Si vous n'avez pas encore entendu parler de la K-Pop, vous vivez peut-être sous une pierre (ou du moins sans Wi-Fi). La K-pop, abréviation de Korean Pop, a explosé sur la scène musicale mondiale au cours de la dernière décennie, mêlant des mélodies accrocheuses, des chorégraphies époustouflantes et une mode avant-gardiste. Contrairement à la plupart des genres musicaux, la K-pop ne repose pas uniquement sur la musique. Il s'agit d'un phénomène culturel à part entière, avec son propre univers de fans dévoués (et souvent obsédés), ses vidéoclips à gros budget et ses idoles soigneusement créées.
Dans cet article, nous allons plonger dans le monde coloré de la K-Pop pour découvrir ce qui fait la force de ce genre musical. De son histoire profondément enracinée aux caractéristiques qui le définissent, en passant par la magie qui entre dans la création de ces tubes qui s'imposent dans les hit-parades, nous allons tout aborder. Prêt à devenir accro ? C'est parti !
Quand la K-Pop est-elle devenue un phénomène ?
Soyons réalistes : réunir un groupe de personnes talentueuses et séduisantes et les voir anéantir les classements musicaux n'a rien de nouveau. Les Beatles ? Oui. Les Spice Girls ? Absolument. Les Backstreet Boys ? C'est certain. Cette formule a toujours fonctionné comme un charme. Mais lorsque BTS a foulé la scène des American Music Awards le 19 novembre 2017, le monde de la K-Pop a appuyé sur le bouton d'avance rapide et s'est propulsé directement vers la célébrité mondiale.
Cette performance a créé un tsunami qui se poursuit encore aujourd'hui.
BTS a ensuite fait des choses que personne n'avait vu venir : ils ont fait la couverture de Rolling Stone, pulvérisé des records d'engagement sur Twitter et se sont même associés à Lil Nas X pour un remix de "Old Town Road". Bien sûr, nous ne pouvons pas oublier leur inoubliable Carpool Karaoke avec James Corden.
BTS allait devenir un nom familier et la K-Pop allait officiellement s'imposer aux États-Unis.
Bien entendu, ce succès ne s'est pas fait du jour au lendemain. Les racines de la véritable K-Pop remontent aux années 1980, lorsque la vague coréenne a commencé à prendre de l'ampleur dans toute l'Asie. Mais ce n'est qu'à l'occasion d'un concert à l'AMA que la vague a véritablement déferlé sur les côtes américaines. Et même si des années se sont écoulées depuis que BTS a foulé la scène des AMA, le genre ne montre aucun signe de ralentissement.
Il est également important de noter que ce n'est pas parce que BTS a fait entrer la K-Pop dans le courant dominant américain que le genre a commencé. La riche histoire de la K-Pop est jalonnée de pionniers et de créateurs de tendances qui ont ouvert la voie à ce phénomène mondial.
Que signifie K-Pop ?
K-Pop, comme vous l'avez peut-être deviné, est l'abréviation de Korean Pop (pop coréenne). Ce genre musical a vu le jour en Corée du Sud il y a plusieurs décennies, et l'appeler simplement "pop", c'est le dévaloriser. La K-Pop a toujours été un creuset musical, puisant dans des genres aussi variés que le hip-hop, le R&B, l'électronique et même la musique classique. Elle est aussi dynamique qu'elle est addictive.
L'un des aspects les plus intéressants de la K-Pop est qu'il y a presque un groupe pour tous les goûts. Vous aimez les vibrations R&B ? Jetez un œil à EXO. Vous préférez quelque chose d'un peu plus tranchant ? BLACKPINK vous couvre avec le style de Nicki Minaj. Vous cherchez quelque chose d'amusant et de pétillant ? TWICE a la liste de lecture parfaite. Qu'il s'agisse d'accroches qui font mouche, de chorégraphies intenses ou de clips vidéo visuellement époustouflants, il y a toujours un groupe de K-Pop qui vous conviendra.
Une histoire de la K-Pop
Croyez-le ou non, l'histoire de la K-Pop remonte à plus d'un siècle, avec des racines qui s'étendent bien au-delà des performances énergiques que nous connaissons aujourd'hui. Des influences du début du XXe siècle au dynamisme de la culture pop qu'elle est aujourd'hui, la K-Pop a évolué au fil des décennies, se façonnant et se remodelant en cours de route.
Montons dans la machine à remonter le temps et remontons dans l'histoire pour découvrir l'incroyable parcours de la K-Pop, décennie par décennie.
Les origines
Les origines de la K-Pop remontent à 1885, lorsqu'un missionnaire américain nommé Henry Appenzeller est arrivé en Corée. Il y a introduit des hymnes et des chants folkloriques occidentaux, qu'il a traduits en coréen et enseignés à ses étudiants. Ces chansons, connues sous le nom de changga, étaient souvent arrangées sur des airs de mélodies occidentales populaires telles que "Auld Lang Syne" et "Oh My Darling, Clementine", mais avec des paroles en coréen.
Le Changga a rapidement gagné en popularité, en particulier pendant la période coloniale japonaise. Il est devenu une forme subtile de résistance, les Coréens utilisant ces chansons pour exprimer leur identité culturelle et leurs espoirs d'indépendance. L'une des chansons les plus populaires de cette époque est Huimangga (chanson de l'espoir), qui est devenue l'hymne du peuple coréen. Cependant, les autorités japonaises, reconnaissant le pouvoir de ces chansons, ont confisqué les recueils de changga existants et ont publié leurs propres recueils de paroles dans le but de réprimer le nationalisme coréen.
Le premier album pop coréen connu est Pungjin Sewol, qui a jeté les bases de la musique qui allait suivre. Dans les années 1920, le compositeur japonais Masao Koga a joué un rôle essentiel dans l'élaboration de la première musique pop coréenne en mélangeant la musique coréenne traditionnelle avec des influences gospel. Cette fusion a donné naissance à un genre connu sous le nom de Trot, dont le rythme et l'expression émotionnelle sont très particuliers.
Dans les années 1930, des chanteurs comme Wang Su-bok et Lee Eun-pa ont commencé à populariser la musique folklorique coréenne.
K-Pop des années 1950
Après la libération de la Corée de l'occupation japonaise en 1945, la culture occidentale a commencé à affluer en Corée du Sud, s'imposant lentement mais sûrement. Ce changement culturel a été largement favorisé par la présence des troupes américaines, qui sont restées en Corée du Sud après la guerre. Ces troupes ont apporté avec elles la musique, les films et la culture pop américains, initiant les Sud-Coréens à un tout nouveau monde de divertissement. Des personnalités éminentes, telles que des musiciens de jazz et des stars d'Hollywood, se sont parfois rendues sur place, alimentant encore davantage cet échange culturel.
L'un des moments clés de cette infusion culturelle a été le lancement, en 1957, de la radio American Forces Korea Network (AFKN ). Cette station de radio a joué un rôle majeur dans la popularisation de la musique occidentale en Corée du Sud, la rendant accessible à un large public. Pour de nombreux Coréens, il s'agissait de leur première exposition à des genres tels que le rock, le jazz et la pop, qui allaient ensuite fortement influencer la scène musicale du pays.
Sur le plan musical, cette période a été marquée par un changement important.
La gamme pentatonique traditionnelle coréenne, qui utilise cinq notes par octave, a commencé à céder la place à la gamme heptatonique, qui comprend sept notes par octave et qui est plus communément utilisée dans la musique occidentale. En conséquence, les chansons populaires coréennes ont commencé à s'inspirer des chansons américaines, en incorporant des mélodies, des rythmes et des structures occidentaux. Ce mélange de styles a jeté les bases de ce qui allait devenir la K-Pop que nous connaissons aujourd'hui.
À la fin des années 1950, les artistes coréens ont connu un moment de rupture sur la scène internationale.
En 1959, les Kim Sisters, un trio de sœurs et de chanteuses coréennes incroyablement talentueuses, se sont rendues à Las Vegas pour une tournée américaine, devenant ainsi les premières artistes coréennes à percer sur le marché de la musique pop aux États-Unis.
Leur reprise de "Charlie Brown" a fait des vagues, atteignant la septième place du Billboard. La popularité des Kim Sisters a grimpé en flèche, ce qui leur a valu 25 apparitions au Ed Sullivan Show, l'un des programmes télévisés les plus regardés aux États-Unis à l'époque.
K-Pop des années 1960
Dans les années 1960, la Corée du Sud se remettait encore des ravages de la guerre de Corée et la pauvreté était généralisée. De nombreux chanteurs coréens se sont tournés vers les clubs de l'armée américaine pour gagner de l'argent, où ils chantaient des genres occidentaux populaires tels que le jazz, le blues et le rock pour les troupes américaines stationnées dans le pays. Ces spectacles permettaient non seulement à ces artistes de gagner leur vie, mais aussi de se familiariser avec les dernières tendances de la musique américaine.
Au milieu des années 1960, l'économie sud-coréenne a commencé à prendre de l'ampleur grâce à une industrialisation rapide, et la musique populaire a commencé à évoluer en même temps qu'elle. La croissance de l'économie a entraîné une augmentation des divertissements, et les industries musicales et cinématographiques de la Corée du Sud ont commencé à prospérer. Le cinéma coréen s'est considérablement développé à cette époque, mêlant encore davantage la musique à la culture populaire. Les bandes originales de films sont devenues une source majeure de chansons populaires, et cette synergie a contribué à faire entrer la musique pop coréenne dans le courant dominant.
L'un des développements les plus passionnants des années 1960 a été l'émergence des premiers groupes de rock locaux.
Lorsque la Beatlemania a atteint les côtes sud-coréennes, elle a déclenché une nouvelle vague d'intérêt pour la musique rock. En 1962, le groupe Add4, dirigé par le guitariste Shin Joong-hyun, est devenu l'un des premiers groupes de rock du pays, marquant l'arrivée de ce nouveau genre sur la scène musicale locale.
Shin Joong-hyun est souvent considéré comme le "parrain du rock coréen". En effet, en 1962, Shin a produit la toute première chanson rock coréenne, "The Woman in the Rain", qui a ouvert la voie à l'avenir de la musique rock dans le pays. Son style novateur a contribué à établir le genre en Corée du Sud, ouvrant la voie aux futures générations de musiciens.
L'influence d'Add4 s'est rapidement répandue et, en 1968, le premier concours de talents pour les groupes de rock a été organisé à Séoul. Cet événement a contribué à consolider l'essor de la version sud-coréenne du "son de groupe", un terme utilisé pour décrire les groupes de rock énergiques à guitares qui sont devenus populaires à cette époque.
K-Pop des années 1970
Les années 1970 ont été une période turbulente pour la K-Pop, la scène musicale étant en plein désarroi après les changements culturels des années 1960. De nombreux jeunes artistes coréens, influencés par le mouvement hippie et profondément opposés à la guerre du Viêt Nam, ont commencé à écrire des chansons aux paroles libérales et anti-establishment. Cette vague musicale n'est pas du goût du gouvernement conservateur sud-coréen.
Sous le régime autoritaire du président Park Chung Hee, le gouvernement a pris des mesures drastiques pour contrôler l'air du temps culturel. Dans les années 1970, le rock américain et coréen a été interdit en raison de son association avec le sexe, la drogue et le mouvement de la contre-culture. La répression a été sévère, et l'une de ses victimes les plus notables a été Shin Joong-hyun. En 1975, Shin a été emprisonné pour possession de marijuana, ce qui a mis fin à sa carrière florissante et envoyé un message glaçant à la communauté musicale.
Le gouvernement ne s'est pas arrêté là. Il a également ciblé les chansons de trot, un genre ayant ses racines dans la musique japonaise, et les a interdites parce qu'elles étaient "trop japonaises", reflétant ainsi le sentiment antijaponais persistant en Corée.
Au cours de cette période, Hahn Dae-soo a été l'un des artistes les plus emblématiques à émerger. Connu pour son esprit rebelle et ses paroles profondément introspectives, Hahn a été fortement influencé par des artistes américains comme Bob Dylan et John Lennon.
Sa chanson "Mul jom jus o" ("Give Me A Water") est devenue emblématique de l'époque, mêlant folk-rock et paroles provocantes qui ont trouvé un écho chez les jeunes. Cependant, le franc-parler de Hahn et son refus de se conformer aux attentes du gouvernement lui ont valu d'être banni de la scène coréenne.
Il a finalement été contraint à l'exil, où il a continué à faire de la musique, mais son absence a laissé un vide sur la scène musicale coréenne.
K-Pop des années 1980
Les années 1980 ont marqué l'âge d'or des ballades dans la K-Pop, une époque où les chansons mélodiques et sincères dominaient les ondes. Cette décennie a vu l'essor de chanteurs puissants et d'une narration émotionnelle à travers la musique, façonnant l'identité de la K-Pop pour les années à venir.
L'un des événements marquants de cette période a été le lancement du Forum musical asiatique en 1980. Ce forum a réuni des musiciens de toute l'Asie, promouvant les échanges culturels et la collaboration, ainsi que la bonne vieille compétition. Il a également joué un rôle essentiel dans la promotion de la musique sud-coréenne sur la scène internationale.
Une figure clé de cette époque est Cho Yong-pil, qui a remporté le premier Asia Music Forum. Il a ensuite franchi une étape historique en devenant le premier chanteur coréen à se produire au Carnegie Hall. Le succès de Cho ne s'est pas arrêté là. Il a été choisi pour interpréter "Seoul Seoul Seoul" en trois langues à l'occasion des Jeux olympiques de Séoul en 1988.
Les années 1980 ont également vu la sortie de l'album de Lee Kwang-jo "You're Too Far Away to Get Close to", qui s'est vendu à plus de 300 000 exemplaires, ce qui en fait l'un des albums les plus vendus de la décennie. Parmi les autres chanteurs de ballades sud-coréens populaires de cette époque, citons Lee Moon-sae, connu pour sa voix profonde et résonnante et ses paroles poétiques, et Byun Jin-sub, qui avait un style de chant plus doux et émotif.
Cependant, l'une des figures les plus influentes de l'époque est Lee Young-hoon, un compositeur dont l'œuvre a laissé un impact durable sur la scène musicale coréenne. Il était connu pour ses ballades magnifiquement conçues qui sont devenues des classiques intemporels, et pour sa capacité à mélanger la musique moderne avec les sons traditionnels coréens.
K-Pop des années 1990
Les années 1990 ont été le véritable tournant de la K-Pop, marquant son évolution vers le genre mondialement reconnu que nous connaissons aujourd'hui. C'est au cours de cette décennie que la K-Pop a commencé à prendre forme, jetant les bases de la culture des "idoles" qui domine aujourd'hui l'industrie.
Le catalyseur de cette transformation a été l'émergence de Seo Taiji and Boys en 1992. Leur premier album éponyme a connu un énorme succès, fusionnant le hip-hop, le rock et la musique électronique d'une manière qui n'avait jamais été entendue en Corée auparavant.
Leur chanson phare "I Know" est restée en tête des hit-parades pendant 17 semaines, un record, et le succès du groupe a ouvert la voie à une nouvelle vague d'artistes de K-Pop. Dans leur sillage, des groupes de hip-hop et de R&B comme Drunken Tiger, Jinusean, Deux, et Yoo Seung-jun ont pris de l'importance.
SM Entertainment
Entre-temps, en 1995, Lee Soo-man a fondé SM Entertainment, une société qui allait devenir l'une des forces les plus influentes de la K-Pop. Lee Soo-man, ancien chanteur et DJ, a reconnu le potentiel des groupes d'idoles et a mis au point une approche systématique pour les créer et les gérer.
SM Entertainment a mis en place des programmes de formation rigoureux pour les jeunes talents, axés sur le chant, la danse et même les langues étrangères, afin de les préparer au succès international.
H.O.T., qui a fait ses débuts en 1996 sous l'égide de SM Entertainment, a été l'un des premiers boysbands à avoir connu le plus de succès. Le groupe a été soigneusement conçu, chaque membre étant sélectionné pour son attrait unique, qu'il s'agisse de son talent vocal ou de sa capacité à danser. Il convient également de noter que de nombreuses idoles ont été choisies pour leur grande taille afin de correspondre à une image spécifique.
Leur chanson "Candy" est devenue un succès instantané, avec sa mélodie entraînante et son clip vidéo coloré. Le groupe est devenu l'un des premiers phénomènes culturels modernes de la K-pop, son image étant placardée sur tous les supports, des affiches aux fournitures scolaires, marquant le début de l'énorme machine de merchandising de la K-pop.
Après le succès de H.O.T., une vague d'autres groupes d'idoles est apparue, notamment Sechs Kies (un autre boysband) et S.E.S. (un groupe de filles), consolidant le modèle de "business des idoles" qui allait dominer la K-Pop. Ce modèle n'implique pas seulement la musique, mais tout un mode de vie, les idoles devenant des icônes culturelles, des influenceurs de mode et même des acteurs. La création de ces groupes a été soigneusement planifiée. Les agences repéraient et formaient les stars potentielles dès leur plus jeune âge, les préparant à la célébrité sous tous ses aspects.
Après avoir reconnu le potentiel économique de la K-Pop, le gouvernement sud-coréen est également intervenu, investissant des millions dans la construction de l'infrastructure et de la technologie nécessaires pour soutenir l'industrie naissante. Il a même créé, au sein du ministère de la culture, un département spécifique consacré à la promotion de la K-Pop.
K-Pop du début des années 2000
Le début des années 2000 a marqué le début de la Hallyu, également connue sous le nom de "vague coréenne". La culture sud-coréenne, en particulier sa musique, ses drames et ses films, a commencé à gagner en popularité dans le monde entier. L'Hallyu, c'est essentiellement le monde qui tombe amoureux de tout ce qui est coréen.
Cependant, alors que la Hallyu était en plein essor, les premiers groupes d'idoles K-Pop qui avaient dominé les années 90 commençaient à tomber en désuétude. Par exemple, H.O.T., l'un des boysbands les plus emblématiques de l'époque, s'est dissous en 2001, laissant un vide sur la scène des groupes d'idoles. Mais alors que ces groupes de la première génération s'estompent, des artistes solos comme BoA et Rain commencent à briller.
Les débuts de TVXQ en 2003 ont constitué un tournant dans la K-Pop du début des années 2000. Souvent surnommés les "Dieux de l'Est", les débuts de TVXQ ont été importants car ils ont marqué l'avènement de ce que l'on allait appeler la deuxième génération d'idoles de la K-Pop.
TVXQ a apporté un nouveau niveau de sophistication au genre, en combinant des chorégraphies complexes avec des voix harmonisées, établissant ainsi la norme pour les futurs groupes d'idoles. Parallèlement à TVXQ, d'autres artistes populaires de la deuxième génération sont apparus, tels que Super Junior, BIGBANG, et Girls' Generation, qui allaient définir la K-Pop pour les années à venir.
BoA, en particulier, est entrée dans l'histoire en devenant la première chanteuse de K-Pop à atteindre la première place du classement musical japonais Oricon avec son album Listen to My Heart en 2002. Cette réussite a été révolutionnaire, car elle a démontré que la K-Pop pouvait réussir sur les marchés internationaux, en particulier au Japon, qui était un marché difficile à pénétrer pour les artistes étrangers.
La K-Pop des années 2010 et d'aujourd'hui
Les années 2010 ont été une nouvelle décennie pour la K-Pop, catapultant le genre sur la scène mondiale comme jamais auparavant. L'un des plus grands moments a eu lieu en 2012, lorsque le clip de Psy "Gangnam Style" a pris le monde d'assaut. Avec son accroche ultra-accrocheuse, ses mouvements de danse excentriques et son regard satirique sur le mode de vie somptueux du quartier de Gangnam à Séoul, "Gangnam Style" est devenu une sensation virale.
En fait, il s'agit de la première vidéo YouTube à atteindre un milliard de vues, une étape importante qui a fait connaître la K-Pop à des millions de nouveaux fans dans le monde entier. Le succès de Psy a montré que la K-Pop avait le pouvoir de transcender les barrières linguistiques et de capter l'imagination d'un public mondial.
Puis, en 2017, BTS est entré dans l'histoire en remportant le prix du meilleur artiste social aux Billboard Music Awards, battant des poids lourds comme Justin Bieber et Selena Gomez. Cette victoire était importante car elle ne concernait pas seulement les ventes de musique ou les positions dans les classements, mais reflétait plutôt l'énorme base de fans en ligne de BTS et le pouvoir des médias sociaux à l'ère numérique.
La victoire de BTS a montré que la K-Pop s'était fermement établie sur la scène musicale occidentale et qu'elle n'allait nulle part.
La même année, la comédie musicale KPOP a été présentée à Broadway, offrant au public un aperçu des coulisses du monde intense des idoles de la K-Pop. Le spectacle a été un succès. Au-delà de la musique, il s'agissait d'un commentaire acerbe sur les pressions liées à la célébrité. En 2022, KPOP a fait le saut à Broadway, apportant l'énergie colorée de la musique pop coréenne sur l'une des scènes les plus emblématiques du monde.
Aujourd'hui, la K-Pop est presque comme la British Invasion l'a été pour les générations précédentes, mais cette fois, c'est la génération Z qui mène la charge. Tout comme les Beatles et les Rolling Stones ont introduit le rock britannique en Amérique dans les années 1960, les groupes de K-Pop tels que BTS, BLACKPINK et TWICE font découvrir la musique et la culture coréennes à un public mondial.
Caractéristiques de la K-Pop
Si la K-Pop désigne généralement la musique populaire sud-coréenne, le genre en lui-même est un amalgame de mode, de danse, de langue et d'autres choses encore. Chacune de ces composantes joue un rôle crucial dans ce qui rend la K-Pop si unique.
Genre hybride
Comme vous le savez maintenant, l'une des principales caractéristiques de la K-Pop est qu'elle est un véritable creuset de genres, ce qui en fait l'une des formes de musique pop les plus polyvalentes et les plus dynamiques qui soient. Parmi ces genres, on trouve la pop, le hip hop, le R&B, l'électronique, le rock, et même la musique classique ou les OST. C'est cette nature hybride qui la rend si excitante et imprévisible.
Certains ont qualifié ce genre de "vision de la modernisation", ce qui signifie qu'il repousse constamment les limites de ce qui est possible en matière de musique. Grâce à des techniques de production ultra-serrées et à une approche de l'écriture qui mélange les genres, la K-pop est toujours fraîche et nouvelle.
Parce que la musique intègre souvent des éléments de différentes cultures et que les thèmes des chansons de K-Pop, comme l'amour, l'autonomisation et l'expression de soi, sont universels, il s'agit d'un genre très transnational. Cette idée est encore plus évidente dans la façon dont les grands artistes de K-Pop interagissent avec leurs fans internationaux, en utilisant plusieurs langues dans leurs chansons et leurs médias sociaux pour combler les fossés culturels.
Système de formation
Ensuite, il y a le programme controversé de formation des idoles, qui est la voie principale pour devenir une star de la K-Pop. Il s'agit d'un système rigoureux et hautement compétitif conçu pour former de jeunes espoirs qui deviendront la prochaine grande star.
Les idoles en herbe sont souvent repérées à un très jeune âge et entrent dans ce programme où elles subissent des années d'entraînement intensif avant de faire leurs débuts. Ces stagiaires vivent généralement ensemble dans un environnement étroitement réglementé, où leur routine quotidienne est remplie de leçons de chant, de danse, d'art dramatique, de compétences linguistiques et même de formation aux médias. L'objectif est de les préparer aux exigences élevées de la célébrité de la K-Pop.
Toutefois, ce système a fait l'objet de critiques, notamment de la part des médias occidentaux, qui l'ont qualifié de "robotique" et de contrôle excessif. Les critiques affirment que la pression intense et le manque de liberté personnelle peuvent être préjudiciables aux jeunes stagiaires. Par exemple, The Guardian et The New York Times ont écrit plusieurs articles sur les conséquences mentales et physiques que cet environnement peut avoir sur les idoles en herbe.
Malgré cela, le système des stagiaires reste une pierre angulaire de l'industrie de la K-Pop. L'investissement dans ces stagiaires est énorme. En fait, en 2012, le Wall Street Journal a rapporté que le coût de la formation d'une seule idole coréenne sous l'égide de SM Entertainment s'élevait en moyenne à environ 3 millions de dollars. Il est évident que l'engagement et les ressources nécessaires pour former la star parfaite de la K-Pop sont considérables.
Mélange d'anglais et de coréen
L'une des autres caractéristiques majeures de la K-Pop est son utilisation fréquente de phrases en anglais, ce qui la rend plus accessible à un public mondial. Ce mélange de langues est devenu une stratégie délibérée pour rendre les chansons de K-Pop accrocheuses et compréhensibles pour les auditeurs du monde entier.
Les artistes américano-coréens tels que Fly to the Sky, Rich et Drunken Tiger ont été les premiers à utiliser le jargon américain dans leurs paroles, ce qui, selon beaucoup, leur permet de trouver un écho auprès des jeunes, tant en Corée qu'à l'étranger. Les experts de l'industrie disent que c'est la fusion des langues et des cultures qui a rendu la K-Pop particulièrement attrayante pour la jeune génération.
L'une des principales raisons pour lesquelles les chanteurs de K-Pop utilisent l'anglais est que cela les aide à pénétrer les marchés internationaux. Les phrases en anglais rendent les chansons plus compréhensibles et plus faciles à chanter pour les fans du monde entier, car l'anglais est la langue internationale.
Si l'on regarde l'histoire, il est clair que cette approche a connu un succès incroyable. En 1990, aucun des chanteurs figurant dans le top 50 coréen n'avait de nom en anglais. Mais en 2010, plus de 40 chanteurs du top 50 utilisaient des noms anglais, ce qui montre à quel point l'industrie a évolué vers une vision plus globale.
La popularité de la K-Pop ne cessant de croître, de plus en plus de producteurs et d'auteurs-compositeurs étrangers ont commencé à travailler sur des chansons pour les idoles de la K-Pop. De grands noms comme Sean Garrett et will.i.am ont contribué à des morceaux de K-Pop, et même de nombreuses superstars occidentales comme Kanye West, Akon, et Snoop Dogg ont prêté leur voix à des chansons de K-Pop.
La danse
La danse est un élément essentiel de la K-Pop, aussi essentiel au genre que la musique elle-même. En fait, c'est souvent la chorégraphie qui rend une chanson de K-Pop vraiment mémorable, car elle donne aux fans un élément visuel sur lequel s'appuyer.
L'une des principales caractéristiques de la chorégraphie de la K-Pop est le changement de formation. Les membres du groupe changent constamment de position sur scène, créant des motifs synchronisés et des effets visuels basés sur la musique.
Il y a aussi le point dance, qui fait référence au mouvement spécifique, souvent répétitif, qui devient la signature de la chanson. Ce sont les mouvements que tout le monde est censé retenir et imiter.
Nous nous souvenons tous de l'emblématique danse équestre de "Gangnam Style" de PSY, qui est devenue un phénomène mondial. De la même manière, la chorégraphie "Growl" d'EXO se caractérise par un jeu de jambes fluide et glissant qui est immédiatement reconnaissable, tandis que la chorégraphie "TT" de TWICE présente un geste simple et mignon imitant les lettres "T" qui est devenu l'un des préférés des fans.
De nombreux chorégraphes qui travaillent avec des stars de la K-Pop sont très attentifs à l'expérience des fans. Ils créent des chorégraphies qui sont non seulement impressionnantes sur scène, mais aussi suffisamment accessibles pour que les fans puissent les reproduire. Ils peuvent ainsi créer un lien plus profond entre les idoles et leur public, car les fans peuvent participer à la performance en apprenant et en exécutant les mêmes pas. Il s'agit d'une forme de marketing interactif !
Alors, comment toutes ces stars de la pop coréenne peuvent-elles être aussi douées pour la danse ?
Une grande partie de la formation commence dans les grands centres d'entraînement comme la Def Dance Skool de Séoul, où de nombreuses idoles de la K-Pop en herbe perfectionnent leur art. Tous les experts de la pop coréenne vous diront que la danse est l'un des aspects les plus rigoureux de leur formation.
Les élèves passent plusieurs heures par jour à perfectionner leurs mouvements, apprenant tous les styles de danse, du hip-hop au jazz en passant par la danse contemporaine et la danse de rue.
La mode
La mode a toujours été un élément clé de la K-Pop, et tout a commencé avec Seo Taiji et Boys en 1992. En plus de changer le son de la musique coréenne et d'introduire le hip-hop sur la scène, ils ont également révolutionné le style.
Avec une esthétique hip-hop ouvertement américaine, Seo Taiji et Boys ont introduit un tout nouveau look sur la scène pop coréenne, en arborant des tenues fortement influencées par le streetwear américain. Pensez aux maillots d'équipes sportives américaines, aux salopettes avec une jambe de pantalon retroussée, aux coupe-vent, aux tee-shirts surdimensionnés, aux sweat-shirts, aux casquettes et aux do-rags.
La mode de la musique traditionnelle coréenne a disparu.
Au contraire, leurs choix de mode audacieux et rebelles ont eu une influence majeure sur la génération des jeunes Coréens et ont donné le ton de ce que la mode K-Pop allait devenir.
De nombreux artistes qui ont suivi Seo Taiji et Boys, tels que DJ DOC et Deux, ont adopté des styles similaires. Ces artistes ont continué à repousser les limites de la mode et de la culture pop coréenne, en incorporant des éléments de l'esthétique hip-hop dans leurs looks et en consolidant le lien entre le genre et le streetwear.
Au fur et à mesure de l'évolution de l'industrie de la K-Pop, notamment avec la montée en puissance des groupes d'idoles adolescentes à la fin des années 1990, les costumes coordonnés sont devenus la marque de fabrique du genre. Ces tenues étaient conçues pour créer une image de groupe cohérente (pensez aux Beatles dans leurs costumes noirs et blancs). Le style de chaque membre était censé compléter celui des autres.
Cette tendance a également ouvert la voie à une vague d'accessoires amusants et excentriques qui sont devenus synonymes de mode K-Pop, notamment des gants surdimensionnés, des écouteurs, des lunettes de ski, des cache-oreilles, des visières et bien d'autres choses encore.
Au début des années 2000, la mode K-Pop a commencé à adopter les tendances de l'époque. En tant que millénaire, ce sont des tendances dont je ne me souviens que trop bien, comme les jeans taille basse, les crop tops, les pantalons cargo et les baskets à semelles compensées.
Des groupes comme Shinhwa et Fin.K.L ont pris la tête de ces styles, en les associant à leurs propres tendances pour créer des looks à la fois branchés et typiques de la K-Pop. Au fur et à mesure que les groupes de K-Pop gagnaient en popularité dans le monde, leurs choix de mode se sont encore diversifiés.
Marketing
La K-Pop étant une machine bien huilée, il est logique que le marketing joue un rôle essentiel dans le lancement de nouveaux groupes et dans la garantie de leur succès. L'une des stratégies clés est le "showcase des débuts", un événement soigneusement orchestré qui présente un nouveau groupe de K-Pop au monde entier.
Contrairement à la voie traditionnelle empruntée par de nombreux nouveaux artistes, qui implique un niveau élevé de promotion à la radio, les premiers spectacles de K-Pop sont diffusés à la télévision et font l'objet d'une forte promotion en ligne. Ce marketing en ligne comprend souvent des vidéos d'accroche, des campagnes sur les médias sociaux, des événements interactifs pour les fans, et même du contenu en coulisses pour susciter l'impatience et engager les fans potentiels avant les débuts officiels du groupe.
Les groupes de K-Pop sont généralement dotés d'un nom et d'un concept uniques qui définissent leur identité et les distinguent de la concurrence. Un "concept" fait référence au thème général ou à l'image que ces groupes de K-pop présenteront. Avec un concept en tête, ils ont de quoi dicter leur style musical, leur mode et même les types de représentations qu'ils donnent.
Par exemple, EXO a fait ses débuts avec un concept surnaturel, où chaque membre était présenté comme ayant un pouvoir spécial, tandis que BLACKPINK est connu pour son concept de "girl crush", qui allie une confiance féroce à une esthétique de haute couture.
Parfois, au sein de ces groupes, des sous-groupes ou des unités sont formés, composés de quelques membres du groupe principal. Ces sous-groupes permettent aux artistes d'explorer différents styles musicaux ou de cibler des marchés spécifiques sans trop s'éloigner de l'identité globale du groupe. Par exemple, EXO-CBX est un sous-groupe d'EXO qui se concentre sur des morceaux plus pop et plus dansants. Il y a aussi Super Junior-M, qui a été créé pour répondre aux besoins du marché chinois avec des chansons en mandarin.
Gouvernement
Lorsqu'on parle de K-Pop, il est impossible d'ignorer le rôle massif que joue le gouvernement coréen dans son succès. En réalité, il s'agit d'un niveau d'implication qui peut sembler inhabituel à ceux qui connaissent les industries musicales occidentales.
En Corée du Sud, la K-Pop est bien plus qu'un simple divertissement. Il s'agit d'une exportation culturelle considérable et d'un élément essentiel de la stratégie mondiale du pays.
Au fil des ans, les groupes et les artistes de K-Pop ont apporté des milliards à l'économie sud-coréenne. Rien qu'en 2021, la valeur des exportations de K-Pop a atteint 8,1 milliards de dollars. Conscient de cette situation, le gouvernement sud-coréen a activement soutenu l'industrie de diverses manières, du financement à la promotion internationale.
De nombreux consulats et ambassades sud-coréens organisent des concerts et des événements K-Pop en dehors du pays, et le ministère des affaires étrangères invite souvent des fans du monde entier à participer au K-Pop World Festival, qui est l'un des plus grands événements annuels du genre. Au fil des ans, ce festival est devenu à la fois une célébration du genre et un outil de diplomatie culturelle.
À bien des égards, il a permis de renforcer la présence de la Corée du Sud dans le monde.
Le gouvernement coréen a également habilement utilisé la K-Pop et l'industrie musicale qui l'entoure comme une forme de soft power, qui est un moyen d'influencer les perceptions mondiales et de construire des relations internationales par le biais de la culture plutôt que par des moyens politiques ou militaires. Par exemple, lorsque le président sud-coréen Moon Jae-in s'est rendu en Corée du Nord en 2018, il a emmené Red Velvet, l'un des meilleurs groupes de K-Pop du pays, pour se produire à Pyongyang. Cette initiative a été perçue comme un geste de bonne volonté et un moyen d'apaiser les tensions par le biais d'échanges culturels.
BTS a également prononcé un discours sur l'amour de soi et la santé mentale devant les Nations unies afin de renforcer l'image de la Corée du Sud en tant que nation progressiste et engagée au niveau mondial.
Idoles de la K-Pop
Tout ce que nous venons d'évoquer est centré sur l'idole de la K-Pop.
Ce sont les stars de K-Pop aux multiples talents que nous connaissons et aimons, qu'il s'agisse de chanteurs solos ou de groupes de K-Pop. Il s'agit d'artistes fortement structurés et fabriqués qui incarnent l'ensemble de la musique, de la danse, de la mode et même de la comédie.
Considérez-les comme les équivalents coréens des icônes pop occidentales telles que One Direction, The Backstreet Boys ou N'Sync, mais en mettant encore plus l'accent sur la dynamique de groupe.
Le parcours pour devenir une idole de la K-Pop commence généralement à l'adolescence. Les idoles en herbe sont souvent repérées par des sociétés de divertissement et entrent dans un programme de formation rigoureux, dont nous avons parlé plus haut, qui peut durer plusieurs années. Pendant cette période, ils perfectionnent leurs compétences tout en vivant sous l'étroite surveillance de leur agence. Seule une poignée d'entre elles parviennent à faire leurs débuts dans un groupe d'idoles.
S'ils ont de la chance, à la fin de leur adolescence, ils sont choisis pour faire partie d'un groupe d'idoles. À partir de là, c'est un tourbillon de sorties musicales, d'activités promotionnelles et de représentations. Les groupes d'idoles restent généralement unis pendant une dizaine d'années, travaillant ensemble pour construire leur marque et se constituer une base de fans dévoués. Après cela, il est courant que les idoles se lancent dans une carrière solo ou deviennent acteurs, ce qui leur permet d'exploiter leur notoriété de manière différente.
Maintenant que vous savez ce qu'il faut faire pour devenir une idole de la K-Pop, examinons quelques exemples célèbres afin que vous puissiez commencer à écouter et voir ce qui se passe.
Groupes célèbres de K-Pop
En ce qui concerne les groupes de garçons célèbres de K-Pop, deux des plus légendaires en Corée du Sud sont TVXQ (également connu sous le nom de Dong Bang Shin Ki ) et Big Bang.
- TVXQ a fait ses débuts en 2003 et a rapidement gagné le surnom de "Kings of K-Pop" (rois de la K-Pop) grâce à ses voix incroyables et à ses chorégraphies synchronisées. Ils détiennent toujours le record du plus grand nombre d'albums vendus par un artiste étranger au Japon.
- Big Bang, quant à lui, a souvent été crédité d'avoir porté la K-Pop à de nouveaux sommets. Le groupe a fait ses débuts en 2006 avec un style avant-gardiste et est devenu un précurseur dans le domaine de la musique et de la mode. G-Dragon, le leader du groupe, est particulièrement célèbre dans le monde de la mode.
Bien sûr, BTS est encore plus populaire à l'échelle mondiale. Lorsqu'ils ont fait leurs débuts en 2013, ils ont rapidement pris le monde d'assaut. Ils ont pulvérisé de nombreux records, qu'il s'agisse d'être le premier groupe de K-Pop à figurer en tête du Billboard 200 ou de remplir des stades dans le monde entier, ce qui fait d'eux sans doute le groupe de K-Pop le plus influent de l'histoire.
Voici quelques autres groupes de garçons stars à découvrir :
- EXO
- SEVENTEEN
- NCT 127
- Enfants errants
- SHINee
Groupes célèbres de K-Pop
En ce qui concerne les célèbres groupes de K-Pop, Girls' Generation est un exemple brillant d'un groupe durable et emblématique. Après avoir fait ses débuts en 2007, le groupe s'est rapidement fait connaître pour son énergie contagieuse et ses tubes entraînants. Si vous avez déjà eu la chanson "Gee" en tête pendant des jours, vous savez de quoi je parle.
Avec plus de dix ans d'existence, Girls' Generation a établi la norme pour ce qui est de la longévité d'un groupe de K-Pop à succès.
Les Wonder Girls constituent un autre groupe de filles important de la K-Pop. Elles ont également fait leurs débuts en 2007 et, bien qu'elles n'aient jamais eu la même notoriété active que Girls' Generation, elles ont fait des vagues avec leur son et leur mode d'inspiration rétro. Leurs succès tels que "Nobody" et "Tell Me" ont non seulement dominé les charts en Corée du Sud, mais ont également attiré l'attention du monde entier. En fait, "Nobody" est devenue la première chanson d'un groupe sud-coréen à entrer dans le Billboard Hot 100.
Voici d'autres groupes de filles de K-Pop à découvrir :
- BLACKPINK
- DEUX FOIS
- Velours rouge
- 2NE1
- ITZY
- f(x)
Artistes solos célèbres de la K-Pop
De nombreux artistes solos ont débuté dans des groupes populaires de filles ou de garçons avant de se lancer dans leur propre carrière, tandis que d'autres se sont fait un nom en tant que stars solos dès le début. Même si ces artistes de K-pop ne sont pas aussi populaires que les groupes eux-mêmes, ou du moins ne bénéficient pas de la même reconnaissance de la part du grand public, nombre d'entre eux ont atteint le statut d'icône.
Voici une liste de quelques-uns des plus grands artistes solo de K-Pop en ce moment :
- IU (souvent appelé "l'enfant chéri de la nation")
- Taeyeon (de Girls' Generation)
- G-Dragon (de Big Bang)
- Sunmi (de Wonder Girls)
- Hwasa (de MAMAMOO)
- HyunA (anciennement de 4Minute)
- Ailee
Chansons emblématiques de la K-Pop
Enfin, si vous avez besoin d'une liste de chansons de K-pop pour commencer votre voyage, voici quelques-unes des meilleures que je puisse vous recommander :
"Dynamite" par BTS
Ce tube planétaire de BTS est celui qui a battu des records dans le monde entier. C'est une excellente introduction à la K-pop en raison de son caractère accrocheur, de son style disco et de ses influences occidentales évidentes.
"DDU-DU DDU-DU" par BLACKPINK
Si vous êtes à la recherche d'un hymne solide pour un groupe de filles, "DDU-DU DDU-DU" de BLACKPINK est un excellent point de départ. On y retrouve le style hip-hop féroce et confiant que l'on connaît bien si l'on écoute de la musique pop occidentale.
"Growl" par EXO
Pour une ambiance R&B plus douce et une vidéo à la chorégraphie ultra-léchée, "Growl" d'EXO est à écouter.
"Love Scenario" par iKON
"Love Scenario" va dans la direction opposée, rappelant presque la K-pop des années 80, avec une ambiance plus douce et mélodique. Les paroles sont très compréhensibles et offrent un aperçu des aspects les plus émotionnels et narratifs de la K-pop.
Le tsunami de la K-Pop
Il ne fait aucun doute que la K-pop a infiltré la musique pop occidentale et cette grande vague ne montre aucun signe de ralentissement. J'espère que ce guide approfondi vous a donné tout ce que vous devez savoir sur la culture pop coréenne et la musique K-pop dans son ensemble. Bonne exploration !