Equalization, eller EQ, er et av de kraftigste verktøyene en lydtekniker har til rådighet. Enten du jobber med musikkproduksjon og ønsker å skape den perfekte miksen, eller om du er en live-lydtekniker som kjemper mot den uregjerlige akustikken i et rom, kan EQ utføre magi på lyden din.

Med overraskende få justeringer kan EQ gi klarhet til gjørmete vokaler, slette problematiske frekvenser eller tilføre en gnist av friskhet til en kjedelig miks.

Men det handler om mer enn bare å vri på knotter eller dra i slidere på måfå. Å forstå de ulike EQ-typene og hvordan de kan brukes til å forme lyd, er en ferdighet enhver musikkprodusent eller lydtekniker bør kunne.

Det er derfor vi har skrevet denne guiden! Vi går gjennom de grunnleggende EQ-typene, ser på hvordan de kan brukes i praksis, og gir deg noen tips om hvordan du bruker EQ effektivt i lydmiksing.

La oss dykke ned i det!

Hva er EQ?

Equalizing, eller EQ som det forkortes, er prosessen med å forme frekvensene i et lydsignal for å endre lydens egenskaper.

Enkelt forklart er det en teknikk som går ut på å justere bassen, mellomtonene eller diskantene i en lyd for å gjøre den klarere, renere og generelt mer behagelig for øret.

I musikkproduksjon er EQ avgjørende for å balansere de enkelte elementene i en miks, slik at hvert instrument, hver stemme eller effekt kan blandes sømløst sammen. Den kan også brukes kreativt til lyddesignarbeid.

I live-lyd får EQ en ekstra rolle, ved å bidra til å temme resonansfrekvenser i et lokale og eliminere feedback.

Enten du skal perfeksjonere en basslyd eller justere en PA for å unngå en ubehagelig ringing i rommet, er EQ nøkkelen til å få lyden til å høres polert og profesjonell ut.

EQ Phrasebook

Før vi tar en titt på de ulike typene EQ, kan det være nyttig å forstå noen av de ulike begrepene som brukes når man snakker om EQ.

Frekvens:

Frekvensen måles i hertz (Hz) og viser til hvor lyden, eller en del av lyden, befinner seg i frekvensspekteret. Jo lavere frekvens, desto lavere lyd, og omvendt.

Båndbredde/Q:

Q-innstillingen avgjør hvor mye av frekvensinnholdet på hver side av den valgte frekvensen som blir påvirket. En høyere Q-innstilling (eller båndbredde) gir et smalere område, mens en lav Q-innstilling vil påvirke et bredere frekvensområde.

Merk at selv et smalt Q-bånd fortsatt vil påvirke de omkringliggende frekvensene til en viss grad.

Gevinst:

Hvor mye av signalet som forsterkes eller reduseres (dempes) ved den valgte frekvensen.

Filter:

EQ-er bruker ulike filterformer for å bestemme hvordan signalet påvirkes. Vi skal gå nærmere inn på EQ-filtre senere.

Helling:

Noen filtertyper bruker slope-kontroller for å bestemme hvor bratt frekvenser skal reduseres eller forsterkes utover et spesifisert grensepunkt.

De tre vanligste typene EQ

Selv om det finnes en billion forskjellige EQ-plugins på markedet (og de er gratis! ), faller de alle inn under tre grunnleggende EQ-typer.

Grafisk EQ

Grafiske EQ-er er en enkel måte å senke eller heve frekvenser i bestemte områder på, ved hjelp av en rekke vertikale glidebrytere. Sliderne på en grafisk EQ representerer forhåndsbestemte frekvensbånd; hvis du hever slideren, øker du frekvensområdet, og hvis du senker den, reduseres frekvensen i det aktuelle området.

Antallet glidebrytere på en grafisk equalizer varierer avhengig av enheten eller plugin-modulen. Noen har så få som 7 bånd, mens andre grafiske equalizere har 30 eller flere.

Sliderne gjør grafiske EQ-er til et godt valg for raske, brede justeringer, for eksempel for å heve de høye tonene forsiktig eller forsterke de lave frekvensene. En grafisk EQ med flere glidebrytere gir mer presis kontroll over frekvensspekteret, og kan være ypperlig til å dempe uønskede frekvenser i en live-scene.

Det grafiske equalizere imidlertid ikke har, er muligheten til å kontrollere båndbredden eller Q for frekvensområdet som justeres. Dette betyr at de ikke egner seg godt til kirurgisk arbeid eller kreativ lyddesign.

Grafiske EQ-er finner du ofte på gitarpedaler, gammeldagse stereoanlegg i hjemmet og i front-riggen på konsertscener.

Parametrisk EQ

En parametrisk equalizer er en multibånds-EQ som gir kontroll over mange justerbare parametere, inkludert båndbreddeområde, det spesifikke frekvensområdet (kjent som senterfrekvensen) og muligheten til å velge hvilken filtertype som skal brukes til å påvirke frekvensen.

Med parametriske EQ-plugins kan du lage en individuell filterform for hvert frekvensbånd. Du kan for eksempel bruke et lavpassfilter ved 90 Hz for å dempe bassfrekvenser, et høyhyllefilter for å øke de høyere frekvensene forsiktig, og du kan fokusere på spesifikke frekvenser som skal kuttes ved hjelp av klokkekurver med et smalt Q-område.

Dette gjør parametriske EQ-er til de mest allsidige når det gjelder både kirurgiske reparasjoner og kreativ lydforming, og de er derfor det foretrukne verktøyet for de fleste produsenter og lydteknikere.

Semiparametriske EQ-er

En annen versjon av den parametriske EQ-en er den semiparametriske EQ-en. Disse EQ-typene har litt mindre funksjonalitet enn en parametrisk EQ. Ofte er det et begrenset antall frekvensbånd som kan justeres, og noen ganger er det ingen justerbar Q.

Siden denne typen EQ ikke gir brukeren mulighet til å gjøre like presise justeringer som en fullt parametrisk EQ, er de mindre egnet til å dempe spesifikke frekvensbånd og finjustere en lyd. Mange EQ-plugins som er modellert etter analoge semiparametriske EQ-er, kan imidlertid gjøre en fantastisk jobb med å gjøre en gruppebuss eller miks finere ved hjelp av subtile, men brede justeringer.

Dynamisk EQ

En dynamisk EQ kombinerer presisjonen til en parametrisk EQ med den dynamiske kontrollen til en kompressor eller ekspander. Mens parametriske EQ-er tilbyr lineær prosessering - justering av spesifikke frekvenser med faste forsterkningsjusteringer - vil en dynamisk EQ reagere i sanntid avhengig av intensiteten i det innkommende signalet.

Dynamiske EQ-er fungerer på samme måte som en kompressor, og har et terskelnivå for hvert frekvensbånd. Når inngangssignalet går over terskelnivået, dempes frekvensområdet (fungerer som en kompressor) eller forsterkes (fungerer som en ekspander). Noen mer avanserte modeller har til og med attack- og release-kontroller for å endre hvor raskt EQ-en reagerer på det innkommende signalet.

Dynamiske EQ-er er til stor hjelp for å takle problemfrekvenser som bare dukker opp en gang i blant, og er spesielt nyttige når du EQ-er grupper av instrumenter på en aux-kanal. De er enda kraftigere når de sidekjedes!

Andre typer EQ

I tillegg til de tre EQ-typene som er nevnt ovenfor, finnes det en håndfull spesialiserte EQ-er og EQ-teknikker som ingeniører benytter seg av for å håndtere spesifikke oppgaver.

Lineær fase-EQ

Tradisjonelle EQ-er, som parametriske og dynamiske EQ-er, regnes som "minimum fase-EQ-er". De legger alle til en viss faseforskyvning mellom frekvensene. Det er denne fargeleggingen av lyden som gir de ulike EQ-ene deres unike egenskaper.

Men hvis du jobber med et komplekst signal, for eksempel et trommesett med flere mikrofoner eller en stereokilde, kan en lineær fase-EQ være et bedre valg for å opprettholde en mer naturlig tonal balanse.

Ulempen med lineære fase-EQ-er er at de er svært ressurskrevende og etterlater seg store forsinkelser.

Passiv EQ

Passive EQ-er er (eller var i det minste) EQ-er som bruker passive kretser til å forme lyden uten aktiv forsterkning. Selv om disse EQ-typene ikke er veldig vanlige, er en av de mest kjente Pultec EQ, som er kjent for å produsere en varm og musikalsk tone i utgangssignalet.

Pultec EQ-er, og deres modellerte plugin-ekvivalenter, skiller seg fra grafiske og parametriske equalizere ved at de både kan forsterke og dempe det samme frekvensområdet. Selv om dette kan høres kontraintuitivt ut, kan eksperimentering med dette føre til en fantastisk toneforming.

Mid/Side EQ

Mid/side EQ er en form for EQ-prosessering som kun påvirker (du gjettet riktig) midten eller siden av et signal. Å kunne manipulere midt- eller sidefrekvensene individuelt er et kraftig verktøy, spesielt på mikse- og masteringstadiet.

Matchende EQ

I takt med den teknologiske utviklingen finner programvareutviklere stadig flere måter å gjøre EQ til et nyttig verktøy for musikkproduksjon. En av disse er matchende EQ, som gjør det mulig for brukeren å fange opp lydspekteret til en referansekilde og bruke denne EQ-kurven på en måldestinasjon.

Ulike filterformer i EQ

EQ er mer enn grafiske, parametriske eller dynamiske equalizere. Å kjenne til de ulike filtrene som er tilgjengelige på en EQ, og hvordan de fungerer, kan utgjøre forskjellen mellom en middelmådig miks og en fantastisk miks.

Høypassfilter og lavpassfilter

Lavpassfilter (LPF) og høypassfilter (HPF) brukes ofte til å kutte frekvenser over eller under et bestemt område.

Et høypassfilter (noen ganger kalt low cut) demper alt under en spesifisert grensefrekvens, mens alt annet slipper gjennom. Dette kan for eksempel brukes til å fjerne buldring i de lave tonene, for eksempel fra mikrofonhåndtering eller et forbipasserende T-banetog, mens de høye frekvensene slipper gjennom.

Lavpassfiltre (eller høypassfiltre) gjør det motsatte, og slipper gjennom frekvenser under et spesifisert grensepunkt, mens de demper frekvenser over dette punktet. Det brukes ofte til å fjerne sus eller skarpe frekvenser, men kan også brukes kreativt for å etterligne lyden av noe som kommer fra bak en vegg.

Ved å bruke disse filtrene strategisk for å fjerne unødvendige frekvenser kan du skape rom i en miks slik at alle instrumentene kommer til sin rett.

Hyller EQ

Et hyllefilter forsterker eller demper alt over eller under en bestemt frekvens. En forsiktig forsterkning med et høyt hyllefilter kan gi en vokal mer glans, mens en reduksjon med et lavt hyllefilter kan redusere bommen i et bassspor uten å fjerne den viktige "bassigheten".

Båndpassfilter

Et båndpassfilter er egentlig et høy- og lavpassfilter i ett. Denne typen filter slipper bare gjennom et frekvensområde rundt en senterfrekvens, mens det reduserer lavere og høyere frekvenser utenfor denne kurven.

Hvis du velger en mer aggressiv filterhelling og smalere båndbredde, vil det resultere i en mer ekstrem reduksjon på begge sider av kurven.

Hakkfilter

Et notch-filter er utformet for å fjerne et svært smalt frekvensbånd, mens alt annet forblir intakt. Bruk et notch-filter til å fjerne visse frekvenser kirurgisk uten å påvirke den generelle klangbalansen i lyden - perfekt for å fjerne problematiske frekvenser!

Bell Curves

Klokkekurven er et av de mest brukte filtrene i EQ. Et klokkefilter forsterker eller kutter rundt en senterfrekvens, og egner seg best til frekvenser i midten av spekteret.

Klokkeformen kan være svært smal eller bred og jevn, avhengig av Q-innstillingen. Denne allsidigheten gjør den ideell for et bredt spekter av oppgaver, fra kirurgisk lydforming til bredstrøket sweetening.

Tips for å lykkes med EQing

EQ med vilje

Når du EQ-er noe som helst, bør du alltid starte med målet i tankene i stedet for å bruke EQ for EQ-ens egen skyld. Før du rører noe som helst, spør deg selv hva du prøver å oppnå; kutte ut grumsete lave mellomtoner? Forsterke de høye frekvensene? Å få bukt med sibilans?

Hvis du er bevisst på hva du utnytter EQ til, vil du kunne ta bedre beslutninger når du jobber.

Kutt mer enn løft

Akkurat som en billedhugger hugger i en steinblokk for å skape et kunstverk, kan du bruke EQ med omhu for å få plass til alle instrumentene i miksen.

Det er helt greit å øke der det er nødvendig, bare sørg for at du kutter frekvenser først, slik at du har plass til å øke de morsomme delene!

EQ i kontekst

Bruk alltid EQ på et instrument eller spor i sammenheng med hele miksen. Hvis du har problemer med å høre endringene, kan du heve nivået på sporet litt mens du jobber.

Automatiser

Det er så enkelt å automatisere så å si alle parametere i DAW-en din at det ikke er noen grunn til ikke å gjøre det med EQ-en.

Dynamiske equalizere er ypperlige til å automatisere enkelte oppgaver, men de gir deg ikke den samme kontrollen som automatisering. Prøv å legge til noen i en vanlig hel- eller halvparametrisk EQ for å skape bevegelse og spenning i ulike seksjoner.

Kjenn dine plugins

Før du går ut og bruker penger på en drøss med plugins, bør du bruke litt tid på de du allerede har. Du vil sannsynligvis oppdage at de standard EQ-ene som følger med DAW-en din, er svært lite brukt, så sett av litt kvalitetstid til å eksperimentere med dem og se hvor mye de kan gjøre.

Nå kan du gå ut og EQe med musikken din!