Avez-vous déjà été dans une salle de cinéma et ressenti le vrombissement d'un avion volant au-dessus de vous ? Ou bien les cheveux qui se dressent sur votre nuque lorsque vous entendez les pas du tueur derrière vous ? Ou peut-être avez-vous déjà eu des frissons en écoutant votre groupe préféré dans la voiture, alors que les tambours et les percussions dansaient autour de votre véhicule.
Ce sont tous des exemples modernes de son surround, mais leurs origines remontent aux années 1940. Grâce à Walt Disney, le film d'animation Fantasia a été la première tentative documentée de réaliser une expérience surround complète lors d'une projection en direct.
La technologie étant si récente, le mixage surround n'a pas été utilisé lors des projections ultérieures. Ce n'est qu'environ dix ans plus tard que le film "This Is Cinerama" a réussi à utiliser le son surround à une échelle commerciale. Aujourd'hui, le son surround est omniprésent (sans mauvais jeu de mots).
A quoi sert le son surround ?
Le son surround est principalement utilisé pour donner à l'auditeur une expérience spatiale qui place les sons autour de lui. Il vous donne l'impression d'être juste à côté des sources sonores, plutôt que de simplement les écouter.
Nous avons parcouru un long chemin depuis les années 50. La technologie surround est désormais présente sous une forme ou une autre dans la plupart des foyers modernes, et les gens continuent à lui trouver de nouvelles utilisations chaque jour. Bien sûr, le home cinéma est la première chose qui nous vient à l'esprit lorsque nous pensons à une expérience audio immersive. Les films dans lesquels les voitures passent à toute allure, les explosions remplissent la pièce et les coups de feu sifflent sont tous des exemples classiques de surround. Mais le terrier du lapin va bien plus loin que cela.
Les différents types de son surround
Nous avons mentionné comment l'audio multicanal peut donner vie à un film, mais il existe de nombreuses utilisations du surround au-delà du cinéma. Les médias interactifs comme les jeux vidéo (en particulier les expériences VR) sont un excellent exemple de la puissance de l'audio immersif. Imaginez : vous jouez à un jeu, sur le point d'entrer dans une grotte effrayante à la recherche d'un trésor, quand soudain vous sentez un grondement et entendez des craquements derrière vous. Oh-oh, un piège.
Sans son surround, cette expérience serait plate ou inexistante, privant le développeur et le joueur d'une expérience véritablement immersive. Heureusement, le son global ne se limite pas aux jeux et aux films. Il existe également de nombreuses utilisations dans le domaine de la musique qui permettent de donner vie à un morceau. Des techniques comme le panoramique et la manipulation du champ stéréo permettent aux producteurs et à leurs auditeurs de profiter du luxe moderne qu'est le son surround !
Comment fonctionne le son surround
Il est temps d'entrer dans le vif du sujet et d'expliquer comment tout cela fonctionne. La meilleure façon de commencer à expliquer les bases du son surround est de commencer par les canaux.
Lorsque l'on parle de canaux de son surround, il y a trois chiffres auxquels il faut prêter attention. Ces chiffres représentent les haut-parleurs du système surround. Par exemple, si vous rencontrez un système surround appelé "7.1.2", ce système comprend sept haut-parleurs principaux, un caisson de basses et deux haut-parleurs de hauteur. Les haut-parleurs principaux sont responsables de la partie la plus lourde d'un système surround. Ces enceintes se chargent du positionnement de la plupart des sons dans une gamme de fréquences.
Vient ensuite le deuxième chiffre, c'est-à-dire le nombre de subwoofers dans le système. Les subwoofers sont responsables des gros booms et des sons graves que vous entendrez (et ressentirez) dans les productions modernes.
Enfin, et moins courant que les autres, le dernier chiffre d'un système surround. Ce dernier chiffre représente le nombre d'enceintes montées au plafond ou orientées vers le haut présentes dans le système. Cette dernière couche de son ouvre la porte à encore plus de détails et à un mixage précis. Cependant, toutes ces qualités de son surround ne seraient pas possibles sans le logiciel approprié et le récepteur correspondant. Dolby Atmos est l'un des principaux fournisseurs de logiciels de son surround et un excellent exemple du processus correct.
Pourquoi le son surround est-il important ?
Après avoir considéré tout cela, vous vous demandez peut-être encore pourquoi le son surround est important. L'importance réside dans le fait de repousser sans cesse les limites lorsqu'il s'agit de créer des expériences audio immersives.
Sans le son surround, nos films, nos jeux, notre musique et nos expériences en direct seraient limités à un simple son à deux canaux, ce qui réduirait la manière dont nous pouvons interpréter et vivre l'art. Le son surround peut également être utilisé pour soigner et détendre l'auditeur. La musique binaurale utilise des fréquences variables dans chaque oreille pour produire un effet calmant qui peut libérer diverses émotions. Les enregistrements d'ambiance peuvent produire les mêmes effets, en vous entourant d'un flot de fréquences apaisantes pour vous aider à dormir, à vous concentrer ou à vous détendre.
Comment utiliser le surround pour améliorer vos productions
Il est courant que la plupart des fichiers audio soient produits dans un format stéréo simple, mais les possibilités offertes par une configuration sonore immersive sont illimitées.
Pour les médias tels que le cinéma et la télévision, les dialogues peuvent être placés en avant et au centre, tandis que les sons ambiants sont réservés aux haut-parleurs des canaux latéraux et que tout ce qui se situe en dessous de 100 Hz environ est réservé au caisson de basses. Pour les jeux, les sons peuvent être déclenchés à partir de zones spécifiques, indiquant au joueur qu'il y a peut-être quelque chose pour lui.
Dans le domaine de la musique, un bon placement des basses peut vous engloutir, et d'autres éléments peuvent être balancés à gauche et à droite pour créer des accords et des mélodies de grande ampleur. Nous sommes loin des limites du son surround. Nous ne sommes qu'au début des possibilités sonores offertes par le son immersif. Il continuera d'être un outil inexploité pour beaucoup et il est certain qu'il fera avancer la musique moderne et la conception sonore.
