Comprendre le monde des polyrythmies complexes peut s'avérer décourageant. Après tout, les polyrythmes ne sont pas très fréquents dans la musique occidentale et peuvent être difficiles à identifier pour les musiciens débutants.
Heureusement, ces motifs rythmiques complexes peuvent être compris avec un peu d'aide et de pratique. Nous vous expliquons ci-dessous comment fonctionnent ces motifs rythmiques, où vous pouvez entendre de la musique polyrythmique et, surtout, comment vous pouvez jouer des polyrythmes par vous-même. Nous vous présenterons également quelques exemples de polyrythmie dans la musique afin que vous puissiez commencer à comprendre le fonctionnement de ces rythmes sur le plan sonore.
Qu'est-ce qu'une polyrythmie ?
Pour comprendre les polyrythmies, il peut être utile de décomposer le mot lui-même. Si l'on sépare le mot poly du mot polyrythme, poly signifie "multi" ou "plus d'un". Un polyrythme est essentiellement une combinaison d'au moins deux rythmes ou plus exécutés au même moment et au même tempo.
Également connue sous le nom de rythme composite, la polyrythmie est une combinaison de deux rythmes ou plus, chacun d'entre eux ayant sa propre succession indépendante d'événements musicaux. Un rythme unique est joué contre un contre-rythme, généralement avec une emphase partagée sur le premier temps. Cette tension rythmique donne un rythme attrayant, avec une pulsation de base au début de chaque mesure.
Cette expression musicale peut durer un segment ou exister et changer tout au long d'une chanson. Un polyrythme peut être simple, dans un groove 4/4, comme les tambours que l'on entend dans le rythme de jungle du tube classique de Bow Wow Wow, "I Want Candy". Il peut aussi être très complexe, avec des voix multiples et des signatures temporelles bizarres, comme la relation entre le sitar et le tabla dans la musique classique indienne. Il est surprenant de constater que la musique traditionnelle utilise assez souvent des polyrythmes complexes d'une culture à l'autre.
Les polyrythmes peuvent être présents tout au long d'un morceau ou n'apparaître que pendant quelques mesures dans une composition. Lorsqu'un polyrythme constitue la base d'une pièce musicale, il peut également être qualifié de rythme croisé. Le rythme croisé sert de base à des genres musicaux tels que la musique africaine et caribéenne.
Une brève histoire des polyrythmes
Les polyrythmies remontent à leurs racines africaines, où elles sont profondément ancrées dans la culture musicale. De nombreux musiciens apprennent ces rythmes complexes dès leur plus jeune âge, comme un moyen de communication culturelle profondément ancré.
Au fil du temps, ces rythmes ont commencé à se répandre dans différents genres, notamment le jazz, mais aussi le rock, la musique traditionnelle et d'autres genres tels que la musique afro-cubaine. Bien que la musique occidentale n'utilise pas fréquemment les polyrythmes, on les retrouve dans la musique populaire, notamment dans les morceaux de Van Halen, Disclosure et Gorillaz.
Types de polyrythmes
Certains polyrythmes sont plus courants que d'autres. Nous vous présentons ci-dessous quelques-uns des polyrythmes les plus courants dans la musique traditionnelle et occidentale. Si vous avez du mal à apprendre les polyrythmes, ne vous inquiétez pas ! Il faut parfois des années de formation musicale pour reconnaître ces rythmes complexes.
3:2 La polyrythmie : L'hémiole
L'un des polyrythmes les plus courants est l'hémiole, ou trois contre deux. On peut également l'appeler 2:3. Tous les polyrythmes, y compris l'hémiole, peuvent être appelés indifféremment valeur X:Y et valeur Y:X. Dans ce polyrythme, 3 notes d'un triolet sont jouées contre 2 notes d'un duplet, chaque paire de notes se synchronisant sur le temps 1.
Voici une vidéo rapide qui explique comment jouer ce polyrythme :
Polyrythmie 3:4 : Polyrythmie 4 contre 3
Les polyrythmes 4 contre 3 se composent de triolets de croches et de doubles croches. Voici un exemple de polyrythmie 3:4 :
Polyrythmie 4:5 : Polyrythmie 4 contre 5
Le polyrythme 4:5 est moins courant que l'hémiole et le polyrythme 3:4. Le polyrythme consiste en quatre doubles croches opposées à un quintuplet de doubles croches. Il se présente comme suit :
Exemples de polyrythmie en musique
La polyrythmie est un mot utilisé pour décrire la combinaison harmonieuse de voix entendues dans une chanson, souvent associée à la musique latino-américaine, au jazz, aux tambours africains et à la musique classique indienne (pour n'en citer que quelques-uns). Il serait erroné de n'associer la polyrythmie qu'à un genre ou à un style de musique spécifique. En réalité, la polyrythmie est présente dans presque toutes les formes de musique.
La plupart des polyrythmies que l'on entend aujourd'hui dans la musique populaire sont considérées comme très dansantes. Il n'est donc pas surprenant que ces rythmes populaires soient originaires d'Afrique. Mais les tambours et les rythmes avaient une fonction plus importante dans la culture africaine que la simple musique de danse : ils étaient également utilisés (et le sont toujours) pour la communication et les cérémonies sur de longues distances, leurs rythmes étant conçus en fonction du langage naturel et des schémas de parole de la ou des tribus. Lorsque l'on prend conscience de cette riche histoire et de la relation entre les rythmes africains et les rythmes pop modernes, le rôle émotionnel qu'ils jouent dans la musique prend tout son sens.
Pourquoi est-ce important ?
Comme l'harmonie tonale dans un accord ou une progression, la polyrythmie en musique ajoute à la profondeur et à l'émotion d'une chanson. Sans elle, la musique peut sembler incomplète. Et la musique populaire sonnerait très différemment.
Comme l'écrit le neuroscientifique Daniel J. Levitin dans son livre "This Is Your Brain On Music", nous savons que les motifs rythmiques jouent avec le système de plaisir du cerveau, alimentant nos voies neuronales en dopamine en guise de récompense. Sans le rythme dans la musique, le monde serait bien différent !
Certains genres et styles de musique se passent très bien de polyrythmie, comme le chant grégorien. Même si j'aime écouter les moines quand je médite, le rythme sera toujours là où se trouve le cœur.
La polyrythmie dans la musique africaine
Vous constaterez que les polyrythmies les plus courantes et les plus complexes remontent toutes à des origines africaines. Ces polyrythmies complexes sont devenues un élément essentiel de la culture et continuent aujourd'hui encore à favoriser le sentiment d'appartenance à une communauté.
Voici un exemple rapide du groupe Butour Ngale qui démontre une variété de sons polyrythmiques à l'aide de tambours à main et de la voix :
La polyrythmie dans le jazz
Le jazz est connu pour être l'une des formes musicales les plus complexes, il est donc logique que le genre prenne en charge les polyrythmies. En fait, le jazz est considéré comme l'un des rares exemples de musique occidentale qui embrasse l'art des polyrythmies communes et des rythmes croisés - le genre permet des possibilités infinies, qu'il s'agisse de rythmes simples ou de battements simultanés. Voici un exemple tiré de l'Avishai Cohen Trio :
La polyrythmie dans le métal
Bien que l'on ne s'y attende pas, on peut trouver des exemples de jeu et de batterie polyrythmiques en écoutant de la musique métal occidentale. Alors que de nombreux morceaux de rock progressif et de métal utilisent des rythmes simples, de nombreux groupes plus expérimentaux ont commencé à adopter des polyrythmies complexes et courantes pour se démarquer de la scène.
On peut entendre Nine Inch Nails utiliser un polyrythme dans leur chanson "La Mer". Nine Inch Nails crée cette polyrythmie en ayant une ligne de basse en 4/4 ou temps commun, tandis que le piano est en 3/4.
La polyrythmie dans d'autres genres musicaux
Si la musique africaine, le jazz et le rock progressif sont les lieux où l'on rencontre le plus souvent des polyrythmes, il existe de nombreux autres musiciens qui jouent des polyrythmes et les intègrent dans leur musique.
La musique afro-cubaine, par exemple, utilise souvent des polyrythmes. On trouve également des polyrythmes dans la musique carnatique et la musique classique indienne.
Syncope et polyrythmie
La polyrythmie est parfois confondue avec la syncope. Il s'agit pourtant d'un phénomène différent. La syncope est la technique qui consiste à accentuer les temps morts et les temps intermédiaires d'un rythme. Un rythme unique ou un polyrythme peut être syncopé. Les polyrythmes ne sont pas nécessairement syncopés et vice versa - la polyrythmie désigne deux rythmes différents jouant simultanément, tandis que la syncope consiste simplement à accentuer les temps les moins courants exprimés dans la musique occidentale.
L'instrument de polyrythmie est-il spécifique ?
Tout instrument ou voix peut participer à la polyrythmie. Nous n'entendons généralement pas de polyrythmie lors de l'exécution d'un instrument soliste, comme un trombone ou un chanteur : ces instruments sont monophoniques et représentent une voix musicale individuelle. C'est lorsque deux ou plusieurs de ces voix s'unissent rythmiquement que la polyrythmie se produit.
Un piano ou une guitare est un instrument polyphonique capable de jouer plusieurs voix, rythmes et syncopes à des intervalles simultanés ou opposés. Différents instruments sont tous capables de produire de la polyrythmie sans accompagnement.
Utiliser la polyrythmie dans votre musique
Comprendre et créer des polyrythmes peut être un concept déroutant. Voici une vidéo qui explique comment créer un polyrythme de base à 4 contre 3 à l'aide de votre DAW. Le polyrythme à 4 temps utilise des noires et le rythme à 3 temps utilise des noires pointées. Lorsque vous combinez les deux rythmes en même temps, comme le montre la vidéo, vous obtenez un polyrythme.
Apprendre à pratiquer les polyrythmes
L'apprentissage des polyrythmes peut être difficile, mais il suffit d'un peu de pratique pour y remédier. Pour utiliser les polyrythmies dans votre musique, vous devez les pratiquer régulièrement. Un batteur principal ou une personne ayant une formation rythmique aura peut-être plus de facilité à trouver son rythme parmi les battements croisés et les contretemps, mais ne vous découragez pas. Voici quelques conseils rapides à garder à l'esprit lorsque vous jouez des polyrythmies.
Commencer par de petits morceaux
La meilleure façon d'incorporer des polyrythmies dans votre musique est sans aucun doute de commencer par jouer le premier rythme, puis d'incorporer lentement le rythme secondaire. C'est une bonne idée d'utiliser un métronome ou une piste de clics pour vous stabiliser pendant que vous comptez vos battements.
Utiliser son corps
L'une des meilleures façons de maîtriser les polyrythmies est d'utiliser son corps. Vous pouvez utiliser vos mains pour frapper les deux temps sur une table voisine, ou même sur vos genoux. Cela peut vous aider à vous mettre dans le bain plus rapidement qu'en essayant de compter tout seul à haute voix.
Utiliser un indice vocal
De nombreux musiciens trouvent utile d'associer une phrase vocale à un ensemble de polyrythmes simples afin de faciliter le comptage. Par exemple, la phrase "what atrocious weather" est couramment utilisée pour compter un polyrythme de 4 contre 3. Il existe de nombreux exemples de phrases vocales en ligne pour faciliter le comptage de n'importe quel polyrythme, comme le montre cette vidéo :
Utiliser votre DAW
L'utilisation d'une station de travail audio numérique ou d'un séquenceur peut s'avérer extrêmement utile pour visualiser les polyrythmies. Créez des polyrythmes dans votre logiciel audio numérique et prenez note de leur apparence et de leur son. Mettez votre métronome en marche afin de pouvoir facilement suivre le rythme.
FAQ sur la polyrythmie
Vous avez encore du mal à comprendre les polyrythmies ? Voici une série de questions fréquemment posées et de réponses qui vous permettront d'approfondir vos connaissances.
A quoi sert la polyrythmie ?
La polyrythmie surprend l'oreille en jouant simultanément deux rythmes différents, ce qui peut donner beaucoup de caractère à une chanson. On trouve ce type de polyrythmie dans la musique africaine, le jazz et le rock progressif. En fait, les polyrythmies peuvent être utilisées dans n'importe quel morceau pour lui donner plus de caractère.
Quel est le polyrythme le plus courant ?
Le polyrythme le plus courant est la juxtaposition de triolets contre des noires ou des croches. Cette polyrythmie est également connue sous le nom de 3 contre 2 ou 3:2. Le motif musical 3 contre 2 est connu sous le nom d'hémiole. L'hémiole se retrouve couramment dans la musique africaine ainsi que dans la musique baroque, le rock et le jazz.
Comment identifier un polyrythme ?
Les polyrythmes peuvent être difficiles à cerner car ils jouent facilement des tours à l'oreille. Cela dit, il peut être utile de choisir d'abord un rythme du polyrythme, puis de décoder le second. Certains trouvent utile d'associer des mots à chaque temps avant de passer au décompte proprement dit.
Quelle est la différence entre polyrythmie et polymétrie ?
On parle de polymètre lorsque la longueur des mesures varie au sein d'un même morceau. On parle de polyrythmie lorsque deux rythmes différents sont joués simultanément dans la même mesure. Il s'agit de deux termes différents qui peuvent être utilisés dans une même composition.
Pourquoi la polyrythmie est-elle importante dans les tambours africains ?
Le rythme est profondément ancré dans la culture africaine. Il est donc logique que cette culture ait commencé à produire des rythmes plus complexes, comme la polyrythmie. La culture africaine a conduit à la popularisation des polyrythmes dans des genres tels que le jazz, le rock et la musique alternative.
Quels sont les genres musicaux qui utilisent la polyrythmie ?
Il existe de nombreux genres musicaux qui utilisent des polyrythmes. Parmi les exemples, citons la musique d'inspiration afro, le jazz, le rock progressif et même certaines musiques contemporaines. Des groupes comme Gorillaz ont tous utilisé des polyrythmes dans leur musique. D'autres exemples sont Van Halen et The Police.
Qu'est-ce qu'un style de chant polyrythmique ?
Comme pour tout instrument, la musique peut être chantée avec des polyrythmies. Par conséquent, le chant polyrythmique consiste en deux chanteurs qui chantent des rythmes différents en même temps. Bien qu'il soit impossible pour un seul chanteur d'articuler un polyrythme complet, il est possible d'y parvenir avec deux ou plusieurs chanteurs compétents.
Quel est le contraire de la polyrythmie ?
Le contraire d'une polyrythmie serait un rythme unique joué seul, ou monorythmique. C'est ainsi que la plupart des musiques sont jouées et interprétées. Il convient de noter qu'une chanson peut être en polymètre sans pour autant être polyrythmique. Les sensibilités polyrythmiques peuvent être difficiles à maîtriser car elles sont moins courantes et difficiles à conceptualiser.
Comment calculer la polyrythmie ?
Pour calculer la polyrythmie, il est judicieux de déterminer d'abord la signature temporelle du morceau. Une fois que vous avez déterminé ce morceau, écoutez pour voir s'il y a une accentuation collective des deux types de rythmes sur le "1". Si c'est le cas, déterminez les deux rythmes individuels.
Il est indéniable que les polyrythmies sont des motifs complexes qui peuvent être difficiles à maîtriser. Nous espérons que cet article vous aidera à jouer ces rythmes uniques en toute confiance ! Amusez-vous à expérimenter des polyrythmies simples et complexes dans votre musique.
