Si vous débutez dans la musique, il peut être à la fois fascinant et intimidant de regarder un autre musicien jouer de son instrument. Comment font-ils pour rester si parfaitement alignés sur la musique ? Où ont-ils appris à équilibrer le rythme, la mélodie et la voix en même temps ?

C'est plus simple que vous ne le pensez. Les musiciens s'appuient sur un concept appelé tempo pour structurer la musique et lui donner une cadence entraînante qui ajoute à l'expérience sonore globale. Mais qu'est-ce que le tempo en musique ? Et comment l'utiliser pour transmettre différents sentiments en musique ?

Nous allons couvrir tout cela et passer en revue certaines des marques de tempo les plus essentielles ci-dessous afin que vous puissiez commencer à exploiter le pouvoir du temps dans vos chansons. C'est parti !

Qu'est-ce que le tempo ?

Dans sa forme la plus simple, le tempo en musique désigne le rythme ou la vitesse d'une composition. En italien, il signifie "temps", ce qui souligne la capacité de cet élément musical à maintenir la cohésion d'un morceau. Tout comme nous dépendons des horloges pour savoir quand aller d'un endroit à l'autre, les musiciens utilisent le tempo pour savoir où jouer les différentes sections d'un morceau de musique.

Le tempo est mesuré en battements par minute ou BPM, ou à l'aide d'une marque de tempo ou d'une marque de métronome dans les compositions plus classiques. Il s'agit généralement d'un nombre qui quantifie le nombre de battements par minute dans une section musicale. Sur les partitions, le tempo correct est indiqué au-dessus de la première mesure.

Dans la musique contemporaine, les chansons ont souvent un tempo régulier, à quelques exceptions notables près. Toutefois, le tempo peut être fluide. Dans les compositions de musique classique plus traditionnelle, le tempo peut varier plusieurs fois au cours d'un morceau. Par exemple, le premier mouvement peut avoir un rythme à un temps, et le deuxième mouvement adopte un nouveau tempo, bien qu'il s'agisse d'une seule et même pièce.

Le tempo reste à une vitesse constante jusqu'à ce qu'un ajustement clair soit marqué. On peut comparer le tempo d'un morceau aux battements de cœur d'un être humain. Le rythme reste constant et régulier, mais si vous commencez à augmenter votre énergie, les battements seront plus rapides, créant ainsi des changements de tempo.

Tempo vs. BPM

Vous avez peut-être déjà rencontré des battements par minute, ou bpm en abrégé, dans votre logiciel d'enregistrement. Dans la musique occidentale, le BPM sert à mesurer le tempo en battements régulièrement espacés à la même vitesse. Plus le chiffre est élevé, plus les battements sont rapides, puisqu'il y a plus de battements par section.

Il est toutefois important de noter que les battements par minute ne sont pas la même chose que le rythme. Il est possible de jouer différents rythmes sur un même BPM ou tempo. Ainsi, le tempo n'est pas nécessairement formulé de manière explicite dans un morceau de musique, mais il constitue la structure centrale d'une chanson et peut être ressenti. Il est possible d'avoir le même rythme qui correspond aux battements de votre tempo, mais ce n'est pas nécessaire pour rester dans le temps.

Vous trouverez généralement les battements par minute dans la barre de menu supérieure de votre DAW, pour Ableton, dans le coin supérieur gauche :

En bref, les battements par minute sont une façon de mesurer le tempo. Le tempo est plus global et englobe différentes formes d'allure et de cadence.

BPM dans la musique populaire

Les battements par minute dans la musique peuvent capturer différents sentiments, phrasés et même des genres entiers. Vous pouvez composer une chanson de n'importe quel genre à n'importe quel BPM, mais il existe des fourchettes de tempo générales pour certains genres, qui peuvent constituer un cadre de référence utile. En général, un tempo plus rapide dénote une chanson plus énergique, tandis qu'un tempo plus lent crée un morceau plus calme. Voici où se situent certains des principaux genres musicaux en termes de battements par minute :

• Rock : 70-95 battements par minute
• Hip-Hop : 80-130 battements par minute
• R&B : 70-110 battements par minute
• Pop : 110-140 battements par minute
• EDM : 120-145 battements par minute
• Techno : 130-155 battements par minute

Bien entendu, ces lignes directrices sont à prendre avec des pincettes. Il y a beaucoup d'aberrations pour de bonnes raisons, mais vous pouvez voir comment le tempo peut façonner non seulement les chansons, mais aussi les genres dans lesquels elles se situent. La vitesse est un élément musical au même titre que la mélodie et le rythme.

Comment le tempo fonctionne-t-il avec les signatures temporelles ?

Le tempo est mesuré en utilisant les battements par minute, ou BPM. Toutefois, lorsque vous jouez un morceau de musique, vous devez également tenir compte de la signature temporelle de la chanson. Les signatures temporelles sont essentielles pour créer le rythme dans la musique, en notant le nombre de battements joués dans une mesure. Elles se présentent sous la forme de deux nombres empilés l'un sur l'autre, comme 3/4 ou 4/4.

Le chiffre du haut indique le nombre de temps par mesure et celui du bas la durée de chaque temps. Dans le cas du 4/4, également connu sous le nom de temps commun, il y a 4 temps par mesure, chacun étant représenté par une noire. Ainsi, un morceau joué en 4/4 avec un tempo de 120 bpm laisse suffisamment d'espace pour 120 noires en une minute.

Les indications de tempo sont relativement constantes, sauf lors du passage d'un mouvement à l'autre. Les signatures temporelles, en revanche, sont comptées différemment en fonction des besoins d'un morceau. Ainsi, le tempo est un élément constant et cohérent qui nous permet d'être plus indulgents et plus libres dans d'autres domaines.

Lorsqu'un tempo change, le compositeur peut utiliser une double barre de mesure dans la partition, introduisant une nouvelle indication de tempo, souvent avec une nouvelle tonalité et éventuellement une nouvelle signature temporelle.

Même si vous ne connaissez pas la théorie musicale, vous comprenez intuitivement comment fonctionnent les différents tempos. C'est pourquoi vous êtes capable d'applaudir n'importe quelle chanson d'une manière "logique". Nous sommes tous capables de saisir le rythme et de travailler dans le contexte des paramètres définis d'un tempo.

Vous pouvez même comparer le tempo et le BPM au tic-tac d'une horloge. Comme il y a 60 secondes dans une minute, le tic-tac d'une horloge est précisément de 60 BPM. Le temps et le tempo sont intrinsèquement liés. Il est donc logique qu'une chanson dont le BPM est supérieur à 60 nous donne de l'énergie. Nous entrons littéralement dans un nouveau rythme, plus rapide.

Les musiciens utilisent fréquemment des outils tels que des métronomes ou une piste de clics dans les meilleurs logiciels d'enregistrement pour les aider à respecter le temps et le rythme lorsqu'ils jouent un morceau de musique, bien que, la plupart du temps, ce comptage soit intériorisé ou reflété par un chef d'orchestre.

Classification des types de tempo à l'aide de marques de tempo

Les tempos peuvent également être classés dans des fourchettes spécifiques appelées "marques de tempo". Une marque de tempo est généralement représentée par un mot italien, allemand, français ou anglais qui peut aider à indiquer la vitesse et l'humeur.

Nous vous présentons ci-dessous quelques-unes des indications de tempo les plus traditionnelles, mais sachez qu'il est possible de combiner différentes expressions de tempo les unes avec les autres. L'un des meilleurs exemples en musique classique se trouve dans les compositions de Gustav Mahler. Ce compositeur combinait parfois des indications de tempo allemandes avec des indications italiennes traditionnelles pour créer une direction plus descriptive.

La musique étant un langage universel, il est bon de comprendre chacun des termes suivants afin de pouvoir jouer un morceau de la manière dont il a été conçu, avec une exécution rapide en ce qui concerne le tempo.

Marques de tempo en italien

Vous remarquerez que certaines des marques de tempo italiennes traditionnelles sont associées à une gamme spécifique. D'autres termes musicaux font référence à la qualité du tempo plutôt qu'à une vitesse déterminée. Rappelez-vous qu'une marque de tempo peut se référer à une gamme spécifique, mais aussi à d'autres termes pour décrire la qualité générale du tempo d'un morceau.

• Grave : Lent et solennel, 20 à 40 battements par minute
• Largo : en gros, 45 à 50 battements par minute.
• Lento : Lentement, 40 à 45 battements par minute
• Adagio : lentement, 55 à 65 battements par minute
• Adante : rythme de marche, 76 à 108 battements par minute
• Adagietto : Plutôt lent, 65 à 69 battements par minute
• Moderato : modérément, 86 à 97 battements par minute
• Allegretto : modérément rapide, 98 à 109 battements par minute
• Allegro : Rapide, rapide, et connote la joie 109 à 132 battements par minute
• Vivace : Vif et rapide, 132 à 140 battements par minute
• Presto : Extrêmement rapide, 168 à 177 battements par minute
• Pretissimo : Plus rapide que presto

Marques de tempo allemandes

• Kräftig : Vigoureux ou puissant
• Langsam : Lentement
• Lebhaft : Une humeur vive
• Mäßig : Une vitesse modérée
• Rasch : Rapidement
• Schnell : Rapide
• Bewegt : Animé, vivant

Marques de tempo en français

• Carême : Une vitesse lente
• Modere : Un tempo modéré
• Rapide : Rapide
• Vif : Vivant
• Vite : Rapide

Marques de tempo en anglais

Ces termes circulent dans le monde de la production musicale et ne nécessitent pas d'explications supplémentaires, mais il vaut la peine de les énumérer, car vous serez peut-être surpris de constater que certains d'entre eux sont associés à un certain tempo.

• Lentement
• Ballade
• Détente
• Moyen : Ce rythme est comparable à celui de la marche ou à l'andante.
• Steady Rock
• Moyennement haut
• Brusquement
• Brillamment
• Haut de la page
• Rapide

Conditions supplémentaires

Les indications de tempo ci-dessus traitent principalement de la vitesse régulière d'un tempo, mais il existe d'autres mots à des fins expressives. En fait, il n'est pas rare de voir à la fois une indication de tempo et un ou plusieurs des mots énumérés ci-dessous utilisés ensemble pour un marquage de tempo plus spécifique.

Par exemple, allegro agitato fait référence à un ton rapide et agité. Molto allegro signifie très rapide. Avec des termes combinés comme Meno Mosso, Marcia moderato, Pio Mosso, motion pic Mosso, il n'y a pas de limite. Vous constaterez que certaines pièces de la période classique et baroque ont été nommées exclusivement d'après leurs indications de tempo.

Ces mots italiens supplémentaires fournissent davantage de contextes musicaux, de sorte que n'importe quel morceau peut être joué d'une manière qui connote le sens et la sensation d'origine d'une composition.

• A Picare : Au plaisir
• Agitato : De manière agitée
• Con Moto : Avec le mouvement
• Assai : Beaucoup
• Energico : Avec de l'énergie
• L'istesso : À la même vitesse
• Ma non troppo : Pas trop
• Marcia : Dans le style d'une marche
• Molto : Très
• Meno : Moins rapidement
• Mosso : Rapide animé
• Piu : Plus
• Poco : Un peu
• Subito : Soudainement
• Tempo comodo : A une vitesse confortable
• Tempo Di : à la vitesse de
• Tempo Giusto : À une vitesse constante
• Tempo Semplice : Vitesse normale

Changement de tempo

La musique peut changer de tempo entre les mouvements, mais elle peut aussi s'ajuster librement, le bpm passant sans transition d'une section à l'autre. Il peut être difficile de trouver des exemples modernes, mais dans ce morceau pop sombre d'ASHWARYA, vous pouvez sentir le changement de tempo entre les couplets et les refrains :

Les changements de tempo se retrouvent tout au long des compositions classiques :

Dans l'exemple ci-dessus, le tempo s'accélère après le premier mouvement de la pièce. Il existe d'autres termes italiens qui peuvent aider les musiciens à comprendre comment effectuer un changement de tempo particulier. De nombreux compositeurs utilisent encore ces termes aujourd'hui, il est donc certainement utile de les comprendre si vous souhaitez privilégier une bonne expression lorsque vous vous entraînez à jouer :

• Accelerando : Devenir plus rapide
• Allargando : Diminution du tempo vers la fin du morceau
• Doppio più mosso : Double vitesse
• Doppio più lento : demi-vitesse
• Lentando : Devenir progressivement plus lent et plus doux
• Meno mosso : Moins de mouvement
• Meno moto : Moins de mouvement
• Rallentando : Ralentissement progressif
• Ritardando : Ralentir
• Rubato : Ajustement libre du tempo en fonction des besoins du moment
• Tempo Primo ou A Tempo : Retour au tempo d'origine
  

Nous comprenons tous intuitivement le tempo, mais vous pouvez explorer de nombreuses nouvelles possibilités musicales en prenant le temps de comprendre comment il fonctionne et en intégrant la théorie musicale dans nos productions quotidiennes. Un terme italien vous semblera naturellement peu familier, mais plus vous jouerez de la musique et rencontrerez ces marques de tempo séculaires, plus elles deviendront une seconde nature pour votre jeu et votre expression.

Amusez-vous à jouer avec le tempo dans votre musique, et n'oubliez pas de consulter nos autres articles sur la compréhension de la théorie musicale.