Avez-vous déjà entendu des ingénieurs du son se plaindre qu'un mixage sonnait "boueux" ? Heureusement, ce commentaire n'a rien à voir avec la saleté réelle. Le caractère boueux d'un mixage peut avoir de nombreuses origines, mais dans la plupart des cas, cette qualité peut être attribuée à ce que l'on appelle le masquage de fréquence.

Le masquage de fréquence en audio est un problème assez courant auquel même les ingénieurs du son les plus compétents sont confrontés à un moment ou à un autre. Vous trouverez ci-dessous tout ce qu'il faut savoir sur ce phénomène et plusieurs stratégies pour vous aider à surmonter ces difficultés.

Qu'est-ce que le masquage de fréquence ?

Lorsque deux sons occupent la même plage de fréquences dans un morceau, ils peuvent s'étouffer l'un l'autre, réduisant ainsi la clarté par un phénomène appelé masquage de fréquence. Cela ne veut pas dire que tous les sons résidant dans la même gamme de fréquences sont en concurrence l'un avec l'autre, bien que le masquage de fréquences fasse généralement référence au choc problématique et non désiré de fréquences similaires.

Bien que le masquage des fréquences soit assez courant, il peut être évité par une oreille exercée et éradiqué à l'aide d'outils tels que l'égalisation, comme indiqué ci-dessous.

À quoi ressemble le masquage de fréquences ?

Le son du masquage de fréquence peut varier en fonction de l'endroit du spectre de fréquences où se situe le problème. La meilleure façon de comprendre ce qu'est le masquage de fréquence est peut-être de prendre deux instruments aux sons très similaires et de les superposer. Remarquez que vous pouvez toujours entendre les deux sons, mais que vous perdez des détails dans chaque piste individuelle.

D'autres ingénieurs du son peuvent décrire le masquage des fréquences comme étant brouillé, boueux ou même bruyant, en fonction de l'endroit où se situe le problème de masquage.

Écoutez le créateur Streaky expliquer comment il a choisi de nettoyer un mélange boueux, en présentant le résultat avant et après sur l'ensemble du spectre de fréquences :

Où le masquage est-il le plus fréquent dans le spectre des fréquences ?

Il est beaucoup plus courant que le masquage se produise dans la plage inférieure et moyenne du spectre de fréquences, car ces ondes sonores denses et longues ont tendance à occuper beaucoup de territoire. C'est pourquoi il est courant de voir les sons du bas du spectre fixés au centre d'un mixage, sans panoramique ni autres effets que l'égalisation et certaines formes de compression.

Points communs du masquage auditif à surveiller

Pour éliminer les masques auditifs, vous devez savoir ce qu'il faut écouter. Voici quelques combinaisons courantes de chocs sonores que vous rencontrerez certainement lors de l'organisation d'une session :

Kick Drum and Bass

La grosse caisse et la basse sont deux des éléments les plus importants du bas du spectre des fréquences. C'est pourquoi ces deux éléments sont forcément en concurrence l'un avec l'autre. Il est courant de voir des techniques telles que la compression sidechain et l'égalisation dynamique pour aider à équilibrer la relation entre ce duo.

Guitare et piano

Que ces instruments jouent des accords ou des lignes principales, ils peuvent rapidement s'étouffer l'un l'autre s'ils ne sont pas pris en charge avec soin dans la gamme des fréquences moyennes.

Chant et guitare

Il n'est pas surprenant que l'instrument mélodique qu'est la guitare soit souvent en concurrence avec la voix, les deux se situant principalement dans la gamme moyenne du spectre des fréquences.

Synthétiseurs et pads

Ces sons à large spectre ont tendance à trouver leur place dans la gamme moyenne du spectre des fréquences. Pour cette raison, les synthétiseurs et les pads peuvent facilement rivaliser avec de nombreux sons dans votre session.

7 stratégies pour mettre fin au masquage des fréquences dans votre musique

Le masquage se produit sur toute la gamme de fréquences, ce qui rend difficile la création d'un véritable espace dans vos productions. Voici quelques stratégies pour mettre fin au masquage des fréquences dans vos sessions :

Production consciente

La meilleure façon d'éviter les problèmes de masquage de fréquences est, de loin, de prévenir les chevauchements de fréquences avant qu'ils ne deviennent un problème. Prenez le temps de vous renseigner sur la gamme de fréquences générale de chaque instrument et de chaque son afin d'être mieux équipé pour réaliser un mixage équilibré. Vous pouvez par exemple utiliser des ressources telles que ce guide des fréquences fourni par le créateur Producertech :

Vous pouvez également utiliser des stratégies simples, comme la mise en solo ou la coupure temporaire de certaines pistes pour identifier la source de la boue ou du masquage de fréquence. À partir de là, vous pouvez décider en connaissance de cause de rechercher un autre son ou d'ajuster les pistes concurrentes à l'aide des méthodes de traitement suivantes afin de créer de l'espace et de la clarté si nécessaire :

Égaliseur dynamique

Un égaliseur dynamique est unique en ce sens qu'il est réactif. Alors qu'un égaliseur traditionnel est "réglé et oublié" (produisant ainsi le même effet pendant toute la durée d'un morceau), un égaliseur dynamique peut se modifier en fonction des paramètres de son environnement.

Par exemple, vous pouvez régler un égaliseur dynamique pour couper les fréquences basses inutiles afin de faire de la place à la grosse caisse, mais uniquement lorsque la grosse caisse frappe afin de ne pas écraser complètement les basses.

Vous pouvez également choisir de renforcer certaines fréquences lorsqu'elles ont tendance à se perdre dans le mixage, bien que cela se fasse généralement avec les hautes fréquences plutôt qu'avec les basses fréquences, voire pas du tout. Le principe du masquage spectral fait que nous avons plus tendance à nous noyer dans les basses fréquences que dans les hautes, alors commencez par vous attaquer aux techniques de masquage des fréquences basses et voyez jusqu'où vous pouvez aller.

Compression de la chaîne latérale

La compression Sidechain est une technique dans laquelle un signal est compressé en fonction du déclenchement d'un autre signal. Par exemple, supposons que votre grosse caisse et votre guitare basse partagent certaines des mêmes fréquences. Vous pouvez choisir de coupler la basse aux coups de pied. Ainsi, à chaque fois que la grosse caisse entre en jeu, la basse est comprimée pour laisser l'espace nécessaire à la grosse caisse :

Fréquence de sculpture

Parfois, lorsque tous les instruments jouent, il peut être difficile de déterminer les fréquences qui brouillent le son global. Il est possible qu'il y ait des points de résonance supplémentaires ou des zones problématiques qui entraînent un masquage des fréquences. Pour commencer, faites de votre mieux pour identifier la plage possible dans laquelle se situent les problèmes de masquage.

À partir de là, mettez les pistes en solo, jusqu'à ce que vous parveniez à déterminer la ou les pistes qui produisent un son non professionnel. Vous pouvez utiliser un filtre Q aigu pour écouter et identifier les zones problématiques, en réduisant leur volume et leur impact. Notez que si vous devez couper des fréquences à un niveau supérieur à environ 3 décibels, il peut être utile de reconsidérer le son dans son ensemble :

Panoramique

Répartir votre mixage sur différents points du champ stéréo peut vous aider à découvrir l'espace perdu et à améliorer la clarté de votre session. Il est préférable de se concentrer sur l'étalement des hautes fréquences, car les basses fréquences peuvent rapidement brouiller l'étendue de votre champ stéréo.

Filtres passe-haut et passe-bas

L'une des façons les plus simples de découvrir l'espace dans votre mixage est d'utiliser efficacement les filtres passe-haut et passe-bas. Un filtre passe-haut est utilisé pour couper les basses fréquences, tandis qu'un filtre passe-bas peut être utilisé pour couper les hautes fréquences.

Vous seriez surpris, mais des instruments comme le hi hat peuvent contenir une quantité surprenante de basses fréquences qui peuvent être rapidement atténuées à l'aide d'un filtre passe-haut. De même, vous pouvez trouver que votre basse apporte des fréquences moyennes et hautes inutiles qui peuvent être ajustées avec un filtre passe-bas.

Trouver l'équilibre

N'oubliez pas que le volume est également un outil important lorsqu'il s'agit de créer un mixage équilibré et propre. Vous devrez toujours donner la priorité à l'élimination des fréquences inutiles pour éviter le masquage des fréquences, mais n'oubliez pas d'expérimenter avec le niveau des signaux eux-mêmes. Nous oublions souvent que les niveaux eux-mêmes font partie intégrante de l'élaboration d'un mixage.

FAQ sur le masquage de fréquences

Êtes-vous prêt à résoudre le problème du masquage dans votre mixage ? Les questions et réponses suivantes vous aideront à mieux comprendre le sujet :

Pourquoi le masquage de fréquence est-il mauvais ?

Le masquage des fréquences n'est pas souhaitable car il vous fait perdre la clarté et le son professionnel de votre mixage. Ce problème est assez courant, mais il existe plusieurs stratégies évitables et solutions actionnables pour résoudre le problème du masquage de fréquence ou, mieux encore, pour l'éviter complètement.

Quel est un exemple d'effet de masque ?

Un effet de masquage se produit souvent lorsque les parties basse et grosse caisse se chevauchent dans un mixage, créant un mélange confus. Il se peut que vous ayez du mal à entendre les fréquences moyennes ou élevées de la piste, ou que vous ayez l'impression que le son n'est pas d'une clarté professionnelle.

Qu'est-ce que le masquage en musique ?

Le masquage se produit lorsque la même plage de fréquences est occupée par deux pistes ou plus. Le son du mixage peut alors être brouillé et potentiellement "boueux".

Comment éviter le masquage des fréquences ?

Vous pouvez éviter le masquage de fréquences en comprenant où certaines fréquences se chevauchent et en adaptant votre mixage en conséquence. Heureusement, il existe de nombreux outils, décrits dans cet article, qui permettent d'atténuer le chevauchement des fréquences, même s'il est déjà présent dans votre mixage.

Se frayer un chemin jusqu'au mixage final peut être un processus assez long. Ne vous découragez pas lorsque vous tentez d'éliminer le masquage de fréquences de votre session - ce problème est naturellement courant, mais plus vous mixerez, plus vous serez à même d'identifier et de manipuler les fréquences à votre avantage. Amusez-vous à mettre à l'épreuve ces stratégies de sauvegarde de la session !