Mid Side Compression är ett kraftfullt verktyg för att skapa stereobredd och tämja spårets totala stereomix. Detta verktyg är dock till stor del missförstått i hela ljudproduktionsvärlden.

Nedan går vi igenom allt du behöver veta om mellansidskomprimering så att du kan ta kontroll över din låts stereobild. Vi kommer också att förklara ett par viktiga tips för att använda mid-side processing som helhet. Låt oss hoppa in i det!

Hur fungerar en kompressor?

Till att börja med är det viktigt att förstå hur en grundläggande kompressor fungerar eftersom mellansidskomprimering är en delmängd av traditionell komprimering. Kompressorer används för att minska det dynamiska omfånget, dvs. avståndet mellan de tystaste och de mest högljudda delarna av en ljudsignal.

En kompressor kan minska de mest högljudda delarna av en signal och höja amplituden i de lägsta delarna av en signal. Resultatet blir ett mer dynamiskt och konsekvent spår. Den bearbetade signalen kan vara mer behaglig för lyssnarna eftersom det inte finns några skakande volymtoppar eller -dalar när man lyssnar.

Det är dock viktigt att notera att komprimering också kan ha sina nackdelar om den överanvänds. Ett alltför komprimerat ljud kan helt sakna den energi och dynamik som ger ett spår dess karaktär. Precis som med alla andra ljudverktyg måste du vara uppmärksam när du använder dessa digitala processorer.

Det finns flera olika typer av kompression, t.ex. sidokedjekompression, parallellkompression och multibandskompression. Kompression är unikt eftersom det används under hela inspelnings-, produktions-, mixnings- och masteringsprocessen. Det visar bara att du inte bör missa möjligheten att implementera komprimering i hela ditt arbetsflöde för ljudproduktion.

Det finns olika typer av kompressorer, men många digitala processorer delar alla element i en grundläggande kompressor, de använder bara dessa verktyg på olika sätt. Attack- och release-tider avgör hur snabbt en kompressor arbetar, tröskeln avgör vid vilken punkt en kompressor börjar arbeta med avseende på amplitud. Du hittar också en förstärkningsreduktionsmätare på de flesta kompressorer.

Värdet för gain reduction kan användas som en indikator på hur hårt kompressorn arbetar. Ju högre värde för gain reduction, desto mer intensiv blir kompressionen. Eftersom komprimering ibland kan sänka den upplevda volymen finns det också ett värde som kallas makeup gain. Makeup gain höjer i princip amplituden på det komprimerade spåret efter att det har bearbetats för att kompensera för förlorad volym.

Vad är mittsidekompression?

Nu när du har förstått hur en grundläggande kompressor fungerar kan vi dyka ner i mid-side-processingens värld. I huvudsak separerar mid-side-bearbetning stereosignalen på ett sådant sätt att du kan styra mid- och sidesignalerna oberoende av varandra över en hel stereomix eller ett bearbetat spår.

Detta till skillnad från traditionell mono- eller stereobearbetning som påverkar hela signalen. Mid-side processing, som namnet antyder, separerar mixen i mid- och sidokanaler. Så var kommer kompression in i bilden?

I grund och botten är midsidekomprimering bara en delmängd av midsidebearbetning där kompressorn riktar in sig på mid- och sidokanaler i motsats till vänster- och högerkanaler som du hittar i en mer traditionell stereobildsession.

Många kompressorer och andra plugins har ett mid-side-läge som gör att du kan bearbeta stereosignaler på det här sättet. Det är dock viktigt att notera att mitt- och sidokanalerna inte är helt separerade. Precis som en multibandskompressor har mid-side-kompression crossover-punkter över stereofältet där mid- och sidokanalerna överlappar varandra. Därför är det viktigt att kontrollera om det finns problem med fasning och att förstå konceptet med midsidebearbetning innan du använder den här tekniken i din mix.

Generellt sett bör du använda bearbetning eller komprimering på mellansidan när du vill ha mer kontroll över din stereomix. Detta tillvägagångssätt ger dig mer flexibilitet när det gäller dynamik och formning av ditt ljud i förhållande till de frekvenser som täcks i ditt spår.

Visualisering av stereobilden på mittsidan

Eftersom mid-side-bearbetning kräver en annan tolkning av den traditionella stereobilden kan det vara till hjälp att visualisera exakt vad en mid- eller sidokanal avser.

Ovan ser du den traditionella stereobilden, som är separerad av vänster och höger kanal. Även om detta är ett helt korrekt sätt att visualisera ljud, kan det saknas vissa nyanser som kan fångas upp i midside-läget.

Som synes separerar mid-side-bearbetningen stereobilden i mittkanalen och de två sidokanalerna i stereosignalen. Vad är det då som gör denna stereobreddstolkning användbar?

Enkelt uttryckt är vissa ljud mer vana vid att vila i mittkanalen för att få en optimal lyssningsupplevelse. Ljud i mittkanalen är ofta ryggraden i ett spår. En ljudtekniker kan t.ex. ha som mål att placera sång, trummor eller bas direkt i mittkanalen. Om dessa spår annars sprids ut över stereobilden kan de förlora en del av sin närvaro, särskilt med ett spår med lägre frekvensområde som en bas.

Även om du fortfarande kan skapa denna skillnad mellan viktiga spårelement och resten av mixen med traditionell stereobildbehandling, kanske du inte har lika mycket kontroll som du skulle ha med bearbetning av mittkanal och sidokanal. Kompressorn på mellansidan ger dig mer makt över placeringen av ditt ljud beroende på hur mixen är utformad.

Observera bara att med nyansering kommer större ansvar. Du måste tänka mer på fasförhållandena med midside-kompression och se till att inte överdriva. En låt som bearbetats med mid-side compression eller mid-side EQ ska fortfarande låta som en enda, sammanhängande låt.

Hur man använder kompression på mellansidan

Så, vad exakt använder du midsidekompression till? Här är ett par scenarier där det är vettigt att prova den här tekniken.

Formning av transienter

Mid-side processing och komprimering kan hjälpa dig att forma transienter på enskilda spår, men också på en hel mix. Det här kraftfulla formningsverktyget ger dig mer precision än en traditionell kompressor och passar bra för mixning av musik som kan ha många lägre frekvenser som skulle kunna fördunkla hela spåret med en traditionell stereomix.

Tillför klarhet

Mid-side-processing kan förvandla en tät mix till en klar mix genom mer exakt stereobildåtergivning. Exempelvis kan bas- eller kickdrumljud lätt dominera och fördunkla resten av mixen, eftersom lågfrekventa ljud vanligtvis fungerar bäst i mono eller sprids i minimal omfattning. Med mid side-processing blir det enkelt att hålla dessa ljud direkt i mitten, och resultatet blir en klarare mix.

Kontroll av dynamiken

Eftersom mid-side-processing ger dig mer kontroll över stereofältet kan du få bättre kontroll över dynamiken i din låt. Dessutom är en midside-kompressor fortfarande en kompressor, så den skapar av naturliga skäl en mer konsekvent dynamik i hela mixen, samtidigt som den ger dig den där extra flexibiliteten.

Bredda din master

Ett av de mest effektiva sätten att använda mid-side compression är att skapa en bredare stereobild. Eftersom du kan separera stereokanalen i olika sektioner får de höga sidofrekvenserna en förstärkt effekt utan att plocka upp några av de låga frekvenserna som sannolikt är placerade i mitten av stereofältet. Det här gör att musiken känns större, även om du inte använder mer kompression jämfört med en traditionell mix.

5 tips för att använda kompression på mitten av sidan

Mid-side processing är utan tvekan kraftfullt, men det krävs en skicklig ingenjör för att förstå när och var man ska använda den här tekniken. Med detta i åtanke följer här några viktiga punkter att tänka på när du integrerar midsidekompressorer i ditt arbetsflöde.

1. Glöm inte att EQ:a

Innan du använder kompression på mellansidan ska du se till att rensa bort alla oönskade frekvenser med en EQ. Du kan t.ex. hjälpa till att tämja låga frekvenser genom att placera dem i mittkanalen, men en kompressor förstärker bara det som redan finns där. Ditt ljud ska vara så rent som möjligt innan du förstärker det genom bearbetning. Tänk också på andra verktyg i din verktygslåda.

Du kan använda t.ex. multibandskompression eller parallellbearbetning för att få kontroll över dynamiken. De här metoderna är alla lika men olika, så det är värt att prova sig fram för att ta reda på vad som passar bäst med dina stereoeffekter.

2. Kontrollera för fasningsproblem

Varje gång du bearbetar två eller flera liknande ljudstycken finns det risk för att du förstör fasförhållandena mellan de olika delarna. Det är därför det är så viktigt att vara särskilt vaksam vid bearbetning av mellansidan: Eftersom du delar upp stereofältet kan skillnader i stereoeffekter över varje kanal leda till en problematisk mix. Se till att du tar dig tid att testa din musik ordentligt på olika uppspelningsenheter och var extra försiktig när du applicerar kompression på hela mixen.

3. Automatisera din komprimering

Ett bra sätt att hålla dynamiken levande samtidigt som du behåller konsekvensen är att utnyttja kraften i automatisering. Kom ihåg att din stereobilder inte ska vara statiska. Det sätt som musiken rör sig på bör vara annorlunda när du går från till exempel en vers till en refräng. Du kanske till exempel vill experimentera med att skapa en bredare stereobild under refrängen i din mix.

4. Kom ihåg att det finns överlappningar

Glöm inte att det, precis som vid multibandskomprimering, finns frekvensöverlappning vid midsidebearbetning. Det innebär att den ena kanalen inte är helt oberoende av den andra, och du kommer förmodligen att ha en viss cross-over mellan vänster sidokanal, mittkanalen och höger sidokanal. Även om många verktyg för midsidebearbetning låter dig sola ut var och en av dessa sektioner oberoende av varandra, bör du se till att du testar hela ljudet i hela mixen lika noggrant.

5. Överdriv inte

Glöm inte att kompressorer på mellansidan i slutändan fortfarande är kompressorer. Därför kan du lätt krossa dynamiken helt och suga livet ur din låt genom att använda för mycket av denna bearbetningstyp på hela mixen. Använd den här bearbetningsmetoden försiktigt. Den kan verkligen ta fram det bästa i din mix, men den kan också förstöra en låt om den inte används med nyans.

Midside-komprimering är därför ett otroligt kraftfullt verktyg som kan ta en mix från bra till fantastisk. Du kanske inte använder mid-side processing på varje mix, men det är verkligen värt att förstå när du växer genom din musikkarriär. Njut av att införliva denna kraftfulla teknik i ditt arbetsflöde för mixning.