Letztes Jahr beschloss ich, meine Musikproduktion zu intensivieren. Ich konnte keine Gigs spielen (danke, COVID), warum also nicht mehr Musik schreiben? Ich nahm mir vor, 20 Tracks in 20 Tagen zu schreiben. Vollständige, fertige Tracks. Keine kleinen Schnörkel von Ideen. Keine Skizzen. Etwas, das ich auf SoundCloud stellen konnte, damit es sich jemand von Anfang bis Ende anhören kann. Das Ziel war es, einen Katalog mit Material zu erstellen, das ich an Verlage verkaufen oder selbst veröffentlichen könnte, mit dem zusätzlichen Bonus, dass ich (hoffentlich) auf dem Weg ein besserer Musikproduzent werde. Ich hatte eine Herausforderung, und ich hatte ein Ziel. Ich konnte das tun.

Ich machte mich mit dem ganzen Mut eines Entdeckers auf den Weg in ein neues Abenteuer. Als ich am ersten Tag in mein Studio kam, setzte ich mich hin und begann mit meinem ersten Musikstück.

Und dann setzte die Panik ein. Könnte ich das 20 Tage lang durchhalten und trotzdem den Hund ausführen? Was, wenn ich an manchen Tagen einfach keine Lust hatte? Was, wenn die Melodien schlecht waren?

Dann habe ich mir meine Laufschuhe angeschaut und festgestellt, dass Nike es gut auf den Punkt bringt: Just Do It.

Es ist wirklich so einfach.

Am Ende des Prozesses hatte ich eine Menge gelernt. Nicht nur über die technischen Aspekte der Musikproduktion, sondern auch darüber, was es braucht, um besser in seinem Handwerk zu werden und ein erfolgreicher Musikproduzent zu sein. Ich hoffe, dass ich Sie mit diesem Artikel inspirieren und Ihnen auf Ihrem Weg mit neuen Tricks helfen kann, um Ihre kreativen Säfte zum Fließen zu bringen, wenn Sie sich entmutigt fühlen.

Vergessen Sie nicht, den Abschnitt mit den Tipps am Ende zu lesen, in dem Sie einige zusätzliche mundgerechte Ideen finden!

Übung macht den Meister

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Jeden Tag der Challenge, wenn ich mich hinsetzte, um einen neuen Song zu schreiben, plagte mich der Gedanke, dass er nicht gut genug sein würde. Was, wenn andere Leute (oder schlimmer: Freunde) meine Kunst hassen würden?

Dann wurde mir klar, dass die einzige Möglichkeit, ein besserer Musikproduzent zu werden, darin besteht, es weiter zu versuchen. Ob etwas gut genug klingt oder nicht, ist eine willkürliche Vorstellung, also warf ich diesen Maßstab aus dem Fenster und konzentrierte mich stattdessen darauf, mein Handwerk im Studio zu üben.

Wenn man darüber nachdenkt, ist es für Musikproduzenten, die den Umgang mit einer DAW lernen, dasselbe Konzept wie für Musiker, die ein "traditionelles" Instrument lernen. Es gibt viele Schichten von Fähigkeiten, Wissen und neuen Techniken zu lernen, und je mehr man sich damit beschäftigt, desto besser wird man.

Wenn Sie Klavier spielen lernen wollen, fangen Sie nicht mit einem Klavierkonzert von Rachmaninoff an und verbringen Ihr ganzes Leben damit, es zu lernen. Nein, man fängt z. B. mit "Twinkle Twinkle" an und baut seine Fähigkeiten und Techniken Schritt für Schritt auf. Das Gleiche gilt für einen neuen Produzenten, der die Produktions- und Mischtechniken in seiner Lieblings-DAW erlernt.

Machen Sie sich keine Sorgen darüber, ob Ihre Musikproduktionsstandards denen eines professionellen Musikproduzenten entsprechen, sondern konzentrieren Sie sich stattdessen darauf, Ihre Fähigkeiten mit jedem Projekt zu verbessern.

Seien Sie nicht frustriert, wenn Ihre Musik nicht so ausgefeilt klingt wie ein Timbaland-Track. Arbeite weiter an deinem Handwerk, denn...

Alle nerven

Trotz meines Entschlusses, weiterzumachen und während des Wettbewerbs Musik zu produzieren, hatte ich immer noch das Problem, dass das Ergebnis nicht so gut war.

Die Sache ist die: Perfektion ist der Feind des Fortschritts, und du hältst die Dinge auf, indem du dir Sorgen darüber machst, wie die Hörer deine Musik beurteilen werden.

Jeder, dessen Musik du bewunderst, hat irgendwann in seinem Leben einen beschissenen Song gemacht. Ich spreche nicht von den Songs, die du vielleicht nicht magst. Ich spreche von den verborgenen Tiefen ihrer Festplatte, in denen ein oder zwei schreckliche Stücke schlummern.

Wir sehen (oder hören) nur eine gefilterte Version des Schaffens von Künstlern, d. h. das, was sie beschlossen haben, in die Welt hinauszutragen. Ähnlich wie die glamouröse Instagram-Influencerin, deren sorgfältig kuratierte Fotos das Chaos verbergen, hat auch die Musik, die Sie hören und nach der Sie klingen möchten, einen Schmelztiegelprozess durchlaufen, um dorthin zu gelangen, wo sie jetzt ist.

Hinter jedem großen Musikproduzenten verbirgt sich eine verstreute Ödnis von Klängen, Akkordfolgen und fragwürdiger Musiktheorie, die er nicht mit der Welt teilen möchte.

Ich will nicht dafür plädieren, dass Sie einfach loslegen und schreckliche Musik machen. Ihr wollt großartige Musik machen. Aber sich darüber Gedanken zu machen, ob etwas gut ist oder nicht, wird dich davon abhalten, einen Scheiß zu machen. Erlaube dir also, zu versagen und zu wachsen, denn du brauchst...

Quantität geht vor Qualität

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Ursprünglich wollte ich einen neuen Katalog mit Musik erstellen, den ich entweder veröffentlichen oder an Verlage verkaufen wollte. Am 10. Tag wurde mir klar, dass einige der Titel es nicht durch die A&R-Hörer schaffen würden. Nichtsdestotrotz ließ ich nicht locker, gestärkt durch eine ferne Erinnerung aus meiner Kindheit.

Mein allererstes "Album" habe ich mit einem winzigen Ghettoblaster aufgenommen, der neben meinem zuverlässigen Yamaha PSR-32 stand (ja, Leute, kein Line-In, nur das Klirren und Zischen, das aus einem Lautsprecher kommt). Es war schrecklich*, und meine Musikproduktionskünste haben sich seitdem verbessert.

Aber es war ein Anfang, es hat Spaß gemacht und mir geholfen, etwas über den Prozess des Songwritings zu lernen. Hätte ich auf die perfekte Aufnahmemöglichkeit gewartet, hätte ich mich nie auf meine wilde und verrückte musikalische Karrierefahrt begeben. Und mir wurde klar, dass das Gleiche auch hier gilt: Weitermachen und weiter lernen.

*Ich glaube, es gibt eine Kopie der Kassette, die im Südwesten Londons herumliegt. Falls gefunden, bitte vernichten.

Anstatt zu versuchen, das ultimative Meisterwerk zu schaffen, konzentrierte ich mich darauf, bei jedem Projekt eine neue Fähigkeit zu erlernen. An einem Tag waren es Tastenkombinationen, an einem anderen Tag ging es darum, wie man Synthesizer effektiv schichtet. Je konsequenter ich arbeitete, desto mehr verinnerlichte ich diese neuen Fähigkeiten und sie wurden zur zweiten Natur. Das Nirwana war erreicht, als ich nie wieder nach dem Hotkey für "Capture As Recording" suchen musste.

Diese Strategie geht Hand in Hand mit der Erlaubnis, auch mal zu versagen. Wenn du dir (und deiner Musik) erlaubst, zu scheitern, hast du die Freiheit zu experimentieren, und je mehr du erkundest, desto schneller wirst du deinen eigenen Stil und einzigartigen Sound entwickeln. Es muss nicht immer großartig klingen. Es muss nicht einmal gut klingen, Hauptsache, du spielst weiter und entwickelst dich weiter.

Wenn Sie Verantwortung übernehmen wollen (oder müssen), versuchen Sie, einer Gemeinschaft beizutreten, die zu kreativem Schaffen anregt, wie z. B. dem Februar-Album-Schreib-Monat. Oder kündigen Sie in den sozialen Medien an, dass Sie ein Jahr lang jede Woche einen neuen Track veröffentlichen werden, und bitten Sie Ihre Freunde und Follower, sich an diese Aufgabe zu halten.

Das Wichtigste dabei ist Beständigkeit. Gehen Sie jeden Tag in Ihr Studio, um kreativ zu sein und Musik zu produzieren, und Sie werden garantiert besser darin werden. Und wenn Sie nicht wissen, wo Sie anfangen sollen, versuchen Sie...

Auf den Schultern von Giganten stehen

Ich muss zugeben, dass mir irgendwann am zweiten Tag die Ideen für die Songs ausgingen. Das war nicht schön. Aber ich hatte meinem Hund gesagt, dass ich es tun würde, und ich hatte es vielleicht auch meiner Frau gegenüber erwähnt, also wurde ich für meinen Output zur Verantwortung gezogen.

Es gibt so viele Ressourcen für Künstlerinnen und Künstler, dass es unsinnig gewesen wäre, diese Challenge durchzuführen, ohne zumindest einige davon zu nutzen. Diese Ressourcen gehen über Video-Tutorials auf YouTube oder schriftliche Blogs wie die hier auf eMastered hinaus. Ich meine damit, dass man sich von allem und jedem inspirieren lassen sollte. Und genau das habe ich getan.

Sie haben einen Song gehört, den Sie absolut lieben? Versuchen Sie, ihn nachzuspielen. Ich beschloss, einen Song (Met Him Last Night) nachzubauen, um zu sehen, was sich dahinter verbirgt. Ich suchte im Internet nach einer Vorlage für ein Remake des Stücks und fand diese Website, die Vorlagen für Coversongs mit vollständigem Gesang anbietet. Ich konnte wirklich sehen, wie die Wurst gemacht wurde.

Aber das war noch nicht alles. Bei einigen Projekten habe ich versucht, eine Referenzspur zu verwenden und ein oder zwei Dinge zu emulieren. Das kann der üppige Hall, die Kompression auf der Snare oder einfach die Struktur des Stücks sein.

Versuchen Sie auch, mit verschiedenen Genres zu experimentieren. Auch wenn Sie letztendlich keine Musik in einem bestimmten Genre veröffentlichen werden, können Sie eine Fülle von Erkenntnissen gewinnen, wenn Sie sich Produktionswerte in einem anderen Stil anhören.

Und vergessen Sie nicht die Loops und Midi-Packs. Auch wenn Sie sich über die Lizenzbeschränkungen für Samples oder Midi-Loops im Klaren sein müssen, können sie eine hilfreiche Möglichkeit sein, ein festgefahrenes Projekt wieder in Gang zu bringen oder Ihre DAW vom Empty-Screen-Syndrom zu befreien, wenn Sie einfach nicht wissen, wo Sie anfangen sollen. Sie können die Loops jederzeit ersetzen oder anpassen, wenn sich die Arbeit weiterentwickelt. Weitere Ideen, wie Sie Loops in Ihrer Musik einsetzen können, finden Sie in diesem Beitrag.

Aber einen Track zu beginnen, indem man eine Schleife vermasselt, ist eine Sache. Die schwierigste Lektion, die ich während der Challenge gelernt habe, war...

Das Überqueren der Ziellinie

Zugegeben, in den ersten Tagen der selbst auferlegten Herausforderung habe ich ein wenig geschummelt. Ich fing Songs an und versprach mir, später ins Studio zurückzukehren und sie fertigzustellen, weil ich dachte, dass die zusätzliche Zeit die Ideen gären lassen würde.

Das haben sie nicht.

Ich musste mich eines Tages hinsetzen und mich zwingen, diese verwaisten Musikstücke fertig zu stellen, und das vielleicht Wertvollste, was ich während dieser Herausforderung gelernt habe, war, wie man einen Song fertigstellt. Schließlich ist das das Einzige, was die Hörer (und Labels) interessiert.

Wie genau kann man einen Song beenden, wenn man nicht weiterkommt?

Triff Entscheidungen und mach weiter. Spielen Sie nicht ewig mit dem Klang der Kleinen Trommel herum. Ist er ziemlich nah dran? Prima, dann mach weiter mit der Kick.

Wenn Sie zu schweren Anfällen von "The Tweaks" neigen, sollten Sie versuchen, die Spuren auf Audio zu drucken, um der Versuchung zu entgehen, am Patch herumzufummeln, wenn Sie eigentlich mischen sollten. (Aber schalten Sie das Original stumm und verstecken Sie es, nur für den Fall....)

Die Reise von tausend Meilen beginnt mit einem einzigen Schritt

Vielleicht stellen Sie sich vor, wie Sie in der Zukunft Musik für Ihre Fans in aller Welt produzieren. Ihre Karriere ist steil nach oben geschnellt, und das Geld fließt in Strömen.

Aber wenn man in die professionelle Musikproduktion einsteigen will, muss man irgendwo anfangen. Musik zu produzieren und ein besserer Produzent zu werden, erfordert Zeit, Wissen und Fähigkeiten. Der beste Zeitpunkt, um damit zu beginnen, ist genau jetzt. Warten Sie nicht darauf, dass sich Ihr Kalender öffnet; das Leben wird unweigerlich Ihren Terminkalender mit seiner eigenen Agenda füllen.

Verpflichten Sie sich stattdessen, regelmäßig und konsequent Musik zu machen. Alles ist hilfreich, selbst 30 Minuten pro Tag. Machen Sie sich einen Plan, wenn Sie ins Studio gehen, damit klar ist, was Sie erreichen wollen, wenn Sie den Hut des Musikproduzenten aufsetzen. Fügen Sie hier eine Basslinie hinzu, tüfteln Sie dort an einem Synthesizer-Sounddesign herum, und ehe Sie sich versehen, haben Sie einen fertigen Track. Dann spülen Sie und wiederholen den ganzen Prozess.

Langfristig sollten Sie sich von der Vorstellung der Perfektion verabschieden und die Fehler zulassen, die Ihnen unterlaufen. Verliere die Fixierung auf das Ergebnis (und das Geld) und habe stattdessen Spaß und genieße den Prozess des Musikmachens. Das ist schließlich der Grund, warum Sie hier sind, oder?

Tipps und Tricks, um ein besserer Musikproduzent zu werden

Für den Fall, dass Sie ein paar mundgerechte Ratschläge zu sich nehmen möchten.

• Behandeln Sie die Musikproduktion wie einen Beruf, nicht wie ein Hobby. Widmen Sie jeden Tag Zeit, um Ihre Kunst zu erlernen.
• Sie müssen nicht unbedingt härter arbeiten, nur intelligenter. Lernen Sie diese Tastenkombinationen!
• Erlauben Sie sich, an Musikproduktionsprojekten zu arbeiten, bei denen es nicht ums Geldverdienen geht. Haben Sie Spaß, seien Sie kreativ und experimentieren Sie.
• Sie müssen kein Vermögen für schicke Geräte ausgeben. Lernen Sie stattdessen die gesamte Software in Ihrem Studio in- und auswendig. Manche Musikproduzenten erstellen ganze Alben ausschließlich mit Standard-Plug-ins.
• Investieren Sie in sich selbst. Besuchen Sie einen Kurs über die DAW, mit der Sie arbeiten, um Ihre Produktionsfähigkeiten zu verbessern.
• Erstellen Sie Vorlagen, mit denen Sie arbeiten können. Fügen Sie Ihre Lieblingssounds ein, und richten Sie Busse, Aux-Gruppen und Inserts ein, um den Abmischungsprozess zu beschleunigen.
• Wenn Sie an einem neuen Projekt arbeiten, sollten Sie sich auf einen einzigen Schwerpunkt konzentrieren, um Ihr Wissen zu erweitern. Lernen Sie zum Beispiel für einen Song das Abmischen und für einen anderen das Sounddesign. Versuchen Sie nicht, alles auf einmal zu lernen!
• Wenn es gut genug klingt, gehen Sie zum nächsten Punkt über. Jagen Sie nicht ewig der Perfektion hinterher.
• Hören Sie zu und lernen Sie von anderen Produzenten und Musikern. Lesen Sie über ihre Arbeitsabläufe im Studio, analysieren Sie ihre Musik, hören Sie zu und versuchen Sie, die von ihnen verwendeten Sounds nachzubilden.
• Spielen Sie weiter und produzieren Sie weiter. Je mehr Sie schaffen, desto kreativer werden Sie.