Quer tenha pesquisado os efeitos de áudio para os descobrir ou para aprofundar os seus conhecimentos, depressa se aperceberá de que se trata de um tópico com um alcance imenso. De facto, neste momento em que está a ler isto, os engenheiros estão a trabalhar no desenvolvimento de novos efeitos de áudio ou a melhorar os já existentes. Os nossos ouvidos humanos parecem apreciar a complexidade e a singularidade que acrescentam a um sinal de áudio, tornando-os, por isso, muito populares entre os produtores.

Se é um principiante, então sabe que sempre que produz algo se depara com uma crise existencial no que diz respeito aos efeitos de áudio. Se é um profissional, ainda passa muito tempo a descobrir novos efeitos ou a criar novas combinações. De qualquer forma, é sempre bom ter em mente novos conhecimentos sobre efeitos de áudio.

Neste artigo, gostaríamos de revisitar o significado dos efeitos de áudio e o que os torna tão importantes para o nosso som.

Compreenderá as diferenças entre eles e quando é que cada efeito de áudio desempenha um papel ideal na sua produção musical.

Antes de entrarmos nos efeitos de áudio propriamente ditos, vamos responder a algumas perguntas frequentes que podem satisfazer a sua curiosidade.

Vamos mergulhar.

O que são efeitos de áudio?

Os efeitos de áudio são dispositivos de software (DAW) ou hardware (analógicos) que interferem com o sinal de áudio de entrada, para influenciar o sinal de som de saída. Em física, um efeito de áudio altera as ondas sonoras quando aplicado a um instrumento ou, em geral, a qualquer sinal de áudio. Representam uma das mais importantes ferramentas de estúdio.

Um dos muitos exemplos óbvios que poderíamos utilizar para o ilustrar é a sensação da voz em salas diferentes. Se entrarmos numa sala pequena sem janelas e começarmos a cantar, no momento em que entrarmos numa sala espaçosa, a nossa voz terá mais ecos e, de um modo geral, a sensação será diferente.

Porque é que precisamos de efeitos de áudio?

Quando aplicamos um efeito de áudio a um sinal de áudio, alteramos o comportamento das ondas sonoras e, por conseguinte, modificamos o sinal de áudio original. Isto resulta num som distinto que faz com que os ouvintes apreciem o mesmo sinal original, mas com uma sensação diferente.

Os efeitos de áudio desempenham um papel vital nos processos de mistura e masterização. Representam a chave para encontrar o seu som e distinguir o seu estilo dos outros produtores. Quanto mais progredir na música, mais se aperceberá de que a ciência dos efeitos de áudio é agora mais importante do que a própria produção. Foi o que fez com que os Queen, os Red Hot Chilli Peppers e os Radiohead soassem como soam.

O que são efeitos de áudio comuns?

Atualmente, existe uma vasta gama de efeitos de áudio no mercado. Para os compreender, precisamos primeiro de os categorizar e, para o fazer, classificamo-los de acordo com a forma como manipulam o som.

• Efeitos de áudio baseados no tempo: Reverb, Delay e Echo.
• Efeitos de áudio de modulação: Chorus, Tremolo, Flanger e Phaser.
• Efeitos de áudio espectrais: Panning e Equalização.
• Efeitos de áudio dinâmicos: Compressão e distorção.
• Filtros

Ao categorizá-los desta forma, começa a ver o objetivo destes efeitos de áudio em termos de manipulação de som. Os efeitos de áudio baseados no tempo são todos os processos que manipulam o tempo do sinal de uma forma ou de outra. Os efeitos de áudio de modulação são um tipo especial que adiciona às ondas sonoras uma versão atrasada das mesmas, e joga com o seu tamanho ao longo do tempo. Os efeitos de áudio espectrais são especializados na adição de filtros de passagem no momento desejado, ou ao longo de toda a música. Os efeitos dinâmicos definem o alcance da sua saída e ajudam a fazer com que o sinal de áudio soe mais baixo ou mais alto. E, finalmente, os filtros geram filtros passa-banda para eliminar frequências indesejadas.

Como posso adicionar efeitos ao meu áudio?

Adicionar efeitos de áudio é praticamente o mesmo processo tanto na produção analógica como na digital, apenas a forma como o faz é diferente. Na produção analógica, é necessário colocar as unidades de efeitos entre a fonte de som e a entrada. Digamos que tem uma guitarra, para lhe aplicar eco precisa de a ligar primeiro ao pedal de eco e depois desse pedal à entrada. Desta forma, o sinal de som vai para as unidades de efeitos, depois para a entrada e, finalmente, para as saídas com eco.

Na produção digital, basta um par de cliques para aplicar um efeito de áudio a um sinal sonoro. Na maioria dos DAWs, é necessário escolher a parte do áudio que se pretende manipular, clicar em editar, adicionar o efeito de áudio pretendido e, finalmente, ajustar a qualidade de saída.

Depois de ler isto agora, deve estar ansioso por conhecer estes efeitos de áudio. Por isso, sem mais demoras, vamos mergulhar nos mais importantes da indústria musical atual. Esta não é uma lista extensa, mas apenas algo para o ajudar a começar.

Efeitos de áudio baseados no tempo

Ecos

Um eco é um reflexo do sinal original, gerado especificamente para chegar ao ouvido do ouvinte mais tarde no tempo. O tempo em que chega aos nossos ouvidos depende da distância entre a fonte de saída, o ouvinte e a superfície reflectora. Quanto maior for a distância, maior é o tempo de atraso da reflexão. O contrário também é verdadeiro.

Eis alguns parâmetros importantes a ter em conta ao adicionar ecos:

• Feedback: Isto permite-lhe decidir a quantidade de reflexão que é devolvida ao som original. Acrescenta ou reduz a intensidade.
• Sinal seco/húmido: Fixa a quantidade de som original (sinal seco) e de som ecoado (sinal húmido) que pretende na mistura.

Um dos exemplos mais óbvios seria o eco da sua voz quando grita no cimo de uma montanha. O reflexo desse grito é exatamente o que significa um eco.

Este efeito de áudio pode ser bom para um guitarrista de rock para dar mais força ao seu som, mas muito indesejável quando se trata de podcasts. Tudo depende do que se está a fazer.

Reverberação

A reverberação é um eco complexo resultante de múltiplos ecos que se reflectem numa superfície dura muitas vezes e com amplitudes diferentes. Estas reverberações acontecem diariamente à nossa volta, mas estamos demasiado ocupados para prestar atenção. Se, da próxima vez que estiver numa piscina coberta ou numa igreja, reparar nisso, essa sensação de múltiplos ecos a vibrarem de volta para si quando fala é reverberação. As ondas sonoras saltam tão depressa que se sobrepõem umas às outras, criando aquilo a que chamamos reverberações. Uma vez que o sinal de áudio original e o sinal processado estão separados apenas por milissegundos, temos a ilusão de os ouvir ao mesmo tempo.

Eis alguns parâmetros importantes a ter em conta ao adicionar reverberação:

• Tamanho: Isto permite-lhe decidir o tamanho da sala que pretende emular. Espaços maiores resultam em reverberações mais longas e uma imagem estéreo mais ampla.
• Pré-atraso: Decide o período de tempo após o qual ocorre a primeira reflexão.
• Decadência: Fixa a quantidade de tempo antes que os reflexos comecem a decair.
• Frequência de corte (alta): Aplica um filtro passa-alto que bloqueia uma quantidade definida de elementos de alta frequência. Se a sua mistura soar metálica, experimente cortar elementos da gama de alta frequência.
• Frequência de corte (baixa): Aplica um filtro passa-baixo que bloqueia uma quantidade definida de elementos de baixa frequência. Se a sua mistura soar lamacenta, tente reduzir a gama de baixas frequências para dar mais espaço ao seu kick e bass.
• Mistura (húmido/seco): Isto permite-lhe decidir sobre a quantidade de som original (sinal seco) e reverberações (sinal húmido) que permite na mistura.
  

Este efeito de áudio é uma óptima forma de criar uma sensação de espaço na sua mistura e pode ajudar a unificar todos os elementos da sua música. Geralmente funciona muito bem em vozes e guitarras.

Atraso

O efeito de áudio de atraso é uma técnica de processamento de áudio feita pelo homem que armazena uma cópia do sinal original num meio de armazenamento e a reproduz quando definido pelo produtor. O mais utilizado é o slapback delay, um tipo de delay que reproduz a reflexão logo após a entrada original.

Eis alguns parâmetros a ter em conta quando se adiciona um atraso:

• Feedback: Isto permite-lhe decidir o número de ecos, bem como a ressonância entre cada eco.
• Tempo: O tempo entre o sinal de origem e o seu eco/ecos múltiplos.
• Tempo X: Este é o valor que está a utilizar como referência para o tempo do efeito de áudio de atraso.
• Frequência de corte: Define um espetro de frequência a partir do qual os filtros passa-baixas cortam os elementos de alta e baixa frequência que não estão dentro do espetro definido.
  

O efeito de áudio de atraso pode ser utilizado para empurrar um elemento para trás na mistura ou para lhe dar uma imagem estéreo mais alargada. Este efeito de áudio baseado no tempo torna as produções mais interessantes, acrescentando variedade rítmica e adicionando mais profundidade à mistura.

Efeitos de áudio de modulação

Coro

O efeito chorus é um efeito de modulação de áudio que divide o sinal original no circuito de áudio em vários sinais, resultando num sinal de atraso de chorus que vem logo a seguir e altera o tom do sinal seco. Engrossa o tom e cria uma sensação épica.

Embora seja mais utilizado para lavar sons e tornar as camadas de apoio da sua mistura num ambiente, o efeito chorus pode ter muitas finalidades. Um dos exemplos mais óbvios é a forma como pode fazer com que a sua guitarra pareça um "coro" de guitarras.

Eis alguns parâmetros importantes a ter em conta ao adicionar o refrão:

• Forma: Define o tipo de forma de onda utilizada para modular o sinal atrasado.
• Rate (Taxa): Define a frequência na qual o oscilador de baixa frequência modula o sinal do chorus.
• Delay Offset: Define o tempo em milissegundos entre o sinal original e o sinal do chorus.
• Feedback variável: Cria repetições decrescentes do sinal do chorus. Quanto mais alto for o valor, mais ecos serão reproduzidos na linha de atraso.

Em vez de contratar dez trompetistas para um coro, este plugin dividirá o sinal de áudio do trompete em qualquer número que desejar e criará a mesma experiência de áudio. Também pode fazê-lo trazendo vários ecos ao mesmo tempo sem qualquer atraso.

Tremolo

Tremolo é quando a mesma nota é repetida tão rapidamente que cria um efeito de oscilação à sua volta. Este efeito de áudio também pode ser produzido juntando duas notas de alturas ligeiramente diferentes. Os guitarristas produzem-no movendo o dedo que tocam no braço para cima e para baixo muito rapidamente, referindo-se frequentemente a isso como vibrato. Pode soar ao mesmo tempo aos nossos ouvidos humanos, mas não é a mesma coisa em teoria. O vibrato altera o tom, enquanto o tremolo altera o volume.

Em DAWs populares, o tremolo é conseguido variando a amplitude do som através de plugins. Atualmente, é possível adicionar tremolo a praticamente tudo, mas o discernimento continua a ser importante. Um efeito de áudio é tão bom quanto o contexto em que é aplicado.

Eis alguns parâmetros importantes a ter em conta ao adicionar tremolo.

• Taxa: Define a frequência na qual o oscilador de baixa frequência modula o sinal de tremolo.
• Profundidade: Define a quantidade de modulação.
• Campo Offset: Define a quantidade de movimento à esquerda e à direita no efeito de tremolo. Isto resulta em pequenas ou grandes variações de tremolo.
• Sincronizar: Sincroniza a velocidade de modulação com o tempo do projeto.
  

Por vezes, pode sentir que uma nota na sua composição não serve qualquer objetivo ou não está suficientemente presente. Experimente o tremolo nessa mesma nota e veja como a enche de ritmo.

Flanger

O efeito de áudio flanger copia a sua entrada e gera uma versão atrasada do sinal que é reproduzido um pouco fora de fase. Produz a impressão de que o áudio gravado está a ser reproduzido duas vezes, uma ligeiramente mais lenta do que a outra.

Os efeitos de áudio chorus e flanger têm os mesmos parâmetros importantes:

• Forma: Define o tipo de forma de onda utilizada para modular o sinal atrasado.
• Rate (Taxa): Define a frequência na qual o oscilador de baixa frequência modula o sinal do chorus.
• Delay Offset: Define o tempo em milissegundos entre o sinal original e o sinal do chorus.
• Feedback variável: Cria repetições decrescentes do sinal processado.
  

O flanger é atribuído ao famoso Les Paul, que pensou em tocar gravações em duas cassetes e manipular a sua velocidade.

Phaser

O efeito de áudio phaser é um processador de som que gera filtros passa-alto sob a forma de picos no espetro de frequência, para cortar elementos altos na banda de frequência. Cria cortes nas gamas de alta frequência e modula-os para cima e para baixo ao longo do áudio.

Este efeito de áudio era muito famoso na música funk, pois combinava muito bem com os riffs do género. Também funciona muito bem com partes lentas de uma música.

Aqui estão alguns parâmetros importantes a ter em conta quando se utiliza um phaser:

• Velocidade: Controla a velocidade a que os cortes nos filtros passa-banda são modulados.
• Feedback: Define a quantidade de sinal em fase que será realimentado para o circuito de áudio de fase.
• Largura: Define a gama de frequências que os filtros passa-banda irão percorrer.
• Sinal seco/húmido: Controla a quantidade de sinal seco e de sinal em fase (húmido) que pretende permitir na saída.
  

O efeito de áudio phaser é um efeito muito distinto para adicionar às suas unidades de efeitos. Acrescenta carácter a notas individuais para criar alguma forma de movimento em redemoinho no seu som.

Efeitos de áudio espectrais

Panorâmica

O panning é o ato de distribuir o sinal de áudio num campo estéreo com controlos de panning. Pode fazer com que os sons pareçam vir de locais diferentes no espetro de áudio esquerda-direita, criando assim mais espaço e largura na mistura.

Este efeito de áudio cria muitas dinâmicas interessantes numa canção, como quando se ouve alguns sons entrarem por um ouvido e viajarem pelo cérebro para finalmente irem para o outro ouvido. O panning abriu a porta a uma grande dose de criatividade entre os produtores.

Existe apenas um parâmetro importante no Panning, que é o próprio botão de panning. Um botão que controla os filtros de áudio, para silenciar o lado estéreo do espetro de áudio que não está incluído no panning escolhido. Assim, se colocar o seu áudio no lado direito do seu estéreo, os filtros de áudio não permitirão que qualquer som venha do seu altifalante esquerdo, até que o ordene.

Equalização.

A equalização é uma técnica de produção que controla o volume no espetro de frequências do áudio. Podemos equalizar ou filtrar completamente (volume 0) baixando/aumentando o volume de certas frequências ou mesmo de uma gama de frequências.

A equalização é fundamental para ter uma boa mistura, pois cria espaço para os instrumentos respirarem e serem ouvidos sem a interferência de outros instrumentos. Melhora a experiência estéreo porque cada som está no seu lugar, se bem equalizado, claro.

Em princípio, o bumbo e o baixo recebem a gama de frequências baixas devido ao facto de o seu som ser composto principalmente por estas. A guitarra e as teclas são mais instrumentos da gama de frequências médias-altas, enquanto as vozes dependem do tipo. Obviamente, a voz de um soprano não será equalizada da mesma forma que a de um barítono.

Atualmente, os equalizadores assumem a forma de plug-ins visuais onde é possível ver as frequências que estão a ser filtradas. Uma óptima adição às ferramentas de estúdio.

Efeitos de áudio dinâmicos

Compressão

Abreviatura de compressão da gama dinâmica, é um processamento de sinais de áudio que mantém um volume constante ao longo do áudio, amplificando os sons baixos e atenuando os sons altos. Quando utilizado com um limitador, é a ferramenta perfeita para controlar a gama dinâmica do seu áudio.

Este efeito de áudio ajuda a polir a sua faixa e cria homogeneidade. Pega numa região de áudio dispersa e aproxima as partículas no espaço.

Eis alguns parâmetros importantes que deve ter em conta ao comprimir ficheiros :

• Taxa: Determina a quantidade de redução/compressão do volume ou, em duas palavras, a gama dinâmica.
• Threshold (Limiar): Define o valor da entrada de som em dB a partir do qual o compressor começa a atuar. Tudo o que estiver abaixo deste valor não será afetado.
• Ataque: Determina a rapidez com que a compressão reduz o volume quando a entrada atinge o limiar.
• Libertação: Determina a rapidez com que o compressor é desativado depois de ter reduzido ou aumentado o volume.
• Ganho: Adiciona algum volume à saída para compensar a redução de ganho resultante da compressão.

A compressão é muito importante atualmente na indústria musical. Uma faixa incoerente já não é aceitável, o que faz com que a compressão seja imprescindível nas nossas ferramentas de estúdio.

Distorção

Em teoria, o efeito de distorção é qualquer tipo de alteração na forma de onda do áudio. Na música, o tipo mais comum de distorção é produzido pela adição de muito ganho ao seu áudio. Ao fazê-lo, cria-se uma sensação de confusão ou de ruído no instrumento elétrico.

A distorção indesejada também existe. É quando um sinal de áudio tem, por natureza, entradas de pico com níveis demasiado elevados para que alguns componentes do sistema os possam suportar. Assim, partes do sinal perdem-se, criando um som distorcido e áspero.

A distorção digital e analógica indesejada acontece quando um sinal é demasiado forte para o limiar do sistema em que é reproduzido. Na maioria das DAW's é 0 Dbs e quando se corta, qualquer sinal de entrada para além de 0Dbs perde-se. Chamamos-lhe clipping.

No entanto, quando utilizada corretamente, a distorção fará maravilhas pelos seus sons eléctricos.

Eis alguns parâmetros importantes a ter em conta quando se utiliza a distorção:

• Drive: Define o nível de ganho para o sinal distorcido. Demasiado e o sinal fica com overdrives.
• Tone: É utilizado para suavizar a distorção, adicionando-lhe um tom saboroso.
• Output Define a quantidade de sinal distorcido na saída final.
  

A distorção é o prodígio dos efeitos de áudio quando se trata de géneros como o Hard Rock, o Indie Rock e o Metal. Não haveria um sentimento épico nesses estilos se não fosse a distorção.

Filtros

Os filtros de áudio reduzem o volume de determinadas frequências acima ou abaixo de um limiar chamado frequência de corte. Os filtros de áudio que atenuam as frequências baixas são designados por filtros passa-baixo e os que atenuam as frequências altas são designados por filtros passa-alto.

Os filtros de áudio existem em três tipos, consoante a sua forma e inclinação:

• Filtros passa-altas: Deixam passar as frequências acima da frequência de corte e reduzem as frequências abaixo.
• Filtros passa-baixo: Deixam passar as frequências abaixo da frequência de corte e reduzem o que estiver acima.
• Filtros de passagem de banda: Deixam passar as frequências incluídas na banda de frequência definida e cortam o que estiver acima e abaixo.
  

As definições mais importantes nos filtros são a Ressonância, que exagera a banda de frequência à volta do corte, e os valores de corte definidos para definir um limiar.

Conclusão

Os efeitos de áudio devem estar entre as suas principais ferramentas de estúdio. Por vezes, uma produção simples com os efeitos de áudio certos pode criar música genial, e uma produção complexa com os efeitos de áudio errados pode ser desagradável. Por isso, não seja tímido, mergulhe mais fundo nestes assuntos e um dia encontrará o seu som.