El hi-hat es uno de los platillos más pequeños de la batería, pero no por ello menos poderoso. Es una pieza estándar utilizada en prácticamente todos los géneros musicales, desde el hip hop y el rock hasta el jazz y la EDM.

Mucha gente pasa por alto a nuestro pequeño amigo a la hora de mezclar, prefiriendo el auge del bombo o el chasquido de la caja. Pero el hihat desempeña un papel crucial en cualquier groove, y si no suena bien, la pista puede fracasar.

Entre los problemas más comunes de la ecualización del hi-hat se incluyen un sonido de hi-hat demasiado agresivo, sombreros de sonido fino, turbiedad, sibilancia o frecuencias innecesarias que obstruyen el espacio libre de la mezcla.

En este artículo trataremos todos estos problemas y muchos más, junto con otros consejos prácticos para que tus hi-hats queden bien asentados. Todo esto sin tocar un fader.

¡Vamos!

Comprender la gama de frecuencias de los hi-hats

Los hi-hats son una bestia extraña. Aunque normalmente los asociamos con la nitidez de la gama alta, un canal de hi-hat puede contener frecuencias de todo el espectro, desde 20 kHz en el extremo superior hasta 200 Hz o menos en el extremo inferior.

Hay muchos factores que influyen en lo que se graba: la propia batería, el músico, la configuración del micro, la sala y la técnica de grabación.

Comprender los rangos clave de un hi hat en el espectro de frecuencias te ayudará a moldear su sonido con eficacia.

Frecuencias bajas (200-300 Hz):

Aunque los hi-hats no suelen generar una gran cantidad de contenido de gama baja, puede estar presente gracias al golpe de la baqueta contra el propio sombrero, o si hay sangrado en el micrófono del hihat desde otras partes de la batería. Incluso si las frecuencias no son audibles, pueden enturbiar rápidamente una mezcla.

Establecer un corte de graves en torno a 150 Hz puede ayudar a reducir los graves no deseados y a limpiar la mezcla.

Rango medio-bajo (400 Hz - 1 kHz):

El rango medio es donde reside la presencia y el carácter de un hi-hat. Aumentar el volumen aquí puede dar más cuerpo a los hi-hats que son demasiado finos y, a la inversa, cortar aquí puede limpiar un sonido de hi-hat demasiado grueso.

Rango medio alto (1 kHz - 6 kHz):

En estas frecuencias más altas encontrarás más mordiente del hi-hat. Cortar aquí suavizará el sonido áspero del hi-hat.

Altas frecuencias (7 - 20 kHz):

En el extremo superior del espectro de frecuencias se encuentra el chisporroteo y la chispa de un hi-hat. Aumentar las frecuencias en torno a 6 - 8 kHz puede añadir presencia a una pista de hi-hat que suene aburrida.

Problemas comunes del ecualizador de charles y soluciones

EQ-ing hi-hats to form part of a balanced mix can be a trick to perform, since there's a fine line between presence and harshness. Estos son algunos de los problemas de ecualización de hi-hats más comunes y cómo solucionarlos.

Falta Cuerpo

Algunos hi-hats pueden sonar un poco débiles o finos, sobre todo si hay muchos otros instrumentos.

Para añadir más cuerpo, prueba a añadir un pequeño realce en torno a 300 - 500 Hz, pero no te pases, ya que esto también puede introducir barro no deseado en la ecuación. En ese caso, prueba a añadir una sutil saturación o distorsión para reforzar el sonido.

Demasiado duro o punzante

Los hi-hats agresivos suelen ser un problema con los hi-hats muestreados (sí, también pueden necesitar ecualización). Tal vez sea un truco de marketing, pero los hi-hats muestreados pueden sonar demasiado chispeantes nada más sacarlos de la caja. El hihat suena de maravilla de forma aislada, pero en el contexto de una mezcla suena bastante mal, especialmente a volúmenes altos.

Para solucionarlo, utiliza una banda Q estrecha y empieza a barrer entre 3 y 6 kHz con un realce para identificar la banda de frecuencia infractora. Cuando la encuentres, aplica un corte de unos 2-4 dB para suavizar la situación.

Si el problema sólo se produce cuando el baterista se vuelve loco, pruebe a utilizar un ecualizador dinámico para responder a la mayor dureza cuando los hi hats suben de volumen.

Demasiado brillante o chisporroteante

Puede haber demasiado de algo bueno. Demasiada energía en la gama de 10 a 15 kHz puede dar lugar a un sonido agudo demasiado brillante, que puede resultar desagradable para el oído.

En lugar de intentar controlar esto cortando agresivamente los agudos, prueba a utilizar un filtro de agudos suave en este rango de frecuencias para controlar el exceso de shimmer. Un de-esser también puede ser útil en esta situación (lo sé, no es EQ, pero hay muchas formas de mezclar hi hats...).

Choque con la caja o las voces

A veces, los hi-hats comparten frecuencias con la caja o la voz, lo que provoca enmascaramientos o una mezcla desordenada.

En estas situaciones, pruebe con un pequeño corte en el rango de 1 - 3 kHz de los hi hats para ayudar a que las otras pistas se abran paso.

Si lo que buscas es claridad vocal, considera la posibilidad de emplear un ecualizador de cadena lateral para retraer los sombreros cuando la voz ocupe el centro del escenario.

Sonido de caja o silenciado

Si te das cuenta de que tu pista de hi hat tiene un sonido encajonado o embarullado, aplica un suave corte de ecualización en torno a 300-600 Hz para conseguir un sonido más limpio.

No hay que exagerar, ya que el sombrero puede perder su carácter. Y a nadie le gusta un sombrero sin carácter.

Hi Hats aburridos

Si los hi hats no sobresalen de la mezcla como quieres, prueba con un pequeño realce en torno a los 6-9 kHz para conseguir más chispa. Acércalos más sin tocar un fader.

Proceso paso a paso de ecualización de los bombos

EQ-ing un hi hat correctamente asegura que suena bien en la mezcla, cortando a través y empujando el surco, sin sonar áspero, o exigiendo más atención de lo que merece.

Aquí tienes un proceso paso a paso para mezclar hi hats utilizando sólo EQ, y crear equilibrio en una canción.

Paso 1: Aplicar un filtro de paso alto y bajo

Como ya hemos comentado, los hi-hats no contienen frecuencias bajas útiles, pero el micro de hi-hat puede captar retumbos o resonancias bajas no deseadas de otras partes de la batería y de los overheads durante el proceso de grabación.

• Coloca un filtro de paso alto alrededor de 150 Hz. Ten cuidado con esto si el baterista tocó los sombreros con mucho cuerpo; un roll-off más sutil puede sonar mejor que un corte en estas situaciones.
• Para eliminar las frecuencias altas innecesarias, configura también un corte de agudos en torno a los 20 kHz. Aunque es posible que estas frecuencias no se oigan, creará espacio en la mezcla para el proceso de masterización.

Paso 2: Identificar y eliminar las frecuencias molestas

Los bombos pueden sonar ásperos en la zona de 4 kHz. Para identificarlos y domarlos:

• Realice un barrido de aumento Q estrecho entre 3 - 6 kHz hasta que oiga las frecuencias más duras.
• Una vez que los haya identificado, aplique un pequeño corte (alrededor de 2-4 dB) con una Q estrecha.
• Si la dureza varía en intensidad, prueba a utilizar un ecualizador dinámico para suavizar las cosas.

Paso 3: Equilibrar el cuerpo y la presencia

Al mezclar los hi hats, es posible que suenen un poco finos o demasiado acartonados.

• Si añades un pequeño realce entre 300 y 600 Hz en el ecualizador, puedes dar más cuerpo al sonido.
• Si hay demasiado cuerpo, haz un corte en esta zona.
• Para añadir más presencia al sonido, prueba con un pequeño realce en torno a 6 kHz.

No hay que cambiar drásticamente el sonido de los hats, sólo limpiar las cosas para ayudarles a encajar con el sonido general de la batería.

Paso 4: Mejorar el aire y el brillo

Para dar a tus cascos una sensación de pulido y ligereza, aplica un suave realce de agudos en torno a 7 - 10 kHz. Ajústalo según sea necesario para que no suenen demasiado brillantes.

Paso 5: Técnicas de ecualización dinámica y sidechain

Los hi-hats pueden compartir el mismo espectro de frecuencias que otras partes de la batería, como la caja y los platillos, o con la voz. Para evitar el enmascaramiento:

• Utiliza un ecualizador dinámico para reducir las frecuencias agudas sólo cuando resulten agobiantes, en lugar de cortarlas estáticamente.
• Conecta el ecualizador del hi-hat en cadena lateral a la caja o a la voz principal para crear espacio de forma dinámica.

Paso 6: Ajuste en contexto

Recuerda utilizar el contexto cuando mezcles; escucha toda la mezcla en lugar de sólo el hi-hat.

• Puede ser una buena idea encontrar una pista de referencia que tenga el sonido de hi-hat que buscas. Compara tu canción con la de referencia mientras la ajustas y experimentas.
• Pasa por alto el ecualizador para ver si realmente has mejorado el sonido o si estás procesando las cosas en exceso.
• Silencia la pista de hihat de vez en cuando para ver qué aporta a la canción.
• Tómate un descanso Dar a tus oídos unos minutos de descanso hará que te resulte más fácil oír cualquier aspereza o pitido.

Trucos y consejos adicionales (sin ecualizador)

Aunque este artículo trata sobre cómo ecualizar los hi hats, a veces la ecualización no es la solución. Aquí tienes otros trucos que te ayudarán en tu búsqueda para encontrar la mezcla perfecta de hi-hats.

• Empieza por elegir los hi-hats adecuados. Dependiendo del género, puedes querer hi-hats más ligeros o más pesados.
• Asegúrate de que utilizas los micrófonos adecuados y la ubicación correcta para el proceso de grabación.
• Experimenta con diferentes baquetas para conseguir un tono distinto. Cuanto más te acerques a los sonidos correctos antes de empezar a grabar, menos procesamiento tendrás que hacer durante la mezcla.
• Ten cuidado con las salpicaduras en el hihat o en otros micrófonos de batería, como los toms o los overheads.
• Si trabajas con platillos hi-hat programados, añade variación con cambios de velocidad y un swing sutil. Esto puede ayudar a que el patrón encaje de forma más natural con el resto de la batería.
• Si al hi hat le sigue faltando algo de fuerza, la compresión paralela o un modelador de transitorios pueden ayudar a espesar el sonido.
• Para una potencia adicional, prueba a añadir una muestra de ruido blanco programada al ritmo del hi hat. Añade algo de reverberación al ruido blanco para dar chispa a los agudos.
• Ten cuidado de no sobreprocesar las cosas. Algunos ingenieros ni siquiera ecualizan los hi hats.

Conclusión

Como ocurre con la mayoría de las mezclas, nunca existe una solución universal para hacer las cosas bien. Cada hi hat, grabado en una sala o extraído de un paquete de muestras, es único. A la hora de mezclar, es importante usar el oído para probar distintos enfoques.

Y, por supuesto, cuando algo te parezca bien, ¡sigue con ello!