Lorsque vous commencez à produire de la musique, cela peut sembler assez facile. Vous posez une batterie, ajoutez quelques accords, une mélodie et vous voilà parti pour la course. Mais dès que l'on s'engage sur un terrain plus professionnel, les choses peuvent devenir un peu plus compliquées. Certaines techniques et certains processus peuvent améliorer votre son si vous savez comment les utiliser.

L'une de ces techniques clés est la superposition. La superposition est omniprésente dans la production de niveau professionnel, de la batterie aux voix et au-delà. Mais pour bien faire, il ne suffit pas d'assembler plusieurs sons et d'espérer que tout se passe bien. Il faut faire preuve de stratégie.

Dans cet article, je vais expliquer ce qu'est la stratification, pourquoi elle est importante, et donner quelques conseils pratiques sur la manière de l'utiliser efficacement dans votre propre musique.

Qu'est-ce que le layering dans la production musicale ?

Qu'est-ce que la superposition de sons ? En termes simples, il s'agit d'empiler plusieurs sons les uns sur les autres pour créer un son plus complet et plus riche.

Cela peut sembler un peu comme le mixage, et en effet, les deux se chevauchent un peu. Mais alors que le mixage consiste davantage à équilibrer plusieurs éléments d'une piste (réglage des niveaux, des panoramiques, etc.), la superposition concerne davantage la décision créative d'empiler des sons afin d'améliorer ou d'épaissir certaines parties pour créer des éléments plus grands et cohérents.

Par exemple, vous pouvez superposer des synthétiseurs dans plusieurs octaves pour créer un pad plus complet ou empiler différents kick drums pour donner à votre bas de gamme à la fois du punch et du boom.

Par exemple, disons que vous travaillez sur une ligne de synthétiseur principale. Seule, elle peut sembler mince ou unidimensionnelle. Mais si vous la superposez à un son plus subtil, peut-être quelque chose avec un peu plus de présence dans les bas-médiums, vous ajoutez instantanément de la chaleur.

L'objectif est d'ajouter de la profondeur, de la chaleur ou de la texture dans une couche bien exécutée sans que l'auditeur ne puisse même indiquer ce qui se passe. Il sait simplement que le son est meilleur.

Pourquoi nous superposons les sons

Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles la superposition de sons est une technique de choix pour les producteurs de tous niveaux.

Bien que cela puisse sembler un peu compliqué au début, plus tôt vous commencerez à l'expérimenter, plus vite votre musique commencera à sonner de manière plus tridimensionnelle. La superposition n'est pas nécessairement une technique "avancée". Vous pouvez commencer à jouer dès maintenant, même si cela prend un peu de temps avant de devenir une seconde nature.

Voici quelques-uns des principaux avantages de la superposition :

• Créer de nouvelles textures: En combinant des sons, vous pouvez créer quelque chose d'entièrement différent de ce que vous avez commencé ou de ce que quelqu'un a utilisé auparavant. Par exemple, la superposition d'un son organique comme un piano avec un synthé doux peut produire une texture hybride, parfaite pour la musique électronique organique.
• Ajouter de la profondeur: certains sons seuls peuvent sembler plats, mais l'empilement de couches permet de créer plus de corps et de dimension. Vous pouvez par exemple superposer une basse profonde avec une basse moyenne percutante, ou combiner différentes prises de voix en une seule prise plus importante.
• Amélioration de la complexité: la superposition vous permet d'ajouter une complexité subtile ou moins subtile. Pensez à l'ajout de différents éléments percussifs pour donner plus de mouvement à un rythme ou à la combinaison de plusieurs lignes de synthé pour créer une vague sonore en constante évolution.
• Façonner l'enveloppe du son: Chaque son est doté de ses propres paramètres d'attaque, de déclin, de maintien et de relâchement (ADSR). Lorsque vous superposez des sons ayant des caractéristiques différentes, par exemple un son avec une attaque forte et un autre avec un relâchement lent, vous pouvez remodeler la sensation générale d'un son.
• Renforcer les éléments clés: Parfois, la superposition consiste simplement à renforcer ce qui existe déjà. Doubler les voix, ajouter des coups de pied à une section riche en basses ou superposer des cordes à des pads peut faire ressortir davantage les éléments principaux.

Superposition de tambours et de percussions

Je sais que lorsque je pense à la superposition dans la production musicale, la batterie est souvent la première chose qui me vient à l'esprit, en particulier dans des genres tels que la pop, le hip-hop et la musique électronique. L'une des choses que j'ai apprises très tôt auprès de mes mentors, c'est que la superposition de batteries peut transformer un rythme de base en quelque chose de beaucoup plus excitant et complexe. Que vous recherchiez du punch, de la texture ou un peu plus d'énergie, la superposition est votre meilleure amie.

Prenons l'exemple d'une caisse claire. Un seul échantillon de caisse claire peut ne pas suffire. Cependant, vous pouvez commencer par une caisse claire et percutante pour que le mixage soit percutant. Ensuite, vous ajoutez une caisse claire plus profonde et plus résonnante pour le corps, et peut-être même un clap ou un bruit blanc pour un peu plus de texture. En empilant ces différents sons, vous avez créé une caisse claire unique qui semble plus épaisse et plus dynamique que n'importe laquelle des couches individuelles.

Bien entendu, la superposition de percussions ne consiste pas simplement à assembler des sons en espérant qu'ils sonnent bien. Vous devez prêter attention à la manière dont ces couches interagissent. Une astuce importante consiste à aligner correctement vos formes d'onde. Si vos sons de caisse claire superposés ne sont pas synchronisés, par exemple si la phase transitoire de l'un d'entre eux se produit légèrement avant ou après les autres, l'ensemble peut sonner faux. N'ayez pas peur de modifier les choses ou même d'ajuster la forme d'onde si c'est ce qu'il faut pour obtenir un son parfait.

Une autre astuce pour garder les choses dynamiques est de varier la vélocité. Cela fonctionne particulièrement bien avec les charlestons. Supposons que vous ayez deux ou trois couches de charleston. Au lieu de les programmer toutes à la même vitesse, vous pouvez ajuster légèrement la force de frappe de chaque couche.

Le chapeau principal peut frapper fort sur les downbeats pour renforcer le rythme, tandis que les autres sont plus doux, ajoutant des mouvements subtils et des notes fantômes pour éviter que votre groove ne sonne trop robotique.

Si vous superposez des kicks, il est essentiel d'équilibrer les basses et les moyennes fréquences.

Un kick sub-heavy vous donnera un bas de gamme profond et puissant, mais il n'aura peut-être pas beaucoup de punch à lui seul. En superposant un kick avec plus de présence dans les médiums, vous pouvez combiner le meilleur des deux mondes.

Veillez simplement à ce que les éléments que vous empilez ne soient pas en conflit les uns avec les autres.

Deux kicks qui dominent tous deux les graves finiront par brouiller le mixage et créeront des problèmes de phase, que nous aborderons plus en détail dans un instant. Il est donc essentiel de choisir des couches complémentaires qui fonctionnent ensemble ou d'égaliser les graves de l'un de vos échantillons.

Superposition d'éléments mélodiques

La superposition d'éléments mélodiques est l'un des moyens les plus simples d'ajouter de la profondeur à vos morceaux. Aucune quantité de traitement ne vous permettra d'atteindre le même résultat qu'une superposition stratégique.

Une simple ligne mélodique peut être intéressante, mais lorsque vous commencez à empiler différents sons les uns sur les autres, vous créez quelque chose qui semble plus vivant et plus complet. Ce n'est pas pour rien que de nombreux claviers sont livrés avec des patchs de base combinant piano et cordes.

L'avantage est que cette idée ne se limite pas à un seul genre.

Dans la musique rock, par exemple, les guitaristes superposent souvent les guitares rythmiques avec différentes tonalités d'ampli ou combinent des guitares acoustiques et électriques pour épaissir leur son.

Dans le domaine de l'EDM, en revanche, vous entendrez souvent de gros synthétiseurs superposés à des pads et à des lignes de basse pour créer une ambiance épique, prête pour les festivals. Même dans la musique classique, l'orchestration est une affaire de superposition. Les cordes, les cuivres et les bois jouent chacun un rôle dans la création de ces murs sonores massifs et cinématiques que nous entendons dans nos musiques de film préférées.

Quel que soit le genre de musique que vous produisez, la superposition d'éléments mélodiques commence par la recherche de la bonne combinaison de sons pour compléter le spectre. Vous pouvez superposer un synthé brillant et haut de gamme avec un pad chaud et moyen de gamme pour donner à votre morceau à la fois de l'éclat et du corps. Vous pouvez aussi doubler la même mélodie avec un autre instrument, en superposant par exemple un piano avec une ligne de guitare solo à la Brian May. Le monde est à vous !

Comment le spectre des fréquences et les caractéristiques du son entrent en jeu

Si vous voulez vraiment apprendre à superposer des sons, vous devez avoir une connaissance de base du spectre des fréquences. Plus vous saurez comment les différents sons occupent les différentes parties du spectre, plus vous parviendrez à superposer les sons sans que les choses ne se gâtent.

Le spectre de fréquences doit être la carte de l'emplacement de chaque son dans le mixage. Si vous surchargez une zone, vous obtiendrez rapidement un effet de boue ou de dureté.

Par exemple, votre grosse caisse doit se situer principalement dans les graves, quelque part entre 50 et 100 Hz, tandis que votre caisse claire et vos voix se situeront principalement dans les médiums. Les charlestons et les synthés aigus se situent quant à eux dans les hautes fréquences, aux alentours de 8-12 kHz.

Si vous essayez de superposer deux sons qui dominent la même plage de fréquences sans faire de place à l'autre, ils se battront pour l'espace et le résultat sera encombrant. En revanche, lorsque vous superposez des sons qui se complètent dans différentes parties du spectre, ils peuvent se côtoyer sans se marcher sur les pieds.

Plus vous réussirez à le faire, moins vous aurez à faire d'égalisation et de traitement par la suite pour corriger les choses.

Au-delà du contenu fréquentiel, il faut également tenir compte des caractéristiques sonores telles que le timbre et l'enveloppe.

Le timbre est la tonalité ou la texture d'un son.

C'est ce qui fait qu'une trompette sonne comme une trompette et non comme un violon, par exemple. Si vous superposez un synthé et une guitare, leurs timbres ajouteront des textures uniques à votre morceau. Le son du synthé est peut-être clair et net, tandis que la guitare a un son plus chaud et plus organique. Ensemble, ces sons fonctionneront bien pour fournir des caractéristiques différentes.

L'enveloppe d'un son est la façon dont se comportent son attaque, sa décroissance, son maintien et son relâchement.

Imaginons que vous superposiez deux sons de basse. Vous pouvez en choisir un avec une attaque rapide pour donner au son un côté percutant et percussif, et un autre avec une attaque plus lente et un long relâchement pour ajouter du sustain.

Annulation de phase lors de la superposition

L'annulation de phase est l'une des questions que j'ai mis du temps à comprendre.

Cependant, je me suis vite rendu compte que c'était la chose qui ruinait sournoisement certaines des couches que je pensais être intelligentes sans même m'en rendre compte.

Lorsque deux sons sont déphasés, leurs formes d'onde peuvent s'opposer et s'annuler mutuellement, en particulier dans les basses fréquences. Si vous remarquez que votre basse ou votre kick perdent soudainement de leur punch ou de leur profondeur lorsque vous superposez des sons, l'annulation de phase est probablement le coupable.

L'une des solutions les plus simples consiste à essayer d'inverser la phase de l'une des couches.

De nombreux DAW ou plugins disposent d'un bouton d'inversion de phase. Parfois, le simple fait d'inverser la phase peut faire réapparaître les graves qui ont mystérieusement disparu.

Les plugins d'alignement de phase peuvent également être utiles.

Elles sont conçues pour vous aider à aligner les formes d'onde de vos couches, afin qu'elles travaillent ensemble plutôt que l'une contre l'autre.

Stratégies uniques de superposition

Ajouter un calque désaccordé

L'une des astuces de superposition en synthèse consiste à ajouter une couche désaccordée. De nombreux synthés volumineux et luxuriants que vous entendez dans la musique électronique sont souvent dotés d'une couche désaccordée qui leur permet d'obtenir un son large, semblable à celui d'un chorus. C'est très courant.

Prenez le son que vous avez déjà et reproduisez-le. Ensuite, désaccordez légèrement la copie de quelques centimes (généralement entre 5 et 20). Cela crée une différence de hauteur subtile (ou moins subtile) entre les deux couches.

Ajouter des couches d'octaves supérieures ou inférieures

Une autre stratégie de superposition amusante consiste à choisir une seule note d'un accord et à la superposer une octave plus haut. C'est particulièrement utile lorsque vous souhaitez attirer l'attention sur une certaine partie de votre arrangement sans ajouter un élément complètement nouveau.

L'astuce consiste à choisir une note importante de l'accord, comme la fondamentale ou la quinte, qui complète naturellement ce qui se passe déjà et à essayer de faire correspondre les réglages de l'enveloppe.

Vous pouvez également faire la même chose avec un patch de basse et l'abaisser de 1 à 3 octaves pour lui donner plus de corps ou ajouter plusieurs couches d'octaves pour obtenir un mur sonore plus profond.

Couche à des fins temporelles

Vous avez déjà eu un son que vous aimez vraiment, mais qui n'est pas assez percutant ?

Vous avez peut-être une ligne de basse synthétisée qui a un très bon son mais qui manque d'attaque. Vous pouvez toujours superposer quelque chose de plus mordant pour lui donner ce coup de fouet supplémentaire. Par exemple, si votre basse semble trop lisse, essayez de la superposer avec un clic court et percutant ou même un échantillon de caisse claire qui frappe dès le début. Cela peut lui donner un punch immédiat, l'aidant à se frayer un chemin dans le mix sans sacrifier l'ambiance du son d'origine.

Le même concept s'applique au maintien ou au relâchement.

Disons que vous avez un pad qui sonne bien, mais qui s'éteint trop rapidement et laisse une impression de vide dans la piste. Vous pouvez l'associer à quelque chose de plus long, comme un autre synthé ou une queue de réverbération, afin de prolonger sa présence dans le mixage.

Il existe des plugins qui peuvent faciliter ce processus. Si vous cherchez à modeler l'attaque ou le sustain, vous pouvez utiliser des plugins de modelage de transitoires comme SPL Transient Designer ou Drum Buss d'Ableton.

Toutefois, si vous vous sentez créatif, vous pouvez également manipuler directement les formes d'onde. Raccourcissez l'attaque d'un échantillon pour créer un clic percussif, ou prolongez le relâchement pour faire durer un son plus longtemps.

Ajouter du bruit blanc

Le bruit blanc est l'une des armes secrètes de la superposition qui peut vraiment aider à étoffer une piste, en particulier lorsque vous avez l'impression qu'il manque quelque chose dans les aigus. Il est idéal pour ajouter un peu d'air ou de brillance à des sons qui pourraient autrement sembler un peu trop plats. Quel que soit l'instrument avec lequel vous travaillez, une couche subtile de bruit blanc peut faire des merveilles.

De plus, l'avantage du bruit blanc est que vous n'avez pas à vous soucier de l'accorder, car il ne s'agit pas d'un élément tonal.

Ajouter un enregistrement organique

L'une des meilleures façons de donner à votre morceau une saveur unique est d'enregistrer vos propres sons organiques et de les intégrer à votre mixage.

Par exemple, vous pouvez enregistrer le son que vous produisez en tapant sur un bureau ou en claquant des doigts et le superposer à votre batterie pour créer un élément percussif subtil. Vous pouvez aussi prendre votre téléphone et enregistrer le son du vent, des pas ou du grincement d'une porte.

Vous n'êtes peut-être pas un grand guitariste, mais vous avez une guitare qui traîne et vous ne l'utilisez pas dans votre morceau ? Grattez quelques accords en sourdine ou frottez les cordes pour créer une texture rythmique sympa.

La beauté des enregistrements organiques est qu'ils ajoutent une imprévisibilité que les synthétiseurs ou les échantillons seuls ne peuvent pas toujours capturer.

Dupliquer et moduler

La duplication et la modulation sont l'un des moyens les plus simples de superposer des sons et d'ajouter de la profondeur. Vous pouvez simplement copier un son que vous avez déjà, puis apporter de petites modifications à la copie pour créer quelque chose de nouveau sans partir de zéro.

Commencez par dupliquer la piste ou le son que vous souhaitez superposer. Maintenant que vous avez votre duplicata, vous pouvez faire des choses comme ajuster la hauteur, désaccorder légèrement ou modifier le timing avec un délai. Vous pouvez ensuite l'intégrer au mixage.

Vous voudrez probablement ajuster le volume, le placer à un autre endroit du champ stéréo ou même l'égaliser pour qu'il n'entre pas en conflit avec le son d'origine.

Processus en groupes

L'un des meilleurs moyens de donner à vos couches l'impression qu'elles vont ensemble est de les traiter en tant que groupe. Lorsque vous avez empilé un tas de sons, ils peuvent être excellents individuellement, mais ils peuvent parfois sembler un peu déconnectés. Le fait de les envoyer à un groupe ou à un bus et d'appliquer un traitement de groupe peut aider à "coller" l'ensemble, ce qui donne un son plus cohérent.

Commencez par envoyer vos sons superposés vers un bus et appliquez une compression subtile (1 à 3 dB de réduction de gain). Vous pouvez également ajouter un peu de saturation pour donner à l'ensemble un peu de chaleur et de caractère. Un peu de distorsion harmonique peut aider les couches à se fondre plus naturellement, en ajoutant un peu de colle. Les plugins Soundtoys Decapitator et FabFilter Saturn 2 sont parfaits pour cela.

Il m'arrive aussi de placer tous mes sons superposés dans une réverbération de pièce similaire pour leur donner la même sensation d'espace et donner l'impression que toutes les couches vivent dans le même environnement.

Dernières réflexions sur la superposition

Lorsque l'on superpose des sons, l'objectif principal est généralement d'ajouter de la profondeur, de créer des textures plus intéressantes ou de donner un peu plus de punch à votre morceau. Il existe de nombreuses façons de superposer des sons dans votre production musicale, et c'est à VOUS de déterminer comment l'aborder. Ne laissez pas un mec sur Reddit vous dire ce qui est bien ou mal avec ses pensées personnelles sur la superposition des sons.

Amusez-vous et voyez comment l'utilisation de plusieurs couches dans votre production musicale peut vous donner le son riche que vous recherchez !