Jeśli dopiero zaczynasz swoją przygodę z produkcją muzyczną, być może spotkałeś się z terminem limiter. Chociaż narzędzia te są wykorzystywane głównie w procesie masteringu, to ich zrozumienie jest ważne niezależnie od tego, czy jesteś producentem muzycznym, czy inżynierem dźwięku.

Poniżej przedstawiamy, czym dokładnie jest limiter audio i jak z niego korzystać, aby skutecznie wdrożyć te potężne narzędzia do swojego przepływu pracy.

Co to jest ogranicznik?

Czym w ogóle jest limiter? Zasadniczo limiter to kompresor o bardzo dużej mocy, wykorzystywany głównie w procesie masteringu. Mówiąc dokładniej, kompresor jest uważany za limiter, jeśli jego współczynnik jest równy lub większy niż 10:1. Podobnie jak kompresor, limiter audio ma na celu zmniejszenie zakresu dynamiki przetwarzanego dźwięku, którym zazwyczaj jest magistrala główna utworu muzycznego.

Obniża on najwyższe szczyty i podnosi najniższe części sygnału audio, tworząc bardziej spójne wrażenia słuchowe po prawidłowym przetworzeniu. Z tego powodu może się zdarzyć, że użyjesz limitera audio na pojedynczych dźwiękach, które mają nieco niespójne szczyty. Na przykład, limitery mogą być używane na magistrali wokalnej lub perkusyjnej.

Limitery są zaprojektowane w taki sposób, aby każdy dźwięk, który przekroczy ich próg, został zatrzymany. W rzeczywistości, szczególnie silne limitery nazywane są limiterami typu "brick wall", odnosząc się do zdolności limitera do powstrzymania każdego dźwięku przekraczającego próg, czasami w nieskończonym stopniu.

Limiter VS Kompresor

Oczywiście limitery i kompresory mają wiele podobieństw. Mimo to, istnieje kilka kluczowych różnic, które należy wziąć pod uwagę podczas ustalania najlepszego łańcucha efektów dla poszczególnych ścieżek lub magistrali. Oto kilka kluczowych różnic między limiterem a kompresorem:

Sprężarki kładą większy nacisk na kolor

Kompresja zakresu dynamiki może mieć na celu uzyskanie bardziej spójnej średniej głośności, podobnie jak limitery, ale może być również używana wyłącznie w celu dodania koloru lub jakości tonalnej do przetwarzanego dźwięku, czasami z niskim współczynnikiem. Limitery, z drugiej strony, mają wysokie współczynniki, które są używane do tworzenia bardziej spójnej dynamiki w masteringu audio.

Ponieważ te dwa typy efektów mogą być używane do zupełnie innych celów, nierzadko inżynierowie masteringu wykorzystują oba w celu uzyskania spójnej głośności dźwięku z wystarczającą ilością miękkiego przycinania lub koloru ze specjalistycznego kompresora.

Nie mają one tak wysokiej jakości tonalnej, ponieważ ekstremalne przetwarzanie może brzmieć szarpiąco. Nie wszystkie kompresory koloryzują dźwięk sygnału wejściowego, ale z pewnością można znaleźć takie, które to robią, podczas gdy w świecie limitów, takich wtyczek jest niewiele.

Kompresory nie są tak silne jak ograniczniki w przetwarzaniu zakresu dynamiki

Kompresory nie są tak potężne jak limitery, co naturalnie czyni je bardziej elastycznymi. Nadal można ustawić wysoki próg za pomocą limitera, tak aby przetwarzał on tylko niewielką część sygnału wejściowego, ale limiter używany na pojedynczej ścieżce audio może prowadzić do nadmiernej kompresji, tworząc pozbawioną życia ścieżkę audio. Można również użyć precyzyjnych elementów sterujących kompresora, aby celowo wprowadzić miękkie przycinanie, co jest poziomem subtelności, który jest niemożliwy w przypadku limitera audio.

Z założenia limiter audio musi być używany oszczędniej niż kompresor. Jeśli chcesz po prostu zastosować kompresję zakresu dynamiki, aby nieco zaostrzyć ścieżkę, musisz wybrać kompresor. Limitery są zwykle używane na wyjściu głównym, przetwarzając cały utwór podczas etapu masteringu w procesie produkcji muzyki.

Kompresory są bardziej odpowiednie dla poszczególnych ścieżek

Ponieważ przetwarzanie sygnału przez kompresor jest zwykle mniej intensywne niż w przypadku limitera, można go używać bardziej swobodnie na poszczególnych ścieżkach w porównaniu z limiterem, który koncentruje się na głównej magistrali kompozycji. Gdybyś użył limitera na pojedynczych ścieżkach, mógłbyś nieumyślnie utworzyć twarde przycięcie lub pozostawić sygnał matowy i pozbawiony życia. Limitery audio są zwykle używane na końcowej ścieżce miksowania.

Próg ogranicznika jest dynamicznym punktem braku kontroli

Jedną z największych różnic między kompresorem a limiterem audio jest sposób wykorzystania progu limitera. Podczas gdy kompresor może mieć stopniowy efekt przetwarzania, powoli łagodząc redukcję wzmocnienia, limitery działają poprzez miażdżenie sygnału audio, gdy tylko przekroczy on próg absolutnej kontroli głośności.

Części ogranicznika

Aby prawidłowo korzystać z limitera audio, ważne jest, aby zrozumieć, w jaki sposób każda z poszczególnych części działa razem i niezależnie od siebie. Zauważysz, że części limitera są mniej więcej takie same jak w przypadku kompresora, ale z pewnymi kluczowymi różnicami. Zwróć szczególną uwagę na zawiłości progu i kolana limitera.

Atak

Niektóre limitery mają atak, podobnie jak kompresor, który określa, jak szybko efekt audio wpływa na wejście audio. Może to być jednak rzadsze w przypadku limiterów, ponieważ generalnie narzędzia te są zaprojektowane do zaciskania podczas miksowania muzyki, gdy tylko dźwięk osiągnie próg.

Zwolnienie

Zwolnienie określa, jak długo limiter ogranicza określony dźwięk. Zbyt krótkie zwolnienie powoduje nieco niespójne wrażenia odsłuchowe. Z drugiej strony, limiter o zbyt długim czasie zwolnienia może powodować nieprzyjemny dźwięk pompowania. Chociaż jest to jedna z wielu bolączek inżynierów masteringu, wyszkoleni inżynierowie są ekspertami w znajdowaniu najlepszego miejsca pomiędzy tymi dwoma skrajnościami. Kontrola zwalniania jest zatem jedną z najważniejszych części limitera.

Próg

Próg określa, w którym momencie sygnał jest kompresowany przez limiter. Dobrym pomysłem jest rozpoczęcie od dość wysokiego progu i powolna regulacja, aż dynamika zostanie dostosowana do gustu. Można to również określić jako pułap wyjściowy. Zmniejszony zakres dynamiki nie przekroczy poziomu progu.

Wzmocnienie wejściowe

W najprostszej formie, wzmocnienie wejściowe to ilość sygnału podawanego przez limiter. Im większe wzmocnienie wejściowe, tym wyższy poziom dźwięku w punkcie końcowym, choć głośniejszy niekoniecznie oznacza lepszy. Ekstremalne głośności mogą prowadzić do nieprzyjemnego, twardego przycinania, które może łatwo doprowadzić głośne części do zniekształceń, skutecznie rujnując miks. Inżynier może być zmuszony do dostosowania wzmocnienia wejściowego, ponieważ różne procesory DSP i fizyczne gniazda mają różne wymagania dotyczące nagrywania w branży muzycznej.

Make Up Gain

Wzmocnienie uzupełniające to ogólny wzrost głośności w stosunku do poziomu redukcji wzmocnienia. Nie zawsze jest to potrzebne w przypadku limitera, ale podobny efekt można uzyskać przy maksymalnym sterowaniu wyjściem lub wzmocnieniem wyjściowym.

Miernik redukcji wzmocnienia

Ten miernik po prostu pokazuje, jak bardzo limiter ogranicza najgłośniejsze fragmenty utworu. Ogólnie rzecz biorąc, powinieneś dążyć do uzyskania od 1 do 5 dB redukcji wzmocnienia na miksie magistrali masteringowej. Redukcja wzmocnienia rozpoczyna się za każdym razem, gdy sygnał audio przekroczy ustawiony próg.

Kolano

Czasami limiter audio będzie miał kolano, które określa, jak subtelne lub ostre ograniczenie jest stosowane. Jest to jednak mniej powszechne, ponieważ limitery są zaprojektowane tak, aby całkowicie odciąć sygnał powyżej progu na swoich ścieżkach.

Rodzaje ograniczników audio

Teraz, gdy omówiliśmy już podstawowe elementy limitera audio, pójdźmy o krok dalej i podzielmy poszczególne typy limiterów audio. Podczas gdy wszystkie limitery działają mniej więcej tak samo, niektóre ich rodzaje mogą zapewniać większą lub mniejszą elastyczność w studiu muzycznym, w zależności od preferencji inżyniera.

Ograniczniki pełnopasmowe

Pełnopasmowe limitery audio niekoniecznie mają widoczne "pasmo" pomimo swojej nazwy. Zamiast tego ograniczniki te działają poprzez przetwarzanie całego sygnału, co jest wystarczające w wielu sytuacjach ograniczania, ponieważ narzędzia te są przeznaczone do stosowania na całym miksie nagrań studyjnych.

Ograniczniki wielopasmowe

Wielopasmowy limiter, jak sama nazwa wskazuje, zapewnia wiele pasm częstotliwości do ograniczania, zapewniając bardziej precyzyjną kontrolę nad indywidualnym miksem. W idealnej sytuacji wszelkie problemy z częstotliwościami są rozwiązywane podczas miksowania. Jeśli jednak istnieje określony zakres częstotliwości, który wymaga większej kompresji w stosunku do innej sekcji, te wyspecjalizowane limitery mogą mieć duże znaczenie.

Prawdziwe ograniczniki szczytów

Prawdziwy limiter szczytowy został zaprojektowany tak, aby uwzględniać przycięcia, których możemy nie uwzględnić z powodu przetwornika analogowo-cyfrowego obserwowanego w naszym sprzęcie. W przypadku transmisji lub scenariuszy z twórcami reklam telewizyjnych i innych ustawień odtwarzania z rygorystycznymi parametrami głośności, prawdziwy limiter szczytowy, który może wykryć obcinanie między próbkami, jest niezbędny.

Ograniczniki ścian z cegieł

Ograniczniki typu "ceglana ściana" zwykle odnoszą się do ograniczników o wysokich współczynnikach. Limitery te stanowią "ceglany mur" blokujący każdy dźwięk, który przekroczy ustawiony próg.

Jak korzystać z limitera audio

Chociaż nie ma jednego właściwego sposobu korzystania z limitera audio, istnieje kilka wskazówek, o których należy pamiętać, aby stosować najlepsze praktyki.

• Zacznij od wysokiego progu. Zawsze warto zacząć od wysokiego progu, a następnie powoli go zmniejszać, aby uniknąć nadmiernej kompresji sygnału. Mniej znaczy więcej, jeśli chodzi o ograniczanie.
• Należy wziąć pod uwagę standardy DSP i głośności odtwarzania. Nie zapominaj, że różne miejsca odtwarzania wymagają różnych zakresów głoś ności. Należy używać limitera z uwzględnieniem tych parametrów.
• Bądź subtelny. Limitery są niezwykle potężne, więc nie potrzeba wiele, aby je uruchomić. Zachowaj ostrożność podczas regulacji, aby nie skompresować nadmiernie sygnału.
  

Gdzie używać limitera audio?

Skąd więc wiedzieć, kiedy użyć limitera audio? Oto kilka sytuacji, w których użycie limitera audio jest prawdopodobnie najlepszym rozwiązaniem:

Na magistrali głównej

W przeważającej większości limitery audio są zwykle używane na magistrali głównej w celu przetworzenia pełnego miksu, zapewniając ostateczny wzrost głośności przed eksportem na platformy streamingowe.

Na autobusach wokalnych

Czasami poziom głośności w różnych ujęciach wok alnych może być niezwykle niespójny. Dlatego możliwe jest użycie limitera na grupie wokalnej. Prawdopodobnie dotyczy to jednak bardziej wokali grupowych niż czegokolwiek innego, ponieważ limiter może łatwo spłaszczyć moc wokalu prowadzącego ze względu na jego naturalnie wysoki współczynnik.

W autobusie perkusyjnym

Podobnie jak w przypadku wokalu, perkusja może mieć bardzo różne zakresy dynamiki. Dlatego też mogą istnieć scenariusze, w których należy użyć limitera na magistrali perkusyjnej, aby zredukować szczyty.

Gdzie NIE używać limitera audio

Tak jak istnieją scenariusze, w których użycie limitera audio jest idealnym rozwiązaniem, tak istnieją sytuacje, w których należy unikać korzystania z limitera audio, takie jak:

Na poszczególnych ścieżkach

Limitery audio są przeznaczone do stosowania na magistrali głównej lub dużej grupie ścieżek. Używanie limiterów na pojedynczych ścieżkach jest pewną drogą do zniekształceń. Zarezerwuj te narzędzia do ostatecznej redukcji szczytów dźwięku grupy. Używaj również swoich uszu jako przewodnika. Są szanse, że kompresor i tak będzie brzmiał o wiele lepiej.

Aby dodać kolor do swojej mieszanki

Najlepiej jest używać kompresorów i innych indywidualnych efektów, aby dodać koloru i barwy do dźwięku. Limitery są używane głównie do kontroli dynamiki i nie można ich stosować zamiennie z kompresorami. Kompresor może zmienić się w limiter, ale limiter nie może stać się kompresorem.

Jak widać, limitery są istotnymi elementami łańcucha sygnałowego w zależności od tego, na jakim etapie procesu miksowania się znajdujesz. Poświęć trochę czasu na zrozumienie tych narzędzi podczas swojej podróży w branży muzycznej. Limitery są dość proste w obsłudze, ale ich umiejętne wykorzystanie może wymagać dużego doświadczenia.

Te supermocne kompresory zostały zaprojektowane w celu wyrównania poziomu głośności całej magistrali lub miksu jako jeden z ostatnich elementów procesu masteringu.