Il y a quelque chose de magique dans le fait d'obtenir le son de caisse claire parfait pendant le processus d'enregistrement. Cependant, la plupart du temps, surtout si vous enregistrez dans un home studio ou si vous recevez des pistes de batterie d'autres artistes, la magie n'opère pas si facilement. En fait, vous avez peut-être reçu une piste de caisse claire qui sonne comme si quelqu'un avait frappé une boîte en carton humide.

D'autres fois, vous obtenez un son de caisse claire parfait, mais une fois que vous avez superposé des murs de guitares ou un chœur d'harmonies, vous avez soudain l'impression que votre caisse claire n'est pas à sa place.

C'est pourquoi il est si important de savoir comment utiliser l'égaliseur de caisse claire et c'est pourquoi j'ai voulu mettre au point un guide approprié pour vous aider à obtenir une caisse claire qui vous va comme un gant, quel que soit son point de départ.

Mais avant d'entrer dans les détails, permettez-moi de vous faire part d'une chose que j'ai apprise au fil des ans : tous ces "guides d'égalisation ultimes" que vous voyez pour des instruments spécifiques ne sont pas des vérités d'évangile. Il faut les prendre avec des pincettes, car chaque piste, chaque mixage et chaque caisse claire sont différents.

Ce qui fonctionne lors d'une session peut s'avérer totalement inefficace lors d'une autre. Considérez les conseils en matière de QE comme des outils dans une boîte à outils, et non comme des instructions étape par étape.

Pour ce guide, j'utiliserai FabFilter Pro-Q3 car c'est mon égaliseur de prédilection. Cela dit, vous n'avez pas besoin de cet égaliseur pour obtenir d'excellents résultats. N'importe quel égaliseur décent peut faire l'affaire. Ce sont les chiffres et la façon dont vous les utilisez qui comptent.

À la fin de cet article, vous devriez avoir une bonne compréhension de la façon d'utiliser l'égalisation pour que votre caisse claire soit percutante, claquante et bien placée dans le mixage.

L'égalisation de votre caisse claire de haut en bas

Passe-haut pour éliminer les fréquences indésirables

Le filtre passe-haut est le composant le plus élémentaire de tout égaliseur, mais c'est aussi l'un des plus importants.

En règle générale, si votre caisse claire n'est pas un élément bas de gamme dans votre mixage (et ce n'est pas le cas - à moins que vous ne fassiez quelque chose de très expérimental), vous devez la passer en haut. Il en va de même pour la plupart des éléments non graves de votre session, y compris les voix, les guitares, les synthés, etc. Ce faisant, vous vous débarrassez des éléments inutiles, ce qui permet aux éléments importants, comme la grosse caisse, de respirer.

Ceci est particulièrement important lorsque vous travaillez avec une caisse claire, car les caisses claires ne sont pas isolées. Dans le même microphone qui a capté votre caisse claire, vous entendrez les saignements de la grosse caisse, les grondements du tom et tout ce qui a pu se faufiler dans le micro.

En passant par le haut, vous vous débarrassez de toutes les saletés indésirables du bas du spectre.

Je commence généralement par ajouter un filtre passe-haut avec une pente d'environ 12-24 dB/octave. Le choix de la pente dépend du degré de "naturel" que je souhaite obtenir. Une pente plus douce le rend plus organique, tandis qu'une pente plus raide le rendra un peu plus agressif, ce qui est parfait si vous avez vraiment besoin de faire le ménage.

Ensuite, je commence à balayer la fréquence de coupure vers le haut, généralement entre 60 et 80 Hz. L'astuce consiste à aller jusqu'à ce que vous commenciez à perdre le corps de la caisse claire, puis à la ramener juste un peu en arrière.

Lorsque nous y parvenons, nous profitons de deux grands avantages : nous libérons de l'espace pour que notre grosse caisse puisse respirer et nous bénéficions d'une plus grande marge de manœuvre dans le mixage. Moins d'encombrement inutile dans les basses fréquences signifie un son plus serré et plus percutant dans l'ensemble.

Renforcer ou couper pour donner du corps ou de la clarté

Vient ensuite la chair ou le "corps" de la caisse claire. C'est le "bruit sourd" satisfaisant que l'on ressent lorsqu'un batteur frappe une caisse claire.

Cette partie de la caisse claire se situe généralement autour de 150-200 Hz.

Connaître ce point idéal vous donne beaucoup de pouvoir. Si votre caisse claire sonne peu, vous pouvez renforcer cette zone avec un Q large pour lui donner un peu de poids. Une amplification douce et large fait généralement l'affaire.

À l'inverse, si votre mixage semble boueux, cette même zone peut être le coupable. Un son de caisse claire trop lourd dans les bas médiums peut brouiller l'ensemble de la piste et donner l'impression que tout est flou. Dans ce cas, une légère réduction dans cette plage de fréquences peut aider à clarifier les choses. Mais n'en faites pas trop !

Se débarrasser de l'aspect cossu

L'encombrement est en quelque sorte l'ennemi juré d'un bon son de caisse claire. La meilleure façon de le décrire est de dire qu'il s'agit d'une vibration terne et creuse, du genre "on frappe sur un morceau de bois bon marché".

Ce son se situe généralement autour de 400 Hz. Il n'est pas toujours évident lorsque vous écoutez la caisse claire isolément, mais dans le contexte d'un mix, il peut donner l'impression que votre caisse claire est... bon marché. Et personne ne souhaite cela.

La solution est assez simple : prenez un égaliseur, positionnez-vous sur ou autour de la zone des 400 Hz et coupez-la. Un petit creux fait généralement l'affaire. Commencez par un Q étroit, balayez autour de vous pour trouver l'endroit exact où se trouve la boîte, puis coupez-la.

Boost ou Cut pour la plénitude ou l'anneau

Dans la zone des 800 Hz, je trouve souvent qu'il y a soit une sonnerie gênante, soit un espace vide. Cette plage a été mon meilleur ami et mon pire ennemi lors de nombreux mixages.

Si votre caisse claire a ce "ping" ou ce "ring" gênant (un peu comme la résonance d'une caisse en acier), vous pouvez généralement le couper ici. Utilisez un Q étroit pour cibler la fréquence incriminée et lui donner un coup de fouet.

D'un autre côté, si votre caisse claire semble creuse et manque d'énergie dans les médiums, vous pouvez en fait renforcer cette même zone. Dans ce cas, j'opterai pour un renforcement plus petit et plus doux.

Tout dépend du matériau d'origine, alors faites confiance à vos oreilles et adaptez-vous en conséquence.

Éliminer le buzz

Ce buzz n'est pas celui que l'on obtient avec un bon mixage ou une bonne tasse de café, mais ce buzz agaçant et dur que l'on obtient généralement avec les caisses claires elles-mêmes. Vous le trouverez généralement autour de 3-5 kHz, et s'il n'est pas contrôlé, il peut rendre votre caisse claire plus irritante que percutante.

Une petite réduction dans cette zone permet généralement d'adoucir les choses. Cependant, si le bourdonnement n'est pas constant (il n'apparaît peut-être que sur certains coups), un égaliseur dynamique peut être un meilleur choix. Ainsi, l'égaliseur n'interviendra que lorsque ces fréquences dures apparaîtront, laissant le reste de la caisse claire intacte.

En outre, il est généralement conseillé de ne pas en faire trop. C'est dans cette zone que se trouve une grande partie de la netteté et de l'élasticité de la caisse claire, et en couper trop peut la faire sonner terne ou sans vie.

Ajouter du croustillant et du craquant

Crispness et crack sont les deux mots que j'utilise souvent pour décrire le son le plus marquant d'une caisse claire. Ce son se situe généralement aux alentours de 5 kHz. C'est le son de la baguette frappant la peau.

Lorsque vous augmentez cette plage, vous obtenez beaucoup plus de transitoires, ce qui rendra votre caisse claire plus apparente dans le mixage et lui donnera un peu plus de piquant. Si votre mixage comporte des murs de guitares ou d'autres instruments de milieu de gamme qui se disputent l'espace, une petite accentuation ici permet d'éviter que la caisse claire ne se sente noyée.

Passe-bas pour la marge de manœuvre

Enfin, nous allons nous attaquer à la partie supérieure de votre caisse claire afin de la contrôler sans perdre l'éclat du haut de gamme. J'aime utiliser un filtre passe-bas autour de 15 kHz pour concentrer la caisse claire et libérer de l'espace pour d'autres éléments haut de gamme dans le mixage, comme les cymbales, les shakers et les voix aériennes.

L'intérêt de travailler aussi haut dans la plage de fréquences est que vous ne touchez pas à la netteté et à l'accroche dont nous venons de parler autour de 5 kHz. Au lieu de cela, vous éliminez simplement les sons ultra-hauts qui n'ajoutent pas grand-chose à la caisse claire, mais qui peuvent s'accumuler et nuire à la clarté de votre mixage.

Snare EQ Pro Tips

Obtenir le bon son de caisse claire dès le départ

Avant d'envisager d'atteindre le QE, prenons un peu de recul et parlons de la situation dans son ensemble.

Le contexte de votre morceau et le rôle que vous voulez faire jouer à votre caisse claire comptent bien plus que les courbes de votre plugin d'égalisation.

Votre caisse claire est-elle la pièce maîtresse et audacieuse de votre morceau, ou reste-t-elle vague et subtile en arrière-plan ? En sachant cela dès le départ, vous gagnerez beaucoup de temps et vous vous épargnerez bien des frustrations.

Je recommande toujours d'avoir une référence sur le son que vous souhaitez obtenir de votre caisse claire. Voulez-vous une caisse claire de Phil Collins, massive, avec des gates ? Ou quelque chose de plus serré et de plus discret, comme ce que l'on entend sur un disque d'Erykah Badu ? Il s'agit de caisses claires complètement différentes, et l'approche que vous adoptez doit correspondre au son que vous recherchez.

La meilleure chose à faire est d'écouter des tonnes de musique. Constituez une bibliothèque mentale de sons de caisse claire afin de pouvoir retrouver instantanément la bonne vibration dans votre tête. Plus vous intérioriserez vos références, plus il vous sera facile d'entendre une caisse claire et de vous dire : "Oui, celle-ci est parfaite" ou "Je sais exactement quels mouvements faire pour que cette caisse soit là où elle doit être".

Les coups de pouce sont plus faciles à entendre

Les boosts sont beaucoup plus faciles à entendre que les cuts. Il est donc beaucoup plus facile de repérer les zones problématiques ou de comprendre exactement ce qui fonctionne (ou ne fonctionne pas) dans votre caisse claire.

Je commence généralement par un égaliseur paramétrique et je choisis une gamme de fréquences que je soupçonne de poser problème (ou que je veux mettre en évidence). Je règle mon Q sur un renforcement étroit, j'augmente le gain et je balaie le spectre. Lorsque j'atteins une zone qui me fait grincer des dents, bingo. J'ai trouvé la fréquence incriminée.

Une fois que j'ai localisé le point problématique, j'abaisse le boost et je décide de l'ampleur de la réduction (ou même de la nécessité de réduire). La même méthode fonctionne à l'inverse si vous cherchez à améliorer une caractéristique particulière de votre caisse claire, par exemple en trouvant le point idéal pour plus de corps ou de craquement.

Ne pas faire de changements en solo

Voici le meilleur conseil que je puisse vous donner : ne modifiez pas l'égalisation en solo.

Même s'il est tentant d'être obsédé par l'obtention d'un son de caisse claire exceptionnel, ce qui compte vraiment, c'est la façon dont elle fonctionne dans le contexte du morceau. Vous pouvez passer des heures à créer le son de caisse claire parfait en solo, pour ensuite le réintégrer dans le mix et vous rendre compte qu'il n'est pas adapté. Pas du tout.

C'est particulièrement vrai pour les batteries en direct, qui sont souvent enregistrées avec un grand nombre de micros. Le réglage d'une seule fréquence sur le micro de caisse claire peut modifier l'équilibre de l'ensemble du kit lorsque vous l'entendez dans son intégralité.

Par exemple, si vous augmentez les aigus de votre égaliseur de charleston, votre caisse claire semblera soudainement plus sombre, ou vice versa. Tout est lié, il faut donc penser de manière globale.

Le fait est que votre caisse claire n'existe pas dans le vide. Effectuez l'égalisation en écoutant l'ensemble du kit et, mieux encore, l'ensemble du mixage. Concentrez-vous sur la façon dont la caisse claire se situe par rapport à la grosse caisse, aux cymbales, au charleston - à tout. Tout est une question de perspective.

L'égalisation de la caisse claire doit être correcte

Comme je l'ai déjà dit, chaque égaliseur de caisse claire sera différent. Ne prenez pas les choses que j'ai dites ci-dessus pour argent comptant, mais utilisez-les plutôt comme un guide pour vous donner un bon point de départ lorsque vous sentez que vous devez faire des changements mais que vous ne savez pas trop par où commencer.

Il se peut même que vous n'ayez pas besoin d'utiliser les mêmes fréquences, en fonction du son de votre caisse claire ou de l'ensemble de votre mixage.

Faites confiance à vos oreilles pour l'égalisation de votre caisse claire, et vous irez beaucoup plus loin !