Mais de 40 anos depois de ter aparecido pela primeira vez na cena de jogos, a música chiptune ainda domina um público grande e fiel de fãs e artistas.

A tecnologia evoluiu um pouco desde os primeiros dias, mas o som único e (honestamente) cativante do chiptune ainda está forte. Seja em sua forma mais pura, usando chips antigos de 8 bits, ou produzido em uma DAW e misturado com outros sons modernos, o gênero continua influenciando músicos de todo o mundo.

Neste guia, explicaremos tudo o que você precisa saber para criar sua própria música chiptune. Abordaremos ferramentas essenciais, detalharemos os principais elementos do som chiptune e explicaremos as técnicas de composição comumente associadas ao gênero.

Se você quer compor músicas para jogos de estilo retrô ou apenas gosta de uma mudança de ritmo, temos tudo o que você precisa.

Entendendo o som do Chiptune

Para ajudar você a criar uma faixa de chiptune autêntica, é útil entender como essa salsicha em particular era feita antigamente.

A música Chiptune (ou música de 8 bits, como às vezes é chamada) originou-se dos primeiros consoles de videogame e jogos de computador doméstico da década de 1980.

O som distinto do chiptune foi originalmente gerado pelos chips de som encontrados neste hardware. Esses chips eram circuitos eletrônicos especializados projetados para produzir som, mas tinham recursos extremamente limitados; eles não eram capazes de reproduzir arquivos de áudio, mas usavam formas de onda básicas para criar uma peça musical.

Esse hardware vintage também tinha canais limitados (ou número de chips), o que significa que os compositores tinham que trabalhar com polifonia limitada. Músicos e designers de som tiveram que ser muito criativos para contornar essas restrições a fim de criar trilhas sonoras cativantes e memoráveis para acompanhar os jogos.

Mas as coisas não estavam todas ruins. Diferentes consoles eram conhecidos por seus próprios sons exclusivos, graças à forma como os chips foram programados. Um ZX Spectrum soou diferente de um Commodore 64, por exemplo.

À medida que a tecnologia melhorou com o tempo, o chiptune também evoluiu. Quando o Nintendo Entertainment System foi lançado, ele ostentava incríveis 5 chips, um dos quais incluía a capacidade de reproduzir amostras de áudio.

Quando o Game Boy original foi lançado em 1989, o som do chiptune estava firmemente enraizado na cabeça dos jogadores. Softwares como o Little Sound DJ permitiam que os jogadores criassem sua própria música chiptune, permitindo que uma gama maior de pessoas explorasse o gênero de forma criativa.

Embora os consoles de jogos tenham passado de formas de onda simples para orquestras arrebatadoras, a lenda do chiptune continua viva.

Os Três Cavaleiros do Chiptune Sound

Se você está optando pelo estilo retrô radical ou simplesmente querendo criar uma mistura única de chiptune e estilos diferentes, o importante é obter o som certo.

Entra os cavaleiros.

O chiptune clássico depende da manipulação inteligente de apenas três formas de onda básicas:

Onda quadrada

As ondas quadradas são um tipo de forma de onda que alterna entre os estados alto e baixo, criando um som nítido e vibrante. Como elas cortam a mistura com clareza, as ondas quadradas eram usadas principalmente para melodias na maioria dos chiptunes.

Uma onda quadrada contém apenas harmônicos ímpares, o que lhe confere um som “oco” distinto.

Onda triangular

As ondas triangulares são mais suaves do que as ondas quadradas devido à subida e descida graduais entre os estados alto e baixo. Eles são mais graduais do que uma onda quadrada, o que lhes dá um tom suave.

Quando os compositores de jogos de outrora estavam estabelecendo uma linha de baixo chiptune, eles usavam uma onda triangular nas oitavas inferiores. As ondas triangulares neste registro emitem um bom som baixo e forte, sem serem avassaladoras.

Curiosidade: o canal de ondas triangulares no console NES não podia ser silenciado na nota média, o que dava às linhas de baixo dessas trilhas sonoras de jogos um som persistente de “zumbido”.

Ruído

Ao contrário de outras formas de onda, uma onda de ruído não é suave ou estruturada e não é aguda. No entanto, quando moldado de forma criativa, usando filtros e envelopes, é perfeito para emular sons percussivos, como toques de caixa e chapéus. Ele pode até mesmo ser usado para simular efeitos como explosões ou vento.

Em alguns chips de som clássicos, os desenvolvedores de jogos conseguiram controlar a frequência do ruído, dando ao compositor a opção de usar diferentes texturas para uma programação de bateria mais expressiva.

Além dos cavaleiros

Essas três formas de onda formaram a espinha dorsal do som original do chiptune, mas havia outro elemento crucial para fazer música do jeito chiptune.

Consoles de videogame como o NES e o Commodore 64 tinham capacidades limitadas para produzir som; para criar timbres diferentes, eles exploraram algo chamado ciclo de trabalho.

O ciclo de trabalho se refere à quantidade de tempo em que uma forma de onda está acima da linha central, ou a razão entre o tempo em que o sinal está ligado e o período total da forma de onda.

O som de uma forma de onda pode ser ajustado alterando isso, resultando em novos timbres e sons diferentes. Usando esse método, os artistas de chiptune conseguiram criar sons diferentes dentro de sua paleta limitada.

Ferramentas e software essenciais para Chiptune Music

Antes de começar a criar bleepy bloops e coisas do tipo, você precisará decidir como deseja fazer música chiptune. Você pode permanecer autêntico e trabalhar com o hardware original que deu origem ao gênero, ou pode adotar a flexibilidade e a conveniência do software moderno.

Felizmente, não há uma maneira certa ou errada de fazer isso - muitos artistas de chiptune usam uma mistura de métodos da velha escola e da nova escola. Vamos dar uma olhada nas suas opções.

Software rastreador

Os rastreadores de música são uma forma de sequenciadores baseados em padrões que têm uma semelhança incrível com planilhas. É assim que as coisas eram feitas nos sistemas clássicos de videogame.

Para os não iniciados, os rastreadores podem parecer extremamente complexos e, para ser justo, há uma curva de aprendizado acentuada envolvida. Aprender a escrever melodias em uma lista de rolagem é complicado, especialmente se você estiver acostumado com formas mais tradicionais de produzir música. Em última análise, porém, um rastreador de música oferece controle total sobre cada pequeno detalhe dos sons do seu chip.

Se você está planejando ser um artista de chiptune sério e hardcore, os rastreadores de música são o caminho a percorrer!

Alguns rastreadores de música populares incluem:

• Rastreador leitoso https://milkytracker.org/
• OpenMPT (somente Windows) https://openmpt.org/
• FamiTracker (somente Windows) http://famitracker.com/
• Renoise https://www.renoise.com/

Estação de trabalho de áudio digital

Se você produz música eletrônica, há uma boa chance de você já possuir uma DAW como Ableton Live, Logic ou FL Studio. Se você está familiarizado com a criação de música dessa maneira, não há razão para não incluir o chiptune na mixagem - ele se encaixa perfeitamente.

Na verdade, se você planeja combinar chiptune com sons modernos, um DAW é sua melhor opção.

Também existe a possibilidade de usar uma estação de trabalho de áudio digital on-line, como Soundation ou Soundtrap.

Plugins

Se você não estiver usando um rastreador de música para escrever música, precisará de alguns plug-ins dedicados para replicar os tons originais do chip de som.

Considere usar um instrumento virtual dedicado, como:

• Plugin mágico de 8 bits da YMCK: projetado para emular os sons antigos do estilo NES.
• Plogue Chipsounds da Plogue: emula os sons de chip de uma grande variedade de consoles antigos.
• Peach and Toad da Tweakbench: Esses dois plug-ins (um para instrumentos e outro para bateria) são modelados nas formas de onda clássicas do NES e são altamente acessíveis!
• YMvst by Gareth Morris: um plugin VST gratuito para sons autênticos do Atari ST.

Se você está se sentindo aventureiro, você pode criar sua própria biblioteca de sons chiptune do zero! A maioria dos DAWs vem com alguma forma de sintetizador que permitirá que você crie as formas de onda necessárias para o som clássico de chiptune.

Técnicas de composição de Chiptune

Ao compor músicas com poucos canais para trabalhar, cada nota precisa ser justificada. Você não pode simplesmente falsificar as coisas com uma almofada exuberante ou confiar em técnicas sofisticadas de design de som para tornar as coisas cativantes. Tudo o que você tem são formas de onda cruas e crocantes e sua própria criatividade.

Se você planeja criar uma trilha sonora para um jogo de estilo retrô ou criar uma música nostálgica influenciada por Game Boy no estilo de Mega Man, esses truques de composição ajudarão você a aproveitar ao máximo as limitações.

Melodia: torne-a cativante, mantenha-a simples

A música Chiptune vive e morre por meio de suas melodias. Boas melodias de chiptune são instantaneamente reconhecíveis e quase sempre são surpreendentemente simples. Como a paleta de instrumentos que você usará é muito limitada, uma ótima melodia fará muito trabalho para você.

• Comece com uma frase curta (tente de 4 a 8 medidas) que possa ser facilmente repetida. Adicione uma pequena variação na medida 4 ou 8 para manter o interesse.
• Use notas curtas e fortes e experimente pequenas curvas de tom para se expressar.
• Procure movimentos graduais em vez de pular em intervalos.

Linhas de baixo: suporte, groove e minimalismo

Uma onda triangular funciona melhor para linhas de baixo, devido à textura profunda e redonda. No entanto, sua música chiptune não sairá de uma linha de baixo descolada, então você precisará fazer escolhas inteligentes com suas notas.

• Use notas básicas e intervalos simples para manter uma base sólida.
• Brinque com o ritmo adicionando síncope. Como você não tem muito espaço para partes complicadas de bateria, use a linha de baixo para adicionar interesse e movimento rítmicos em uma mixagem esparsa.
• Certifique-se de deixar espaço para a música respirar. Deixe a linha de baixo implicar harmonia e ritmo, depois deixe-a sair do caminho.

Bateria: transforme ruídos em batidas

A faixa de bateria na música chiptune depende principalmente da forma de onda de ruído, às vezes com uma forma de onda adicional ajustada por envelopes de tom ou volume. Eles podem ser a coisa mais difícil de programar na música chiptune.

• Chute: tente usar uma onda triangular baixa com um envelope de inclinação descendente.
• Armadilha: use uma forma de onda de ruído com uma queda curta e acentuada. Para variar, experimente uma onda quadrada muito curta com uma inclinação descendente muito rápida.
• Hi-Hats: Use truques de ruído muito rápidos para simular um padrão de chapéu alto.

Harmonia e acordes: Arpeggiate Like it's 1988

As trilhas sonoras de Chiptune utilizam arpejos em vez de acordes completos para criar a ilusão de harmonia com canais limitados. Essa técnica de falsificação de acordes é um método clássico de chiptune.

• Use 1/32 ou 1/64 para arpejos rápidos e brilhantes.
• Experimente notas diferentes fora da formação clássica da tríade primária 1-3-5. Tente um sétimo, ou uma suspensão. Seja ousado!
• Não exagere! Depois de estabelecer a paisagem harmônica da peça, os arpejos podem desaparecer por um tempo - o cérebro do ouvinte preencherá os espaços em branco para você.

A magia da música chiptune está na forma como as limitações de hardware forçam você a escrever de forma mais inteligente. Trabalhar dentro das restrições técnicas de um único chip de som pode levar a técnicas inovadoras de composição e, quando você perceber o quanto pode fazer com tão pouco, poderá estar pronto para abandonar metade de sua coleção de amostras!

Estruturando uma música do Chiptune

Cada peça musical precisa de estrutura, especialmente músicas de videogame projetadas para serem reproduzidas sem problemas. Na música chiptune, isso é feito por meio do uso inteligente de repetição, variação e camadas.

Estrutura musical comum do Chiptune

Embora a música pop geralmente dependa muito de um formato verso-refrão-ponte, a música chiptune se inclina para formas mais simples, por exemplo:

• A-B-A (Circuito principal - Variação - Circuito principal)
• Forma A-B-A-C-A-D ou Rondo (Loop principal - Variação 1 - Loop principal - Variação 2 - e assim por diante)
• Loops curtos que evoluem com o tempo

Além disso, ao compor, alguns artistas podem optar por marcar uma introdução e um final no formulário.

Vamos dar uma olhada nas seções principais e como abordá-las.

Introdução: Definindo o cenário

As introduções geralmente são curtas e contundentes - você deve criar a atmosfera da faixa antes de entrar no evento principal. Aqui estão algumas maneiras de fazer isso:

• Teaser de melodia de canal único - introduza a melodia principal com uma onda quadrada simples antes de trazer os outros instrumentos.
• Sons percussivos - se a faixa estiver cheia de energia, tente começar apenas com a bateria.
• Explosões de ruído ou efeitos de potencialização - dependendo da limitação de sua paleta de som, você pode decidir criar expectativa com os efeitos clássicos do tipo “prepare-se” (lembre-se de que o console NES tinha um chip dedicado a amostras de arquivos de áudio, então isso está de acordo com a autenticidade do chiptune).

Main Loop: O cerne da ideia

Este é o evento principal - a música que será ouvida repetidamente. Precisa ser memorável e também soar bem depois de ouvi-lo um bilhão de vezes. Para manter as coisas atualizadas neste departamento:

• Introduza variações sutis a cada 4 ou 8 compassos. Experimente mudar a resolução da melodia, adicionar notas de graça ou mudar os padrões de baixo ou bateria.
• Use uma técnica de “chamada e resposta” entre vozes diferentes. Por exemplo, o som principal do sintetizador pode tocar um riff, que é respondido pelo chip de som do baixo.
• Experimente com camadas, por exemplo, adicionando uma harmonia quando uma frase musical é repetida.

Variação: mantenha as coisas interessantes

Ninguém gosta de um disco quebrado. Para evitar que o circuito principal fique cozido demais, você precisará de uma seção contrastante. Isso pode ser:

• Um colapso em que apenas o baixo e a bateria tocam.
• Uma mudança de tecla/versão de chave secundária para adicionar um toque especial.
• Uma nova ideia melódica que se baseia no loop principal enquanto cria um novo elemento de tensão.

Retornando ao circuito principal

Mesmo com uma variação, é uma boa ideia introduzir novos elementos ao retornar à seção do loop principal pela segunda (ou terceira ou quarta) vez. Você não precisa reinventar a roda aqui. Pode ser tão simples quanto:

• Mudar o ritmo do baixo para gerar mais energia.
• Adicionando novas harmonias para um som mais denso.
• Reharmonizando o loop original.

A forma como você estrutura sua faixa de chiptune dependerá se você está criando uma trilha sonora para um videogame ou simplesmente uma música independente. E a forma como você aborda as várias seções será ditada pela firmeza com que você cumpre as limitações dos consoles de videogame do passado.

Masterizando uma música do Chiptune

Masterizar em chiptune significa preservar a nostalgia da era digital nítida e, ao mesmo tempo, torná-la escutável em sistemas modernos. Se você compôs em um rastreador, primeiro exporte a música como um arquivo WAV e depois importe-a em uma DAW como Ableton Live ou Logic para masterização.

Vá com calma no processamento: chiptune é um gênero inerentemente lo-fi, e muita energia no lado do equalizador ou da compressão acabará com a alegria ilimitada que ele exala.

Use um equalizador suave para emitir qualquer ruído grave e controlar qualquer frequência severa de alta frequência. Use um limitador transparente no final da cadeia de masterização para aumentar o volume geral sem reduzir a dinâmica.

Se você estiver combinando um estilo de chip de som chiptune com instrumentos modernos, tente adicionar um toque de ampliação ou reverberação estéreo para evitar que as coisas pareçam muito estreitas.

Como alternativa, tente usar um serviço de masterização on-line para fazer o trabalho por você!

Outras dicas para composição do Chiptune

Ao explorar a composição de músicas no estilo chiptune, você descobrirá mais sobre o que funciona melhor para o seu estilo. Certos sons podem funcionar para você, ou você pode decidir que combinar elementos modernos da música eletrônica com uma emulação clássica de chip de som de 8 bits é mais do que você.

Independentemente de como você optar por adotar o chiptune, aqui estão algumas dicas para ajudar a manter o som autêntico:

Planeje com antecedência

Sempre comece com uma melodia. Isso o ajudará a construir sua estrutura, e essas duas coisas devem acontecer antes de você começar a programar sua música. Se você estiver usando um rastreador de música para escrever sua faixa de chiptune, isso é absolutamente essencial!

Adicione interesse com efeitos

Mesmo antigamente, os compositores podiam adicionar efeitos diferentes, como pitch bend, vibrato ou glissandos, aos sons, para adicionar um pouco de sabor à música.

Ouça os Masters

Ouça trilhas sonoras clássicas de chiptune. Os compositores de videogames dos anos 80 e 90 eram mestres em seu ofício, e você pode aprender muito estudando seu trabalho. Uma rápida pesquisa no Google exibirá muitos nomes para você escolher, mas aqui estão alguns para você começar:

• Hirokazu Tanaka (Terra de Super Mario)
• Manami Matsumae (Mega Man)
• Yuzo Koshiro (Ruas da Fúria)
• Rob Hubbard (Comando)

Envolva-se

A comunidade chiptune é próspera e apaixonada, então, onde quer que você esteja em sua jornada com o chiptune, mergulhe com outras pessoas que pensam como você. Sejam festivais presenciais ou encontros on-line, eventos como esses são uma oportunidade fantástica de interagir, conhecer outros artistas e trocar dicas e truques.

Fazer música chiptune é uma experiência divertida e extremamente gratificante. A imposição de limitações na forma como você escreve uma música exige criatividade e experimentação e, com as ferramentas e técnicas certas, você pode criar uma música que soe como se tivesse saído diretamente de um lançamento de 1990 para o Game Boy.

Não tenha medo de experimentar coisas novas e ultrapassar os limites do que é possível. Vá em frente e ajuste a música!