Si vous vous êtes déjà assis avec des amis musiciens et que vous les avez entendus parler de la gamme chromatique, ou chromatisme, et que vous vous êtes senti complètement perdu, vous n'êtes pas le seul.

Heureusement, la gamme chromatique n'est pas difficile à maîtriser, et cet article vous fournira suffisamment de bombes de connaissances pour que vous vous sentiez à l'aise pour parler des gammes chromatiques et les utiliser dans votre musique.

Prêt ? Comme l'a judicieusement suggéré Julie Andrews, commençons par le commencement...

Les bases de la théorie musicale

L'alphabet musical :

Si la théorie musicale est totalement nouvelle pour vous, il est important de savoir comment fonctionnent les noms des notes de musique afin de comprendre la gamme chromatique.

L'alphabet musical va de A à G et se répète au fur et à mesure que les notes s'élèvent. Sur un piano, toutes les notes blanches sont nommées de cette manière :

Les touches noires (super groupe, d'ailleurs) entre les touches blanches tirent leur nom des notes voisines. Ainsi, la touche noire entre F et G peut être appelée F# (fa dièse) ou Gb (sol bémol), même s'il s'agit des mêmes notes. Dans l'accordage occidental, il s'agit d'équivalents enharmoniques de la même note.

Voici toutes les notes d'un clavier :

Qu'est-ce qu'une balance ?

Une gamme est une série de notes jouées dans un ordre séquentiel. Dans la musique occidentale, les deux types de gammes les plus courants sont la gamme majeure et la gamme mineure, appelées gammes diatoniques. Une gamme diatonique comporte sept hauteurs.

Il existe tout un tas d'autres gammes, mais la plus facile à jouer et à visualiser est la gamme de do majeur.

Sur un piano/clavier, il suffit de jouer toutes les touches blanches en commençant par le do du milieu, jusqu'à ce que vous atteigniez le do immédiatement supérieur.

Vous voyez les W et les H sur l'image ci-dessus ? Ils marquent les pas entiers (W) (ou tons) et les demi-pas (H) (ou demi-tons) qui composent une gamme majeure.

Que sont les pas entiers et les demi-pas ?

Un demi-pas est le plus petit intervalle entre deux notes dans la musique occidentale et sur un piano. Dans l'exemple ci-dessus, les notes mi-fa et si-c sont marquées comme des demi-pas (H), parce qu'il n'y a pas de touches entre elles.

Un pas entier est composé de deux demi-pas. Dans l'exemple ci-dessus, F-G est un pas entier, à cause de la note noire qui se trouve entre les deux (vous vous souvenez de notre ami F#/Gb ?).

Chaque gamme, qu'il s'agisse d'une gamme majeure ou mineure, ou de l'un des nombreux modes existants, est constituée d'un schéma distinct et unique de pas entiers et de demi-pas. Comme je l'ai dit, il y en a beaucoup. Mais il n'existe qu'une seule gamme chromatique.

Qu'est-ce que la gamme chromatique ?

En termes simples, la gamme chromatique est une gamme qui n'utilise que des intervalles d'un demi-pas dans l'ordre ascendant ou descendant. En d'autres termes, la gamme chromatique utilise les douze tons de manière séquentielle.

Sur un piano, vous jouez toutes les touches blanches et noires entre votre première et votre dernière note. Sur une guitare, il s'agit de toutes les notes d'une corde à vide jusqu'à la 12e frette.

En partant du do, la gamme chromatique se présente comme suit :

Voici comment cela se présente :

La gamme chromatique est une gamme unique en ce sens qu'elle n'a pas de centre tonal. Contrairement aux autres gammes, vous pouvez la commencer où vous voulez et elle sonnera toujours de la même façon.

L'exemple ci-dessus n'est pas une gamme chromatique en do. C'est LA gamme chromatique, commençant par le do.

Combien de notes compte la gamme chromatique ?

Parce qu'elle ne suit pas un schéma d'intervalles comme les gammes majeures ou mineures, la gamme chromatique jouée sur une octave comporte 13 notes.

Il s'agit des 12 notes disponibles dans l'accord occidental, plus la dernière note - la note de départ une octave plus haut.

Mais il est rare d'utiliser la gamme chromatique dans son intégralité, sauf pour s'entraîner. Nous verrons quelques exemples de musique qui utilisent la gamme chromatique, et comment l'utiliser dans votre propre musique plus tard.

Tout d'abord, voyons comment jouer la gamme chromatique.

Comment jouer la gamme chromatique au piano

Vous pouvez vous contenter d'utiliser un seul doigt pour jouer toutes les notes, mais cela ne vous aidera pas à améliorer votre technique.

Au lieu de cela, suivez ces règles empiriques (jeu de mots) :

• chaque fois que vous jouez une touche noire, utilisez votre troisième doigt
• chaque fois que vous jouez une touche blanche de la main droite, utilisez votre premier doigt (pouce), sauf si elle est précédée d'une autre touche blanche, auquel cas utilisez votre deuxième doigt
• chaque fois que vous jouez une touche blanche de la main gauche, utilisez votre premier doigt (le pouce), sauf si elle est suivie d'une autre touche blanche, auquel cas utilisez votre deuxième doigt.

Ainsi, si vous jouez des notes chromatiques ascendantes à partir du do, le doigté de la main droite sera le suivant :

1 3 1 3 1 2 3 1 3 1 3 1 2

Le même schéma pour le doigté de la main gauche serait le suivant :

1 3 1 3 2 1 3 1 3 1 3 2 1

Au début, vous aurez l'impression d'être maladroit, alors commencez lentement. Très lentement. Laissez vos doigts apprendre leur propre chemin sur le clavier et, avec le temps, vous galoperez dans la gamme chromatique comme The Flash.

Noter les gammes chromatiques

Cette section s'adresse aux amateurs de théorie musicale, mais il est utile de savoir comment la gamme chromatique est notée pour mieux comprendre le concept dans son ensemble.

Comme je l'ai mentionné précédemment, la règle générale est qu'une gamme chromatique ascendante est écrite avec des dièses, et la gamme chromatique descendante avec des bémols.

Voici un exemple des deux, à partir de C :

Une autre règle est d'avoir au moins une note sur chaque ligne de la portée. Cela facilite la lecture pour le musicien.

En réalité, un compositeur notera les notes chromatiques de manière à ce qu'elles aient un sens par rapport à la tonalité. Dans la tonalité de Mib, qui comporte 3 bémols, un passage chromatique allant de Sol à Do serait noté : Sol - Ab - A - Bb - B - C

Variations des gammes chromatiques

Oui, il n'y a qu'une seule gamme chromatique, mais il existe un grand nombre de façons différentes de la jouer.

La gamme chromatique ascendante

En commençant par n'importe quelle note (prenons le do pour l'instant), jouez toutes les notes blanches et noires qui montent sur le clavier jusqu'à ce que vous atteigniez le do suivant.

C-C#-D-D#-E-F-F#-G-G#-A-A#-B-C

La gamme chromatique descendante

Dans cette variation de la gamme chromatique, vous descendrez le long du clavier à partir de votre note de départ. Encore une fois, nous commençons par le do :

C-B-Bb-A-Ab-G-Gb-F-E-Eb-D-Db-C

La gamme chromatique à mouvement parallèle

Dans cette variation, les deux mains (ou joueurs) commencent sur des notes différentes, mais se dirigent dans la même direction.

Par exemple, votre main gauche commence sur un do et votre main droite sur un ré#, et les deux montent d'une octave par demi-pas. Cette méthode est un peu caricaturale et amusante :

La gamme chromatique à mouvement contraire

Dans une gamme à mouvement contraire, les deux mains commencent sur la même note et se déplacent dans des directions opposées. Il en résulte une sorte d'effet de montée/descente à la Shephard Tone :

La gamme chromatique à mouvement contraire et parallèle

Dans cette variante, le joueur alterne les mouvements contraires et parallèles des deux mains.

Échelle chromatique séquentielle

Nous devenons encore plus granulaires ! Dans cette variation, vous ne jouez qu'une partie de la gamme chromatique, avant de recommencer la séquence un demi-pas plus haut.

L'exemple ci-dessous joue quatre notes ascendantes de la gamme chromatique en commençant par un do, avant de recommencer sur un do# et de répéter la séquence.

Autres variations

Dans la musique de jazz, il n'est pas rare d'ajouter encore plus de variations à la gamme chromatique en ajoutant différents intervalles sur des notes spécifiques.

Exemples de la gamme chromatique dans la musique classique et populaire

Les exemples de gammes chromatiques suivants ne sont que la partie émergée de l'iceberg en ce qui concerne le chromatisme dans la musique tonale.

Rimski-Korsakov - Le vol du bourdon

L'une des utilisations les plus célèbres du chromatisme dans la musique classique occidentale.

Chopin - Etude Op 25 No.6

La musique de Chopin est extrêmement expressive, en partie grâce à son intelligence du chromatisme.

Bruno Mars - Uptown Funk

Cette section qui mène au refrain ? C'est une gamme chromatique ascendante.

Metallica - Maître des marionnettes

Car que serait le métal sans le chromatisme ?

Utilisation de la gamme chromatique dans votre musique

Le mot "chromatique" vient du mot grec signifiant "couleur", "chroma". Les notes chromatiques peuvent être utilisées pour ajouter du piquant et de la variété à votre musique, à condition de ne pas en faire trop.

Lorsque vous ajoutez le chromatisme à votre propre musique ou à vos concerts, essayez d'utiliser une partie de la gamme chromatique pour passer entre deux notes de la mélodie principale.

Voici deux versions de Twinkle Twinkle Little Star. La mélodie principale est jouée en premier, suivie de la mélodie chromatiquement modifiée. Ce n'est peut-être pas un très bon exemple en termes de crédibilité, mais vous aurez compris l'idée !

En expérimentant l'utilisation des gammes chromatiques dans votre jeu et votre musique, vous découvrirez quelles notes chromatiques s'accordent le mieux avec quels changements d'accords.

Par exemple, disons que vous jouez un morceau dans la tonalité de sol où la mélodie joue B-A-A-C-D, sur une progression d'accords de D7 (l'accord V7) à G (l'accord I).

Voici ce que cela donne en soi :

Pour ajouter un peu de tension à la mélodie, vous pouvez utiliser une note chromatique pour passer du do au ré. Vous jouez alors B-A-A-C-C#-D sur la même progression d'accords.

Voici à quoi ressemble cette nouvelle version :

À moins que vous ne recherchiez délibérément un effet fou, le vieil adage "moins, c'est plus " s'applique lorsqu'il s'agit d'ajouter du chromatisme à votre musique.

Avantages de l'apprentissage de la gamme chromatique

Personne ne vous paiera jamais pour écrire ou jouer un morceau de musique entièrement construit sur des gammes purement chromatiques, même s'il s'agit de musique atonale.

Mais il y a de bonnes raisons d'apprendre la gamme chromatique :

• il peut améliorer votre technique
• il permet de développer des compétences en matière d'improvisation
• elle permet de mieux comprendre la théorie musicale
• il vous aide à créer une musique plus intéressante et plus expressive

Conclusion

Voici la leçon d'aujourd'hui sur tout ce qui concerne le chromatique. Apprenez à en jouer et à l'utiliser pour pimenter vos morceaux.

Allez-y, faites de la musique (chromatique) !