Mixer une chanson est déjà assez délicat. Mais mixer un album entier et essayer de faire en sorte que les chansons soient cohérentes peut souvent sembler presque impossible.

C'est un problème courant chez les producteurs à domicile (moi y compris). Voici donc six conseils qui peuvent nous aider à rester cohérents lors du mixage d'un album.

1. Décidez des principaux éléments de l'album

Avant même de commencer le processus de mixage, il est bon de déterminer quels seront les principaux éléments de votre album. De cette façon, vous pourrez obtenir un son cohérent d'une piste à l'autre.

Voulez-vous que le chant soit le principal élément sur lequel l'auditeur se concentre ? Êtes-vous un guitariste qui veut que vos talents de déchiqueteur soient mis en valeur ? Voulez-vous que vos rythmes et vos lignes de basse retiennent l'attention des gens ?

Une fois que vous avez décidé des éléments principaux, vous pouvez mixer chaque chanson avec la même approche.

Cependant, je dois signaler que copier et coller les paramètres de mixage d'un morceau à l'autre n'est pas une bonne idée. Disons que vous mixez un morceau exactement comme vous le souhaitez. Les éléments principaux sont mis en avant et tout est bien assis ensemble.

Il est tentant de copier et de coller les effets, les niveaux et les pourcentages de panoramique et de coller les plugins et les paramètres dans toutes les autres chansons. Au lieu de cela, reprenez le processus et l'approche à partir de zéro.

Même si vous avez enregistré, par exemple, les voix de deux chansons différentes lors de la même session, avec le même micro, au même endroit exact, le son capturé peut être légèrement différent. Beaucoup de choses peuvent dépendre de chaque performance individuelle, et les paramètres de compression et d'égalisation nécessaires seront probablement différents.

En abordant chaque chanson de la même manière, sans copier et coller les paramètres de mixage, vous vous assurez que votre album reste aussi cohérent que possible.

2. Mixer plusieurs chansons à la fois

‍

Un album cohérent sur le plan sonore donne l'impression d'avoir été enregistré et mixé dans la même pièce le même jour. Ce n'est presque jamais le cas, mais il donne cette impression parce que l'ingénieur du son qui l'a mixé sait ce qu'il fait.

En tant que producteur à domicile, vous enregistrez probablement tout dans une seule pièce. C'est un bon début. Mais vous n'avez peut-être pas le temps de mixer toutes les chansons rapidement comme le font les personnes qui travaillent dans des studios d'enregistrement luxueux.

Une solution consiste à mixer plusieurs chansons à la fois. Cela signifie qu'il faut passer d'une chanson à l'autre pendant le mixage au lieu de mixer complètement une chanson avant de passer à la suivante. Cela vous permettra de rester dans le même état d'esprit pendant le mixage, quel que soit le temps qu'il vous faudra pour mixer l'ensemble de l'album.

Si vous mixez les chansons une par une, vous risquez de vous retrouver avec un son très différent au moment où vous arrivez à la dernière chanson. Et à ce moment-là, vous aurez peut-être appris ce qu'il faut faire et ne pas faire et vous devrez revenir en arrière et ajuster les mixages des chansons précédentes.

J'ai mixé mon dernier album en utilisant cette méthode et je l'ai trouvée très utile pour que les chansons s'accordent entre elles.

3. Gardez les mêmes plugins

Utiliser les mêmes plugins et même les mêmes paramètres de plugins sur plusieurs chansons peut aider votre album à être plus cohérent. Oui, vous devez utiliser les effets qui servent chaque chanson individuellement. Mais il est bon de garder à l'esprit que l'utilisation des mêmes sons sur toutes les chansons de votre projet ou album contribuera à leur cohérence.

Par exemple, à la suggestion d'un ami ingénieur du son, j'ai ajouté une réverbération subtile à chaque piste d'instrument/voix de chaque chanson de mon album. J'ai créé une piste de bus de réverbération , je l'ai abaissée de -20 dB à -30 dB et j'ai réglé la sortie de toutes ces pistes (dans la plupart des cas) sur cette piste de bus. C'était à peine audible, mais lorsque chaque piste de mon projet avait cette réverbération discrète, elle s'additionnait, rendant le morceau plus complet.

Je l'ai ensuite fait pour chaque chanson du disque, en ajustant le volume de la piste du bus pour chaque chanson. C'était exactement le même plugin de réverbération, les mêmes réglages et un volume similaire. Cela a vraiment aidé à coller les chansons ensemble.

Une fois que vous avez trouvé un plugin et un réglage que vous aimez pour un instrument donné, vous pouvez l'utiliser comme modèle pour le même instrument dans vos autres chansons. Cela peut être un bon point de départ, puis vous n'avez plus qu'à ajuster les paramètres pour cette chanson spécifique.

4. Utiliser une piste de référence

‍

‍

L'utilisation d'une piste de référence (alias "référencement du mixage") signifie essentiellement que vous comparez un enregistrement commercial avec votre mixage. Même si cela semble facile, il y a quelques points importants à retenir.

Niveaux de correspondance

Lorsque vous effectuez un mixage de référence, vous devez vous concentrer sur les niveaux. Vous devez faire correspondre le niveau de votre mixage à celui de l'enregistrement commercial. Une grande partie de l'intensité sonore sera obtenue au stade du mastering, vous pouvez donc comparer votre chanson masterisée à la chanson commerciale, puis revenir au mixage pré-masterisé si nécessaire.

Regardez votre QE

Si vous disposez d'un égaliseur visuel, examinez sa portée, en particulier aux deux extrémités du spectre de fréquences. Y a-t-il beaucoup de bas ou de haut de gamme ? Les mixeurs débutants ont généralement des aigus durs ou des graves bruyants. Évidemment, vous devez entendre la différence avec vos oreilles, mais il est utile de voir la différence entre votre piste et la piste de référence.

Référencez votre propre piste

Une fois que vous avez mixé une chanson de votre album (disons le premier single), et qu'elle sonne comme si elle pouvait figurer sur une playlist Spotify à côté de la piste de référence que vous avez utilisée, utilisez cette chanson comme piste de référence pour vos autres chansons. Il se peut que vous deviez maîtriser votre piste avant de l'utiliser comme référence.

Cela peut vraiment aider toutes les chansons de votre album à être cohérentes, comme si elles allaient ensemble.

5. Bus Your Tracks

Lorsque j'ai réalisé que je pouvais mettre des pistes en bus, mon univers de mixage a été chamboulé - dans le bon sens du terme. Le busing consiste à diriger plusieurs pistes vers une autre piste de votre station audionumérique à laquelle sont appliqués un ou plusieurs effets.

Par exemple, si vous voulez appliquer la même réverbération à plusieurs pistes, vous n'avez pas besoin d'ajouter un FX de réverbération à chaque piste. Il suffit de les buser toutes vers une piste à laquelle cette réverbération est appliquée, et cela appliquera cette réverbération à toutes les pistes routées.

Ou si vous utilisez plusieurs micros pour enregistrer la même source et que vous voulez ajouter le même compresseur à chacun d'entre eux, vous pouvez les mettre en bus sur une seule piste avec ce compresseur.

Ce processus est plus facile, mais il signifie également que votre ordinateur et votre station audionumérique ne doivent pas gérer autant de processus à la fois.

6. Maîtrisez votre album

‍

Une fois que vous avez mixé l'ensemble de votre album et que toutes les chansons sont cohérentes, vous devez préparer les chansons pour le mastering. Le mastering est l'étape finale pour que vos chansons aient un son professionnel. Il s'agit d'un processus qui polit vos mixages déjà magnifiques à l'aide d'effets tels que l'égalisation, la compression et la saturation.

Si vous voulez mixer vos chansons de manière à ce qu'elles soient optimales pour la phase de mastering, voici quelques éléments à prendre en compte :

• Utilisez une piste de référence lors du mixage (voir "Utiliser une piste de référence" ci-dessus).
• Faites de la batterie et du chant les parties les plus fortes de votre chanson. Les voix sont généralement l'élément le plus important d'une chanson et la batterie lui donne du groove.
• Supprimez les basses fréquences avec un coupe-bas. Sur les pistes individuelles, appliquez un coupe-bas avec votre plugin d'égalisation et supprimez lentement les fréquences inaudibles qui encombrent le mixage.
• Laissez beaucoup de marge de manœuvre. Si vous comptez masteriser votre album avec eMastered, laissez environ 6 dB de marge.
• Ne mettez pas de traitement sur votre voie maîtresse. La plupart des producteurs amateurs ne sont pas assez familiers avec le mastering pour utiliser avec succès un traitement sur leur piste master. Il est donc préférable de laisser le canal master propre.
• Lorsque vous faites rebondir vos pistes pour le mastering, téléchargez les fichiers dans le format le plus élevé possible (un WAV non compressé, jusqu'à 48k / 32 bit).
• Mixez avec un logiciel de correction de salle. Ces types de programmes analysent le spectre de fréquences de votre home studio, puis appliquent un égaliseur correcteur en fonction de cette analyse.

Si vous suivez tous ces conseils, vous devriez être en mesure de garder vos chansons cohérentes entre elles.