Vous est-il déjà arrivé d'enregistrer une guitare ou un chant en direct et d'obtenir un bruit de fond excessif ou des parasites ? Il se peut que votre rapport signal/bruit soit mauvais - cette valeur détermine la qualité de votre signal audio en fonction de votre fidélité et des niveaux de bruit.

Comprendre la puissance de votre signal est essentiel pour produire un enregistrement clair et soigné. Vous trouverez ci-dessous tout ce qu'il faut savoir pour évaluer le rapport signal/bruit tout au long du processus d'enregistrement.

Qu'est-ce que le plancher de bruit dans un mixage ?

Avant d'expliquer le concept de rapport signal/bruit, il est important de comprendre le concept de plancher de bruit. Chaque fois que vous utilisez un équipement matériel, le système génère une petite quantité de bruit qui est nécessaire au fonctionnement de l'équipement. Il est conseillé d'avoir un plancher de bruit aussi bas que possible afin que ce bruit soit pratiquement imperceptible dans l'enregistrement.

Qu'est-ce que le point d'écrêtage ?

Si le plancher de bruit est la limite inférieure du son enregistré en termes de volume, la limite supérieure est le point d'écrêtage. Il s'agit du point où le signal d'entrée et le son du matériel sont si forts que la qualité du signal est déformée, ce qui crée une dissonance brutale avec un signal trop puissant.

Vous savez probablement intuitivement à quoi ressemble un signal audio écrêté. La distance entre le plancher de bruit et le point d'écrêtage est le point idéal pour l'enregistrement et le traitement des signaux. Grâce à la puissance de l'échelonnement du gain, nous pouvons atteindre un rapport signal/bruit idéal (voir ci-dessous) qui n'est pas si faible que nous n'entendons que le signal et le bruit, ni si fort que le signal audio commence à s'écrêter.

Comprendre la marge de manœuvre

Vous entendrez peut-être les ingénieurs du son utiliser le terme "headroom". La marge de manœuvre fait référence à la distance entre le point d'écrêtage d'un signal audio et le plancher de bruit. En règle générale, il est conseillé aux ingénieurs de mixage de laisser une marge de 3 à 6 décibels dans le mixage afin qu'il ne dépasse pas le point d'écrêtage lors du mastering.

Qu'est-ce que le rapport signal/bruit ?

Le rapport signal/bruit, également appelé SNR, est une valeur de mesure utilisée pour évaluer la relation entre le signal audio souhaité et le bruit de fond indésirable dans un enregistrement audio. Un rapport signal/bruit élevé rendra votre bruit de fond moins audible et permettra au signal souhaité de ressortir du mixage.

La chose la plus importante à retenir est qu'un rapport signal/bruit élevé est bon car un rapport signal/bruit élevé augmente le son de vos signaux électriques souhaités par rapport à votre signal ou bruit indésirable. Par exemple, vous pouvez voir un équipement souhaitable répertorié comme ayant un rapport signal/bruit élevé.

Les appareils dont le rapport signal/bruit est faible produisent beaucoup de bruit aléatoire pour fonctionner. C'est généralement moins souhaitable lorsque l'on recherche un enregistrement net, mais dans certains cas, en particulier lorsque l'on utilise des appareils analogiques, ce bruit peut faire partie du caractère distinctif du son.

Il n'y a pas de règles strictes en musique, mais la compréhension des valeurs SNR d'un équipement est sans aucun doute une information utile qui vous permettra de mieux comprendre ce à quoi vous devez vous attendre lors de l'enregistrement.

Qu'est-ce qu'un rapport signal/bruit élevé (RSB) par rapport à un rapport signal/bruit faible ?

Vous verrez des équipements répertoriés pour tous les types d'audio professionnel liés à un rapport signal/bruit spécifique. Les ingénieurs du son, les producteurs, les podcasteurs et les radiodiffuseurs doivent tous comprendre ces données et utiliser la mesure du RSB pour affiner leur environnement d'enregistrement. Cependant, les différents cas d'utilisation audio requièrent des taux SNR minimaux différents.

Pour la musique, il est conseillé d'avoir au moins 60 décibels de signal par rapport au bruit afin d'obtenir un enregistrement clair. Cette valeur peut être inférieure pour d'autres cas d'utilisation, mais plus le signal est puissant, mieux c'est pour la clarté.

Comment calculer le rapport signal/bruit ?

Dans la plupart des cas, le rapport signal/bruit (SNR) est déjà calculé et indiqué par le fabricant de l'appareil. Si vous devez calculer votre rapport signal/bruit, utilisez la formule suivante :

SNR = 10 × log(puissance du signal / puissance du bruit) | La puissance du signal représente la puissance d'un signal et la puissance du bruit représente la puissance du bruit, toutes deux exprimées en watts. Le rapport SNR final est exprimé en décibels.

FAQ sur le rapport signal/bruit

Avez-vous encore du mal à comprendre comment fonctionne le rapport signal/bruit ? Examinez les questions les plus fréquemment posées et les réponses qui y sont apportées :

Qu'est-ce qu'un bon rapport signal/bruit ?

Dans la plupart des cas, un niveau de signal de 60 dB ou plus par rapport au signal audio peut être considéré comme bon pour l'ingénierie audio. Plus le rapport est élevé, mieux c'est, car cela signifie que le signal audio est beaucoup plus fort que le niveau de bruit.

Pourquoi un rapport signal/bruit plus élevé est-il préférable ?

Vous voulez éliminer autant de bruit que possible tout en capturant le son du signal audio. Par conséquent, plus la puissance du signal est élevée par rapport à la puissance du bruit, mieux c'est.

Qu'est-ce qu'un mauvais rapport signal/bruit ?

Un mauvais rapport signal/bruit dans un enregistrement audio peut être de 30 à 1 ou moins. Toutefois, dans les cas où vous n'enregistrez pas de musique, vous pouvez vous accommoder de plus de bruit, et donc de rapports SNR plus faibles (comme dans le cas d'une conversation au téléphone, de podcasts, etc.)

Que signifie un rapport signal/bruit de 1 ?

Un rapport SNR de 1 signifie que vous pouvez entendre 1 dB de puissance de signal et 1 dB de puissance de bruit, soit 1:1. Ce n'est pas un très bon rapport SNR, puisque le signal désiré se retrouve avec la même puissance que le bruit indésirable.

Le rapport signal/bruit est donc un spectre qui peut nous aider à comprendre ce à quoi nous pouvons nous attendre lorsque nous enregistrons avec un équipement matériel. Connaître ce paramètre dès le départ peut vous donner une bonne idée de ce à quoi vous pouvez vous attendre pendant le processus d'enregistrement. Utilisez votre connaissance des rapports SNR pour créer un signal d'entrée puissant sur tous vos mixages.