Mixning. Kunsten at kombinere flere lydkilder til én storslået stereofil, der kan beundres af hele verden.

Men det er en vanskelig ting. Vi ønsker alle, at vores sange skal lyde, som om de er mixet af Bob Clearmountain eller Jacob Hanson, men ofte er virkeligheden, at vores mix ikke lever op til det høje niveau, vi har sat for dem. Eller endnu værre; de er elendige.

Hvis du nogensinde har befundet dig i en lignende situation, er denne artikel noget for dig. Den er fyldt med en skattekiste af tips og tricks til at løfte dine evner som lydmikser til det næste niveau, og der er noget for enhver smag, uanset om du er helt nybegynder inden for musikproduktion, eller om du gerne vil løfte dit mixespil til det næste niveau.

Er du klar? Lad os ordne det i mixet!

Kunsten at blande

Mixning er et dyr med mange ansigter. Det er dels en balancegang, dels kreativ lydskulptur og dels problemløsning, og det ultimative mål er at formidle det budskab, som sangen bærer gennem sin musik og tekst, og indfange de følelser, som kunstneren har udtrykt under indspilningsprocessen.

For at gøre dette skal en mixing engineer tage højde for ting som:

• Balanceringsniveauer
• styring af det dynamiske område for alle elementer
• EQ-ing og frekvensbalance
• Panorering og stereobilleder
• Kreativ brug af effekter
• løser problemområder i optagelsen

Alle disse overvejelser er taget i betragtning, og når de kombineres med veludviklede mixteknikker, opnår man en lyd, der lever op til branchens standarder.

Vi tager et kig på hvert af disse områder et for et, men først et ord fra vores sponsor...

Mixning er ikke mastering

Mastering er et emne, der fortjener sin egen artikel (og der er faktisk masser af artikler ), men det er værd at nævne her.

På den ene side skal man ikke forvente, at et halvfærdigt mix pludselig bliver enestående i masteringfasen. Det er nu engang sådan, mastering fungerer. Du er nødt til at lægge noget knofedt i mixningsprocessen.

På den anden side er det vigtigt at efterlade nok headroom til, at masteringteknikeren kan udføre sit mystiske arbejde, når man mixer.

Med andre ord skal du blande med slutmålet for øje, men give plads til, at der kan ske noget magisk.

Fremad!

Generelle blandeteknikker

Før vi går i gang med specifikke områder som EQ, panorering og komprimering, er der nogle generelle workflow-teknikker til mixningsprocessen, som kan hjælpe dine mix fra nul til helt.

Tip 1: Vær forberedt

Før du overhovedet rører ved en fader, er det værd at sørge for, at du er klar til at mixe. Det betyder, at du skal samle alle de ressourcer, du har brug for til selve mixet (herunder referencespor - se nedenfor), organisere din DAW-session, så alt er korrekt mærket, og gøre dit fysiske arbejdsområde behageligt.

Tip 2: Småt er smukt

Når du justerer noget - fader, EQ, kompressorindstillinger - skal du altid foretrække små justeringer. Du arbejder med flere spor, så alle små justeringer vil blive lagt sammen og bidrage til den samlede lyd.

På samme måde betyder det ikke, at du bør gøre noget, bare fordi du kan. Din trofaste pc kan måske håndtere flere plug-ins på hvert spor, men er det virkelig det, musikken har brug for?

Tip 3: Lyt i kontekst

Når du arbejder på enkelte numre, skal du sørge for at have resten af mixet kørende, så du kan få en fornemmelse af, hvordan ændringerne passer ind i det samlede mix.

Hvis du har brug for at høre det, du arbejder på, tydeligere, skal du sænke lydstyrken på de andre spor midlertidigt i stedet for at gå solo på det pågældende spor.

Der er ingen grund til at bruge lang tid på at perfektionere en baslyd, der lyder godt alene, for så at opdage, at den ikke fungerer i det samlede mix.

Tip 4: Lyt med omtanke

Når vi nu er ved det med at lytte, så sørg for at holde lydstyrken på et fornuftigt niveau. Det vil ikke kun beskytte din hørelse og forhindre træthed i ørerne, men også forhindre unøjagtig lydopfattelse.

Tip 5: Lyt på forskellige systemer

Sørg for at lytte til dit mix på et andet afspilningssystem for at sikre, at lyden overføres til forskellige højttalere. Vi har ikke alle råd til at have flere aflytningssystemer i vores studier, men du kan smide et hurtigt bounce på din telefon, afspille det gennem et bilstereoanlæg eller bare afspille det via højttalerne på din bærbare computer.

Tip 6: Tag en pause

Din hjerne og dine ører har brug for en pause fra tid til anden. Det gælder både under mixningen - tag hyppige korte pauser for at lade dine ører nulstille - men også når du har lavet en god første gennemlytning af mixet.

Vi er kun mennesker, og hvis du bruger for lang tid på at perfektionere dit mix, vil du ende med at lide under loven om aftagende udbytte. Så når du er tilfreds med den første omgang, så tag en dag eller to, før du vender tilbage for at få noter. Nu vi er ved det...

Tip 7: Tag noter

Nu hvor du har taget en pause, så sæt lidt tid af til at sætte dig ned og lytte til mixet. Hør virkelig, hvad der foregår. Vær opmærksom på alle de forskellige elementer, og notér, hvad der skal ændres.

Denne form for fokuseret lytning og notetagning har den dobbelte fordel, at den giver dig et "helhedsbillede" af mixet, og at den fremskynder dit workflow, fordi du har en fast liste over ting, du kan arbejde med, når du vender tilbage til at dreje på knapperne.

Tip 8: Brug referencespor

Det er et stærkt værktøj at have et referencespor i din session. Referencer kan give en god model at bygge dit mix på, hjælpe dig med at træffe valg om, hvor du skal placere instrumenter, og hvordan du skal behandle dem.

Vælg en sang, der er i overensstemmelse med din egen genre og stil, og sørg for, at den kører direkte til masterbussen uden at blive påvirket af nogen form for behandling.

Hvis du mikser meget i samme genre, kan du overveje at samle en mappe med sange, som du kan henvise til.

En bemærkning om referencer: De vil som regel være masteret, så forsøg ikke at få din sang til at nå samme niveau. Sænk i stedet referencesporet med ca. -6 dB for at give det vigtige headroom i dit eget mix.

EQ og frekvensbalance

En af hjørnestenene i mixning er at bruge EQ til at styre alle de konkurrerende aspekter af frekvensspektret, der er til stede i en sang. Lær hvordan du gør det, og du vil straks få dit mix til at lyde bedre.

Tip 9: Brug højpasfiltre

Der er ofte en masse unødvendigt indhold af lave frekvenser i sporene, og det optager plads i dit mix. Jo flere spor du har, jo mere rodet bliver dette frekvensområde.

Disse knap hørbare frekvenser kan nemt skæres væk ved at anvende et skarpt low cut (eller high pass-filter) på sporet.

Instrumenter og lyde, der overvejende er baseret på lavere frekvenser, kan også have gavn af at få skåret noget mudder ud af dem. Sparketrommer har f.eks. en tendens til at have deres "boom" i subbasområdet på 40-80 Hz, så det skader ikke at skære alt under 20 Hz væk.

Tip 10: Tjek for konkurrerende frekvenser

Det er ikke ualmindeligt, at forskellige lyde deler de samme frekvenser - f.eks. leadinstrumenter og vokal. Disse konkurrerende frekvenser kan gøre det svært at opnå klarhed i et mix.

Ideelt set kan dette afhjælpes i arrangementsfasen ved at vælge instrumenter og lyde, der optager forskellige dele af frekvensspektret.

Men hvis du ender med instrumenter, der konkurrerer om det samme frekvensområde, skal du identificere de nøglefrekvenser, der udgør kernen i hver lyd, og skære lidt ned på de andre frekvenser.

Ved at reducere det mindre nødvendige frekvensindhold i en lyd fremhæver du de vigtige frekvenser, der giver den karakter og hjælper med at skelne mellem lyde.

Tip 11: Skær mere end du øger

Når du EQ'er en lyd, er det klogt at skære ned på de frekvenser, du ikke vil have (eller vil have mindre af), i stedet for at forstærke dem, du vil høre tydeligere.

Lad os sige, at du har en lilletromme, der lyder som en kasse; der er en ophobning af lave mellemtoner omkring 200-500 Hz, og det gør, at lilletrommen ikke lyder så lys, som du gerne vil have den til at være.

Du kan anvende et high shelf-boost for at få de højere frekvenser til at klikke lidt mere, men det maskerer bare problemet. Boost betyder også, at du øger signalets samlede niveau, hvilket kan give problemer med headroom længere nede i signalkæden.

Det er bedre at finde de boxede frekvenser og skære dem væk, så man fjerner problemet og bevarer headroom.

Kompressionsteknikker

Kompressorer er vigtige værktøjer til at styre det dynamiske område i individuelle spor eller hele mixet. De kan også bruges til at skabe rum, forme tonen eller tilføje noget grus.

Tip 12: Kontrollér, ikke dræb

At bruge en kompressor effektivt handler om at tæmme toppene i et signal uden at suge livet ud af det. Sigt efter et moderat forhold, når du komprimerer (3:1 eller 4:1), og brug en medium attack-indstilling for at lade de første transienter komme igennem og dermed bevare lydens kvalitet.

Hvis man bruger den slags moderate indstillinger på vokal eller trommer, kan det hjælpe med at glatte tingene ud, samtidig med at energien holdes i gang. Når det er sagt, hvis du vil gå hårdere til værks...

Tip 13: Giv den gas med parallelkomprimering

Parallelkomprimering er en proces, hvor man blander en stærkt komprimeret version af et signal med originalen, og det er en almindelig teknik at bruge på trommer.

Fordi det bearbejdede signal har sin egen fader, kan du lege med balancen mellem de to signaler, så det passer til din smag.

Tip 14: Skab plads med sidekædekomprimering

En side chain-kompressor kan hjælpe med at skabe plads i et mix ved at dæmpe nogle elementer, når en anden lyd spiller. En typisk anvendelse af dette er at dæmpe bassen, hver gang en stortromme slår, og derved give begge low-end instrumenter plads i mixet.

Du kan også bruge side-chain-kompression på rumklangs-returneringer for at holde den ude af vejen for vokalen.

Tip 15: Brug Mix Bus Compression

Prøv at tilføje et let strejf af kompression på mixbussen før masteringfasen. Det kan give punch til mixet og lime de enkelte spor sammen.

Vær forsigtig, når du gør dette. Et overkomprimeret spor er svært at lytte til, så sigt efter 1-2 dB reduktion af forstærkningen. Og husk at efterlade nok headroom til mastering!

Tip 16: Tænk over det dynamiske område i din sang

Enhver sang, selv en sang af Nickelback, har et dynamisk område - forskellen mellem de mest stille og de mest højlydte dele.

Hvordan du håndterer dette, afhænger af genren og stilen på den sang, du arbejder på, og til en vis grad af konteksten, hvor sangen vil blive hørt (f.eks. i stille omgivelser eller i mere larmende omgivelser).

For eksempel har jazz og klassisk musik typisk et bredt dynamisk område, som skal bevares for at bevare musikkens "live"-fornemmelse.

På den anden side vil en EDM-banger have et mindre dynamisk område og vil drage fordel af en tungere hånd, når det kommer til behandling.

Tip 17: Brug et visuelt målesystem

For at hjælpe med at overvåge det dynamiske område i dit mix kan du overveje at bruge en loudness-måler, der giver visuel feedback på, hvad der sker.

Når du kører dit referencespor gennem denne måler, får du en indikation af det dynamiske område, du sigter efter.

Panorering og stereobilleder

Medmindre du med vilje mikser til mono, kan brugen af det fulde stereofelt give dine mix en bedre klarhed.

Tip 18: Hold vigtige dele forrest og i midten

Det er helt op til dig, hvor du vil placere instrumenterne i det virtuelle rum i dit mix, men nogle instrumenter bør altid være i midten. Disse inkluderer:

• Vokal
• Kick- og lilletromme
• Bas
• Andre lyde i den lave ende

Vælg, hvilke andre elementer i dit mix der skal holdes i centrum, og brug det til at informere dine panoreringsbeslutninger.

Tip 19: Brug panorering til at adskille lignende elementer

Instrumenter med overlappende frekvensområder kan mudre et mix, hvis de optager den samme plads i stereofeltet. Panorering kan hjælpe dem med at skille sig ud.

Tip 20: Hold tingene i balance

Når du vælger at panorere instrumenter, hvad enten det er hård panorering (helt til venstre eller højre) eller blød panorering, skal du sørge for, at tingene holdes i balance. For meget til den ene side vil gøre stereobilledet skævt, og et skævt billede giver ikke et godt mix.

EFFEKTER

Effekter er uvurderlige i musikproduktion. Uanset om du bruger rumklang til at skabe et virtuelt rum, som forskellige lyde kan leve i, eller bruger delay til at skabe en følelse af bevægelse, så husk disse tips for at få et bedre mix.

Tip 21: Brug en Send/Return til effekter

Medmindre effekten er afgørende for lydens sammensætning, skal du altid bruge en aux send/return til lydeffekter. Det giver dig mere kontrol over balancen mellem det våde og det tørre signal.

Aux-sends er også en god måde at spare CPU-kraft på, når man bruger strømslugende effekter som rumklang.

Tip 22: EQ dine effekter

En anden fordel ved at bruge en aux send til effekter er muligheden for at behandle den resulterende lyd. Hvis man indsætter en EQ på en rumklang-retur, kan det hjælpe med at kontrollere mudrede frekvenser i det påvirkede signal.

Tip 23: Mindre er mere. Altid

Medmindre dit mål er at skabe en udvasket lyd, er mindre generelt mere. Prøv at hæve niveauet på en effektreturnering til et sted, hvor du synes, det lyder godt, og skru så et par dB ned.

Automatisering

En af de mest almindelige fejl, som nybegyndere inden for musikproduktion begår, er ikke at gøre fuld brug af automatisering. De fleste DAW'er giver mulighed for at kontrollere bogstaveligt talt alle parametre i et spor eller plugin via automatisering, så gør brug af det!

Tip 24: Automatiser volumen

Du kan opleve øjeblikke, hvor et spor har brug for et lille løft - som en sanger i slutningen af en frase. Brug volumenautomatisering på det pågældende spor til at køre på faderen i stedet for kun at bruge kompression til at udjævne signalet.

Tip 25: Automatiser effekter og parametre

Effekter som rumklang og delay behøver ikke at være statiske. Leg med, hvor meget af et signal, der sendes til en effekt på vigtige tidspunkter, f.eks. ved at forstærke delayet i slutningen af et guitar-lick.

Du kan også automatisere en hvilken som helst parameter i et effekt-plugin, f.eks. frekvensen i et EQ-bånd, feedback på en delay eller rumklangstid. At holde effektparametre i en flydende tilstand kan hjælpe med at skabe bevægelse i din musik og få dit mix til at lyde friskt.

Mixer-værktøjer og software

De fleste DAW'er leveres med alle de grundlæggende værktøjer, du skal bruge for at lave et godt mix. Lad være med at tro, at dit mix automatisk kommer til at lyde bedre, hvis du køber det ene eller det andet plugin. Det gør det ikke. Et plug-in er kun så godt som den tekniker, der bruger det.

Når det er sagt, så er der nogle ting, der kan gøre dit mixerliv sødere.

Softube-mætningsknap

Dette pæne (og gratis!) lille plugin fra Softube bruger ikke meget CPU og er fantastisk til at tilføje grus til spor eller give en blid mætning i et helt mix.

Youlean Loudness-måler

Dette fremragende og praktiske plug-in fra Youlean giver dig mulighed for at se den opfattede lydstyrke i et mix. Det har et lavt CPU-forbrug, er præcist og vigtigst af alt gratis!

Fab Filter Pro-Q 4

Dette fremragende EQ-plug-in fra FabFilter klarer bogstaveligt talt enhver EQ-opgave, du kaster efter det. Uanset om du laver kirurgiske korrektioner med en EQ med naturlig fase eller bruger en dynamisk EQ med lineær fase til bred kontrol, er Pro-Q4 intuitiv at bruge og giver fremragende resultater.

Konklusion

Det er svært at mixe. Det kræver øvelse at finde en balance mellem alle de forskellige elementer, der udgør et nummer, og at opnå den lyd, man sigter efter. Det er en livslang rejse, hvor man lytter, lærer, bruger sine ører og stoler på sin egen dømmekraft.

Hvis du nogensinde er i tvivl om, hvordan du skal gøre noget, skal du sørge for at tjekke vores enorme bibliotek af artikler for at få råd.

Gå nu ud og bland musikken!