Lorsqu'il s'agit d'égaliser des voix, il n'existe pas de solution unique. Chaque voix possède ses propres caractéristiques, et vous devez donc adopter une approche personnalisée pour chacune d'entre elles. Cela est particulièrement vrai lorsque vous travaillez avec des voix masculines et féminines.

Bien que les deux aient souvent besoin d'un petit massage ici et là, les voix masculines ont tendance à se concentrer un peu plus sur les bas médiums que les voix féminines. Les hommes ont souvent un son plus profond et plus épais qui peut parfois sembler un peu boueux, en particulier dans la plage 200-400 Hz. L'égalisation des voix masculines nécessite donc une attention particulière afin d'éclaircir les bas médiums tout en conservant la chaleur et la présence.

Bien sûr, il y a plus que cela. Bien qu'il n'y ait pas de formule magique, il existe quelques points de repère fondamentaux qui vous permettront de disposer d'un plan d'action solide lorsque vous utiliserez un QE vocal et que vous ne saurez pas par où commencer.

Comment égaliser les voix masculines

Comme je l'ai dit, avec l'égalisation de la voix masculine (ou de toute autre voix d'ailleurs), l'approche peut varier en fonction du chanteur. Tout comme vous ne vous attendez pas à ce qu'un baryton et un ténor sonnent de la même manière, les gammes dont nous parlerons ci-dessous varieront d'un chanteur à l'autre.

Par exemple, une piste vocale de baryton peut avoir une présence beaucoup plus marquée dans les bas médiums ou les fréquences basses, ce qui donne à la voix un son plus épais et plus chaud. En revanche, un ténor aura souvent un son plus brillant et plus concentré dans les aigus. Cela signifie que vous devez prêter attention à la position de la voix dans ces gammes et ajuster votre égaliseur en conséquence.

La meilleure façon de savoir où se situe votre voix est d'utiliser un égaliseur doté d'un analyseur. Le FabFilter Pro-Q 3 est mon outil de prédilection depuis toujours, et c'est ce que vous verrez sur la photo ci-dessous !

Je suis également souvent partisan de réglages de Q plus larges, car ils donnent au son une sensation plus naturelle, en évitant l'effet dur et précis qui peut résulter de réglages de Q très étroits. Bien sûr, si vous avez affaire à un problème de fréquence spécifique, comme une résonance désagréable ou un sifflement gênant, c'est à ce moment-là que vous voudrez être plus chirurgical avec un Q plus serré.

Maintenant, décomposons les différentes tessitures de la voix masculine de bas en haut, et je vous montrerai comment j'aborde l'égalisation dans chacune de ces zones.

Commencez par un filtre passe-haut

Avant de vous plonger dans les détails de votre égaliseur vocal, je dirais que dans 95 % des cas, j'aime commencer par un filtre passe-haut.

Pourquoi ? Parce qu'il aide à éliminer les bruits indésirables et les grondements non musicaux que l'on trouve souvent dans le bas du spectre, en dessous des fréquences basses utilisables. C'est ce qui n'ajoute rien à la voix.

En général, j'aime régler la pente à environ 12 dB ou 18 dB par octave. Pour trouver le point de coupure idéal, je commence par balayer progressivement le filtre passe-haut et j'écoute attentivement le moment où la boue s'éclaircit sans que le son de la voix ne devienne trop mince. L'essentiel est de ne pas en faire trop, en particulier avec les voix graves. Les barytons et les basses ont un son plus profond et plus riche, et si vous coupez trop, vous risquez de leur donner un son faible et sans vie.

Soyez donc prudent et réglez soigneusement votre filtre passe-haut en fonction de la voix avec laquelle vous travaillez.

QE du corps

La plage 150-300 Hz est celle où se trouve généralement le "corps" ou la fondamentale d'une piste vocale. C'est la viande du son, ou ce qui donne à la voix sa plénitude et sa présence. Vous pouvez soit augmenter, soit réduire cette plage en fonction de la façon dont vous souhaitez que la voix se situe dans le mixage.

Si la voix semble un peu trop mince ou manque de puissance, un léger boost dans cette zone peut l'étoffer et lui donner plus de poids. Faites attention, car si vous augmentez trop le niveau, les choses peuvent devenir un peu bruyantes et trop puissantes, en particulier dans la zone des 200-250 Hz.

Maintenant, si vous trouvez que la voix est trop voilée, vous pouvez aussi essayer d'utiliser un égaliseur dynamique. J'adore l'égalisation dynamique car elle vous permet de cibler les fréquences problématiques de manière plus contrôlée. Nous y reviendrons plus en détail dans un instant et nous verrons pourquoi l'égalisation dynamique est devenue mon premier choix dans de nombreuses situations d'égalisation.

Si vous souhaitez ajouter un peu de corps, vous pouvez renforcer cette région. Cependant, je trouve souvent qu'un peu de saturation est la solution magique. La saturation, en particulier la saturation à lampe ou à bande, peut ajouter des harmoniques aux médiums inférieurs et rendre le son de la voix plus ample et plus présent sans qu'il soit nécessaire d'utiliser l'égaliseur.

Boîte à découper

Les 500 Hz constituent la fameuse zone "boxy". Cette plage de fréquences a tendance à poser problème pour la plupart des voix, qu'elles soient masculines ou féminines. C'est la plage de fréquences dans laquelle les voix donnent l'impression d'être enfermées dans une boîte en carton. Il s'agit d'un son dense et étouffé. Cette "boîte" est un problème que vous devez résoudre si vous souhaitez ouvrir une voix et la rendre plus présente.

Personnellement, je coupe souvent un peu ici, non seulement pour nettoyer les choses, mais aussi pour éclaircir la voix. En réduisant l'épaisseur des médiums, les hautes fréquences apparaissent plus clairement.

L'égalisation dynamique fait également des merveilles dans cette situation.

Qualité nasale

Une zone dans laquelle vous trouverez souvent un caractère indésirable se situe entre 1,5 et 2 kHz. C'est là que la qualité nasale a tendance à se situer, et si elle est trop prononcée, elle peut rendre le son vocal grinçant ou même un peu téléphoné.

Si vous avez affaire à une voix trop nasale, c'est une bonne zone à couper. Une légère baisse autour de 1,5-2 kHz peut aider à adoucir les choses et à supprimer tout effet nasillard gênant.

Cela dit, si la voix semble creuse ou mince, il s'agit en fait d'une bonne zone à renforcer. En lui donnant un peu d'ampleur dans cette gamme, vous pouvez redonner de la vie au son et ajouter un peu de richesse aux médiums. Mais, comme toujours, c'est une question d'équilibre.

Dureté ou présence

La plage de présence, qui se situe généralement entre 2 kHz et 4 kHz, peut être une arme à double tranchant. C'est là que se trouve une grande partie de la clarté et des détails de la voix, mais c'est aussi la zone où une voix commence à sonner de manière grinçante s'il y a trop d'informations de fréquence accumulées.

Nos oreilles sont particulièrement sensibles dans cette zone, si bien qu'un excès dans ce domaine peut être ressenti comme dur et gênant.

Les 4 kHz sont particulièrement gênants pour de nombreuses voix. C'est ce que j'appelle la gamme des "crachats". Si certaines notes de cette plage ressortent et commencent à percer, une petite coupure à cet endroit peut faire des merveilles pour adoucir les choses. Il ne s'agit pas de supprimer complètement la présence, mais il faut absolument éviter toute abrasivité désagréable.

En revanche, si la voix est un peu plate ou manque de présence, vous pouvez essayer d'augmenter le volume entre 2 et 4 kHz. Si vous avez déjà essayé de renforcer la zone de 1 à 2 kHz et que cela ne vous donne pas la présence dont vous avez besoin, cette plage peut être une bonne étape suivante. Comme toujours, veillez à ne pas en faire trop.

Ouvrir l'air

Pour faire briller une voix et lui donner une impression d'ouverture, j'aime faire ressortir un peu d'"air" à l'aide d'un égaliseur à aigus, généralement au-dessus de 10 kHz. Un high-shelf bien placé peut rendre la voix plus "ouverte" sans qu'elle ne sonne dure ou trop brillante.

Lorsque j'ajoute de l'air, je me tourne généralement vers un égaliseur Pultec ou un égaliseur analogique pour cette tâche, car ils offrent un caractère plus doux et plus musical.

Cela dit, si vous allez un peu trop loin dans l'amplification des aigus et que vous vous retrouvez avec plus de sibilance que vous ne le souhaiteriez, l'association de votre amplification des aigus avec un déesseur peut vous sauver la vie. Un déesseur permet d'apprivoiser ces sons sibilants en "S" qui peuvent apparaître lorsque vous ajoutez de l'air à l'extrémité supérieure.

Filtre passe-bas doux

La dernière chose que je fais habituellement lors de l'égalisation d'une voix masculine est un léger filtre passe-bas autour de 20 kHz. La raison en est qu'il permet de nettoyer les sons inaudibles dans les très hautes fréquences qui n'ajoutent rien à la voix. En les coupant, vous placez la voix dans une "poche" un peu plus grande, ce qui lui donne un son plus contrôlé et plus concentré.

J'opte généralement pour une pente relativement douce de 18 dB. De cette façon, vous ne coupez pas complètement les aigus, mais vous nettoyez les extrêmes sans perdre la luminosité ou l'air que vous avez travaillé dur pour créer.

Conseils supplémentaires

Pensez à votre enregistrement

Si vous souhaitez obtenir un son de voix le plus naturel possible, il est souvent préférable d'en faire moins lorsqu'il s'agit de l'égalisation. L'objectif est toujours de façonner le son avec le moins de traitement possible, afin de préserver le caractère de la voix. Si vous parvenez à obtenir un bon son dès le départ, vous n'aurez pas besoin de recourir à l'égalisation pour corriger la situation par la suite.

Si vous avez le contrôle du processus d'enregistrement, prenez le temps de réfléchir à la façon dont le choix du microphone et l'environnement d'enregistrement peuvent vous aider à "égaliser" la voix avant même qu'elle n'arrive sur la piste. Par exemple, si vous souhaitez obtenir un son plus brillant et plus direct, vous pouvez choisir un micro qui met l'accent sur les hautes fréquences, comme un condensateur à grand diaphragme.

En revanche, si vous recherchez un son plus doux et plus chaud, un autre micro, tel qu'un micro à ruban, pourrait mieux répondre à vos besoins. Le bon micro peut faire le gros du travail, de sorte que vous n'avez pas à en faire trop lors de la phase de mixage.

Nous avons un excellent guide sur les microphones vocaux qui peut vous aider à choisir celui qui convient le mieux au son que vous recherchez.

Bien entendu, l'environnement dans lequel vous enregistrez est tout aussi important. Un espace d'enregistrement optimal doit être exempt de bruits de fond et de réflexions. Une pièce bien traitée, avec des panneaux de mousse ou des bass traps, peut aider à empêcher les sons indésirables de la pièce de s'infiltrer dans votre enregistrement. Si votre environnement n'est pas insonorisé ou traité acoustiquement, vous risquez de vous retrouver avec une voix qui sonne de travers ou lointaine, ce qui nécessitera un travail d'égalisation plus important par la suite.

Enfin, tenez compte de l'emplacement du microphone. L'emplacement du micro peut avoir un impact considérable sur la tonalité de la voix. Par exemple, le fait de rapprocher ou d'éloigner le micro du chanteur peut accentuer ou atténuer certaines fréquences. Si vous recherchez un son plus intime, vous pouvez essayer de rapprocher le micro du chanteur. Pour un son plus ouvert et distant, il suffit de le reculer un peu.

Utiliser un décrasseur

L'utilisation d'un dé-esseur est tout aussi importante que celle d'un égaliseur, en particulier lorsque vous avez augmenté les aigus ou ajouté de l'air à la piste. Les dé-esseurs permettent d'atténuer les sons "S" et autres fréquences sibilantes qui traversent le mixage de manière un peu trop prononcée.

Malheureusement, la plupart des gens ne les utilisent pas correctement. Voici comment j'aborde le désossage :

• Trouver la zone problématique: Commencez par identifier l'endroit où la sibilance est la plus problématique. Typiquement, cela se situe entre 5kHz et 8kHz, mais cela peut varier en fonction du chanteur. J'aime trouver l'endroit où la sibilance est la plus dure en faisant tourner en boucle une section contenant beaucoup de sons en "S" et en cherchant où ils ressortent sur mon analyseur de fréquence.
• Définir la fréquence: une fois que vous avez identifié la plage de fréquences qui pose problème, réglez votre dé-esseur pour qu'il se concentre sur cette zone. Si vous ne savez pas par où commencer, essayez une gamme de fréquences entre 5 et 7 kHz, car c'est généralement là que se trouve la sibilance.
• Régler le seuil: Le seuil détermine le niveau de sibilance nécessaire pour que l'atténuateur entre en action. Diminuez le seuil jusqu'à ce que vous commenciez à entendre la sibilance s'apprivoiser. Vous ne voulez pas qu'il soit trop agressif, alors assurez-vous qu'il n'agit que sur les sons "S" aigus, et non sur l'ensemble de la voix.
• Vérifiez votre mixage: après avoir réglé le dé-esseur, écoutez la voix dans le contexte du mixage complet. Parfois, ce qui sonne bien en solo peut être trop subtil ou trop visible dans le mixage. Ajustez les réglages jusqu'à ce que la sibilance soit contrôlée, mais que la voix reste naturelle et claire.

Utiliser l'égaliseur dynamique

L'égaliseur dynamique est devenu mon outil de prédilection pour l'égalisation des voix (et de tout autre instrument). Il est tellement polyvalent et précis, ce qui est exactement ce dont vous avez besoin lorsque vous essayez d'obtenir un son de voix poli sans trop le traiter.

Il s'agit essentiellement d'un mélange d'égalisation et de compression, car il vous permet d'apprivoiser certaines fréquences uniquement lorsqu'elles deviennent problématiques, au lieu d'effectuer des coupures ou des augmentations permanentes sur l'ensemble de la performance.

Essentiellement, l'égalisation dynamique vous permet d'appliquer des ajustements d'égalisation en fonction du volume du signal entrant. Au lieu d'avoir un égaliseur statique qui coupe ou augmente à une fréquence spécifique, l'égaliseur dynamique intervient lorsque cette fréquence dépasse un certain seuil, ce qui le rend beaucoup plus réactif et naturel.

Disons que vous avez une voix d'homme avec une accumulation indésirable de bas-médiums autour de 200 Hz qui devient parfois un peu trop boueuse. Normalement, vous devriez couper cette zone, mais une coupure statique pourrait rendre la voix trop fine lorsque les bas-médiums ne posent pas de problème. Avec l'égalisation dynamique, vous pouvez définir un seuil et laisser l'égaliseur s'activer uniquement lorsque les bas-médiums deviennent trop prononcés, ce qui vous permet d'obtenir le meilleur des deux mondes.

FabFilter Pro-Q 3 dispose d'une fantastique fonction d'égalisation dynamique intégrée, ce qui permet de composer exactement ce dont vous avez besoin.

Référence Autres voix

Pour le mixage en général, j'aime utiliser des pistes de référence. Si vous ne le faites pas déjà, croyez-moi, vous devriez le faire. Une piste de référence est essentiellement un morceau mixé par un professionnel, qui vous sert de référence pour comparer votre propre mixage. Cela peut vous aider à prendre de meilleures décisions, plus éclairées, car vous avez un point de repère.

Cela peut également vous aider à ajuster le niveau de la voix, à équilibrer l'égaliseur ou à trouver la bonne quantité de présence.

L'avantage des pistes de référence est qu'elles vous permettent d'éviter de "mixer dans le vide". Il est facile de se perdre dans les détails de son propre mixage et de se remettre en question. Avec une piste de référence, vous disposez d'un point de comparaison solide qui peut guider vos choix.

Ce qui est également surprenant, c'est que parfois, lorsque vous consultez une piste de référence, elle peut révéler des choses que vous n'aviez jamais remarquées auparavant. Peut-être que vos voix sont plus boueuses ou nasales que vous ne l'aviez imaginé, ou vous pouvez découvrir que vous avez trop augmenté les aigus. C'est un excellent moyen de vérifier votre travail et de vous assurer que vos voix sont placées comme il se doit dans le mixage.

Réflexions finales - Apprendre à égaliser comme un professionnel

Avant de conclure, rappelons une chose importante : ce guide sur l'égalisation n'est pas un évangile. Il s'agit simplement d'un point de départ pour vous aider à maîtriser l'égalisation des voix masculines. Chaque voix est différente, et chaque mixage a ses propres besoins, alors n'ayez pas peur d'expérimenter et d'ajuster au fur et à mesure.

Parfois, une piste vocale peut nécessiter des réglages d'égalisation tout à fait uniques, ce qui fait partie du plaisir du mixage. Considérez ce document comme une boîte à outils, et non comme un manuel de règles.

Par ailleurs, l 'égalisation isolée n'explique pas tout.

Vous devez égaliser les voix dans le contexte du mixage. Cela signifie qu'il faut tenir compte de la façon dont la voix s'intègre à tous les autres éléments de la piste. L'utilisation d'autres outils, tels que la saturation et la compression, peut aider à façonner la voix et à la placer parfaitement dans le mixage, parallèlement à l'égalisation.

Faites confiance à vos oreilles, continuez à expérimenter et n'ayez pas peur d'essayer quelque chose de nouveau ! Amusez-vous bien à mélanger !