La réverbération. C'est un élément essentiel de tout mixage, que vous préfériez les voix éthérées et oniriques baignant dans des réverbérations luxuriantes, ou les instruments serrés et précis sonnant sec comme un os.

Mais aussi indispensable qu'elle soit à la production musicale, une erreur dans les réglages de la réverbération peut ruiner la plus belle des chansons. Et de tous ces paramètres, le pré-délai de la réverbération peut être le plus négligé.

Alors, cher lecteur, nous allons résoudre ce problème. Plongeons dans le monde énigmatique du réglage du pré-délai de la réverbération et découvrons comment il peut être utilisé de manière stratégique pour améliorer et transformer vos morceaux.

Prédélai - Qu'est-ce que c'est ?

Le pré-délai de la réverbération est le temps qui s'écoule entre la source audio initiale, non traitée, et le début du signal traité et réverbéré.

Mesurée en millisecondes, elle peut sembler anodine. Mais ce n'est pas le cas.

Le pré-délai joue un rôle central dans la manipulation de la réverbération, la façon dont nous l'entendons et, peut-être plus important encore, la façon dont les instruments individuels et les voix auxquels la réverbération a été appliquée s'intègrent dans un mixage.

Pour bien comprendre les fondements techniques du pré-délai, examinons le fonctionnement de la réverbération.

La science de la réverbération

Dans le monde réel, la réverbération naturelle est constituée de nombreuses réflexions, qui rebondissent toutes sur les différentes surfaces de l'environnement dans lequel se trouve le son. Ces réflexions finissent par s'atténuer et nous entendons le résultat final sous la forme d'un son continu : la réverbération !

Que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur, la taille de l'espace et les matériaux qui le composent dictent les caractéristiques de la réverbération que nous entendons.

Les réverbérations sont conçues pour émuler ces réflexions sonores, que ce soit en imitant le son d'un espace acoustique réel (comme un hall ou une pièce) ou en créant un espace artificiel à l'aide de ressorts et de plaques (ou d'émulations de ces derniers s'il s'agit d'un plug-in).

La réverbération numérique nous offre des possibilités uniques de modelage du son grâce au nombre de contrôles proposés. Ils varient considérablement d'un plugin à l'autre et peuvent être difficiles à comprendre en raison de leur terminologie parfois contradictoire. Mais ils remplissent tous la même fonction. Et ils ont presque toujours des contrôles de pré-délai.

Pourquoi le pré-délai est-il important ?

D'une manière générale, nous, les êtres humains, ne vivons pas dans le vide (à moins que vous ne soyez un fan de Nickelback). Notre cerveau traite des millions de données pour comprendre le monde qui nous entoure, et cela inclut l'utilisation de nos oreilles pour comprendre notre environnement.

Vous souvenez-vous de la réverbération naturelle ? Ces réflexions nous aident à comprendre l'espace dans lequel nous nous trouvons, même si nous ne pouvons pas le voir.

Imaginez que vous vous réveillez dans l'obscurité totale : en frappant simplement dans vos mains, vous pouvez avoir une idée de l'environnement qui vous entoure. Vous sauriez instantanément si vous êtes dans une grotte (mauvais), dans votre salle de bain (meilleur ) ou dans votre lit (meilleur ).

Imaginez maintenant que votre bien-aimé/meilleur ami/chien se trouve à vos côtés. S'il tape des mains (ou aboie), vous pouvez déterminer approximativement la distance qui le sépare de vous, en vous basant sur l'importance du son direct par rapport au son réverbéré.

Dans le monde réel, le pré-délai est donc essentiel pour nous aider à discerner les distances approximatives des objets et à placer les personnes et les objets dans l'espace.

Le pré-délai des plug-ins de réverbération émule ce concept. Ceci est utile pour placer les sons et les instruments dans l'environnement virtuel que vous créez. Par exemple, dans une chanson intime, vous voudrez (probablement) que le chant principal soit perçu comme étant proche de l'auditeur. À l'inverse, vous voudrez peut-être que la ligne de violoncelle triste se trouve dans la même "pièce", mais qu'elle sonne plus loin de l'auditeur.

Dans la production musicale, le pré-délai ne se limite pas à placer les instruments et les voix à des endroits différents dans le même espace. Avec les bons réglages, il peut être utilisé pour ajouter de la clarté et de la profondeur aux instruments dans votre mixage.

En ajustant le pré-délai sur les paramètres de la réverbération, vous pouvez également modifier la taille des pièces perçues sans avoir à ajuster le temps de déclin.

Exemples de préretard

C'est bien beau d'écrire sur la façon dont le pré-délai affecte une piste audio, mais qu'en est-il du son ?

Voici quelques exemples illustrant le pré-délai en action.

Écoutez le piano sec ci-dessous - aucune réverbération sur ce bébé (grand) :

Le voici à nouveau, situé à l'intérieur de la salle de concert de ChromaVerb :

C'est bien. Mais le son est un peu perdu là-dedans, alors ajoutons un peu de pré-délai :

L'attaque des notes est maintenant un peu plus claire.

Et voici ce que cela donne si l'on ajoute trop de pré-délai :

Beurk.

À titre de comparaison avec une réverbération plus courte, voici trois variations d'un batteur vérifiant le son de sa caisse claire. Les quatre premiers temps sont secs, les quatre suivants ont une courte réverbération de salle sans pré-délai, et les quatre derniers ont un pré-délai ajouté :

Pouvez-vous entendre à quel point la caisse claire est plus définie dans les 4 derniers temps ?

Comment régler le pré-délai de la réverbération

Quel que soit le genre de musique dans lequel vous travaillez, les principes de réglage du temps de pré-délai sont les mêmes.

Pour commencer, vous devez calculer les temps de pré-délai appropriés que vous pouvez utiliser, en fonction du tempo de votre piste. Il y a deux façons de procéder.

Comment calculer le temps de pré-délai correct ?

Votre calculatrice est prête ? Ce n'est pas compliqué, mais ce sera certainement plus facile que de travailler sur papier.

Pour obtenir votre premier calcul - une valeur de quart de note de pré-délai - divisez 60 000 par le BPM de votre morceau.

Dans une chanson fictive dont le BPM est de 120, l'équation serait la suivante :

Un pré-délai d'une quarte de note est important, alors prenez le résultat et divisez-le par deux pour obtenir un nouveau chiffre. Vous pouvez continuer à diviser chaque résultat par deux pour obtenir des pré-délais plus petits qui restent synchronisés avec votre musique.

Consultez l'exemple de tableau ci-dessous pour voir comment vous pouvez obtenir des réglages de pré-délai plus petits et plus utiles pour un morceau à 120 BPM :

Pour les notes pointées, ajoutez simplement la moitié de la valeur à votre nombre de départ. Ainsi, dans l'exemple ci-dessus, pour une croche pointée, vous utiliserez un réglage de 375 ms (250 + 125).

Si vous préférez que quelqu'un, ou quelque chose, fasse le travail à votre place, il existe de nombreux calculateurs en ligne qui vous donneront les chiffres. En voici quelques-uns :

• https://www.omnicalculator.com/other/delay-reverb-times
• https://nickfever.com/music/delay-calculator
• https://www.reverbcalculator.com/

Bien entendu, votre plug-in peut le faire à votre place. Certains effets de réverbération vous permettent de basculer entre les millisecondes et les divisions basées sur la musique.

Règles empiriques pour les temps de pré-délai

Régler le temps de pré-délai sur le BPM d'un morceau est un bon moyen de s'assurer que votre réverbération respire avec la musique. Mais ce n'est pas une science exacte.

Il est utile de garder les temps de pré-délai en ligne avec la taille de l'espace que vous créez avec le son de la réverbération.

• Les espaces plus restreints (comme les petites pièces) devraient avoir un niveau de 0 à 10 ms.
• Les salles et chambres de taille moyenne ont une capacité de 10 à 20 ms.
• Une longue réverbération, comme celle des églises et des salles, a un temps de pré-délai de 20 ms et plus.

Il est évident que ces chiffres approximatifs doivent être ajustés en fonction du tempo, du rythme et de la texture de la piste sur laquelle vous travaillez.

Comme pour tout ce qui concerne la musique, l'écoute est essentielle. Une fois que vous avez défini les pré-délais approximatifs, ajustez-les en fonction de vos goûts et des besoins de l'instrument ou de la voix. L'ajustement et l'expérimentation de différents temps de retard de manière subtile peuvent donner d'excellents résultats. Ajouter ou soustraire du temps, par exemple, créera une sensation de poussée ou de traction.

Comment équilibrer le pré-délai avec les autres réglages de la réverbération ?

Le pré-délai n'est cependant pas le seul paramètre de la réverbération, et pour l'utiliser efficacement, il faut le coordonner avec les autres paramètres disponibles.

Temps de réverbération

Plus la queue de la réverbération est longue, plus le paysage sonore qu'elle crée est luxuriant. Pour éviter un délai non naturel entre l'attaque initiale et le début de l'audio traité, le temps de retard doit être raisonnablement court.

QE

C'est toujours une bonne idée de placer un égaliseur après la réverbération afin de pouvoir sculpter indépendamment le son résultant. Réduisez les basses fréquences pour éviter d'embrouiller votre mixage, et apprivoisez les hautes fréquences de la réverbération avec une subtile réduction de l'étagère haute. Notez que cela ne fonctionne que si la réverbération est alimentée par un canal auxiliaire.

Certains plugins de réverbération, comme ChromaVerb de Logic et Renaissance Reverb de Waves, intègrent des égaliseurs afin que vous puissiez effectuer toutes ces opérations "en interne".

Utilisation du pré-délai

La quantité de pré-délai que vous utilisez dépend du contexte : la musique, les instruments impliqués, la taille de la réverbération, ce qui est important, ce qui est occupé, etc. Voici quelques conseils pour vous aider à démarrer.

Chant principal

Dans une chanson, la voix principale est généralement l'aspect le plus important, vous voudrez donc la garder claire et en avant. Des pré-délais plus courts, de l'ordre de 20 à 80 ms, peuvent s'avérer très efficaces dans ce cas.

Guitares

Les pistes de guitare peuvent bénéficier d'un pré-délai légèrement plus long pour aider à coller les choses. Pour un solo, vous pouvez augmenter le délai encore plus.

Batterie

Il est facile de se tromper dans le réglage de la réverbération d'une batterie. Ajoutez une réverbération à l'ensemble du kit et vous risquez de tout brouiller. D'autre part, vous avez souvent besoin d'un peu d'espace pour ajouter de la profondeur à certains sons.

L'astuce avec les batteries (et tout instrument à percussion) consiste à utiliser judicieusement des réverbérations courtes. Un pré-délai très court avec un temps de déclin court.

Autres conseils et astuces

• Essayez de chaîner l 'audio source à un compresseur placé après la réverbération pour obtenir un effet créatif. Cela permettra de créer un mélange spacieux et de faire en sorte que la réverbération elle-même "respire" avec la musique.
• Une autre astuce consiste à essayer d'automatiser le timing du pré-délai tout au long du mixage. Il ne faut pas faire de folies, mais augmenter les choses de quelques millisecondes dans le refrain ajoutera de la profondeur.
• Si vous utilisez des groupes auxiliaires pour faciliter votre travail de mixage, n'utilisez pas la même réverbération pour chaque groupe d'instruments. Choisissez-en une pour la voix principale et choisissez d'autres réverbérations appropriées pour les autres groupes. Cependant...
• Il se peut que vous souhaitiez obtenir l'effet de tous les instruments jouant dans le même environnement (comme un orchestre par exemple). Plutôt que d'utiliser le même plug-in pour tous les instruments, utilisez plusieurs instances de la même réverbération pour chacun des groupes. Définissez les mêmes paramètres de base (premières réflexions, queue de réverbération, taille de la pièce) et ajustez le pré-délai et d'autres paramètres en fonction de chaque groupe d'instruments.

Le genre a-t-il une incidence sur le niveau de pré-délai à utiliser ?

Les règles sont là pour être transgressées, et vous suggérer d'utiliser un réglage de pré-délai spécifique pour un certain genre limiterait votre créativité.

Oui, les ballades utilisent souvent un temps de réverbération plus long avec un arrangement plus clairsemé, donc vous voudrez probablement un temps de retard plus court. Le DeathCore est plus rapide et plus chargé, il faut donc utiliser plus de pré-délai.

Ce n'est pas un crime de s'inspirer du zeitgeist d'une époque particulière. Les années 80 ont été marquées par les réverbérations à grille et les quantités extrêmement audibles de pré-délai.

Tout dépend de l'effet que vous souhaitez créer - expérimentez et jouez avec les paramètres pendant que vous mixez et voyez ce qui se passe.

Plug-ins de réverbération gratuits pour débuter avec le pré-délai

Il existe une multitude de plug-ins de réverbération sur le marché, mais si vous voulez commencer à expérimenter le pré-délai et que vous n'avez pas d'argent de côté, voici une sélection de plug-ins gratuits :

• Valhalla SuperMassive
• Wave Arts Convology XT
• Togu Audio Line TAL-Reverb-4
• Melda Production MCharm Verb & MConvolutionEZ

Et n'oubliez pas de vérifier les réverbérations fournies avec votre logiciel d'enregistrement. Maintenant, allez-y et faites de la musique !