L'étagement du gain est l'un de ces concepts régulièrement évoqués dans la communauté des ingénieurs du son, mais que trop peu de musiciens prennent le temps de comprendre. Heureusement, nous avons élaboré un guide complet sur le sujet, afin que vous puissiez comprendre en toute confiance la structure du gain tout en faisant de la musique.

Nous décoderons ci-dessous certains des termes les plus confus relatifs à l'échelonnement du gain, tels que la marge de manœuvre, le plancher de bruit et la plage dynamique. Dans ce guide, nous vous donnerons également un aperçu de la manière de procéder à un étagement correct du gain afin que vous puissiez tirer le meilleur parti de chaque mixage. Voyons voir !

Qu'est-ce que la mise en scène du gain ?

Tout au long du processus de production musicale, il y a plusieurs étapes distinctes qui s'accompagnent toutes de leur propre lot de considérations. De l'enregistrement à la production, en passant par le mixage et le mastering, chaque ensemble de fichiers doit être préparé en conséquence pour l'étape suivante du processus, puisque chaque étape s'appuie sur la précédente.

L'échelonnement du gain est un ensemble de techniques qui garantit que le contrôle du volume des pistes individuelles ainsi que le fader principal sont programmés au niveau approprié. Essentiellement, l'échelonnement du gain consiste à ajuster les niveaux de volume afin de créer une chaîne de signal claire, de minimiser le bruit et de maximiser la marge de manœuvre tout au long d'un mixage.

Quels sont les avantages du Gain Staging ?

La production musicale est un processus. La façon dont vous acheminez vos signaux et mettez en place vos projets est importante, car chaque couche s'appuie sur les fondations que vous avez posées auparavant. L'échelonnement du gain permet d'éviter tout bruit, écrêtage ou distorsion inutile sur le chemin du signal, préservant ainsi l'audio à tous les stades de la production musicale.

L'échelonnement du gain est particulièrement utile lorsque l'on travaille avec plusieurs parties. Par exemple, le fait de savoir comment régler correctement les niveaux de gain en tant qu'ingénieur de mixage vous permet de laisser suffisamment de marge de manœuvre à l'ingénieur de mastering. En tenant compte de quelques considérations techniques, vous préserverez la qualité de votre morceau, améliorerez la clarté du mixage et rendrez le processus plus efficace en tenant compte des niveaux de gain.

Il convient de noter que l'échelonnement du gain a différentes définitions en fonction du contexte auditif. Bien que nous nous concentrions principalement sur l'échelonnement du gain pour la production audio numérique, les échelons de gain varient naturellement lors de la préparation d'un mixage audio en direct.

Voici un aperçu de base sur la façon d'obtenir cette marge de manœuvre de 6 décibels dans un environnement d'enregistrement numérique :

Glossaire de la mise en scène du gain : Termes clés à comprendre

Pour obtenir la scène correctement, vous devez avoir une bonne compréhension des termes clés suivants :

Gain

Le gain fait simplement référence à l'intensité d'un signal audio, mesurée en décibels (dB). L'augmentation du gain accroît le niveau du signal, qui peut également inclure un certain niveau de bruit. Plus le gain est important, plus l'amplitude du son est élevée.

Niveau de bruit

Le plancher de bruit décrit le niveau minimum auquel le signal audio peut être entendu au-dessus du bruit de fond d'une source sonore. Un plancher de bruit bas permet d'obtenir un son plus propre et plus fort.

Rapport signal/bruit

Cette valeur (SNR) décrit la relation entre un signal et la quantité de bruit provenant d'une source sonore. Un rapport signal/bruit élevé permet d'obtenir un son clair et net.

Écrêtage ou distorsion

L'écrêtage se produit lorsqu'un signal amplifié dépasse la capacité de son environnement système actuel, ce qui crée un son dur. La distorsion et l'écrêtage peuvent être évités grâce à un étagement approprié du gain.

Intensité sonore moyenne et volume de crête

Il s'agit de valeurs que l'on retrouve souvent sur les appareils de mesure utilisés tout au long du processus d'échelonnement du gain. Le volume de crête mesure l'amplitude la plus élevée d'un signal, tandis que l'intensité sonore RMS mesure le niveau moyen dans le temps. Dans Ableton Live, ces valeurs sont affichées sur chaque fader, avec des barres vert clair et vert foncé respectivement :

Gamme dynamique

La gamme dynamique est la distance entre les pics les plus forts et les parties les plus faibles du niveau global d'un signal.

Hauteur de chute

Il s'agit de l'espace entre les crêtes d'un signal et la quantité qu'un système particulier peut traiter sans écrêter. Il est essentiel de laisser une marge de manœuvre pour préserver la qualité tout au long du processus de production musicale.

Gain d'unité

Il s'agit du point où le niveau de sortie et le niveau d'entrée sont égaux grâce au processus d'échelonnement du gain. Par exemple, si les pistes qui entrent dans une station de travail audionumérique à 0 dB sortent à 0 dB.

Flux de signaux

Le flux de signal fait référence au trajet d'un signal audio de la source à la sortie. Par exemple, vous pouvez chanter dans un microphone qui passe par une interface audio, par une chaîne d'effets, puis par le master fader de votre DAW vers votre casque ou votre moniteur.

Considérations sur l'échelonnement du gain entre le matériel analogique et le matériel numérique

Il est important de noter que l'échelonnement du gain dans le domaine numérique est généralement un peu plus souple, car le traitement linéaire et la précision du niveau facilitent le contrôle du son. Avec le matériel analogique, le niveau de bruit de fond est plus élevé et les variations dans le comportement d'un son donné sont plus importantes. Alors que presque tout écrêtage est un bruit indésirable avec le matériel numérique, par exemple, la distorsion analogique (dans les limites du raisonnable) peut ajouter un caractère attrayant à un mixage.

Il n'existe pas d'approche unique pour la mise en scène du gain, mais il est important de noter que vos considérations varieront considérablement en fonction de vos outils d'enregistrement et de votre environnement de lecture.

Comment réaliser une bonne mise en scène du gain

L'échelonnement du gain varie d'un environnement à l'autre, car chaque projet possède son propre ensemble de niveaux appropriés en fonction du résultat escompté et des circonstances. Ceci étant dit, voici quelques conseils pour vous aider à réaliser correctement la mise en scène du gain :

1. Commencer par un signal audio propre

Rappelez-vous qu'une bonne mise en scène du gain commence par un enregistrement propre. Optimisez votre rapport signal/bruit autant que possible, en gardant votre son propre et clair lors de l'enregistrement dans votre interface audio. Si vous avez besoin d'entendre ce que vous enregistrez à un volume plus élevé, réglez le mixage de votre moniteur plutôt que les niveaux de gain de votre source sonore. Enregistrez à un niveau audible et clair, mais veillez à laisser une marge de manœuvre pour les autres éléments de votre mixage.

2. Étagement du gain Instruments et échantillons virtuels

Les instruments virtuels, les échantillons et les plugins peuvent tous atteindre des niveaux radicalement différents. Certains plugins disposent de boutons de gain et d'autres réglages de volume intégrés à l'interface. N'oubliez pas de vérifier le gain de vos pistes audio avant et après le traitement du signal avec des effets ou d'autres plugins, car le gain est susceptible d'être affecté.

3. Laisser une marge de manœuvre suffisante pour le mastering

Il est généralement recommandé de laisser entre 4 et 6 décibels de marge, ou au moins 3 décibels de marge avant de l'envoyer à un ingénieur de masterisation. Vous pouvez également utiliser un service comme eMastered pour masteriser votre morceau à l'aide d'un algorithme conçu par des ingénieurs du son récompensés aux Grammy Awards.

4. Utiliser les outils de mesure à votre avantage

Les outils de mesure, même quelque chose d'aussi simple que les niveaux des faders, sont votre ami ! Gardez un œil sur les indicateurs de crête et de valeur efficace pour vous assurer que vous créez suffisamment d'espace pour les étapes ultérieures de la production.

Gain Staging FAQs

Voici quelques questions et réponses fréquemment posées concernant la mise en scène du gain, afin de vous aider à tirer le meilleur parti de votre équipement numérique et analogique :

Quel est le niveau de gain idéal ?

Dans le monde numérique, commencer tous les niveaux de piste autour d'un point d'écrêtage de -12 dB est généralement une bonne règle de base. Le plus important est de se rappeler qu'il faut éviter l'écrêtage et laisser suffisamment de marge de manœuvre pour l'étape suivante du traitement.

Qu'est-ce que l'étage de gain d'une table de mixage ?

Sur une table de mixage, vous pouvez utiliser un fader pour contrôler le niveau du signal entrant. Vous pouvez également utiliser d'autres outils tels qu'un utilitaire de gain ou les niveaux de sortie des plugins de traitement pour modifier les paramètres de gain sur des pistes individuelles ou groupées.

Qu'est-ce que le gain en direct ?

Tout comme l'étalonnage du gain avec les systèmes numériques, l'étalonnage du gain dans le monde du son direct consiste essentiellement à régler les niveaux des instruments, des microphones et des moniteurs dans le but d'éviter l'écrêtage, la distorsion et l'effet Larsen qui peuvent survenir dans un environnement en direct. Les instruments de mesure sont particulièrement importants dans un environnement live, car la dynamique de celui-ci peut changer très rapidement.

Quelle est la technique d'étagement du gain ?

L'échelonnement du gain varie d'une application à l'autre. D'une manière générale, vous devez utiliser des outils tels qu'un fader de canal et un indicateur pour contrôler les niveaux de gain. Le niveau de marge que vous viserez dépendra de votre application spécifique. Par exemple, il est recommandé d'avoir au moins trois décibels de marge avant de passer au processus de masterisation.

Dois-je tout faire passer par l'étage supérieur ?

Oui ! Préparer votre bus de mixage ou votre système audio pour la chaîne suivante de votre processus est toujours une bonne pratique. L'échelonnement du gain permet d'éviter l'écrêtage ou la distorsion indésirable et de maintenir une qualité sonore optimale lors du passage d'une étape à l'autre.

Quelle est la différence entre le volume et le gain ?

Le volume fait simplement référence à une valeur d'intensité sonore. L'échelonnement du gain est un processus dans lequel vous ajustez le gain ou le volume d'un niveau de signal afin de préparer correctement vos pistes audio pour l'étape suivante du traitement.

Prendre le temps de comprendre l'importance de la mise en scène du gain vous aidera à prévenir les distorsions physiques et numériques et à préserver vos fichiers tout au long du processus de production. Nous espérons que ce guide vous a donné des bases plus solides pour l'enregistrement numérique et analogique, afin que vous puissiez passer sans problème du premier enregistrement au master final. Profitez de vos nouvelles connaissances en matière de gain pour les utiliser à bon escient !