In un'epoca in cui produrre dischi in studio dalla propria camera da letto è più comune che mai, la comprensione dei principi di base del posizionamento del microfono e delle tecniche di registrazione è fondamentale. Sebbene sappiate come impostare e registrare con un microfono direzionale, potreste non essere a conoscenza di alcune particolarità come l'effetto di prossimità.

Per quanto riguarda l'effetto di prossimità, il posizionamento del microfono non è importante solo per raccogliere una sorgente sonora pulita, ma può anche cambiare completamente la direzione creativa del brano. In poche parole, l'effetto di prossimità descrive un fenomeno per cui la risposta in frequenza registrata si sposta in risposta al posizionamento del cantante o di un'altra sorgente sonora registrata.

Di seguito, vi illustreremo come lavorare esattamente con l'effetto di prossimità nelle vostre registrazioni, in modo da avere il pieno controllo delle basse frequenze nella vostra sessione.

Capire l'effetto di prossimità: come funziona?

In parole povere, l'effetto di prossimità si verifica quando si percepisce un aumento dei bassi o un'enfatizzazione delle basse frequenze come risultato della vicinanza della sorgente sonora al microfono. Più il microfono direzionale è vicino alla sorgente sonora, più i bassi o le basse frequenze vengono enfatizzati.

L'effetto di prossimità è unico per i microfoni direzionali, poiché la differenza di pressione e di ampiezza tra i diversi punti del diaframma di un microfono è ciò che causa l'apparente enfasi delle frequenze più basse. Da un punto di vista più tecnico, l'effetto di prossimità è il risultato diretto della pressione sonora e delle conseguenti differenze di fase tra la parte anteriore e posteriore del diaframma del microfono.

La discrepanza della differenza di fase è ciò che porta al cambiamento della percezione di una maggiore presenza di bassi. Per percepire una minore presenza di bassi robusti, la sorgente sonora deve essere posizionata più lontana dal diaframma del microfono.

L'effetto di prossimità altera alcuni microfoni più di altri?

Sì! I microfoni con un diaframma più sensibile tendono ad avere un effetto di prossimità più pronunciato. Più un microfono è direzionale, più l'effetto di prossimità sarà pronunciato. Per questo motivo, i microfoni a figura 8 tendono ad avere l'effetto di prossimità più pronunciato, poiché questo schema polare rileva il suono misurando la distanza tra il diaframma anteriore e quello posteriore del microfono.

L'unica eccezione è rappresentata dai microfoni omnidirezionali: in questo caso, infatti, il microfono raccoglie il suono in modo uguale da tutte le angolazioni, creando una differenza tonale impalpabile rispetto alla registrazione riprodotta.

I vantaggi dell'effetto di prossimità

Il punto di forza dell'effetto di prossimità è che può aggiungere calore e profondità a un suono altrimenti privo di queste caratteristiche. Tenete presente che potete utilizzare questo effetto su qualsiasi sorgente sonora, sia essa una voce, un basso, una chitarra o una batteria. Per migliorare questo effetto, è possibile avvicinare la sorgente sonora al diaframma del microfono. Si può anche scegliere di alzare i bassi e i medi durante il processo di missaggio utilizzando un equalizzatore multibanda.

Contro dell'effetto di prossimità

L'effetto di prossimità può certamente essere utilizzato a proprio vantaggio, rafforzando una voce altrimenti spenta. Tuttavia, ci sono alcuni aspetti negativi, tra cui la creazione di un suono eccessivamente fangoso o rimbombante, o la perdita di dettagli importanti nelle gamme delle medie e alte frequenze. Fortunatamente, il bello dell'effetto di prossimità è che si può ridurre l'intensità riducendo la vicinanza.

È sufficiente allontanare il cantante o la sorgente sonora dalla capsula del microfono per ridurre la ripresa del registro inferiore durante il tracking. Se non si ha questa possibilità, si può usare un equalizzatore per attenuare le frequenze più basse in post-produzione.

Come ridurre l'effetto di prossimità

L'unico modo per eliminare veramente l'effetto di prossimità è quello di utilizzare microfoni omnidirezionali nella registrazione (da non confondere con un microfono cardioide impostato su uno schema polare omnidirezionale). Questo perché i microfoni omnidirezionali misurano esclusivamente le differenze di pressione tra il microfono e la sorgente sonora. Pertanto, la posizione non viene presa in considerazione come nel caso di un microfono che misura una miscela di pressione e velocità.

Altre considerazioni uditive comuni a cui prestare attenzione

L'effetto di prossimità si verifica con i microfoni direzionali, ma ci sono altre considerazioni da tenere a mente quando si registra per produrre un suono chiaro e nitido:

Rumore dei piedi o delle apparecchiature

È facile essere espressivi quando si registra una traccia piena di emozioni, ma non bisogna lasciare che l'entusiasmo impedisca di ottenere una registrazione pulita. Lievi colpetti al microfono, al cavo XLR o il movimento dei piedi possono compromettere una registrazione altrimenti pulita. L'ideale è registrare in un ambiente isolato, senza troppe superfici riflettenti come le finestre. L'obiettivo è produrre un suono pulito e nitido in modo da avere la massima flessibilità durante il processo di missaggio.

Sibilance

La sibilla è il suono aspro di "p", "s" e "t" che emerge spesso durante la registrazione delle voci. Sebbene alcuni di questi suoni possano essere evitati dal cantante, è possibile utilizzare strumenti esterni come i filtri pop per tagliare alcuni dei transienti più duri durante il processo di registrazione.

Rumore di fondo

Se siete alle prime armi con l'ingegneria audio, potreste pensare che sapere dove e come collegare le apparecchiature sia sufficiente per iniziare. Uno degli ingredienti chiave mancanti in questo flusso di lavoro è la fase essenziale del gain staging. Il gain staging è un processo abbastanza semplice, ma fondamentale, con il quale un ingegnere imposta ogni apparecchiatura a un livello di registrazione ottimale per produrre un elevato rapporto segnale/rumore (massimizzando la quantità di sorgente sonora che si sta catturando, riducendo al contempo il rumore naturale che si verifica generando un segnale elettrico).

Alcuni microfoni necessitano di strumenti come i preamplificatori per aumentare il loro guadagno e non possono essere utilizzati per registrare direttamente dalla scatola. La maggior parte dei microfoni da studio sono anche microfoni a condensatore, che richiedono una fonte di alimentazione phantom per funzionare.

La presenza del giusto livello di potenza per i microfoni, con un livello di guadagno bilanciato, può contribuire a creare registrazioni bilanciate, in grado di cogliere le dinamiche di un brano senza perdere i dettagli sonori fondamentali o tagliare i transienti più forti del brano.

Conoscere i microfoni

Non tutti i microfoni producono una risposta in frequenza piatta: Alcuni tipi di microfono possono essere più inclini di altri a produrre una gamma bassa più calda o una gamma alta più nitida di altri. Se circolate regolarmente tra diversi tipi di microfono, è una buona idea fare un test neutro su tutta la linea, registrando linee vocali simili senza elaborazione e vedendo come i file differiscono quando li inserite nella vostra DAW. Comprendendo le tendenze complesse dei microfoni presenti nel vostro kit di strumenti, vi aiuterà ad accoppiare i vocalist giusti con gli strumenti giusti per il lavoro.

In breve, la comprensione dell'effetto di prossimità consente di capire meglio come funziona la risposta alle basse frequenze, migliorando la tecnica di registrazione come tecnico. L'effetto di prossimità varia in base ai diversi schemi polari, ma in caso di dubbio è bene effettuare un test del microfono prima di dedicarsi alle registrazioni reali per determinare quanto margine di manovra si ha in termini di distanza.

Non dimenticate che anche l'effetto di prossimità può essere utilizzato a vostro vantaggio. Un suono altrimenti sottile o metallico diventa più pieno e corposo quando una sorgente sonora si avvicina, il che può essere difficile da ricreare senza questa illusione uditiva. Divertitevi a utilizzare le nuove conoscenze per prendere decisioni consapevoli sull'energia sonora, la pressione e la tecnica vocale.