Om du arbetar med ljud är det viktigt att förstå skillnaden mellan olika loudness-enheter. Två av de vanligaste typerna du kommer att stöta på är LUFS och RMS-nivåer, men hur skiljer sig LUFS från RMS? Båda loudness-enheterna är värdefulla informationskällor, men de används för olika mätningar.

Nedan beskriver vi skillnaderna och likheterna mellan LUFS och RMS så att du kan använda varje loudness-enhet med tillförsikt. Låt oss dyka in i det!

Vad är RMS?

RMS är en enhet för att mäta ljud. Det står för root mean square, vilket hänvisar till den formel som används för att beräkna RMS. I grund och botten definieras RMS-mätning av de genomsnittliga nivåerna av loudness genom ett spår eller klipp av ljud. RMS-nivåer användes länge som standard, men de ersätts nu av LUFS-värden när det gäller att producera mastrar som låter trevligt på streamingutgångar.

Mätning av RMS

En RMS-mätare beräknar den genomsnittliga signaleffekten i ett ljudklipp. Du använder förmodligen fortfarande RMS-mätare när du mixar musik, även om du fortfarande behöver LUFS-mätare under hela masteringsprocessen. Du kan till exempel hitta RMS-mätning i Ableton Live:

Den mörkgröna färgen representerar RMS-toppnivån och den ljusgröna färgen visar den genomsnittliga RMS-ljudstyrkan över tid.

Vad är LUFS?

Vad är LUFS egentligen? Denna relativt nya form av mätning är den nya gyllene standarden för mätning av loudness. Det står för loudness units relative to full scale (loudnessenheter i förhållande till full skala). Du kan också se LUFS uttryckt som LKFS, vilket står för loudness, K-vägd, i förhållande till full skala. Dessa termer är synonymer till varandra, även om uttrycket LUFS är vanligare.

LUFS liknar RMS på så sätt att de tar hänsyn till genomsnittlig loudness. LUFS tar dock även hänsyn till upplevd loudness när ljudets loudness mäts. Upplevd ljudstyrka baseras på det sätt som människor naturligt hör ljud.

Eftersom den mänskliga uppfattningen kan påverka ljudnivåerna och känslan av en ljudsignal är LUFS vanligtvis standardmåttet. Kort sagt mäter LUFS genomsnittlig ljudstyrka samtidigt som hänsyn tas till vår uppfattning av ljudet.

Mätning av LUFS

LUFS kan uttrycka ett loudnessintervall genom integrerad loudness eller korttids-LUFFS. LUFS integrerad loudness är utformad för att beräkna den genomsnittliga effekten eller loudness-värdet över ett specificerat ljudavsnitt. Kortvarig LUFS-avläsning, å andra sidan, visar LUFS toppvärden för tillfället.

Du kan mäta LUFS genom att använda en LUFs-mätare för att mäta loudness i din DAW. Dessa mätare tar in den genomsnittliga volymnivån för ditt angivna avsnitt och skapar en avläsning baserad på Fletcher Munson-kurvan:

Detta beskriver exakt hur det mänskliga örat uppfattar en ljudsignal över hela frekvensspektrumet. På grund av hur ljudvågor träffar våra öron är det lättare för oss att uppfatta vissa frekvenser. Till exempel hör vi naturligt mellanfrekvenser högre än ultralåga eller höga ljud.

Därför kommer en perfekt "balanserad mix" inte nödvändigtvis att låta balanserad för det mänskliga örat, eftersom vi hör mellanregisterljud högre. Vår uppfattning av ljudnivåer ändras beroende på frekvens eller tonhöjd, vilket är anledningen till att LUFS är så viktigt.

Mastring och kriget om loudness

För att förstå utvecklingen av RMS och LUFS måste vi ta oss tid att förstå loudness-kriget. Innan streamingtjänsterna blev populära bestämde sig många ljudtekniker för att börja mastra sina låtar på högsta möjliga decibelnivå. Tanken bakom detta var att vi i allmänhet uppfattar ljud som är högre som bättre, så ju högre låten är, desto mer kommer den att sticka ut bland resten av ditt musikbibliotek.

Loudness-kriget orsakade förmodligen också en del hörselnedsättningar, eftersom lyssnarna tvingades att manuellt justera volymen på sin musik eftersom den kunde vara helt olika från ett spår till ett annat.

Tack och lov har streamingtjänster som Apple Music och Spotify mildrat detta genom att skapa en process som kallas normalisering. Numera justerar streamingplattformar algoritmiskt musikens LUFS-nivå så att enskilda spår inte varierar mycket i decibel, oavsett vilken genre av låtar du lyssnar på. Lyssnarna kan också njuta av ett större dynamiskt omfång, eftersom låtarna inte krossas av överdriven komprimering under masteringsprocessen.

Detta har förändrat atmosfären i musikproduktionen och främjat mer dynamiska mixar och mastrar. Här är en snabb graf över LUFS-normalisering efter streaminguttag som referens:

Bara av den anledningen är det otroligt viktigt för musiker och ljudtekniker att vara medvetna om ljudets loudness under hela skapandeprocessen. Dessa maximala nivåstandarder som fastställts av streamingplattformar kommer endast att användas under masteringsprocessen, men med ett utjämnat lyssningslandskap har LUFS effektivt uppdaterat vårt sätt att skapa musik till det bättre. En låt är inte bra för att den är högljudd, den är bra för att den är en utmärkt låt.

RMS och LUFS: Vilken är bäst?

Så, ska man mäta ljud med RMS eller LUFS? Kort sagt, det beror på. LUFS-standarden är allmänt accepterad som den gyllene ledstjärnan för TV, film, musik och radiostationer. Om du mastrar i dagens läge finns det ingen väg runt att använda LUFS-mätning. I slutändan är detta det bästa eftersom LUFS-normaliseringen har återupplivat det dynamiska omfånget i ljudet och gjort lyssningsupplevelsen smidigare för den vanliga lyssnaren.

Med detta sagt är LUFS fortfarande relativt nytt när man jämför RMS med LUFS. RMS-nivåer kan fortfarande vara ett användbart mått vid produktion och mixning. LUFS kan vara det överlägsna mätsystemet eftersom det tar hänsyn till begränsningarna i den mänskliga hörseln, men det betyder inte att du inte bör förstå RMS-nivåer och LUFS-skalan.

Därför är RMS och LUFS båda värdefulla former av loudness-enheter. Även om varje loudness-mätning har sin egen tillämpning är de båda viktiga termer att förstå oavsett om du arbetar inom film-, TV-, radio- eller musikbranschen.