Même si vous ne le savez pas, vous avez certainement déjà entendu des syncopes dans la musique.

C'est l'un des meilleurs éléments rythmiques pour créer des grooves uniques et rendre les morceaux plus dynamiques.

Cependant, comprendre les bases du fonctionnement de la syncope peut être compliqué.

C'est pourquoi nous allons décortiquer la syncope et ses caractéristiques importantes afin que vous puissiez commencer à l'utiliser dans votre musique !

Qu'est-ce que la syncope en musique ?

La syncope consiste à jouer un rythme ou un ensemble de rythmes sur les contretemps de la pulsation commune.

Ce qui est intéressant avec la syncope, c'est qu'elle est un peu difficile à décrire hors contexte, car c'est un élément de la théorie musicale que l'on ressent mieux qu'on ne l'entend.

Avant de nous plonger dans l'exploration de cet élément théorique complexe, il est important que vous ayez une compréhension de base du fonctionnement du rythme dans la musique.

Les bases du rythme

Il existe quelques concepts fondamentaux que vous devez maîtriser en matière de rythme.

Dans chaque morceau de musique, vous aurez une signature temporelle, qui définit la pulsation.

Si nous regardons l'exemple ci-dessous, nous pouvons voir que le morceau de musique est en 4/4, ce qui est un temps commun . En 4/4, nous ressentons la pulsation sur chaque noire des quatre noires d'une mesure.

Lorsque vous placez un rythme syncopé sur un rythme de base en 4/4, vous obtenez des notes qui ne se trouvent pas au-dessus de chacune des noires, créant ainsi une pulsation décalée.

Un rythme syncopé utilisera des notes subdivisées et des silences pour mettre l'accent sur les contretemps.

Pour comprendre ce qu'est un contretemps, vous devez comprendre les différents types de battements.

Si vous regardez la photo ci-dessus, vous verrez que les croches et les doubles croches sont des subdivisions des noires.

Vous pouvez utiliser des croches et des doubles croches pour créer des rythmes syncopés entre les noires. Lorsque vous serez à l'aise avec le fonctionnement des subdivisions rythmiques et des signatures temporelles, vous serez mieux armé pour comprendre la syncope.

Comment utiliser la syncope en musique

Pour vous donner des exemples plus concrets, voyons comment vous pouvez utiliser la syncope dans votre musique.

Nous garderons les choses simples en nous en tenant au temps de commentaire 4/4, car c'est la signature temporelle la plus populaire dans la musique populaire.

Cependant, au fur et à mesure que nous avançons, rappelez-vous que tous les principes dont nous discutons s'appliquent à toutes les signatures temporelles. Il vous suffit de savoir où se trouve l'accent rythmique.

Trouver les temps forts et les temps faibles

Lorsque vous travaillez en 4/4, les temps forts tomberont sur les comptes 1 et 3, tandis que les temps faibles suivront les comptes 2 et 4.

Cette combinaison de battements forts et faibles est à l'origine du pouls de la musique.

Lorsque vous créez un rythme qui s'aligne sur ces temps forts ou faibles, c'est-à-dire le un, deux, trois ou quatre temps, il s'agit d'un rythme sur le temps.

Au contraire, la syncope met l'accent sur les temps intermédiaires entre les temps forts et les temps faibles.

Vous devrez utiliser la subdivision des notes pour utiliser la syncope.

Si vous ne subdivisez pas les notes, vous ne pourrez pas les placer "hors grille" ou entre les noires de 4/4.

Un rythme syncopé typique se compose souvent de croches et de doubles croches.

Si nous devions utiliser des croches, le rythme syncopé serait sur le "et" du rythme. En 4/4, cela ressemblerait à quelque chose comme ça :

Vous pouvez le compter comme ça :

Un-et-deux-et-trois-et-quatre

Lorsque vous utilisez des doubles croches, vous subdivisez davantage les rythmes, ce qui ressemble un peu à ceci :

Vous pouvez le compter comme ça :

One-E-And-A-Two-E-And-A-Three-E-And-A-Four-E-And-A

Expérimenter la syncope

Si la syncope peut certainement ajouter de l'intérêt à un morceau, il est généralement préférable de l'utiliser de manière dosée. Une utilisation excessive peut rendre votre musique désorientée. À moins que ce ne soit votre objectif, nous vous recommandons d'expérimenter des façons de l'utiliser avec parcimonie et en tandem avec des rythmes non syncopés.

Il existe quatre types de syncopes courantes que vous pouvez commencer à expérimenter dans votre musique, à savoir la suspension, le décalage, le battement manqué et la note paire.

Suspension Syncopation

Ce style de syncope consiste à maintenir un temps faible au-dessus des pulsations fortes. Ainsi, plutôt que de jouer sur les pulsations fortes, vous maintenez les pulsations faibles plus longtemps.

Vous pouvez choisir de faire en sorte que la deuxième pulsation de la mesure soit maintenue au-dessus de la troisième pulsation, par exemple. Vous pouvez également choisir de faire en sorte que le quatrième ou le dernier temps d'une mesure soit soutenu par le premier temps de la mesure suivante.

Dans cet exemple audio, nous avons une ligne de basse qui commence sur le "2" de la phrase, ce qui "suspend" la phrase d'un seul temps pour créer une sensation plus rythmique et dynamique.

Ce rythme syncopé est toujours très proche du rythme principal, mais il apporte un accent inattendu qui pique l'intérêt de l'auditeur.

Vous pouvez utiliser la syncope de suspension partout où vous mettriez habituellement un rythme fort.

Syncopation décalée

Lorsque vous déplacez les notes du haut de la pulsation régulière, vous obtenez une syncope à contretemps. On entend souvent le contretemps dans la musique reggae, et c'est lorsque la note accentuée se trouve entre les temps réguliers.

Dans une mesure 4/4, par exemple, vous avez quatre noires qui constituent la mesure entière. Chaque noire représente un temps. Au lieu de mettre l'accent sur chaque noire, et non sur le temps, vous jouerez plutôt entre les deux sur les croches.

Dans cet exemple audio, le rythme de la batterie commence par le coup de pied sur le premier temps de la mesure, bien que les autres coups de pied de la première mesure soient sur le "et" du 2 et le "et" du 4, créant ainsi une sensation inattendue.

Il existe deux écoles de pensée en ce qui concerne la syncope décalée, à savoir la syncope au niveau du rythme et la syncope au niveau de la division .

Avec la syncope au niveau du rythme, le rythme régulier reste le même, mais l'accent est déplacé du rythme principal pour mettre l'accent sur les temps de croches entre les temps de noires.

Avec la syncope au niveau de la division, les notes se déplacent encore plus loin dans le domaine de la subdivision. Par exemple, vous pouvez placer des doubles ou des triples croches entre le motif rythmique en quart de note.

Ce type de syncopes est certainement le plus complexe, car il s'agit de décomposer les motifs rythmiques encore plus loin dans le domaine métrique.

La beauté de la syncope décalée est qu'elle fonctionne très bien dans tous les styles musicaux différents avec différents types d'instruments.

Syncopes en notes paires

Ce type unique de syncope, également appelé "backbeat", est un type de syncope qui utilise des signatures temporelles avec des nombres de battements pairs, comme 4/4, 2/4 ou 2/2.

Les rythmes courants mettent souvent l'accent sur les battements des nombres impairs, comme le un et le trois. Lorsque vous avez une syncope de notes paires, l'accent est mis sur les "2" et "4" à la place, qui sont souvent des pulsations faibles.

Dans l'exemple audio ci-dessous, vous entendrez les touches accentuer les temps sur les "2" et "4", fournissant des rythmes syncopés loin des temps normaux de un et trois temps.

En musique, nous appelons souvent les temps "2" et "4" des "backbeats". Lorsque vous mettez l'accent sur ces contretemps, vous donnez à votre morceau un rythme "backbeat". Lorsque vous écoutez une chanson qui met l'accent sur les deux et quatre temps, il est beaucoup plus facile de taper des mains ou de claquer des doigts que de taper des mains sur les temps 1 et 3, ce qui peut sembler un peu banal.

Pour pratiquer les backbeats en faisant de la musique, vous pouvez mettre l'accent sur le deuxième temps et le quatrième temps. Vous trouverez plus souvent ce style de syncopes dans les accords et les rythmes de batterie.

Missed Beat Syncopation

On parle de syncope à temps manqué lorsqu'un temps fort dans une mesure est remplacé par un silence. Elle est très similaire à la syncope de suspension, car le temps manqué met l'accent sur le temps faible plutôt que sur le temps fort. 

La principale différence dans la syncope à temps manqué est l'utilisation du silence ou du repos. Ce silence remplacera le temps fort plutôt que les temps faibles qui continuent à être soutenus. 

Dans cet exemple particulier, le coup de pied tombe sur le premier temps de la deuxième mesure pour créer une tension et mettre en valeur les temps normalement faibles.

L'une des meilleures façons d'utiliser les syncopes à temps manqué est d'enlever des notes du rythme de façon inattendue. C'est ce que je fais souvent lorsque je programme une batterie, en retirant la grosse caisse du un et du trois. De manière assez unique, ce type de syncope donne au premier temps de la mesure suivante, après le repos, une sensation beaucoup plus forte.

Apprendre la syncope par la pratique

Examinons quelques méthodes que vous pouvez utiliser pour commencer à mettre en œuvre la syncope dans votre pratique musicale.

Commencer à écouter la syncope en musique

De nombreux styles musicaux font appel à la syncope, du jazz à la musique funk en passant par la musique de danse et bien d'autres encore. Presque tous les genres de musique occidentale utilisent la syncope sous une forme ou une autre.

L'une de mes façons préférées d'acquérir une meilleure inclinaison pour la syncope est d'écouter de la musique qui l'incorpore.

J'ai laissé quelques exemples de syncopes dans la dernière section pour vous, mais je peux presque garantir que vous pourrez trouver au moins une forme de syncope dans presque n'importe quel morceau de musique si vous l'écoutez.

Start Counting Syncopation

Entraînez-vous à compter les rythmes syncopés. Commencez par des rythmes en quart de note, en donnant à chaque quart de note un nombre entier. Dans la signature temporelle commune 4/4, le compte de ces notes serait 1-2-3-4.

Une fois que vous êtes à l'aise avec cela, commencez à compter les temps de croches qui se trouvent entre les temps. Vous pouvez utiliser le mot "et" pour compter ces temps morts comme ceci : 1-et-2-et-3-et-4.

Vous pouvez continuer avec des battements de doubles croches, en divisant ces "et" encore plus.

Entraînez-vous à compter sur la musique que vous écoutez déjà afin de mieux comprendre le fonctionnement de ces rythmes syncopés.

Utilisez un métronome pour vous entraîner

Si vous jouez d'un instrument, je ne peux pas vous recommander un meilleur outil de pratique qu'un métronome. En tant que guitariste, les métronomes sont devenus essentiels dans ma pratique. Ils fournissent une impulsion cohérente, me permettant de m'exercer au tempo que je souhaite et me donnant des impulsions fortes pour jouer.

La prochaine fois que vous vous entraînerez avec votre instrument ou que vous enregistrerez un motif rythmique pour un nouveau morceau, faites-le avec un métronome. Pendant que le métronome fonctionne, voyez si vous pouvez jouer quelques rythmes en dehors de la pulsation principale. Laissez-le tourner en boucle un peu pour avoir une meilleure idée de l'endroit où se trouvent les rythmes principaux.

Au fur et à mesure que vous vous sentirez plus à l'aise avec cette technique, vous réaliserez à quel point il est facile de créer de nouveaux motifs rythmiques. Il se peut que cela ne vous semble pas totalement naturel au début, mais plus vous le ferez souvent, plus votre technique naturelle s'améliorera.

Exemples de morceaux avec syncopes

"Little Lion Man" - Mumford and Sons

Chaque fois que je pense à la syncope dans la musique pop, je ne peux m'empêcher de penser à "Little Lion Man" de Mumford and Sons. La partie instrumentale de cette chanson est très syncopée, jouant sur le rythme de la grosse caisse. C'est presque tellement syncopé qu'il est difficile de distinguer les rythmes forts.

"Lean On" - Major Lazer

Presque chaque instance de la mélodie vocale du tube de 2015 de Major Lazer, " Lean On ", est syncopée. La grosse caisse de la chanson est là pour renforcer la pulsation, tandis que toutes les mélodies utilisent la syncope pour créer un intérêt plus dynamique.

Gardez la fraîcheur avec Syncopation

La syncope peut être vraiment complexe, car elle est l'un des éléments les plus avancés de la théorie musicale.

La meilleure façon d'améliorer la syncope est de s'entraîner à l'utiliser dans votre musique. Apprendre à créer des rythmes hors du temps demande un peu de pratique, même pour les batteurs avancés.

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