Tout au long de votre parcours d'ingénieur du son ou de producteur, vous serez certainement confronté à un certain jargon technique. L'un des termes les plus mal compris et pourtant les plus répandus est le concept de dithering.

Vous avez probablement vu le terme "dither" dans votre DAW, mais qu'est-ce que le dithering exactement ? Et quand l'utilise-t-on ? Nous vous présentons ci-dessous tout ce que vous devez savoir sur le processus de tramage afin de pouvoir l'utiliser correctement lors du traitement des fichiers audio. Plongeons dans le vif du sujet !

Qu'est-ce que le Dithering ?

Le dithering est un processus audio numérique utilisé lors des étapes finales du mixage et du mastering. En termes simples, le dithering est un type de bruit numérique ajouté intentionnellement à un fichier audio. Le dithering est utilisé lors du rendu à une profondeur de bits inférieure.

Les ingénieurs du son utilisent le bruit de dither pour masquer le bruit perceptible et les artefacts créés lors d'un processus appelé distorsion de quantification, dont il est question ci-dessous.

Qu'est-ce que la profondeur de bits en audio numérique ?

Pour convertir un signal analogique en un fichier audio numérique, vous avez besoin d'une certaine fréquence d'échantillonnage et d'une certaine profondeur de bits. Notre logiciel d'enregistrement reproduit les signaux analogiques en recréant des instantanés d'audio ou des échantillons.

La fréquence d'échantillonnage détermine les fréquences spécifiques capturées par un échantillon, tandis que la profondeur de bits communique des informations relatives à la gamme dynamique. Dans la plupart des cas, les ingénieurs du son enregistrent à 44,1 kHz ou 48 kHz.

Une plus grande profondeur de bits signifie un plancher de bruit plus bas, ou une plus grande gamme de dynamiques capturées. Dans la plupart des sessions, vous enregistrez généralement en 24 bits.

Qu'est-ce que la distorsion de quantification ?

Chaque fois que vous convertissez de l'audio à une profondeur de bits inférieure, vous perdez forcément des détails. Par exemple, le passage d'un son 24 bits à un son 16 bits nécessite une certaine forme de réduction de la profondeur de bits. Votre logiciel audio prend les différentes valeurs de bits et les arrondit au bit le plus proche possible dans le cadre d'un processus appelé quantification.

Toutefois, cela peut introduire des erreurs d'arrondi, un bit pouvant être sursaturé à la suite du sous-échantillonnage. On parle parfois de troncature, car on prend le signal entrant et on le condense en un nombre réduit de bits, ce qui entraîne une distorsion de quantification.

La distorsion de quantification peut introduire une distorsion harmonique et d'autres artefacts de bruit qui seraient autrement indétectables dans un mixage. Heureusement, le bruit de quantification peut être réduit en ajoutant du bruit de dither.

Le tramage crée un bruit blanc de faible niveau qui peut aider à atténuer la distorsion harmonique causée par une erreur de quantification. La distorsion de quantification est surtout perceptible dans les parties les plus calmes d'un mixage, comme les fondus enchaînés ou les queues de délai.

Quand dois-je utiliser le tramage ?

D'une manière générale, vous devez utiliser le dithering chaque fois que vous risquez d'introduire du bruit de quantification dans votre piste. Par conséquent, réservez le dithering à chaque fois que vous réduisez la profondeur de bits sur une piste audio. Lorsque vous appliquez le dithering, vous ajoutez essentiellement du bruit pour créer une onde sonore plus continue afin d'atténuer les pics et les creux causés par la distorsion de quantification.

Quand ne faut-il pas utiliser le dithering ?

L'idéal est d'éviter le tramage autant que possible. Bien que vous deviez réduire la taille de votre fichier audio pour certaines sorties courantes, vous ne devez ajouter que du dithering et donc vous engager le moins possible dans le processus de quantification.

En bref, si vous n'avez pas besoin de dither l'audio ou de réduire la qualité de la profondeur de bits, il n'est pas nécessaire de le faire. Même si la distorsion de quantification est audible en termes de bruit de faible niveau, elle peut toujours créer une réponse en fréquence plus dure perceptible par l'oreille humaine.

Le dithering doit être utilisé de manière minimale dans le processus de masterisation. N'introduisez pas de bruit de quantification si vous n'y êtes pas obligé.

Comment ajouter du Dither ?

Au cours du processus de masterisation, vous remarquerez que la plupart des limiteurs et autres plugins de masterisation vous offrent la possibilité d'ajouter du dither. Encore une fois, vous ne devez activer cette fonction que lorsque vous réduisez la profondeur de bits. Certaines stations de travail audionumériques peuvent également offrir l'option d'appliquer le dither lors de l'exportation.

Il peut également y avoir un bouton "noise shaping" qui peut être utilisé pour aider à lisser la réponse en fréquence altérée par la réduction de la profondeur de bits d'un fichier audio. Essentiellement, la mise en forme du bruit est similaire à l'application d'une courbe d'égalisation au dither pour un son moins perceptible. Le dither ne doit être appliqué qu'une seule fois et doit constituer la dernière étape de votre chaîne de signaux.

Les 3 types de Dithering de mise en forme du bruit POW-r

Saviez-vous qu'il existe différents types de dithering ? Diverses entreprises ont créé leurs propres types de dithering avec différentes capacités de modelage du bruit. Bien que la plupart des DAWS utilisent le dithering de type 1 POW-r, il est utile de comprendre comment chaque algorithme de dithering est optimisé :

Type 1 POW-r Dithering

Il y a de fortes chances que si vous appliquez un dither, vous utilisiez le type 1. Cet algorithme n'utilise pas de modelage du bruit, il n'y a donc pas de courbe d'égalisation. Cet algorithme a une réponse en fréquence plate et est principalement utilisé pour les mixages plus bruyants avec une faible plage dynamique. Il est idéal pour créer de l'audio 24 bits haute résolution.

Type 2 POW-r Dithering

Le type 2 est conçu pour le bruit de la parole. Cet algorithme de tramage utilise une courbe de mise en forme du bruit pour aider la parole à rester audible tout en étant douce à l'oreille.

Type 3 POW-r Dithering

Ce type de dithering est plus courant dans le monde de la musique et du cinéma, où les enregistrements très dynamiques peuvent rencontrer plus de distorsion de quantification. L'algorithme de modelage du bruit du Type 3 possède une courbe d'égalisation puissante conçue pour apprivoiser une large gamme de fréquences.

FAQ sur le tramage

Avez-vous encore des difficultés à comprendre le bruit de dither ? Voici quelques questions et réponses fréquemment posées sur le dithering pour vous aider à mieux le comprendre en tant qu'ingénieur du son.

Qu'est-ce que le dithering ?

Le dithering est un processus utilisé pour lisser les enregistrements audio dont la profondeur de bits a été modifiée. Ce processus audio ajoute une petite quantité de bruit productif à un signal audio dont la profondeur de bits a été réduite pour limiter la distorsion de quantification.

Le tramage fait-il une différence ?

Absolument ! Le dithering est conçu pour réduire la distorsion de quantification lors du changement de profondeur de bits entre deux morceaux audio. La modification de la profondeur de bits peut entraîner une erreur de quantification, en particulier dans les chansons à large plage dynamique, qui peut être réduite par le dithering.

Quel est l'effet du tramage sur l'audio ?

Le tramage permet de réduire la distorsion de quantification dans un morceau d'audio. Ce processus permet à un morceau audio traité d'avoir un son plus doux lors de la réduction de la profondeur de bits.

Dois-je désactiver le tramage ?

Vous ne devez utiliser les algorithmes de tramage que lorsque vous réduisez la profondeur de bits d'un fichier audio. Dans les autres cas, vous devez désactiver le dithering.

Bien que déroutant, le dithering est un processus productif essentiel pour réduire avec succès la profondeur de bits d'un morceau audio. Le dithering permet à un son traité de conserver une plus grande partie de la qualité du signal original, ce qui en fait un outil puissant pour tout ingénieur du son. Appréciez l'utilisation du bruit de dithering tout en modifiant la profondeur de bits de vos signaux.