Derrière chaque chanson se cache un processus d'enregistrement qui transforme les instruments et les sons en direct en fichiers audio numériques que nous pouvons écouter dans nos écouteurs, dans la voiture ou sur les haut-parleurs du club. Même si vous avez une solide expérience de la création musicale, il est essentiel de savoir comment préserver la qualité de votre son dans tous les formats audio pour établir un lien avec vos auditeurs.
Nous vous aiderons à comprendre tout ce que vous devez savoir sur le débit binaire audio, comment maintenir une qualité audio optimale et décoder le jargon des données audio. Ainsi, vous pourrez donner le meilleur de vous-même sur les services de streaming et au-delà.
Il convient de noter que le débit binaire peut se référer à n'importe quel format numérique, c'est pourquoi il est souvent évoqué dans le contexte de la qualité vidéo. Dans ce guide, nous nous concentrerons sur le débit binaire audio afin que vous puissiez définir les meilleurs paramètres de format de fichier audio pour vos besoins spécifiques.
Qu'est-ce que le débit binaire audio ?
Par définition, le débit audio est une mesure de la quantité de données transmises ou traitées par seconde. Ce paramètre joue un rôle important dans la taille globale d'un fichier audio et est mesuré en "bits par seconde" ou en "kilobits par seconde", abrégés respectivement en bps et kbps.
Si vous avez du mal à saisir le concept, il peut être utile de considérer le débit binaire audio, ou les "bits" audio individuels, comme des pixels auditifs - plus il y a de pixels sur une photo, plus l'image est claire. Cependant, plus il y a de pixels, plus la taille du fichier est importante.
Plus le débit binaire audio est élevé, plus la qualité audio est élevée, mais cela s'accompagne également de formats de fichiers plus volumineux. La détermination de la taille et de la qualité du débit binaire audio est essentielle pour conditionner vos chansons dans des conteneurs courants tels que les fichiers WAV, MP3 et AIFF.
Le débit audio, la profondeur de bits et la fréquence d'échantillonnage sont des termes utilisés pour décrire des aspects similaires de la qualité audio, mais ils sont tous intrinsèquement différents. Ces différences peuvent être résumées dans cette vidéo du Dr David Macdonald :
Le débit binaire peut également être considéré comme la quantité de données lues à un moment donné. Avez-vous déjà écouté Spotify lorsque votre connexion internet est lente ? Vous avez peut-être remarqué que la qualité sonore de votre chanson semble réduite. Cela peut s'expliquer par le fait que la chanson en question est lue à un débit binaire plus faible afin de compenser la mauvaise qualité de la connexion.
Lorsque vous retournerez dans une zone où la connexion Internet est plus puissante, votre téléphone pourra peut-être prendre en charge la diffusion en continu à un débit plus élevé, ce qui vous permettra de bénéficier d'une meilleure qualité sonore puisque vous recevrez une plus grande partie des données auditives originales.
Comment fonctionne la profondeur de bits audio ?
Le débit et la profondeur de bits sont similaires, mais ils mesurent en fin de compte des aspects différents en ce qui concerne la qualité audio. La profondeur de bits mesure le nombre de bits représentant les détails de l'amplitude d'un échantillon ou d'un fichier audio. Elle est également connue sous le nom de résolution ou de profondeur d'échantillonnage et comprend des formats courants tels que 16 bits, 24 bits et 32 bits. La profondeur de bits audio est en partie une mesure de la dynamique ou de la plage dynamique : plus la profondeur de bits est élevée, plus vous avez de chances d'entendre les nuances entre les crêtes et les creux d'une chanson ou d'un échantillon.
Le débit binaire audio est simplement une mesure de la quantité de données utilisées globalement dans un échantillon ou un fichier audio. Cette mesure a tendance à être plus variable, et non pas à un point fixe. La profondeur de bits est le degré de détail des informations contenues dans chaque bit, tandis que le débit binaire mesure le nombre total de bits. Des débits et des profondeurs de bits plus élevés correspondent tous deux à une taille de fichier plus importante.
Comparaison de la fréquence d'échantillonnage et de la profondeur de bits
Le taux d'échantillonnage est le taux auquel les bits sont capturés. Plus le taux d'échantillonnage est élevé, plus le nombre de bits capturés est important, ce qui crée un taux de bits plus élevé et, en fin de compte, un fichier audio plus détaillé et de meilleure qualité. La profondeur de bits fait référence aux points individuels de données, en particulier au degré de détail de chaque bit.
Qu'est-ce que le PCM en audio ?
Lorsque l'on parle de débit, de profondeur de bits et de fréquence d'échantillonnage, il est probable que l'on rencontre le terme "PCM", qui signifie "pulse code modulation" (modulation par code d'impulsion). PCM fait référence à la manière dont le son analogique est converti en audio numérique. Il s'agit du format initial créé avant qu'un fichier audio PCM ne soit transformé en fichiers wav de haute qualité, en fichiers AAC (advanced audio coding), en fichiers AIFF ainsi qu'en formats audio compressés tels que les MP3.
Formats audio avec ou sans perte
Les formats audio avec ou sans perte sont tous deux optimisés pour des choses différentes. En gros, les formats audio avec perte privilégient la commodité à la qualité du son, en créant des formats audio compressés qui facilitent la diffusion en continu ou libèrent de l'espace de stockage. Les formats avec perte les plus courants sont OGG, MP3 et AAC.
Les formats audio avec perte sont conçus pour sacrifier des bits de données qui ont moins de valeur ou qui sont moins perceptibles lorsqu'il s'agit d'optimiser le son pour l'oreille humaine.
En revanche, l'audio sans perte est conçu pour offrir la meilleure expérience possible du format audio, même si cela signifie travailler avec un fichier de taille beaucoup plus importante. Ces fichiers sont compressés le moins possible et utilisent des algorithmes avancés pour reconstruire un fichier audio numérique avec une extrême précision. Les formats audio sans perte comprennent le WAV, l'ALAC (Apple Lossless Audio Codec pour Apple Music) et le FLAC (Free Lossless Audio Codec).
Vous pouvez entendre la différence dans cette vidéo :
Les formats sans perte préservent autant que possible la qualité audio, de sorte que dans de nombreux cas, ils n'ont pas de débits variables. Toutefois, des facteurs tels que la profondeur de bits affectent la qualité globale des formats audio sans perte.
Détermination du débit binaire par fichier audio
Chaque format de fichier audio a ses propres débits binaires qu'il convient de prendre en considération tout au long du processus d'enregistrement audio :
Fichiers audio Wav
Les fichiers Wav sont l'un des formats sans perte, ce qui signifie que le fichier est conçu pour donner la priorité à la précision de la qualité audio plutôt qu'à l'optimisation de l'espace de stockage. En tant que format sans perte, la qualité audio d'origine est préservée, bien que les services de diffusion en continu puissent ralentir le débit en fonction de la connexion internet de l'auditeur ou de ses préférences. En règle générale, les fichiers Wav doivent avoir une profondeur de bits de 24 et une fréquence d'échantillonnage de 44,1 kHz.
Fichiers audio sur CD
Le CD audio non compressé utilise du son PCM non compressé, généralement avec une profondeur de 16 bits et une fréquence d'échantillonnage de 44,1 kHz. Comme pour d'autres formats sans perte tels que WAV, le débit binaire des CD audio est préservé par rapport au fichier audio d'origine.
Fichiers audio MP3
Les MP3, également connus sous le nom de MPEG Audio Layer III, sont l'un des formats audio à perte les plus populaires. Vous pouvez définir un débit binaire pour les fichiers MP3 afin de les optimiser pour une lecture rapide sur les services de diffusion en continu et autres. Les débits binaires de qualité décente pour les fichiers MP3 se situent entre 192kbps et 256kbps.
Les MP3 de grande qualité ont généralement un débit compris entre 256kbps et 320kbps. Vous pouvez également utiliser le débit audio variable, ou VBR. Cette technique de traitement du débit fixe un débit différent tout au long d'un MP3. L'idée est de préserver autant d'espace de stockage/données que possible tout en laissant suffisamment d'espace pour que les parties les plus nuancées d'une chanson puissent briller.
Quel débit binaire dois-je utiliser ?
Pour déterminer le débit binaire approprié, vous devez tenir compte de la sortie prévue et de l'effet souhaité sur l'auditeur. D'une manière générale, lorsque vous optimisez la qualité de l'audio, vous devez opter pour un débit binaire plus élevé, compris entre 256 Kbps et 320 Kbps, si possible. Cependant, un débit plus élevé peut s'avérer plus difficile à lire, car la taille du fichier est plus importante, ce qui n'est pas adapté aux services de diffusion en continu.
Par exemple, la qualité de streaming de Spotify pour les utilisateurs gratuits est de 128Kbps. Les utilisateurs Premium disposent d'un débit de 256 Kbps ou de la possibilité de basculer vers la qualité audio la plus élevée, à savoir 320 Kbps. À titre de comparaison, Apple Music propose des valeurs maximales de 256 Kbps. Apple Music offre une profondeur de 16 ou 24 bits, tandis que Spotify n'offre qu'une profondeur de 16 bits.
Dans la plupart des cas, vous voudrez exporter une chanson pour les services de streaming à 256Kbps avec une profondeur de 24 bits à 44,1Hz au format WAV.
Comme nous l'avons vu plus haut, il existe différentes normes pour les cas d'utilisation spécialisés, comme la création d'un son de qualité CD ou l'optimisation pour les MP3. Respectez les paramètres standard en fonction du cas d'utilisation de vos enregistrements audio. Il est conseillé d'écouter vous-même des chansons à différents débits binaires pour mieux comprendre comment le piratage audio affecte les fichiers MP3 et WAV.
Découvrez la différence de débit grâce à cette expérience du créateur TechDamis. Utilisez un casque pour obtenir les meilleurs résultats :
N'oubliez pas que la préservation des formats de fichiers audio n'est pas seulement importante lors du processus d'exportation. Lors de l'enregistrement ou de l'utilisation d'équipements audio, il est conseillé d'enregistrer à un débit binaire plus élevé afin de ne pas perdre en qualité tout au long du processus de production musicale. N'oubliez pas que chaque couche se construit sur elle-même. Vous ne pouvez pas transformer un enregistrement à faible débit en un enregistrement de meilleure qualité, mais vous pouvez compresser un enregistrement à débit plus élevé.
L'enregistrement à un débit binaire plus élevé (à condition que vous disposiez de l'espace de stockage nécessaire et que cela ne ralentisse pas votre station de travail audio numérique) est une bonne règle de base.
FAQ sur le débit binaire audio
Les questions et réponses suivantes vous aideront à améliorer la qualité du son de votre musique :
Un débit binaire audio plus élevé est-il préférable ?
Un débit audio plus élevé est généralement synonyme de meilleure qualité audio. Toutefois, cela se fait au détriment de formats de fichiers plus volumineux, de sorte qu'il peut être difficile de diffuser de l'audio avec un débit binaire aussi élevé. Certains appareils de lecture, comme les casques et les haut-parleurs, peuvent ne pas être en mesure de reproduire un débit binaire plus élevé à un T. Dans certains cas, un débit binaire plus élevé peut donc ne pas en valoir la peine.
Comment vérifier la fréquence d'échantillonnage et la profondeur de bits d'un fichier audio ?
Dans la plupart des cas, vous devriez pouvoir cliquer avec le bouton droit de la souris sur un fichier audio et sélectionner "informations", "propriétés" ou quelque chose de similaire pour vérifier la fréquence d'échantillonnage et la profondeur de bits d'un fichier. Il existe également plusieurs outils en ligne permettant de vérifier la résolution d'un fichier audio, comme l'analyseur audio gratuit de Maztr.
Est-ce que 320kbps est une bonne qualité audio ?
320 kbps est considéré comme un son de bonne qualité. Cette profondeur de bits est souvent utilisée pour les formats audio courants tels que AAC ou MP3. Bien qu'il soit souvent utilisé pour le son compressé, ce débit binaire constitue un bon équilibre entre la taille du fichier et la qualité du son.
Quelle est la différence entre 24 bits et 320 kbps ?
24 bits est une mesure de la profondeur de bits, tandis que 320 kbps correspond au débit audio. Ces deux valeurs sont associées à une qualité audio relativement bonne, mais il est important de noter qu'il existe une différence entre le débit et la profondeur de bits, bien qu'ils portent des noms similaires.
Que se passe-t-il si le débit audio est trop élevé ?
Si le débit binaire d'un fichier audio est trop élevé pour le format pour lequel il a été exporté, il peut être plus difficile de l'apprécier sur les plateformes de musique numérique, étant donné que plus de données prennent vraisemblablement plus de temps à charger. Il est également important de noter que les plateformes de streaming audio ont tendance à compresser tous les fichiers audio, quels qu'ils soient. Par conséquent, à moins que vous n'utilisiez une sortie conçue pour les formats audio non compressés, vous risquez d'obtenir des résultats décevants au moment où le morceau arrivera à l'auditeur.
Le débit audio est l'un des aspects importants à comprendre si vous publiez activement de la musique. Nous espérons que ce guide vous aidera à comprendre les tenants et les aboutissants de la production d'un son de haute qualité avec un débit binaire audio adapté à la sortie souhaitée. Amusez-vous à mieux utiliser vos échantillons audio et à trouver le meilleur débit audio pour vos besoins.
