Comprendre l'art du mixage en direct est essentiel pour un grand nombre de musiciens, qu'il s'agisse d'un artiste ou d'un ingénieur de façade en herbe. Bien que l'approche d'une console de mixage avec des canaux apparemment illimités puisse sembler insurmontable au début, les bases du mixage en direct sont beaucoup moins compliquées que vous ne le pensez.

Nous vous présentons ci-dessous quelques-uns des éléments clés d'un mixage en direct réussi, et nous vous donnons quelques conseils pour vous aider à devenir un ingénieur du son professionnel.

Qu'est-ce que le mixage en direct ?

Le mixage en direct est le processus de manipulation du son en temps réel, généralement dans le cadre d'une représentation en direct, afin d'obtenir un rapport équilibré entre les sons individuels consommés par le public en tant que composition unique. Ce processus consiste à mélanger plusieurs éléments sonores, comme les voix, la guitare, la basse, la batterie et d'autres instruments, dans des consoles de mixage.

Une console de mixage sert de tableau de contrôle pour l'acheminement des entrées et sorties sonores et pour le traitement pré-fader et post-fader. Il s'agit d'un travail similaire à celui d'un studio, bien que les éléments et les interactions en direct fassent l'objet de considérations particulières.

Les éléments clés du mixage en direct

Les composantes d'un mixage en direct peuvent changer à la volée puisque vous travaillez avec des sources sonores directes et dynamiques. Voici quelques-uns des éléments les plus importants à comprendre avant de vous essayer au mixage de plusieurs sources audio en direct :

Comprendre le flux des signaux

Le flux du signal audio, ou le chemin que prend un son de la source à l'entrée et à la sortie, est impératif à comprendre devant un public en direct. Dans les salles de spectacle, vous devez relever le défi unique de travailler à la fois avec des équipements numériques et analogiques, qui ont tous deux leurs propres caractéristiques.

Par exemple, le flux de signaux pour les chants en direct peut aller du chanteur au microphone, au préamplificateur, au mélangeur et enfin aux haut-parleurs de la salle.

Comprendre le cheminement de votre signal audio peut vous aider à identifier les zones problématiques de votre mixage et à effectuer des ajustements rapides à la volée, si nécessaire. Vous seriez surpris de constater à quel point un simple câble défectueux peut causer des dégâts. Si vous comprenez le cheminement de votre audio, vous savez comment tester chaque chaîne du chemin du signal pour isoler et rectifier toute interférence potentielle.

Mise en scène du gain

L'échelonnement du gain consiste simplement à régler l'équipement et les sorties à des niveaux appropriés pour l'étape actuelle du processus. Dans le cas d'un mixage en direct, il est primordial de comprendre les besoins individuels de votre équipement pour éviter le larsen, la distorsion et d'autres formes d'interférences qui peuvent rapidement noyer votre mixage et distraire le public.

Dans un environnement live, il est également important de tenir compte de l'emplacement de chaque source sonore, car l'environnement live impose que ces éléments interagissent constamment les uns avec les autres.

Équilibrer le mélange

L'utilisation d'outils intégrés tels que les filtres passe-haut, les filtres passe-bas, les égaliseurs et les effets peut certainement contribuer à façonner votre son, mais les niveaux de gain et les niveaux des faders sont sans doute les plus importants. Après avoir réglé les niveaux de gain, vous devez obtenir le mixage le plus équilibré possible en vous concentrant uniquement sur les faders de volume, puis en procédant à des ajustements à partir de là.

Surveillance du son en direct

Le son en direct est unique en ce sens que l'équilibre du mixage peut changer d'une seconde à l'autre sans que vous ne touchiez à un fader. Le monitoring d'un mélangeur live exige une écoute active et un façonnage du son réactif pour aider vos artistes à briller sur n'importe quelle scène, en faisant face aux coups de poing lorsque l'inévitable problème survient. Le son en direct exige un niveau unique de flexibilité et d'adaptabilité - avec quelque chose d'aussi précieux qu'une performance en direct, vous voudrez avoir des plans de secours pour vos plans de secours.

7 conseils de pro pour le mixage du son en direct

Le meilleur moyen de faire vibrer la console de mixage et d'aider les artistes à produire un son exceptionnel est de passer quelques heures sur place. Comprendre les aspects techniques du mixage est une chose, mais mettre ces compétences en pratique dans un environnement naturellement dynamique en est une autre. Indépendamment de ces stratégies essentielles, tant que vous passez du temps sur la table de mixage, que vous prenez en compte les commentaires d'autres ingénieurs et artistes et que vous vous concentrez sur les bases de l'optimisation de votre équipement, vous n'aurez aucun mal à mixer dans un environnement sonore en direct.

Dans cette optique, utilisez ces conseils fondamentaux pour vous aider à maîtriser la console de mixage dans toutes les conditions :

Optimiser le rapport signal/bruit avant de travailler avec la balance

L'une des erreurs les plus fréquentes commises par les ingénieurs en herbe est de confondre gain et volume. Rappelez-vous que le gain correspond à la puissance ou à la sensibilité du signal, tandis que le volume correspond à l'intensité du signal diffusé à la foule. Ces points sont faciles à confondre, mais augmenter le gain alors que vous voulez régler le volume peut s'avérer désastreux en direct et ouvrir la porte à la distorsion et à l'effet Larsen.

Au lieu de cela, optimisez la clarté de votre signal, ou le rapport signal/bruit, de chaque canal d'entrée avant de jouer avec l'équilibre de votre mixage. Supprimez les points d'interférence et testez indépendamment les variables afin d'identifier et de corriger les points faibles potentiels du mixage.

Travailler du début à la fin de la chaîne du signal

Lorsque vous préparez votre mixage, n'allumez pas tout en même temps. Travaillez plutôt du début à la fin de la chaîne du signal, en vous permettant de vérifier le niveau de bruit à chaque point de la chaîne. Vous pouvez ainsi contrôler les performances de votre matériel à chaque point d'inflexion, ce qui vous permet d'éliminer les interférences inutiles lorsque c'est le plus important.

Étiqueter les câbles et les faders

Cela peut paraître simple, mais vous serez heureux d'avoir étiqueté vos faders lorsque vous serez confronté à 32 canaux différents dans un environnement à fort enjeu. Avant le mixage, prenez le temps d'indiquer les canaux qui séparent la batterie, la voix principale, la basse électrique, la guitare, etc. Veillez également à étiqueter vos câbles : non seulement cela vous facilitera la tâche lors de l'installation, mais cela évitera à votre salle de perdre des câbles au profit d'artistes ou d'autres personnes pensant à tort qu'il s'agit de leurs câbles après le spectacle.

Commencer par un équilibre de base, puis écouter et ajuster

Le problème avec le mixage en direct, c'est que chaque mixage est différent. Chaque seconde est différente, d'ailleurs, puisque vous traitez le son dans un environnement extrêmement dynamique. Une fois que vous aurez effectué quelques concerts en direct, vous commencerez à vous faire une idée des plages de réglage dans lesquelles vous avez tendance à vous situer. Il est bon d'avoir une idée de cette base, mais ne vous faites pas avoir en réglant et en oubliant vos consoles de mixage.

Les environnements en direct nécessitent une écoute active tout au long de la performance et souvent des ajustements en fonction des différents genres, dynamiques et profils sonores présentés sur scène. À un moment donné, vous pouvez être en train d'installer un micro dans un environnement relativement délicat pour des guitares acoustiques, et le moment suivant pour un groupe de noise metal. En tant qu'ingénieur de mixage en direct, vous devez être prêt à faire face à toutes les conditions sonores.

Écouter d'un point de vue différent

L'un des aspects les plus difficiles du mixage en direct est que le son sera perçu différemment depuis n'importe quel point de la pièce. Assurez-vous de prendre le temps de vous déplacer dans l'espace et d'écouter votre mixage à partir de différents points d'observation une fois que vous avez posé les bases de votre mixage. N'oubliez pas non plus qu'un mixage en direct est souvent le fruit d'une collaboration entre l'ingénieur du son et les artistes sur scène. Demandez des commentaires tout au long de la balance pour vous faire une idée des préférences de l'artiste.

Privilégier les réductions de QE plutôt que les augmentations

Bien que notre premier réflexe en matière de renforcement du son soit d'augmenter le volume de l'élément que nous essayons de mettre en valeur, il faut d'abord penser à faire de la place par le biais de l'égalisation afin d'obtenir un mixage plus propre et plus équilibré.

Par exemple, comme dans un enregistrement en studio, la guitare basse et la grosse caisse sont susceptibles de s'opposer car elles partagent en grande partie la même plage de fréquences. Coupez ce qui rend votre mixage inutilement brouillon à l'aide de votre courbe d'égalisation et remarquez que la fréquence qui se chevauche a maintenant de l'espace pour respirer.

Trouver la star du spectacle

Comme pour un mixage en studio, il est essentiel d'identifier le son qui doit être mis en valeur à tout moment. Dans la plupart des cas, il s'agit du chant principal ou de la mélodie directrice d'une chanson, mais en concert, la présence de solos peut modifier cette dynamique à tout moment.

Cela peut paraître simple, mais il faut savoir quels éléments doivent être prioritaires au cours d'une chanson et prendre les décisions d'ingénierie du son en conséquence.

À l'inverse, faites attention aux points d'une chanson pendant un soundcheck qui peuvent surcharger la dynamique - il peut s'agir de l'activation ou de la désactivation d'une pédale, de l'apogée ou de la note aiguë d'une mélodie, ou même d'un cri poussé par un artiste. À ces moments-là, vous devrez naturellement ajuster ces canaux pour créer de l'espace et éviter l'effet Larsen, mais l'essentiel est de ne pas étouffer le mixage au point d'annuler l'impact du moment.

FAQ sur le mixage en direct

Le mixage du son est un processus d'apprentissage permanent. Les questions les plus fréquemment posées et les réponses qui y sont apportées vous aideront à vous familiariser avec le mixage.

Quelle est la différence entre le mixage en direct et le mixage en studio ?

Le mixage en studio consiste à mixer des pistes qui ont été enregistrées, en optimisant l'expérience d'écoute typique. Le mixage en direct introduit plusieurs nouvelles variables, notamment l'importance de s'adapter aux changements de son à la volée, de préserver l'énergie de la performance et d'éviter les erreurs techniques comme le larsen.

Qu'est-ce qui fait un bon mixage en direct ?

Un bon mixage en direct apporte équilibre et clarté, tout en conservant l'énergie propre au spectacle vivant. Nous détaillons plusieurs stratégies pour créer cet équilibre dans ce guide complet sur le mixage du son en direct.

Qu'est-ce qu'un mixeur dans la musique live ?

Une table de mixage est un équipement utilisé pour façonner le son d'un spectacle en direct. Une console de mixage typique comprend des canaux pour équilibrer plusieurs entrées de son, des effets de base, des égaliseurs et des départs/retours pour façonner le son. Les unités de mixage disposent également d'entrées, de sorties et d'inserts pour aider à diriger l'acheminement du son.

Comment apprend-on à mixer de la musique en direct ?

La meilleure façon d'apprendre à mixer du son en direct est de s'intéresser aux bases du métier, puis de s'engager à consacrer de nombreuses heures à la pratique et à l'apprentissage continu sur le terrain. Vous pouvez commencer par apprendre les bases de l'enregistrement et du mixage numériques avant de transposer ces compétences dans un environnement live à plus haute pression.

Comment devenir mixeur audio en direct ?

Après avoir appris les bases de la sonorisation en direct, vous pouvez commencer à chercher des stages de machiniste ou de sonorisation en direct sur votre scène locale. Au fur et à mesure que vous développerez vos compétences, vous pourrez éventuellement décrocher un poste d'ingénieur du son en direct.

Lorsque vous mixez du son en direct, les enjeux sont plus importants. Vous n'avez que ce moment pour équilibrer les niveaux, faire ressortir le meilleur de tous les instruments et maintenir une dynamique percutante sans envahir la salle. Le mixage en direct peut certainement demander un peu d'habitude, mais c'est peut-être ce niveau de risque qui le rend si spécial - en tant qu'ingénieurs du son, nous avons la possibilité d'aider les artistes à briller sous leur meilleur jour, en créant des souvenirs inoubliables pour les fans et les amateurs de musique.

Nous espérons que ce guide vous aidera à tirer le meilleur parti de la planche lors des concerts. N'oubliez pas que ces conseils constituent un cadre de base. C'est à vous d'ajouter votre touche personnelle au mélange en fonction des paramètres du lieu et de l'artiste. Vous avez le pouvoir de faire de la scène une expérience sonore transformatrice.