A equalização, ou EQ, é uma das ferramentas mais poderosas que um engenheiro de áudio tem à sua disposição. Quer esteja a trabalhar na produção musical e queira esculpir a mistura perfeita, quer seja um engenheiro de som ao vivo a lutar contra a acústica indisciplinada de uma sala, a equalização pode fazer magia no seu som.

Com um número surpreendentemente pequeno de afinações, a equalização pode dar clareza a vozes turvas, apagar frequências problemáticas ou dar um toque de frescura a uma mistura aborrecida.

Mas há mais do que apenas mexer nos botões ou arrastar os cursores à vontade. Compreender os diferentes tipos de equalização e como podem ser utilizados para moldar o áudio é uma competência que qualquer produtor musical ou engenheiro deve conhecer.

Foi por isso que escrevemos este guia! Vamos analisar os tipos básicos de EQ, analisar as suas aplicações práticas e dar algumas dicas sobre como utilizar o EQ de forma eficaz na mistura de áudio.

Vamos mergulhar!

O que é a EQ?

Equalização, ou EQ para abreviar, é o processo de esculpir frequências num sinal de áudio para alterar as qualidades do som.

Em termos mais simples, é a técnica de ajustar os graves, os médios ou os agudos de um som para o tornar mais claro, mais limpo e, de um modo geral, mais agradável ao ouvido.

Na produção musical, a equalização é crucial para equilibrar elementos individuais numa mistura, criando espaço para que cada instrumento, voz ou efeito se misturem perfeitamente. Também pode ser utilizado de forma criativa para trabalhos de design de som.

No som ao vivo, a equalização assume um papel adicional, ajudando a domar as frequências ressonantes num local e eliminando o feedback.

Quer esteja a aperfeiçoar um som grave ou a ajustar um PA para evitar um toque desagradável na sala, a equalização é a chave para fazer com que o seu áudio soe polido e profissional.

EQ Phrasebook

Antes de analisarmos os diferentes tipos de QE, será útil compreender alguns dos diferentes termos utilizados quando se fala de QE.

Frequência:

Medida em hertz (Hz), a frequência refere-se ao local onde o som, ou parte do som, se situa no espetro de frequências. Quanto mais baixa for a frequência, mais baixo é o som, e vice-versa.

Largura de banda/Q:

A definição Q determina quanto do conteúdo de frequência de cada lado da frequência escolhida será afetado. Uma definição Q mais elevada (ou largura de banda) resulta numa gama mais estreita, enquanto uma definição Q baixa afectará uma gama mais ampla de frequências.

Note-se que mesmo uma banda Q estreita continua a afetar, em certa medida, as frequências circundantes.

Ganho:

A quantidade de sinal que é aumentada ou cortada (atenuada) na frequência escolhida.

Filtro:

Os EQs utilizam diferentes formas de filtro para determinar como o sinal é afetado. Iremos discutir os filtros EQ em pormenor mais à frente.

Declive:

Alguns tipos de filtros utilizam controlos de declive para determinar a intensidade com que as frequências são reduzidas ou aumentadas para além de um ponto de corte especificado.

Os três tipos comuns de QE

Embora haja um bilião de plugins de EQ diferentes disponíveis no mercado (e de graça! ), todos eles se enquadram em três tipos básicos de EQ.

EQ gráfico

Os equalizadores gráficos oferecem uma forma simples de cortar ou aumentar as frequências em intervalos específicos, através de uma série de cursores verticais. Os selectores de um equalizador gráfico representam bandas de frequência pré-determinadas; ao subir o seletor, aumenta essa gama de frequências, ao baixá-lo, resulta num corte nessa área.

O número de controlos deslizantes num equalizador gráfico varia consoante a unidade ou o plug-in. Alguns têm apenas 7 bandas, outros equalizadores gráficos têm 30 ou mais.

Os selectores fazem dos EQs gráficos uma boa escolha para efetuar ajustes rápidos e abrangentes, tais como elevar suavemente os agudos ou aumentar as baixas frequências. Um equalizador gráfico com mais barras deslizantes permite um controlo mais preciso sobre o espetro de frequências e pode ser excelente para atenuar frequências indesejadas num local ao vivo.

O que os equalizadores gráficos não têm, no entanto, é a capacidade de controlar a largura de banda, ou Q, da gama de frequências que está a ser ajustada. Isto significa que não são óptimos para trabalho cirúrgico ou design de som criativo.

Os equalizadores gráficos são frequentemente encontrados em pedais de guitarra, sistemas estéreo domésticos antigos e no equipamento da frente da casa em locais ao vivo.

EQ paramétrico

Um equalizador paramétrico é um equalizador multibanda que oferece controlo sobre muitos parâmetros ajustáveis, incluindo a gama de largura de banda, a gama de frequência específica (conhecida como frequência central) e a capacidade de escolher o tipo de filtro utilizado para afetar a frequência.

Com os plugins de EQ paramétrico, pode criar uma forma de filtro individual para cada banda de frequência. Por exemplo, pode aplicar um filtro passa-baixo a 90 Hz para reduzir as frequências graves, um filtro de prateleira alta para aumentar suavemente as frequências mais altas e afinar frequências específicas para cortar utilizando curvas de sino com um intervalo Q estreito.

Isto faz com que os equalizadores paramétricos sejam os mais versáteis quando se trata de correcções cirúrgicas e de modelação criativa do som e, como tal, são a ferramenta de eleição para a maioria dos produtores e engenheiros.

EQs semi-paramétricos

Uma segunda versão do EQ paramétrico é o EQ semi-paramétrico. Estes tipos de EQ oferecem um pouco menos de funcionalidade do que um EQ paramétrico. Muitas vezes, há um número limitado de bandas de frequência que podem ser ajustadas e, por vezes, não há Q ajustável.

Uma vez que este tipo de EQ não permite ao utilizador fazer o tipo de ajustes precisos disponíveis num EQ totalmente paramétrico, são menos úteis para atenuar bandas de frequência específicas e afinar um som. No entanto, muitos plugins de EQ que são modelados em EQs semi-paramétricos analógicos podem fazer um trabalho maravilhoso de adoçar um bus de grupo ou mistura usando traços subtis mas amplos.

EQ dinâmico

Um EQ dinâmico combina a precisão de um EQ paramétrico com o controlo dinâmico de um compressor ou expansor. Enquanto os equalizadores paramétricos oferecem processamento linear - ajustando frequências específicas com ajustes de ganho fixos, um equalizador dinâmico responderá em tempo real, dependendo da intensidade do sinal de entrada.

Funcionando de forma semelhante a um compressor, os EQs dinâmicos têm um nível de limiar para cada banda de frequência. Quando a entrada ultrapassa o nível de limiar, a gama de frequências é atenuada (funcionando como um compressor) ou aumentada (funcionando como um expansor). Alguns modelos mais sofisticados têm até controlos de ataque e de libertação para alterar a rapidez com que o equalizador responde ao sinal de entrada.

Os EQs dinâmicos são uma grande ajuda para lidar com frequências problemáticas que só aparecem de vez em quando, e são especialmente úteis para equalizar grupos de instrumentos num canal auxiliar. São ainda mais poderosos quando ligados em cadeia lateral!

Outros tipos de EQ

Para além dos três tipos de EQ listados acima, há uma série de EQs especializados e técnicas de EQ que os engenheiros utilizam para lidar com tarefas específicas.

EQ de fase linear

Os EQs tradicionais, como os EQs paramétricos e dinâmicos, são considerados 'EQs de fase mínima'. Todos eles adicionam uma certa quantidade de mudança de fase entre as frequências. Esta coloração do som é o que dá aos diferentes EQs as suas caraterísticas únicas.

Mas se estiver a trabalhar com um sinal complexo, como um kit de bateria com vários microfones ou uma fonte estéreo, um equalizador de fase linear pode ser uma melhor escolha para manter um equilíbrio tonal mais natural.

A desvantagem dos equalizadores de fase linear é que eles consomem muitos recursos, deixando grandes latências em seu rastro.

EQ passivo

Os EQs passivos são (ou pelo menos eram) EQs que usam circuitos passivos para moldar o som sem amplificação ativa. Embora estes tipos de EQ não sejam muito comuns, um dos mais famosos é o EQ Pultec, bem conhecido por produzir um tom quente e musical na sua saída.

Os equalizadores Pultec, e os seus equivalentes plugin modelados, são distintos dos equalizadores gráficos e paramétricos devido à capacidade de aumentar e atenuar a mesma gama de frequências. Embora isto possa parecer contra-intuitivo, experimentar com isto pode levar a uma maravilhosa modelação de tons.

EQ médio/lateral

O EQ médio/lateral é uma forma de processamento de EQ que afecta apenas (adivinhou) o meio ou o lado de um sinal. Ser capaz de manipular as frequências médias (centrais) ou laterais individualmente é uma ferramenta poderosa, especialmente na fase de mistura e masterização.

Correspondência de EQ

À medida que a tecnologia avança, os criadores de software estão a inventar ainda mais formas de tornar o equalizador uma ferramenta útil para a produção musical. Uma delas é o equalizador de correspondência, que permite ao utilizador captar o espetro de áudio de uma fonte de referência e aplicar essa curva de equalização a um destino de destino.

Diferentes formas de filtro no EQ

O equalizador é mais do que os equalizadores gráficos, paramétricos ou dinâmicos. Conhecer os diferentes filtros disponíveis num equalizador e a forma como funcionam pode significar a diferença entre uma mistura medíocre e uma de arrasar.

Filtros passa-altos e filtros passa-baixos

As formas de filtro passa-baixo (LPF) e passa-alto (HPF) são normalmente utilizadas para cortar frequências acima ou abaixo de uma determinada gama.

Um filtro passa-alto (às vezes chamado de corte baixo) atenua qualquer coisa abaixo de uma freqüência de corte especificada, enquanto permite que todo o resto passe. Isto pode ser utilizado para remover o ruído de baixa frequência, por exemplo, do manuseamento de um microfone ou de um comboio de metro que passa, enquanto deixa passar as frequências altas.

Os filtros passa-baixo (ou filtros de corte alto) fazem o oposto, deixando passar as frequências abaixo de um ponto de corte especificado, enquanto atenuam as frequências acima dele. Normalmente utilizado para remover assobios ou frequências ásperas, pode ser utilizado de forma criativa para emular o som de algo que vem de trás de uma parede.

A utilização estratégica destes filtros para remover frequências desnecessárias pode criar espaço numa mistura para que todos os instrumentos brilhem.

Estantes EQ

Um filtro de prateleira aumenta ou atenua tudo acima ou abaixo de uma determinada frequência. Um ligeiro aumento do filtro de prateleira alto pode dar brilho a um vocal, enquanto um corte do filtro de prateleira baixo pode reduzir o "boom" de uma faixa de baixo sem cortar o seu "bassiness" essencial.

Filtro passa-banda

Um passa-banda é essencialmente um filtro passa-alto e passa-baixo num só. Este tipo de filtro permite apenas a passagem de uma gama de frequências em torno de uma frequência central, reduzindo as frequências mais baixas e mais altas para além desta curva.

A seleção de um declive de filtro mais agressivo e de uma largura de banda mais estreita resultará numa redução mais extrema em ambos os lados da curva.

Filtros de entalhe

Um filtro notch foi concebido para remover uma banda de frequência muito estreita, deixando tudo o resto intacto. Utilize um filtro notch para remover cirurgicamente determinadas frequências sem afetar o equilíbrio tonal geral do som - ótimo para remover frequências problemáticas!

Curvas de sino

A curva de sino é um dos filtros mais utilizados em EQ. Um filtro de sino aumenta ou corta em torno de uma frequência central e é mais adequado para frequências no meio do espetro.

A forma da campânula pode ser muito estreita, ou larga e suave, dependendo da definição Q. Este tipo de versatilidade torna-o ideal para uma vasta gama de tarefas, desde a modelação cirúrgica do som até ao adoçamento de traços largos.

Sugestões para uma equalização bem sucedida

EQ de propósito

Ao efetuar a equalização de qualquer coisa, comece sempre com o fim em mente, em vez de aplicar a equalização por aplicar. Antes de tocar em qualquer coisa, pergunte a si próprio o que está a tentar alcançar; cortar os médios-baixos lamacentos? Aumentar as frequências altas? Resolver a sibilância?

Ser intencional sobre as suas explorações de QE levá-lo-á a tomar melhores decisões enquanto trabalha.

Cortar mais do que aumentar

Tal como um escultor corta um bloco de pedra para criar uma obra de arte, utilize a equalização criteriosamente para criar espaço na mistura para todos os instrumentos.

Não há qualquer problema em aumentar a potência quando necessário, mas certifique-se de que corta primeiro as frequências para ter espaço para aumentar as partes divertidas!

A QE no contexto

Aplique sempre o equalizador a um instrumento ou faixa no contexto de toda a mistura. Se estiver a ter dificuldade em ouvir as alterações, aumente um pouco o nível da faixa enquanto trabalha.

Automatizar

É tão fácil automatizar praticamente qualquer parâmetro na sua DAW que não há razão para não aplicar algum ao seu EQ.

Os equalizadores dinâmicos são óptimos para automatizar algumas tarefas, mas não lhe dão o mesmo controlo que a automatização. Tente adicionar alguns a um equalizador totalmente ou semi-paramétrico padrão para criar movimento e emoção em diferentes secções.

Conhecer os seus plug-ins

Antes de sair e gastar dinheiro em milhões de plugins, passe algum tempo com os que já possui. É provável que descubra que os equalizadores que vêm com a sua DAW estão a ser muito subutilizados, por isso reserve algum tempo de qualidade para os experimentar e ver o quanto podem fazer.

Agora, avancem e façam EQ com a vossa música!