la tension provient de formes harmoniques qui s'opposent les unes aux autres.

Les accords diminués sont un excellent choix pour créer de la tension, car ils se composent de trois notes, chacune séparée d'une tierce mineure, qui créent une instabilité qui ne demande qu'à être résolue. J'aime imaginer le son des accords diminués comme deux aimants de même polarité qui s'éloignent l'un de l'autre.

Une triade diminuée régulière se compose d'une note fondamentale, d'une tierce mineure et d'une quinte diminuée (six demi-pas au-dessus de la fondamentale). Par exemple, une triade diminuée en do (C dim) comprend do, mi♭ et sol♭. Cependant, on peut aussi ajouter une septième par-dessus pour un peu plus de couleur et créer un C dim7, dont les notes seraient C, E♭, G♭, et B♭♭ (A).

Ensuite, nous avons les accords augmentés, qui sont des accords majeurs avec une quinte augmentée.

Une triade augmentée normale se compose d'une note fondamentale, d'une tierce majeure et d'une quinte augmentée (huit demi-pas au-dessus de la note fondamentale). Par exemple, une triade augmentée en do (do aug) comprend do, mi et sol#.

L'accord BVii

Un autre accord que l'on retrouve souvent dans le rhythm and blues est l'accord ♭VII, également connu sous le nom d'accord "flat seven".

Cet accord est construit sur le septième degré abaissé de la gamme d'une tonalité majeure et est souvent utilisé comme un accord majeur, bien qu'il puisse également apparaître sous d'autres formes. Dans la tonalité de do majeur, l'accord ♭VII serait B♭ majeur (B♭-D-F).

Tout comme l'accord diminué, l'accord ♭VII crée un sentiment de résolution et de contraste inattendu au sein d'une progression. Je l'utilise chaque fois que je veux faire une pause dans les accords diatoniques typiques ou moduler vers de nouvelles tonalités.

Par exemple, si nous voulions passer de C majeur à F majeur, nous pourrions utiliser l'accord B♭ majeur (B♭-D-F) pour assurer une transition en douceur, agissant comme un pont entre les deux tonalités.

7 Progressions d'accords R&B à ajouter à votre arsenal

Maintenant que vous avez une meilleure idée de la théorie musicale ou du vocabulaire musical nécessaire pour obtenir le son unique du R&B, voyons quelques progressions d'accords que vous pouvez expérimenter. Je vous recommande de les jouer au fur et à mesure que nous parcourons la liste, sur n'importe quel instrument dont vous disposez !

1. Opérateur lisse - i - v - iv - v

Sade est l'un de mes artistes préférés de tous les temps, et aujourd'hui encore, "Smooth Operator" me semble aussi frais que la première fois que je l'ai entendu. Bien sûr, c'est peut-être parce que c'est une chanson géniale ou que la production est incroyablement soignée, même pour les standards d'aujourd'hui, mais je pense que c'est en grande partie dû à la progression des accords.

La chanson est dans la tonalité de ré mineur, et tout au long, vous entendez un tas d'accords étendus, ce qui explique pourquoi elle a cette sensation de douceur et de jazzy.

• Dm7: Les refrains commencent par l'accord de tonique pour établir la tonalité mineure.
• Am7: Ensuite, on passe à un accord mineur en v avec une extension de septième pour rester dans le ton mineur.
• Gm7: Nous descendons ensuite d'un pas jusqu'à Gm7, qui est le iv, renforçant ainsi la tonalité mineure.
• Am7: Enfin, nous revenons à l'accord mineur en v pour nous ramener à la tonique.

La progression d'accords est faussement simple, mais elle est idéale pour les mélodies plus soul.

2. I Get Lonely - i - vii - iii - VI - v - # vii

La progression d'accords de "I Get Lonely" vous semblera probablement familière pour plusieurs raisons. Tout d'abord, la chanson est un classique absolu, mais ensuite, la progression d'accords elle-même est construite autour d'un ii-V-I standard, comme dans beaucoup d'autres chansons R&B.

Le ii-V-I est probablement l'une des progressions d'accords les plus faciles à repérer dans un morceau de musique, même pour une oreille non entraînée.

La chanson elle-même est dans la tonalité de Dm, et la progression des accords ressemble à ceci :

• Dm9: Le morceau commence par la tonique pour nous enfermer dans le centre tonal.
• Cm9 : A partir de là, nous entrons dans un Cm9, qui est une alternative à un mouvement ii-V-i régulier.
• F6/9 : Pour sortir du Cm9, nous passons à un F6/9.
• B♭maj9 : Pour terminer la première série d'accords, nous choisissons un Bbmaj9, qui est le VI de la gamme mineure.
• Am7 : Jackson utilise ensuite un demi-ton vers le bas pour nous amener au Am7 du V de la progression.
• Gm7♭5/D♭ : Cet accord sert d'accord de passage pour nous faire redescendre sur notre i, et il est un peu complexe. L'accord est constitué de Gm7♭5 à la main droite et de D♭ à la basse. À mon avis, la raison de cet accord est le mouvement des demi-pas, qui nous donne la tension et le relâchement éventuel vers le Dm9.

Ce n'est que la partie émergée de l'iceberg de ce morceau, car il comporte également un retournement incroyable avec un FM7sus2, un D/E et un Aaug pour nous ramener au Dm9. Je recommande vivement de creuser cette progression en particulier et d'analyser comment elle fonctionne si bien, même de manière inattendue.

3. "Entre les draps" - VI - V- i - vii - VI

Si vous pensiez que la progression d'accords ci-dessus était un peu trop compliquée à votre goût, je comprends. C'est pourquoi je souhaite nous ramener dans un univers plus doux avec une progression d'accords un peu plus digeste.

"Between the Sheets" est un classique des Isley Brothers qui a été samplé par Notorious B.I.G., ainsi que par 40 autres artistes, selon WhoSampled. La chanson est dans la tonalité de la mineur et ressemble un peu à ceci :

• Fmaj7: Pour commencer de façon unique, nous commençons sur l'accord VI
• E7♭9 : De là, on descend d'un cran pour arriver à la dominante avec un ♭9 pour plus de saveur.
• Am9 : Notre premier accord i apparaît à la moitié de la progression d'accords avec un 9 supplémentaire.
• Gm7 : Le mouvement descendant se poursuit jusqu'au Gm7, qui est le vii de la mineur.
• C9 : Enfin, nous arrivons à un C9, qui est le iii de la mineur, bien que, encore une fois, avec un peu plus de saveur au sommet.

4. My Boo" - VI - V - i -vii - iii

Si vous avez grandi au début des années 2000, il est impossible que vous n'ayez pas entendu "My Boo" des Ghost Town DJs à la radio. Contrairement à de nombreuses chansons pop actuelles, cette chanson présente une progression d'accords tout à fait unique.

La chanson est dans la tonalité de fa# mineur et, comme pour "Between the Sheets", nous commençons par le VI.

• Dmaj7: Nous commençons sur l'accord VI avec un C# au sommet, mais vous pouvez également utiliser un Dmaj9.
• C#aug7 : À partir de là, nous descendons d'un cran pour arriver au premier accord augmenté que nous avons étudié aujourd'hui, qui est essentiellement un accord majeur avec une quinte augmentée et, dans ce cas, une septième ajoutée au sommet.
• F#m9 : L'accord augmenté fait office d'accord de dominante, ce qui nous amène à notre premier accord de i.
• Em7 : En poursuivant ce mouvement descendant, nous passons à un Em7, qui est l'accord vii.
• A : Et enfin, nous arrivons à un bon vieux la majeur, qui termine la progression de l'accord mineur sur une note élevée.

5. Le mouvement dorien - I - iii - IV - ii - V

La chanson "Rock with You" de Michael Jackson est une quintessence du R&B/disco, tirée de l'album "Off the Wall" de 1979.

La chanson a été écrite par Rod Temperton, qui était en quelque sorte un génie musical dans le monde de la pop. On peut entendre ses accords sur de nombreux titres de Michael Jackson, de "Baby Be Mine" à "Thriller".

"Rock with You" est dans la tonalité de E♭ majeur, et bien que la plupart des accords de la chanson soient diatoniques, ce qui signifie qu'ils appartiennent principalement à la tonalité de E♭ majeur, il y a quelques variations et embellissements intéressants.

L'intro et le couplet utilisent la progression : E♭maj7 Gm7 A♭maj7 Fm7 B♭9

Si la progression des accords peut sembler compliquée, la théorie musicale qui la sous-tend est logique :

• E♭maj7 : C'est l'accord tonique ou la tonalité de base, qui donne une impression de douceur et de décontraction.
• Gm7: A partir de là, nous jouons sur la couleur mineure avec l'accord iii, créant un mouvement par paliers qui aboutit finalement à l'accord IV.
• A♭maj7 : Pour obtenir une sensation d'élévation, nous avons l'accord IV. Vous l'entendrez souvent dans les chansons pop et R&B.
• Fm7 : Ce qui est intéressant, c'est qu'il s'éloigne de la dominante ou du V et qu'il utilise plutôt l'accord de ii pour créer une tension qui mène à la dominante.
• B♭9 : Enfin, nous obtenons l'accord de V, qui se résout en tonique. Il y a aussi une 9e ajoutée pour lui donner un son plus jazzé et plus riche.

6. "Thinking Bout You" - IV - ii - iii - vi - IV - iii - ♭III - ii

Ce qui est intéressant dans "Thinking Bout You" de Frank Ocean, c'est qu'elle est dans la tonalité de Do majeur, bien qu'elle ne touche jamais le Do :

• Fmaj7 : Nous commençons par l'accord IV auquel nous ajoutons une septième majeure.
• Dm9 : A partir de là, nous passons au deuxième degré de la gamme avec un neuvième degré supplémentaire pour la couleur.
• Em7 : En montant d'un demi-pas, nous arrivons à l'accord iii.
• Am7 : Ensuite, nous passons au vi de la clé, qui est le mineur relatif.
• Fmaj7 : Au lieu d'aller au I, nous revenons au IV.
• Em7 : Au prochain tour, nous passons au iii au lieu du ii, ce qui nous amène à l'un des accords les plus intéressants de la progression.
• Ebmja7 : Cet accord est à l'origine de la couleur du morceau. Il s'agit d'un accord emprunté, car il n'existe pas naturellement en do majeur. Alors qu'il pourrait être utilisé comme accord de modulation, il semble qu'Ocean l'utilise comme un retour en arrière vers le ii.
• Dm7 : Enfin, nous arrivons au Dm7, ce qui ramène la progression à l'harmonie diatonique.

7. "Je t'aimerai toujours" - I - Vi - V - I

Terminons cette liste par une belle résolution, en faisant une pause dans les accords complexes des autres chansons R&B et en terminant par quelque chose d'un peu plus simple.

La version de Whitney Houston de "I Will Always Love You", écrite à l'origine par Dolly Parton, est connue pour sa puissance vocale et son émotion. La progression d'accords de cette chanson est relativement simple mais efficace dans sa nature entraînante, ce qui pourrait valoir la peine d'être utilisé dans vos propres chansons !

La chanson est dans la tonalité de la majeur et le refrain ressemble à ceci :

• R : Le refrain commence sur l'accord de base de la tonalité, ce qui constitue une base tonique solide.
• F#m : A partir de là, nous arrivons à l'accord mineur relatif, qui ajoute une belle couleur mélancolique.
• E : Comme vos oreilles peuvent s'y attendre, nous arrivons à l'accord de dominante, qui ramène à la tonique pour créer un sentiment de résolution.
• A : Et nous voilà de retour à la case départ !

Il est intéressant de noter que la progression d'accords de cette chanson fait appel à la direction vocale. Il y a un sol# passant entre le la et le fa#m et un mi passif entre le fa#m et le ré. Même si c'est l'une des progressions d'accords les plus simples de cette liste, ces tonalités passantes lui donnent une sensation plus douce.

Faites de l'esprit avec vos propres progressions d'accords R&B

Je ne recommanderais jamais à quiconque de voler l'une de ces progressions d'accords et de se l'approprier, mais elles peuvent s'avérer d'excellents outils pour commencer à écrire de la musique R&B.

L'avantage de garder ces progressions d'accords dans votre poche est que vous serez toujours prêt pour les jams lorsqu'ils se présenteront. De plus, il n'y a rien de plus sexy que de jouer "I Get Lonely" sur un clavier Rhodes.

Au-delà du R&B, vous pouvez utiliser ces différentes progressions d'accords dans d'autres genres, tels que le jazz et le blues. Amusez-vous bien, et nous sommes impatients d'entendre le genre de musique que vous allez créer !