La musique a certainement une part de magie. Qui aurait cru que quelques ondes sonores pouvaient réunir des personnes d'horizons très différents ? Certaines techniques de conception sonore sont un peu plus mystérieuses que d'autres. Lorsque nous pensons à la perception de la musique et à la création d'une illusion auditive, nous ne pouvons nous empêcher de parler de la tonalité Shepard.

Vous n'avez peut-être jamais entendu parler de ce terme, mais il y a de fortes chances que vous ayez déjà expérimenté le son Shepard. Nous décoderons ci-dessous tout ce que vous devez savoir sur le mystérieux son Shepard et présenterons quelques exemples sonores pour consolider votre compréhension musicale.

Qu'est-ce qu'un Shepard Tone ?

Comme son nom l'indique, le ton Shepard a été développé par le scientifique cognitif Roger Shepard. Il est communément appelé "sonic barber pole" en raison de sa tendance à produire un son continuellement ascendant ou descendant, un peu comme les bandes toujours ascendantes d'un poteau de barbier.

Inversement, vous pouvez entendre le son Shepard en notes descendantes sur le site Falling Falling.

Le son est créé par la superposition de deux ondes sinusoïdales, séparées par des octaves, qui se déplacent à la manière d'une échelle, tout en ajustant l'intensité de chaque ton pour créer l'effet désiré. Cette échelle est appelée "échelle de Shepard".

Comprendre l'échelle de Shepard

La gamme de Shepard crée un sentiment étrange et tendu qui donne l'impression de monter ou de descendre continuellement. En effet, la séparation des octaves et les changements subtils d'amplitude permettent à la tonalité ascendante ou descendante de tourner en boucle, créant ainsi perpétuellement la même illusion.

Les gammes Shepard peuvent être créées en programmant des ondes sinusoïdales MIDI dans votre DAW et en suivant les paramètres de la gamme musicale, qui présente de nombreuses similitudes avec la gamme chromatique de base. Plusieurs VST et plugins peuvent intégrer des sons de Shepard, comme le Valhalla Space Modulator ou le iZotope Mobius.

Pourquoi créer un ton Shepard ?

Le son Shepard est intéressant en soi, car il s'agit d'une illusion audio. Cependant, la superposition d'ondes sinusoïdales pour les sons Shepard peut également être utilisée de manière plus délibérée dans la production musicale, la composition et la conception sonore.

S'il est une chose que le ton Shepard incarne pour l'oreille humaine, c'est bien le son de la tension. Vous pouvez entendre la tension créée par un ton Shepard en perpétuelle augmentation dans For Ann de James Tenny :

Cette tension peut être utilisée pour construire un moment fort dans une scène de film, par exemple. Elle peut également être utilisée pour créer un impact avant le refrain d'une chanson, ou comme introduction ou outro intéressante dans une composition, comme illustré ci-dessous.

Il est important de noter qu'il existe de nombreuses façons d'encadrer ces notes qui se chevauchent pour créer une illusion sonore. D'autres variations spécifiques des tons de Shepard comprennent le glissando Shepard-risset (créé par le compositeur français Jean-Claude Risset), la mélodie perpétuelle et le paradoxe du triton :

7 exemples de tonalité Shepard dans la musique

La meilleure façon de comprendre le ton Shepard est peut-être de l'entendre. Voici quelques-unes des utilisations les plus courantes de l'illusion du ton Shepard dans les musiques de film :

Sad Beautiful Tragic par Taylor Swift

L'intro de Sad Beautiful Tragic est un vin triste qui utilise le ton de Shepard pour créer un sentiment de nostalgie, un sentiment qui va de plus en plus loin dans la nuit :

I Am The Walrus par les Beatles

Cette chanson mystique des Beatles comporte une tonalité ascendante de Shepard à la toute fin du morceau :

Le Batpod dans The Dark Knight

Dans The Dark Knight et The Dark Knight Rises, l'effet sonore du Batpod a été créé à l'aide d'une tonalité Shepard :

Always Ascending par Franz Ferdinand

Franz Ferdinand a créé la chanson Always Ascending avec, vous l'avez deviné, des tonalités ascendantes de Shepard :

Super Mario 64

Les joueurs Nintendo de la vieille école ne connaissent que trop bien la tonalité de Shepard. Dans le jeu classique Super Mario 64, le joueur entend une gamme Shepard modifiée lorsqu'il monte l'escalier interminable du château de Peach.

Lose Control par Missy Elliott

Le classique Lose Control de Missy Elliott contient un échantillon proéminent qui utilise le ton de Shepard pour créer une tension tout au long de l'instrumentation du rythme :

Scène de l'explosion de pétrole dans Dunkerque par Hans Zimmer

Dans la musique du film Dunkerque réalisé par Christopher Nolan, on peut entendre Hans Zimmer utiliser une tonalité de Shepard dans la scène de l'explosion de pétrole. Vous ressentirez le sentiment d'une ascension éternelle :

Shepard Tone FAQ

Cette illusion notable vous intrigue ? Voici quelques questions fréquemment posées et leurs réponses pour vous aider à mieux comprendre le ton de Shepard :

Que fait le ton de Shepard ?

Le ton de Shepard ou la gamme de Shepard donne l'impression que les tons montent ou descendent perpétuellement, sans destination sonore particulière. Les concepteurs sonores et les producteurs peuvent utiliser cet effet unique pour créer de la tension dans la musique et les effets sonores.

Qu'est-ce qu'une illusion auditive ?

Les illusions auditives sont des sons et des pratiques de conception sonore destinés à tromper vos oreilles en leur faisant entendre quelque chose qui n'existe pas ou à créer une sensation sonore spécifique. La gamme Shepard, ascendante ou descendante, n'est qu'une de ces illusions auditives.

Le ton Shepard fonctionne-t-il vraiment ?

Le ton Shepard fonctionne effectivement dans le sens où il sonne comme quelque chose qui monte ou descend perpétuellement sans destination particulière. La définition du ton Shepard est essentiellement un groupe d'ondes sinusoïdales séparées par des octaves, ce qui crée une tension sonore.

Quels sont les symptômes du tonus de Shepard ?

Le ton Shepard est une illusion auditive qui crée la sensation sonore d'une montée (ton Shepard ascendant) ou d'une descente (ton Shepard descendant) sans fin. Il peut mettre l'auditeur mal à l'aise ou contribuer à créer une tension vers le point culminant d'une chanson.

La tonalité de Shepard n'est qu'une des nombreuses illusions auditives mystérieuses que nous pouvons utiliser pour évoquer différents sentiments dans notre conception sonore. Amusez-vous à superposer des ondes sinusoïdales pour créer une musique pleine de suspense et développez vos compétences en matière de conception sonore.