Mixer une seule chanson est déjà assez difficile. Mais mixer un album entier et essayer de faire en sorte que les chansons sonnent de manière cohérente peut souvent sembler presque impossible.

C'est un problème courant chez les producteurs à domicile (moi y compris). Voici donc six conseils qui peuvent nous aider à rester cohérents lors du mixage d'un album.

1. Déterminer les principaux éléments de l'album

Avant même de commencer le processus de mixage, il est conseillé de déterminer les principaux éléments de votre album. Vous obtiendrez ainsi un son cohérent d'une piste à l'autre.

Voulez-vous que la voix soit la principale chose sur laquelle l'auditeur se concentre ? Vous êtes guitariste et vous voulez que vos talents de shredder soient mis en valeur ? Vous voulez que vos rythmes et vos lignes de basse marquent les esprits ?

Une fois que vous avez déterminé les principaux éléments, vous pouvez mixer chaque chanson en suivant la même approche.

Cependant, je dois préciser que copier et coller les paramètres de mixage d'une chanson à l'autre n'est pas une bonne idée. Supposons que vous mixiez une chanson exactement comme vous le souhaitez. Les éléments principaux sont mis en valeur et tout s'accorde parfaitement.

Il est tentant de copier et de coller les effets, les niveaux et les pourcentages de panoramique et de coller les plugins et les réglages dans toutes les autres chansons. Au lieu de cela, répétez le processus et l'approche à partir de zéro.

Même si vous avez enregistré, par exemple, les voix de deux chansons différentes au cours de la même session, avec le même micro, au même endroit, l'audio capturé peut toujours être légèrement différent. Beaucoup de choses peuvent dépendre de chaque performance individuelle, et les réglages de compression et d'égalisation nécessaires finiront probablement par être différents.

Le fait d'aborder chaque chanson de la même manière et de ne pas copier-coller les paramètres de mixage permet de garantir la cohésion de votre album.

2. Mixer plusieurs chansons à la fois

‍

Un album cohérent sur le plan sonore donne l'impression d'avoir été enregistré et mixé dans la même pièce le même jour. Ce n'est presque jamais le cas, mais il sonne ainsi parce que l'ingénieur qui l'a mixé sait ce qu'il fait.

En tant que producteur à domicile, vous enregistrez probablement tout dans une seule pièce. C'est un bon début. Mais vous n'avez peut-être pas le temps de mixer toutes les chansons rapidement, comme le font les personnes qui travaillent dans des studios d'enregistrement sophistiqués.

Une solution consiste à mixer plusieurs chansons à la fois. Cela signifie qu'il faut passer d'une chanson à l'autre pendant la phase de mixage au lieu de mixer complètement une chanson avant de passer à la suivante. Cela vous permettra de rester dans le même état d'esprit pendant le mixage, quel que soit le temps nécessaire pour mixer l'ensemble de l'album.

Si vous mixez les chansons une par une, vous risquez d'obtenir un son très différent lorsque vous arriverez à la dernière chanson. Et d'ici là, vous aurez peut-être appris ce qu'il faut faire et ne pas faire, et vous devrez revenir en arrière et ajuster les mixages des chansons précédentes.

J'ai mixé mon dernier album en utilisant cette méthode et je l'ai trouvée très utile pour que les chansons s'accordent entre elles.

3. S'en tenir aux mêmes plugins

L'utilisation des mêmes plugins et même des mêmes paramètres de plugin sur plusieurs chansons peut aider votre album à sonner de manière plus cohérente. Oui, vous devez utiliser les effets qui conviennent à chaque chanson individuellement. Mais il est bon de garder à l'esprit que l'utilisation des mêmes sons sur toutes les chansons de votre projet ou album contribuera à leur donner un son cohérent.

Par exemple, à la suggestion d'un ami ingénieur du son, j'ai ajouté une réverbération subtile à chaque piste d'instrument/de voix de chaque chanson de mon album. J'ai créé une piste bus de réverbération, je l'ai ramenée à -20 dB ou -30 dB et j'ai réglé la sortie de toutes ces pistes (dans la plupart des cas) sur cette piste bus. C'était à peine audible, mais lorsque chaque piste de mon projet disposait de cette réverbération discrète, elle s'additionnait, rendant le son de la chanson plus ample.

J'ai ensuite procédé de la même manière pour chaque chanson de l'album, en ajustant le volume de la piste de bus pour chaque chanson. C'était exactement le même plugin de réverbération, les mêmes réglages et un volume similaire. Cela a vraiment permis de coller les chansons entre elles.

Une fois que vous avez trouvé un plugin et un réglage que vous aimez pour un instrument donné, vous pouvez l'utiliser comme modèle pour le même instrument dans vos autres chansons. Il peut s'agir d'un bon point de départ, et vous n'avez plus qu'à ajuster les paramètres pour cette chanson spécifique.

4. Utiliser une piste de référence

‍

‍

L'utilisation d'une piste de référence (également appelée "référencement du mixage") signifie essentiellement que vous comparez un enregistrement commercial à votre mixage. Même si cela semble facile, il y a quelques points importants à ne pas oublier.

Niveaux de correspondance

Lorsque vous effectuez un mixage de référence, vous devez vous concentrer sur les niveaux. Vous voulez que le niveau de votre mixage corresponde à celui de l'enregistrement commercial. Une grande partie de l'intensité sonore sera obtenue lors de l'étape de mastérisation, vous pouvez donc comparer votre chanson mastérisée à la chanson commerciale, puis revenir au mixage pré-mastérisé si nécessaire.

Examinez votre QE

Si vous disposez d'un égaliseur visuel, examinez sa portée, en particulier aux deux extrémités du spectre de fréquences. Y a-t-il beaucoup de bas ou de haut de gamme ? Les tables de mixage pour débutants ont généralement des aigus durs ou des graves bruyants. Il est évident que vous devez entendre la différence avec vos oreilles, mais il est utile de voir la différence entre votre piste et la piste de référence.

Référencement de votre propre piste

Une fois que vous avez mixé une chanson de votre album (disons le premier single), et qu'elle sonne comme si elle pouvait figurer sur une liste de lecture Spotify à côté de la piste de référence que vous avez utilisée, utilisez cette chanson comme piste de référence pour vos autres chansons. Il se peut que vous deviez maîtriser votre piste avant de l'utiliser comme référence.

Cela peut vraiment aider toutes les chansons de votre album à sonner de manière cohérente, comme si elles allaient ensemble.

5. Bus Your Tracks

Lorsque j'ai réalisé que je pouvais buser des pistes, mon univers de mixage a basculé - dans le bon sens du terme. Le busing consiste à acheminer plusieurs pistes vers une autre piste de votre DAW à laquelle un ou plusieurs effets sont appliqués.

Par exemple, si vous souhaitez appliquer la même réverbération à plusieurs pistes, il n'est pas nécessaire d'ajouter un FX de réverbération à chaque piste. Il suffit de les mettre en bus vers une piste à laquelle la réverbération est appliquée, ce qui appliquera cette réverbération à toutes les pistes acheminées.

Ou si vous utilisez plusieurs micros pour enregistrer la même source et que vous souhaitez ajouter le même compresseur à chacun d'entre eux, vous pouvez les buser sur une seule piste avec ce compresseur.

Ce processus est plus facile, mais il signifie également que votre ordinateur et votre logiciel audio n'ont pas à gérer autant de processus à la fois.

6. Masterisez votre album

‍

Une fois que vous avez mixé l'ensemble de votre album et que toutes les chansons ont un son homogène, vous devez préparer les chansons pour le mastering. Le mastering est l'étape finale qui permet de donner à vos chansons un son professionnel. Il s'agit d'un processus qui peaufine vos mixages déjà magnifiques à l'aide d'effets tels que l'égalisation, la compression et la saturation.

Si vous souhaitez mixer vos chansons de manière à ce qu'elles soient optimales pour l'étape du mastering, voici quelques points à prendre en compte :

• Utilisez une piste de référence lors du mixage (voir "Utiliser une piste de référence" ci-dessus).
• Faites en sorte que la batterie et la voix soient les parties les plus bruyantes de votre chanson. Les voix sont généralement l'élément le plus important d'une chanson et la batterie lui donne du rythme.
• Supprimez les basses fréquences à l'aide d'un coupe-bas. Sur chaque piste, appliquez une coupure basse avec votre plugin d'égalisation et supprimez lentement les fréquences inaudibles qui encombrent le mixage.
• Laissez une grande marge de manœuvre. Si vous souhaitez masteriser votre album via eMastered, laissez une marge d'environ 6 dB.
• Ne mettez pas de traitement sur votre canal master. La plupart des producteurs à domicile ne sont pas suffisamment familiarisés avec le mastering pour utiliser avec succès un traitement sur leur piste master. Il est donc préférable de laisser le canal master propre.
• Lorsque vous faites rebondir vos pistes pour le mastering, téléchargez les fichiers dans le format le plus élevé possible (un WAV non compressé, jusqu'à 48k / 32 bit).
• Mixez avec un logiciel de correction de la pièce. Ces types de programmes analysent le spectre de fréquences de votre home studio et appliquent ensuite une égalisation corrective basée sur l'analyse.

Si vous suivez tous ces conseils, vous devriez être en mesure de garder vos chansons cohérentes les unes avec les autres.