Depuis le premier enregistrement audio en 1859, ou même depuis la construction du premier téléphone de base dix ans plus tôt, les gens sont obsédés par l'amélioration de la qualité des données enregistrées ou transférées.

Le mot "producteur" dans le contexte musical n'arrivera bien sûr que bien plus tard, mais au tournant du siècle, l'industrie musicale est déjà en train d'établir sa pertinence. Le ténor italien Enrico Caruso est devenu la première véritable star de l'industrie, gagnant déjà des millions grâce à la vente de ses disques.

Quelque 120 ans plus tard, la technologie est si avancée et l'industrie si numérisée que l'on pourrait s'attendre à ce que le premier producteur d'IA entièrement indépendant apparaisse demain. Pourtant, pour un producteur débutant, qui n'a pour l'instant que de l'enthousiasme et de l'amour pour la musique, la question est la même, comme elle l'a été pour les producteurs depuis les débuts de l'industrie :

Par où commencer ?

D'une manière étrange, on pourrait conclure à juste titre qu'aujourd'hui, repartir de zéro est un peu plus déroutant qu'à l'époque de l'analogique. Certes, le matériel était un cauchemar à déplacer et incroyablement cher. Aujourd'hui, en revanche, les options disponibles sont littéralement illimitées, ce qui conduit le producteur débutant à se gratter la tête jusqu'à l'oubli, tout en cherchant des conseils en matière de production musicale.

C'est pourquoi la nécessité de l'aborder étape par étape et dans plusieurs contextes (c'est-à-dire pas seulement en rapport avec le processus de production lui-même) est essentielle pour quiconque souhaite sérieusement maîtriser l'art de la production musicale.

Mais des informations précieuses proviennent également de l'expérience acquise au sein de l'industrie musicale...

Oui, c'est vrai. Mais est-il raisonnable de passer des centaines d'heures à insister pour apprendre par l'expérience, alors que l'information peut être obtenue en quelques clics et en lisant des articles en ligne ? C'est ce que je pense aussi, alors continuons à lire.

Santé physique du producteur de musique

Il peut sembler étrange de commencer un blog de conseils sur la production musicale par des conseils non techniques. Mais d'un autre côté, tout ne dépend-il pas du bien-être du producteur de musique ?

Reposez-vous bien

Si elle est prise au sérieux, la production musicale est aussi une question de productivité, entre autres. Celle-ci dépend à son tour de la gestion de l'endurance, de la fatigue et de l'état physique général du producteur.

Tout effort visant à accroître la productivité doit tenir compte de la nature humaine. Faites des pauses. Même si vous devez juste toucher la saturation de la caisse claire, en pensant que ce sera fait dans deux minutes.

Posture du corps

Il est rarement mentionné que, bien que confortable, la position assise devant le moniteur est exigeante pour le producteur de musique. Le fait que votre chaise convienne à votre anatomie ne sera pas d'une grande utilité si vous y restez assis pendant des heures.

La bonne posture du corps est la source de la longévité. Adoptez la meilleure position sur votre chaise, mais veillez à vous lever et à faire quelques pas avec le dos droit au moins une fois par heure.

Lire (après la session)

La lecture est une activité magnifique à tous points de vue et dans tous les contextes. La production musicale est un effort ciblé, plus que beaucoup d'autres arts et métiers.

À la fin de la session, faites une pause prolongée et ouvrez un livre. Lisez. Juste pour le plaisir de lire, si ce n'est pour l'inspiration.

Exercice physique (avant la session)

Celui-ci parle de lui-même. Comme le producteur est presque statique lorsqu'il travaille, il est essentiel d'être physiquement actif avant de travailler. Tout est permis : une promenade, une course, une séance de cardio (à condition qu'elle ne soit pas trop fatigante et exigeante).

Si les conseils en matière de production musicale sont inévitablement liés à la séance en studio, il convient de noter que ce qui la précède (la séance) est tout aussi important.

Choisissez un passe-temps si vous n'en avez pas

Tout est bon à prendre. Notez toutefois que les tutoriels YouTube sur la production ne sont pas considérés comme un passe-temps. Veillez à choisir quelque chose qui n'a rien à voir avec le sujet.

Outre le repos et les exercices physiques, les passe-temps permettent de s'éloigner de ce qui occupe la majeure partie de son temps, rendant ainsi le travail plus productif.

Approche générale et éléments à prendre en compte

La plupart des éléments liés au lancement réussi de la carrière d'un producteur de musique sont des traits de caractère et/ou des éléments liés à des habitudes acquises.

En tant que domaine particulièrement exigeant, la production musicale dépend vraiment d'une approche correcte des choses et du respect de cette approche dans toutes les situations, si nécessaire.

Persévérance

On pourrait dire qu'il s'agit surtout d'un trait de caractère. D'un autre côté, les conseils en matière de production musicale sont stériles en eux-mêmes, si le producteur de musique ne participe pas et n'a pas l'intention de persévérer.

Et la persévérance signifie beaucoup de choses. De la patience lorsque les choses sont (ou semblent être) compliquées, à la persévérance dans des projets vraiment difficiles, en passant par la volonté d'investir son propre argent. Tenez bon.

Perfectionniste vs. excessivement autocritique

Je dirais que la frontière est très mince ici, et qu'il faut être conscient que parfois, ce qu'ils considèrent comme une qualité (la recherche de la perfection) peut être un obstacle sur la route si l'on y met trop d'emphase.

Le processus de production musicale est exactement cela : un processus. Et il doit aboutir à une conclusion. N'oubliez pas que, bien souvent, un projet est parfait tel quel. Ne cherchez pas un problème pour chaque solution.

Savoir ce que l'on ne sait pas

Un trait de caractère exceptionnellement important. Même l'apprentissage de métiers ou de compétences simples repose sur l'admission et la documentation de l'inconnu, de sorte qu'il puisse être (re)visité et appris en temps voulu.

Certaines choses peuvent être appréhendées et apprises en une seule fois, en fonction de leur complexité. N'oubliez pas que la production musicale comporte de nombreuses facettes, dont un grand nombre ne sont pas accessibles à un débutant. Soyez patient.

Demain est un nouveau jour

La journée d'un producteur peut sembler réussie, mais le lendemain, lorsqu'il reviendra sur le travail de la veille, il éprouvera un sentiment de dégoût. D'un autre côté, le désespoir d'hier, s'il est pris en compte et géré correctement, peut être une source d'inspiration et de motivation.

Les conseils en matière de production musicale doivent toujours tenir compte de la perspective du "lendemain". La prise de conscience de ces situations et leur gestion correcte sont évidemment de la plus haute importance !

L'intuition évolue - Ne la surestimez pas (surtout au début) !

Le fait qu'une idée semble correcte ou même qu'elle semble bonne lorsqu'elle est appliquée ne doit pas être pris comme un dogme. De nouvelles techniques voient le jour chaque jour. Veillez à ne pas trop vous enfoncer dans votre zone de confort.

L'apprentissage est un processus gagnant-gagnant. Les commentaires honnêtes reçus amènent le producteur de musique à faire preuve d'ouverture d'esprit, tout en améliorant ses compétences générales.

Équipement et environnement

Les stations de travail audio numériques (DAW) ont grandement facilité la tâche des producteurs, en particulier des débutants. Cela dit, il faut encore acquérir du matériel, comme des moniteurs de studio, des casques, une interface audio et des micros, pour commencer.

Il existe des préférences logicielles typiques pour certains genres, comme la popularité de FL Studio parmi les aficionados de la production de musique électronique ou parmi les artistes de hip-hop, par exemple. Cependant, le processus de production musicale est spécifique à chaque individu, et les préférences détaillées varieront donc toujours.

Engrenages équilibrés (par prix)

Oui, tout le monde sait qu'un casque de mauvaise qualité n'est pas envisageable. D'un autre côté, les meilleurs du monde ne le sont pas non plus (du moins pour la plupart des débutants). Ce qui importe donc, c'est de savoir si votre matériel peut répondre aux normes de l'industrie, d'une manière générale.

La production musicale n'a rien à voir avec le matériel, mais elle ne peut s'en passer. Heureusement, il est possible d'acheter du matériel relativement décent au prix du grand public. Dans l'avenir du producteur, le matériel de musique sera certainement non seulement mis à jour, mais aussi complètement et entièrement modifié.

Éliminer les distractions

N'attirez pas les problèmes en vous. Vous entendrez souvent des conseils sur la production musicale évoquer le fait qu'un producteur se retrouve bloqué en raison d'un blocage de l'écriture ou d'oreilles fatiguées. Des oreilles fraîches sont bien sûr essentielles, mais parfois le blocage est simplement dû à des distractions.

Dans ce contexte, votre téléphone doit être considéré comme un ennemi. Les murs et la table de travail de votre studio doivent être débarrassés de tout souvenir. Faites de la musique, pas du ronflement.

Acoustique et insonorisation des studios

Avant même de terminer l'installation du matériel, il est primordial d'appliquer un traitement acoustique au studio, afin d'affiner (ou plutôt d'atténuer) l'acoustique du studio.

L'entrée d'enregistrement et toutes les sorties de l'équipement audio sont affectées par le bruit et la réverbération du studio. C'est de loin le pire cauchemar de tout producteur de musique.

Budget bien

Lorsque les revenus commencent à entrer en jeu, les appétits et les ambitions augmentent également, ce qui est bien sûr une bonne chose. Veillez à justifier la mise à niveau de votre équipement. Est-ce vraiment nécessaire en ce moment ?

N'oubliez jamais que la production musicale, le beat making et le mixage ne dépendent pas du matériel. N'investissez pas tous vos revenus simplement parce que vous avez entendu parler de quelques mises à jour de matériel par d'autres producteurs.

Fixer des priorités

Vous avez donc besoin d'un deuxième écran d'ordinateur, d'une nouvelle interface audio et d'un contrôleur midi ? Très bien, mais si vous ne disposez de fonds que pour l'un d'entre eux : établissez des priorités au lieu d'opter pour le tout à tout prix.

La musique est une histoire, et aucune histoire ne laisse une bonne impression lorsqu'elle est précipitée. En temps voulu, avec de la patience et du dévouement, les choses s'aligneront. Ne vous précipitez pas, établissez simplement des priorités.

Composition et conception sonore

Bien que la conception sonore doive être un processus distinct, l'objectif de la conception des sons est de pouvoir les incorporer dans la composition et la fabrication de la musique. L'apprentissage de la production musicale est basé sur l'apprentissage de la conception sonore et de la composition.

Apprenez le solfège. D'autres artistes pourraient être d'un avis différent, mais une compréhension solide - bien que basique - de la théorie musicale est une nécessité à long terme. Elle vous sera utile quel que soit le genre que vous aimez le plus et dans lequel vous travaillez.

Introduire l'asymétrie

Introduisez des variations dans la forme, y compris dans les transitions. Si vous ne travaillez qu'avec des sections fixes de 8 mesures, peu importe que vous utilisiez des packs d'échantillons originaux, un patch de synthétiseur sophistiqué, une basse de synthétiseur douce et ainsi de suite...

Explorez et variez la longueur de vos propres mélodies. Vous pourrez ainsi créer des transitions et de la variété, même en utilisant les mêmes sons tout au long de la mélodie.

Écouter et se reposer plutôt que d'essayer encore et encore

Les idées musicales naissent davantage de l'écoute que des essais répétés. Vous vous sentez bloqué ? Écoutez quelques-unes de vos chansons préférées et concentrez-vous sur ce que vous recherchez, qu'il s'agisse d'une idée de lead de synthé ou d'un réglage d'égaliseur de sous-basses, ou de n'importe quoi d'autre sous le soleil.

Reprenez votre travail après avoir acquis de nouvelles idées. Si l'écoute est toujours utile, il suffit parfois de faire une pause.

Rechercher et apprendre tout (y compris les classiques)

La création de rythmes ou la composition de pistes de synthétiseurs dépendent d'idées nouvelles. La musique est une question d'originalité, qui ne peut être atteinte que par la recherche et l'apprentissage (oserais-je dire : l'étude ?).

Il arrive qu'un air vieux de 300 ans suscite l'inspiration. Veillez donc à ne pas ignorer les classiques. Étudiez-les en profondeur si vous avez les connaissances théoriques nécessaires.

Références historiques

Les artistes du hip-hop se réfèrent souvent à l'histoire de la musique, parfois en la citant directement dans leur pack d'échantillons. Les compétences en matière de production sont certainement améliorées lorsque l'on sait comment les choses ont évolué.

La bonne musique est un mélange de ce qui l'a précédée, des influences culturelles générales et de la touche personnelle. L'équilibre de ces éléments permet d'obtenir une recette qui sera toujours fraîche.

Pratiquer les transitions entre les genres

Choisissez deux exemples totalement aléatoires dans deux genres différents. Essayez de faire une transition en douceur entre les deux. Ce qui sonne bien est souvent un mélange d'ingrédients apparemment impossibles à mélanger.

Si vous n'arrivez pas à produire une transition en douceur, imaginez-la. Ce n'est pas grave, car à long terme, cela évitera à votre musique de tomber sous des étiquettes de genre fixes. Plus tard, lorsque vos compétences seront à la hauteur de votre appétit, réessayez et réalisez la transition.

Mélange

Produisez toujours de la musique comme bon vous semble, qu'il s'agisse de hip-hop ou de tout autre genre ou style musical. Ce faisant, n'oubliez jamais que le mixage est un élément crucial et un art magistral à part entière.

Pour commencer, attribuez un canal distinct à tous les plug-ins dont vous pensez avoir besoin. Au fur et à mesure que vous organisez les choses, enregistrez des préréglages et veillez à supprimer les éléments dont vous n'avez pas besoin, afin d'éviter l'encombrement.

Voie de référence

On ne saurait trop insister sur l'importance de la référence lors du mixage en général. C'est pourquoi les bons conseils en matière de production musicale soulignent toujours la nécessité d'une piste de référence lors du mixage.

Choisissez une piste de référence que vous aimez, appuyez sur play et prenez note des sons exceptionnellement bons et des réglages fins qui sont effectués. Parfois, l'imitation d'une solution est la meilleure solution qui soit.

Créer des listes de favoris (plug-ins, effets, chansons entières...)

Prenez un carnet et un stylo (oui, à l'ancienne). Faites la liste de vos plug-ins préférés pour chaque effet. Plug-in de réverbération préféré, plug-in de délai, compresseur, limiteur... Faites également une grande liste de musique. Listez les chansons que vous aimez, en notant également les effets que vous aimez.

Essayez d'incorporer ce que vous avez trouvé ailleurs dans votre propre son. Veillez également à dresser la liste des chaînes YouTube que vous révérez le plus. Ces listes vous seront utiles au quotidien et vous permettront de gagner beaucoup de temps et d'éviter les frustrations.

Réfléchir avant d'entreprendre une action exigeante

Les bons producteurs de musique savent généralement ce qu'ils recherchent avant de se lancer. Un débutant devrait au moins réfléchir aux options qui s'offrent à lui avant d'agir, surtout si cette action lui semble compliquée et exigeante.

Parfois, une solution qui sonne bien et qui est satisfaisante peut être obtenue d'une manière plus directe. La simplicité est souvent la clé, exceptionnellement utile parmi la pléthore de conseils en matière de production musicale.

Distorsion (saturation et autres)

Et si je vous disais que l'on peut distinguer le son d'une trompette de celui (disons) d'un violon simplement parce qu'ils sont naturellement "saturés" différemment ? La couleur du son provient de l'ajout d'harmoniques, qui peuvent être subtiles, comme dans le cas de la saturation, ou très intenses, comme dans le cas de la distorsion. Fait amusant : la saturation est également une forme de distorsion.

Alors, distordons. Souvent, le mixage semblera inintéressant simplement parce qu'il est trop dépourvu de couleurs. Dans le domaine de la production musicale, la conception sonore est largement basée sur la distorsion. Jouez un son sur les haut-parleurs de votre ordinateur portable, enregistrez-le et jouez l'enregistrement, juste pour vérifier son rapport signal/bruit ou les effets de distorsion généraux auxquels on pense rarement.

La nuance par le contraste

Apprenez ce qu'il faut accentuer, à quel moment et dans quelle mesure. La production musicale consiste à créer de l'espace pour les contrastes dans le spectre audio, autant que pour la musique elle-même.

EQ en fonction de la gamme dynamique et des spécificités sonores de chaque tige. Effectuez un panoramique avec précaution, sans surcompression. Faites de la place pour tous les stems et les effets qui leur sont ajoutés, ainsi que de la marge pour l'étape de masterisation.

Mastering

La finalisation de la musique est un pas de plus vers le mixage. L'ingénieur de masterisation ne doit que mettre en valeur un mixage déjà magnifique. Dans le cas contraire, si trop de travail semble avoir été laissé de côté et que rien ne fonctionne, il est temps de "retourner à la planche à dessin".

Consultez les albums de vos artistes préférés afin d'acquérir des conseils généraux (bien que non verbaux) en matière de production musicale, notamment en ce qui concerne le mastering. N'oubliez jamais que le mastering consiste principalement à augmenter le volume pour qu'il corresponde aux normes de l'industrie, mais qu'il s'agit de bien plus que de simplement tourner le bouton.

Décrire le résultat souhaité dans un paragraphe non trivial

Passez quelques minutes à décrire ce que vous recherchez, ce que vous avez sur le bus master, si votre chaîne de masterisation par défaut a besoin d'être améliorée, etc. Ensuite, concentrez-vous sur la manière dont ce que vous recherchez pourrait être réalisable. Notez-le également.

Vous êtes sur le point de terminer le processus de production musicale. Gardez le rythme, restez patient. Vous y êtes presque.

Connaître sa place et son objectif

Le mastering est l'achèvement d'un processus, et non un endroit où l'on peut faire preuve d'une créativité excessive. Faire de la musique (c'est-à-dire être librement créatif) précède le mastering. Demandez conseil si vous estimez qu'un mixage plus poussé est nécessaire ; vous devrez de toute façon reposer vos oreilles souvent, en gérant correctement la fatigue auditive.

Rappelez-vous que le fait d'abandonner quelque chose n'est pas synonyme de résignation ; l'un des meilleurs conseils en matière de production musicale est précisément celui-ci : abandonner un chemin qui ne mène nulle part.

Comparer et comparer encore

La musique des autres est toujours un bon point de départ. Cela ne veut pas dire que vous ne devez pas faire les choses à votre manière, mais rappelez-vous que la production musicale est un processus d'apprentissage sans fin.

Notez que la plupart des choses sont déjà réglées. La largeur stéréo de chaque stem, la compression, le side-chaining, les réglages de pré-délai... Concentrez-vous principalement sur l'édition du bus maître. Tournez un bouton. Comparez.

Subtilité générale

Les meilleurs producteurs de musique sont réputés pour leur souci du détail, et la production musicale en général est fortement liée à la subtilité, en particulier lors de l'étape du mastering.

Soyez subtil. Le seul plug-in dont le bouton peut être tourné vers le haut dans une large mesure est celui du limiteur, et cela dépendra de l'espace disponible pendant la phase de mixage. Tout le reste est affaire de nuances.

Le moment où tout va bien

Il est très important de savoir quand conclure le projet. En écoutant votre exportation finale, d'autres producteurs pourraient penser le contraire. Hélas, il se peut aussi que vous ne trouviez pas votre compte à un moment ou à un autre. Mais continuez : quand c'est le moment, c'est le moment !

Le conseil le plus important en matière de production musicale est exactement celui-là : savoir quand il est temps de s'arrêter et d'exporter le fichier audio final. Reposez-vous bien, puis commencez un nouveau projet de production. Terminez-le. Répétez l'opération !

Cherchez, explorez, n'ayez pas peur, allez toujours de l'avant !

Musique, musique, musique... ! Continuez à chercher un son original, à comprendre ce qui décrit le mieux votre propre création de rythmes, votre propre musique. Consultez d'autres producteurs (ennuyez-les à mort pour la largeur de la stéréo) à la recherche de conseils utiles en matière de production musicale. Parfois, l'atmosphère suffit à elle seule ; le fait d'être dans la même pièce que quelqu'un que vous tenez en haute estime sur le plan professionnel est suffisant.

Composer de la musique. Écrire de la musique. Musique populaire. Musique électronique. N'importe quelle musique. Mais quoi que vous fassiez, appréciez toujours le processus même de création musicale !

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