Comprendre comment la profondeur de bits affecte l'audio n'est pas la chose la plus excitante à apprendre en tant que musicien, mais c'est important. Vous avez probablement eu affaire à la fois à la profondeur de bits et à la fréquence d'échantillonnage si vous avez déjà préparé un morceau pour la distribution, mais que signifient exactement ces termes ?

Nous allons découvrir ci-dessous tout ce que vous devez savoir sur la profondeur de bits afin de pouvoir traiter votre musique avec une résolution audio de haute qualité pour vos auditeurs. Nous expliquerons également les différences entre la profondeur de bits et la fréquence d'échantillonnage afin que vous puissiez mieux comprendre le jargon technique qui s'y rattache.

Qu'est-ce que la profondeur de bits de l'audio numérique ?

La profondeur de bits dans l'audio numérique fait référence à la quantité de bits dans un échantillon, utilisée pour recréer l'amplitude d'un signal audio analogique. Lorsqu'une forme d'onde analogique continue est convertie en audio numérique, elle est transformée par un processus appelé modulation par code d'impulsion ou MIC. Cette conversion analogique-numérique recrée les nuances d'un fichier audio aussi précisément que possible, bien que la recréation soit affectée par des valeurs telles que la profondeur de bits, le taux d'échantillonnage et le débit binaire.

Notez que l'audio avec perte n'a pas de profondeur de bits variable, contrairement à l'audio sans perte. En effet, l'audio avec perte supprime des points d'information sélectifs, alors que l'audio sans perte préserve l'intégrité originale du signal analogique d'origine en fonction de divers paramètres tels que la profondeur de bits.

Vous ne savez toujours pas où vous en êtes ? Écoutez le producteur Ed Thorne expliquer les différences entre la profondeur de bits et la fréquence d'échantillonnage, et pourquoi les chiffres ont de l'importance lorsqu'il s'agit de créer de l'audio haute résolution :

Qu'est-ce qu'un bit audio ?

Un bit audio est une information qui représente l'amplitude d'un signal. Les bits audio s'assemblent pour reproduire le signal audio d'origine. Un plus grand nombre de bits permet d'obtenir des détails plus fins dans un échantillon, tout comme un plus grand nombre de pixels permet d'obtenir une image plus détaillée.

Comment la profondeur de bits affecte-t-elle la qualité du son ?

Une profondeur de bits plus élevée est associée à une plus grande plage dynamique, à une meilleure qualité sonore et à un rapport signal/bruit (RSB) plus élevé, ce qui permet d'obtenir un échantillon plus clair. Il va de soi qu'une plus grande profondeur de bits entraîne une plus grande taille de fichier. Un plus grand nombre de bits, et donc une plus grande profondeur de bits, améliore également le détail d'un échantillon et peut réduire le bruit de quantification.

Fréquence d'échantillonnage et profondeur de bits : Quelle est la différence ?

La fréquence d'échantillonnage détermine la vitesse à laquelle les échantillons audio sont convertis de l'analogique au numérique. La profondeur de bits fait référence au nombre de bits contenus dans un échantillon. Les bits vous aident à reproduire avec précision l'audio numérique, en contenant des informations sur les valeurs d'amplitude d'un son et la gamme dynamique globale. Par conséquent, une fréquence d'échantillonnage et une profondeur de bits élevées permettent d'obtenir un son de haute résolution, d'une clarté et d'une précision accrues par rapport à une fréquence d'échantillonnage et une profondeur de bits plus faibles.

Profondeur de bits et plage dynamique

La gamme dynamique fait référence à la distance entre le son audible le plus faible ou le plancher de bruit et le pic le plus fort dans une forme d'onde sonore. Étant donné que la profondeur de bits est utilisée pour reproduire les valeurs d'amplitude dans les échantillons, des profondeurs de bits plus élevées peuvent conduire à une plage dynamique plus large. Une plus grande profondeur de bits s'accompagne d'une meilleure précision de l'amplitude, de sorte que la profondeur de bits peut avoir une incidence considérable sur la gamme dynamique dans son ensemble.

Le plancher de bruit et la profondeur de bits

Une profondeur de bits plus élevée peut minimiser le bruit de fond, ou créer un rapport signal/bruit (RSB) plus élevé, ce qui produit une reproduction audio plus claire et plus nette. Par exemple, l'audio 16 bits a tendance à avoir un plancher de bruit autour de -96 décibels, ce qui est la norme pour les CD. L'audio 24 bits, qui est le plus couramment utilisé dans le paysage actuel, a un plancher de bruit nettement plus bas, autour de -144 dB.

Quelle profondeur de bit dois-je utiliser ?

La profondeur de bits et la fréquence d'échantillonnage les plus appropriées dépendent de l'application audio que vous envisagez. Vous devrez également tenir compte d'autres paramètres tels que la fréquence d'échantillonnage. Par exemple, la plupart des producteurs de musique modernes opteront pour une fréquence d'échantillonnage d'environ 48 kHz à 24 bits pour l'exportation et l'enregistrement audio. Une profondeur de 16 bits était autrefois la norme pour les ingénieurs, car c'est la profondeur qui peut être reproduite avec précision sur un CD.

Aujourd'hui, la plupart des services de streaming et des plateformes comme iTunes et les DVD peuvent prendre en charge le 24 bits, ce qui en fait la norme pour l'audio grand public. Cependant, il faut garder à l'esprit qu'il n'est pas rare que l'audio soit compressé par les services de streaming, c'est donc une bonne idée de garder des paramètres comme "dither" activés.

Bien qu'il existe des profondeurs de bits plus importantes, comme les 32 bits et les 64 bits, ces formats ne sont pas courants en raison de la taille importante des fichiers et de l'absence de différences perceptibles significatives entre les sons échantillonnés à une profondeur de 24 bits, en raison des limites de l'ouïe humaine. Vous n'avez toujours pas compris les différences entre les profondeurs de bits ? Écoutez vous-même les différentes profondeurs de bits à l'œuvre :

Dois-je appliquer le Dither ?

Le dither est utilisé pour réduire le bruit de quantification ou les artefacts lorsqu'un mélange à faible profondeur de bits est extrait d'un échantillon à profondeur de bits plus élevée. Par exemple, si vous extrayez un échantillon d'une profondeur de 16 bits à partir d'un échantillon de 24 bits, il est judicieux d'activer la fonction Dither. En cas de doute, gardez le dither activé pour tenir compte des artefacts indésirables.

FAQ sur l'audio à profondeur de bits

Comprendre la profondeur de bits en audio est essentiel pour produire de la musique de haute qualité. Les questions et réponses qui suivent vous permettront d'approfondir vos connaissances techniques en tant que musicien :

Quelle est la profondeur de bits d'un son ?

La profondeur de bits détermine le niveau de détail d'un son. Plus il y a de bits dans un son, plus la qualité du son est élevée. La profondeur de bits est mesurée en 16 bits, 24 bits et 32 bits pour décrire la profondeur du son converti.

Dois-je enregistrer en 16 ou 24 bits ?

Lorsque vous utilisez du matériel d'enregistrement, vous souhaitez conserver autant de détails que possible dans votre audio. Un enregistrement 24 bits a une plage dynamique maximale beaucoup plus importante que l'audio 16 bits. Par conséquent, optez pour l'enregistrement en 24 bits dans la plupart des cas afin de préserver le plus de détails possible.

Quelle est la meilleure solution : 16 bits ou 32 bits ?

L'audio 32 bits est théoriquement "meilleur" que l'audio 16 bits, car plus un échantillon audio a de bits, plus il est détaillé. Toutefois, il est préférable d'aligner la profondeur de bits sur la sortie prévue de l'audio.

Spotify est-il en 16 ou 24 bits ?

Spotify convertit par défaut la plupart des fichiers audio en 16 bits pour les auditeurs occasionnels. Cependant, il est préférable de préserver votre audio tout au long du processus de mixage et de masterisation, vous pouvez donc toujours exporter en 24 bits avec le dither activé.

Qu'est-ce que la profondeur de bits en termes simples ?

Un bit représente une unité audio, contenant des informations clés sur les valeurs d'amplitude d'un échantillon lorsque le son est converti d'un signal analogique en un signal audio numérique. La profondeur de bits détermine la quantité de détails, ou le nombre de bits, représentés dans un échantillon. Un plus grand nombre de bits équivaut à une gamme dynamique plus large et à un son de meilleure qualité.

Quelle profondeur de bits dois-je utiliser pour la musique ?

Dans la plupart des cas, vous exporterez votre musique à une profondeur de 24 bits. Par principe, vérifiez la sortie prévue pour vos fichiers audio et sélectionnez votre profondeur de bits en conséquence.

En résumé, plus la profondeur de bits audio est élevée, plus vous obtiendrez une meilleure qualité audio tout au long du processus de conversion numérique. Dans la plupart des cas, une profondeur de 16 ou 24 bits devrait suffire pour les exportations de fichiers audio, mais vous devriez toujours vérifier les paramètres de votre sortie prévue pour vous en assurer. Profitez de vos nouvelles connaissances pour travailler !