La musica popolare di oggi è piena di melodie spudoratamente orecchiabili, e questo è probabilmente il motivo per cui il toplining è diventato un'occupazione così importante nell'industria musicale. Tuttavia, anche se alcuni dei migliori autori di topline sono in grado di scrivere melodie orecchiabili al volo, sono anche molto creativi e veloci nel loro lavoro.

Oggi vogliamo concentrarci sul toplining come approccio concettuale. La maggior parte delle persone ha sentito il termine "toplining", anche se non sa bene cosa sia.

Vediamo di saperne di più su cosa significa topline, in modo da poter stabilire se si tratta di un'attività che vi interessa o meno!

Che cos'è il Toplining?

Quando si fa il topliner, si scrive una melodia vocale e un testo su una musica già esistente, probabilmente realizzata da qualcun altro. In un certo senso, quindi, il toplining è molto simile alla scrittura di una canzone, in quanto si scrive uno degli elementi più importanti del brano.

Tuttavia, poiché non si tratta di sviluppare una canzone da zero, non si parla di "songwriting tradizionale".

Se venite ingaggiati da qualcun altro per la topline di una canzone, dovrete scrivere solo il testo e la melodia vocale.

Toplining Vs. Canzone d'autore

Un autore di punta è un po' diverso da un autore di canzoni, in quanto un autore di canzoni in genere scrive la maggior parte della canzone, compresi il testo, la melodia, gli accordi e la struttura della canzone. Per finalizzare una canzone, un autore ha bisogno solo di un produttore (a meno che non sia un produttore).

D'altra parte, gli autori topline creano melodie e testi su ritmi o strumenti creati da musicisti o produttori. Ciò significa che il topliner non avrà il completo controllo creativo sulla progressione degli accordi o sulla struttura della canzone.

Dovreste prendere in considerazione l'idea di diventare uno scrittore Topline?

Assolutamente!

Diventare uno scrittore di topline può essere una mossa eccellente per la vostra carriera musicale se vi piace l'idea di scrivere canzoni orecchiabili con buoni testi. Se ritenete che le vostre doti musicali principali siano il canto, la scrittura di testi e la creazione di melodie, diventare un top liner potrebbe fare al caso vostro.

Inoltre, il lavoro da topliner può essere sufficiente per vivere agiatamente. Naturalmente, all'inizio non aspettatevi di vivere in modo sfarzoso, anche se, con un numero sufficiente di clienti e di musica nel vostro portfolio, potrete rendere questa carriera appagante e ben retribuita.

Il Toplining nel panorama musicale odierno

Nel panorama musicale odierno, il toplining è più evidente nel pop, nell'hip-hop e nell'EDM. In genere, una canzone inizia con un beat prodotto da un produttore o da un musicista.

Sono molti i casi in cui band, produttori e pubblicitari non vogliono scrivere parti vocali per le loro canzoni. Alcuni produttori sono bravissimi a creare beat e tracce di synth, ma quando si tratta di scrivere testi o melodie vocali non sono altrettanto sicuri. È qui che entrano in gioco i topliner.

Si tratta di una professione molto importante nell'industria musicale di oggi e che dovreste assolutamente prendere in considerazione.

Come iniziare con la scrittura topline

La prima cosa da fare è esercitarsi nel toplining.

Se non sapete fare topline o non avete brani topline nel vostro portfolio, sarà difficile ottenere un ingaggio. Cercate di capire se avete amici con brani strumentali o demo da utilizzare per esercitarvi nella scrittura. Potete anche trovare letti musicali gratuiti online!

A questo punto, dovreste concentrarvi sul divertimento e sulla creatività delle vostre idee melodiche! Ma, naturalmente, non tutte le canzoni saranno grandiose, e va bene così.

Sviluppare il proprio portfolio può richiedere molto tempo, anche se più canzoni si hanno, più può essere vantaggioso. Ad esempio, un cantautore con oltre 100 canzoni in portfolio ha essenzialmente un biglietto da visita impressionante da mostrare ai produttori in cerca di topliner.

SUGGERIMENTO: può essere una buona idea completare un singolo brano strumentale con più idee di testi e melodie, perché in questo modo si può dimostrare ai clienti che si è in grado di scrivere in più stili. Così facendo, avrete maggiori probabilità di essere pagati!

Errori da evitare nella scrittura di topline

Troppe idee in un brano musicale

Sebbene possiate sbizzarrirvi con le idee quando scrivete canzoni per il vostro progetto indie sperimentale, una delle maggiori insidie per i topliner alle prime armi è quella di aggiungere troppe idee in un unico brano. Le canzoni con troppi motivi possono confondere l'ascoltatore. Inoltre, troppi motivi spesso diluiscono il messaggio principale.

Ovviamente, la domanda diventa,

Come faccio a sapere se ho troppi motivi in un brano?

Beh, potete iniziare a guardare il vostro ritornello. Riuscite a individuare più di un gancio? Se sì, è meglio smettere di scrivere e lavorare con quello che si ha. È una buona idea assicurarsi che le melodie siano scarne e concise, in quanto contribuiranno a rendere le canzoni più orecchiabili.

Per quanto riguarda i testi, può essere una buona idea suddividere i ritornelli in frasi più brevi, lavorando riga per riga. Spesso in un ritornello pop non si trovano più di tre-otto parole in una riga.

Un ottimo esempio è il classico di Nelly Furtado, "Promiscuous".

Ogni frase ha circa cinque parole o meno e la melodia rimane relativamente intatta ad ogni frase. Si tratta di un ritornello che chiunque, e anche la propria madre, conosce e può cantare a memoria.

Nessuna modifica tra le sezioni

Come scrittore di punta, state raccontando una storia. Spetta a voi portare l'ascoltatore in un viaggio. Ciò significa che la vostra storia deve emozionare e tenere impegnato l'ascoltatore.

Uno degli errori più grandi che commettono i topliner è quello di non avere cambi nel corso delle loro canzoni. Ecco una regola empirica da tenere in considerazione:

Quando scrivete strofe e ritornelli, usate la strofa per raccontare la vostra storia e mantenete la melodia un po' più rilassata. Poi, quando arriva il ritornello, è il momento di esprimere il proprio punto di vista con una melodia più ampia e accattivante.

Prendiamo in esame "Stay" di Post Malone.

Le strofe sono molto più rilassate e raccontano la storia. Tuttavia, quando arrivano i ritornelli, l'artista passa a un registro più alto e utilizza una melodia a gancio per dare all'ascoltatore qualcosa a cui aggrapparsi. Questo grande cambiamento è abbastanza pronunciato da mantenere l'interesse dell'ascoltatore e fargli capire che sta accadendo qualcosa di più grande.

Nessuna gestione del tempo

Se volete diventare un topliner professionista, dovrete esercitarvi a gestire il tempo. Il topliner richiede tempestività, poiché le canzoni sono spesso richieste molto rapidamente.

Con l'innegabile velocità dei contenuti digitali nelle tendenze attuali, le persone consumano costantemente nuovo materiale. Se sei un artista o uno scrittore, o crei continuamente nuova musica o perdi terreno. Molte professioni si affidano alla tempestività di chi scrive canzoni di punta per far uscire il materiale il più spesso possibile. Se il vostro incarico è in ritardo, probabilmente non otterrete il lavoro.

Non solo è importante avere le basi del songwriting, come la struttura degli accordi, la teoria musicale, la scrittura dei testi e delle melodie, ma è altrettanto importante avere una linea di comunicazione con il cliente.

Sta a VOI capire quali sono le esigenze dei vostri clienti.

Che tipo di atmosfera vogliono creare con la musica?

Che tipo di melodie preferiscono e che tipo di testi vogliono trasmettere?

Può essere utile avere delle referenze su cui lavorare, perché in questo modo saprete che voi e il cliente siete sulla stessa lunghezza d'onda.

Mancanza di immagini liriche

A prescindere da quanto siano orecchiabili le vostre melodie, se i vostri testi sembrano vuoti, il vostro pubblico avrà difficoltà a entrare in sintonia. Ricordate che siete un narratore. Dovete presumere che il vostro pubblico abbia l'immaginazione necessaria per creare immagini vivide, in modo che i vostri testi possano risuonare meglio.

Quando nel 2014 è uscita la canzone di successo di Bruno Mars "Uptown Funk", tutti conoscevano le parole. Naturalmente, Bruno Mars ha una voce incredibile e un'evidente spavalderia che traspare dalla sua musica. Tuttavia, questo brano in particolare aveva un testo così bello che dipingeva immagini per il pubblico, dandogli qualcosa a cui aggrapparsi.

Chi non si sente un gangster come Bruno Mars quando canta il testo,

Fermati, aspetta un minuto

Riempire la mia tazza, metterci dentro un po' di liquore

Bevete un sorso, firmate un assegno

Julio, fai lo stretching!

Come vengono pagati gli scrittori Topline?

Ci sono diversi modi in cui i topliner possono essere pagati. Vediamo alcuni dei modi più comuni:

Dividere le royalty / Nessun pagamento anticipato

In questo caso, non verrete pagati per la topline del brano in anticipo. Tuttavia, si otterrà una quota maggiore di royalty sul retro, che può essere utile se il brano finisce per generare dei ricavi.

Siate cauti se decidete di intraprendere questa strada, perché non c'è alcuna garanzia che verrete pagati. Naturalmente, se credete che il cliente genererà entrate che, a loro volta, vi garantiranno royalties consistenti, allora questa può essere una strada vantaggiosa.

Lavoro a pagamento

Un contratto di "lavoro su commissione" è molto comune quando si tratta di servizi di toplining. Spesso un top liner non è sicuro che una canzone abbia successo o meno, soprattutto se il cliente non ha un'esperienza di vendita comprovata. Inoltre, la maggior parte dei musicisti vuole soldi in anticipo, e non li biasimiamo!

Naturalmente, il rovescio della medaglia è che non guadagnerete nulla dal brano, se mai dovesse decollare. Utilizzate il vostro intuito e ciò che sapete del cliente per determinare se questo brano debba essere un lavoro a pagamento o meno.

Il meglio dei due mondi

A volte si assumono topliner e si offrono loro tariffe più basse in anticipo con royalties sul retro. In questo caso, le royalties saranno probabilmente molto più basse del 50/50 standard, anche se può essere piacevole avere un piccolo cuscinetto con la paga anticipata e le potenziali royalties sul finale.

Gli scrittori Topline vengono accreditati per il loro lavoro?

Quando scrivete la parte superiore, dovreste ottenere il credito di autore. Tuttavia, il fatto che abbiate scritto la parte superiore della musica non significa che abbiate la piena proprietà dei diritti d'autore. L'unica cosa di cui si ha il copyright è la melodia e il testo.

È importante che ne parliate in anticipo con il vostro cliente, perché l'ultima cosa che volete è scrivere una topline per qualcuno, per poi scoprire che non vi accreditano quando il brano è finito, e che non avete firmato un contratto o accettato alcun accredito prima di iniziare il progetto.

Consigli e trucchi per il Toplining

Ascoltate attentamente la traccia strumentale

È importante prendersi un po' di tempo per ascoltare lo strumento che si ha a disposizione prima di iniziare a scrivere. Sapere cosa sta accadendo a livello strutturale e dinamico vi aiuterà a raccontare una storia migliore e a fare scelte melodiche migliori.

Il più delle volte si tratta di brani strumentali strutturati come tipiche canzoni pop: strofa, ritornello, strofa, ritornello, ponte, ritornello.

Tuttavia, oggi le strutture delle canzoni sono incredibilmente variabili e c'è la possibilità che lo strumentale in vostro possesso abbia parti diverse, come intermezzi o pre-cori.

Una volta che si ha una forte percezione della struttura della canzone, si può iniziare a provare alcune melodie.

Capire l'emozione del brano

Una domanda che è utile porsi è,

Cosa provo ascoltando questo brano?

È una canzone triste? E una canzone gioiosa? Forse è una canzone arrabbiata?

È necessario estrarre dal brano il maggior numero possibile di "vibrazioni", che vi aiuteranno a creare la melodia e il testo migliori possibili. Fatevi un'idea di ciò che vorreste fosse il tema del vostro testo. Chiudete gli occhi e immaginate dove vi porterà il brano. Forse in discoteca, in spiaggia, nel giardino di casa o in un viaggio nel deserto.

Una volta ottenuta un'immagine mentale, si può iniziare ad abbozzare un testo. Non è necessario finalizzare subito il testo, anche se può essere utile avere qualche idea da far circolare.

Scrivere con una DAW

Una DAW, o Digital Audio Workstation, è un programma indispensabile come topliner. Tra le DAW più diffuse ci sono Pro Tools, Logic Pro X e Ableton. Con una DAW, è possibile registrare la topline mentre si procede, spostando le linee vocali da una parte all'altra.

È inoltre possibile utilizzare una DAW per spezzettare le linee vocali e inserirle in modi unici che non sarebbero possibili con una registrazione grezza.

Ci sono così tante possibilità quando si crea con una DAW, e la maggior parte dei topliner del settore ne ha una e sa come usarla bene.

Mantenere l'organizzazione del lavoro

È una buona idea organizzare il vostro lavoro per genere, atmosfera, tonalità o BPM. In questo modo, quando un produttore vi chiederà un lavoro che avete già completato per capire se vuole assumervi o meno, sarete in grado di farglielo avere subito.

Inoltre, quando un produttore vi invia dei beat in una determinata tonalità, BPM o genere, avrete una buona idea di ciò che avete fatto in precedenza, permettendovi di trarre alcune idee dal vostro lavoro passato.

Fate delle dimostrazioni di qualità

È molto importante che i vostri demo di punta siano ben prodotti. Naturalmente, non è necessario che siano completamente mixati e masterizzati, anche se dovrebbero essere di alto livello. Dovrete registrare la vostra voce con un'attrezzatura decente, assicurarvi che la voce sia intonata e assicurarvi che i vostri demo non siano dolorosi da ascoltare.

Dare a un produttore diverse canzoni mal registrate e stonate può dare una cattiva impressione iniziale e probabilmente non verrete assunti.

Rete di contatti con produttori e musicisti

Iniziate trovando un genere per il quale vi sentite a vostro agio a scrivere. È fondamentale concentrarsi sulle cose in cui si è bravi, perché spesso ci si trova a competere con molti scrittori di alto livello. Ad esempio, se il vostro punto di forza è l'hip hop, è meglio iniziare da lì.

Ci sono CENTINAIA di modi per trovare persone con cui lavorare. Potete iniziare con i produttori della vostra zona o visitare siti web come Reddit, dove si trovano comunità di beat-maker.

Una volta acquisita una certa notorietà, è possibile rivolgersi a siti web come SoundBetter, dove si può iniziare a lavorare con clienti di fascia alta.

Diventare uno scrittore di punta può essere incredibilmente difficile se non si è in contatto con la comunità musicale circostante. È una buona idea frequentare luoghi in cui si possono incontrare altri musicisti, come locali, scuole di musica, bar o eventi di networking.

Conclusione

Siete pronti a diventare autori di primo piano?

Naturalmente, il toplining non è per tutti. Ad alcuni piace scrivere da zero. Inoltre, non bisogna preoccuparsi che stia prendendo il posto del songwriting tradizionale, perché ci sono MOLTI altri cantautori che fanno tutto questo. Tuttavia, vediamo il toplining come un riflesso delle attuali possibilità tecnologiche. Può essere altrettanto appagante che scrivere canzoni da zero.

Un topliner che sa farlo bene può creare canzoni orecchiabili che possono trascendere il settore e superare la prova del tempo.