음악 제작을 처음 접하는 분이라면 리미터라는 용어를 들어보셨을 것입니다. 이 도구는 주로 마스터링 프로세스에서 사용되지만, 음악 프로듀서나 오디오 엔지니어라면 반드시 이해해야 할 중요한 기능입니다.

아래에서 오디오 리미터의 정확한 정의와 리미터 사용 방법을 자세히 설명하여 이 강력한 도구를 워크플로에 효과적으로 구현할 수 있도록 도와드리겠습니다.

리미터란 무엇인가요?

그렇다면 리미터란 무엇일까요? 기본적으로 리미터는 마스터링 프로세스에서 주로 사용되는 초강력 압축기입니다. 보다 구체적으로, 압축기의 비율이 10:1 이상이면 리미터로 간주합니다. 압축기와 마찬가지로 오디오 리미터는 처리 중인 오디오의 다이나믹 레인 지를 줄이는 것을 목표로 하며, 일반적으로 음악의 마스터 버스에 해당합니다.

오디오 리미터는 오디오 신호의 가장 높은 피크를 낮추고 가장 낮은 부분을 높여서 제대로 처리하면 보다 일관된 청취 환경을 만들어 줍니다. 이러한 이유로 피크가 다소 일정하지 않은 개별 사운드에 오디오 리미터를 사용할 수 있습니다. 예를 들어 보컬 또는 드럼 버스에 리미터를 사용할 수 있습니다.

리미터는 임계값을 통과하는 모든 사운드가 멈추도록 강력하게 설계되었습니다. 특히 강력한 리미터를 벽돌벽 리미터라고 부르는데, 이는 임계값을 넘어서는 모든 오디오를 무한대의 비율로 강력하게 억제하는 리미터의 기능을 의미합니다.

리미터 VS 압축기

당연히 리미터와 컴프레서는 많은 유사점을 공유합니다. 하지만 개별 트랙이나 버스에 가장 적합한 효과 체인을 파악할 때 고려해야 할 몇 가지 주요 차이점이 있습니다. 리미터와 컴프레서의 주요 차이점은 다음과 같습니다:

색상을 더욱 강조하는 압축기

다이나믹 레인지 압축은 리미터와 마찬가지로 평균 볼륨을 보다 일관되게 만드는 것을 목표로 할 수 있지만, 처리 중인 오디오에 색상이나 톤 품질을 추가하기 위한 목적으로만 사용할 수도 있으며, 때로는 낮은 비율로 사용할 수도 있습니다. 반면 리미터는 오디오 마스터링에서 보다 일관된 다이내믹을 만드는 데 사용되는 높은 비율을 가지고 있습니다.

두 가지 효과 유형은 완전히 다른 용도로 사용할 수 있기 때문에 마스터링 엔지니어는 전문 압축기의 소프트 클리핑이나 컬러를 충분히 사용하여 일관된 오디오 볼륨을 만들기 위해 두 가지를 모두 활용하는 경우가 많습니다.

극단적으로 처리하면 소리가 거칠게 들릴 수 있기 때문에 음색 품질이 좋지 않습니다. 모든 컴프레서가 입력 신호의 사운드에 색을 입히는 것은 아니지만, 이러한 플러그인은 극히 드물게 존재하지만 색을 입히는 플러그인을 찾을 수 있습니다.

동적 범위 처리를 위한 리미터만큼 강력하지 않은 압축기

압축기는 리미터만큼 강력하지 않으므로 당연히 더 유연합니다. 리미터로 높은 임계값을 설정하여 입력 신호의 일부만 처리하도록 할 수는 있지만, 개별 오디오 트랙에 리미터를 사용하면 과도한 압축으로 인해 생동감 없는 오디오 트랙이 생성될 수 있습니다. 또한 압축기의 정밀한 제어 기능을 사용하여 오디오 리미터로는 불가능한 수준의 미묘한 소프트 클리핑을 의도적으로 도입할 수도 있습니다.

설계상 오디오 리미터는 일반 압축기보다 더 아껴서 사용해야 합니다. 트랙을 약간 조이기 위해 다이나믹 레인지 압축만 적용하는 경우에는 압축기 를 선택해야 합니다. 리미터는 일반적으로 음악 제작 과정의 마스터링 단계에서 전체 곡을 처리하는 마스터 출력에 사용됩니다.

개별 트랙에 더 적합한 압축기

컴프레서의 신호 처리는 일반적으로 리미터보다 덜 강력하기 때문에 컴포지션의 마스터 버스에 초점을 맞춘 리미터에 비해 개별 트랙에서 더 자유롭게 사용할 수 있습니다. 개별 트랙에 리미터를 사용하면 의도치 않게 하드 클리핑이 발생하거나 신호가 둔하고 생동감 없는 느낌을 줄 수 있습니다. 오디오 리미터는 일반적으로 최종 믹스다운 트랙에 사용됩니다.

리미터의 임계값은 제어할 수 없는 동적 지점입니다.

컴프레서와 오디오 리미터의 가장 큰 차이점 중 하나는 리미터 임계값을 사용하는 방식입니다. 압축기는 점진적으로 처리 효과를 내며 서서히 게인 감소를 완화하는 반면, 리미터는 오디오 신호가 임계값을 통과하는 즉시 절대 볼륨 제어를 위해 오디오 신호를 분쇄하는 방식으로 작동합니다.

리미터의 부품

오디오 리미터를 올바르게 사용하려면 각 개별 부품이 서로 독립적으로 어떻게 작동하는지 이해하는 것이 중요합니다. 리미터의 부품은 압축기와 거의 비슷하지만 몇 가지 주요 차이점이 있음을 알 수 있습니다. 리미터의 임계값과 무릎의 복잡한 구조에 특히 주의를 기울이세요.

공격

일부 리미터에는 오디오 입력이 오디오 효과의 영향을 받는 속도를 결정하는 컴프레서와 같은 공격이 있습니다. 그러나 일반적으로 이러한 도구는 사운드가 임계값에 도달하는 즉시 음악을 믹싱하는 동안 클램핑하도록 설계되었기 때문에 리미터에서는 이런 일이 드물게 발생할 수 있습니다.

릴리스

릴리즈는 리미터가 특정 사운드를 제한하는 기간을 결정합니다. 릴리스가 너무 짧으면 다소 일관성 없는 청취 환경을 만들 수 있습니다. 반대로 릴리즈 시간이 너무 긴 리미터는 불쾌한 펌핑 사운드를 만들 수 있습니다. 이는 마스터링 엔지니어의 많은 고민거리 중 하나이지만, 숙련된 엔지니어는 이 두 극단 사이에서 최적의 지점을 찾는 전문가입니다. 따라서 릴리스 제어는 리미터에서 가장 중요한 부분 중 하나입니다.

임계값

임계값은 리미터에 의해 신호가 압축되는 지점을 결정합니다. 상당히 높은 임계값으로 시작하여 취향에 따라 다이나믹이 조절될 때까지 천천히 조정하는 것이 좋습니다. 이를 출력 상한이라고도 합니다. 감소된 다이나믹 레인지는 임계값 수준을 초과하지 않습니다.

입력 게인

가장 간단한 형태로 입력 게인은 리미터를 통해 공급되는 신호의 양을 의미합니다. 입력 게인이 클수록 엔드포인트 오디오의 음량이 커지지만, 음량이 크다고 해서 반드시 좋은 것은 아닙니다. 볼륨이 너무 크면 불쾌한 하드 클리핑이 발생하여 큰 부분이 쉽게 왜곡되어 믹스를 망칠 수 있습니다. 음악 산업 전반에 걸쳐 DSP와 물리적 아웃렛마다 다양한 녹음 요구 사항이 있기 때문에 엔지니어는 입력 게인을 조정해야 할 수도 있습니다.

메이크업 이득

메이크업 게인은 게인 감소 수준에 비례하여 볼륨이 전반적으로 증가하는 것을 말합니다. 리미터에 항상 필요한 것은 아니지만 최대 출력 제어 또는 출력 게인에서도 비슷한 효과를 얻을 수 있습니다.

이득 감소 측정기

이 미터는 단순히 리미터가 노래에서 가장 시끄러운 부분을 얼마나 억제하고 있는지 보여줍니다. 일반적으로 마스터링 버스 믹스에서 게인 감소는 1~5dB 사이를 목표로 해야 합니다. 게인 감소는 오디오 신호가 설정된 임계값을 통과할 때마다 시작됩니다.

무릎

때때로 오디오 리미터에는 리미팅이 얼마나 미묘하거나 날카롭게 적용되는지를 결정하는 무릎이 있습니다. 하지만 리미터는 트랙의 임계값을 초과하는 신호를 완전히 차단하도록 설계되었기 때문에 이런 경우는 흔하지 않습니다.

오디오 리미터의 유형

이제 오디오 리미터의 기본적인 부분을 살펴봤으니 한 단계 더 나아가 오디오 리미터의 개별 유형을 분석해 보겠습니다. 모든 리미터는 거의 동일하게 작동하지만, 특정 유형의 리미터는 엔지니어의 선호도에 따라 음악 스튜디오에서 어느 정도 유연성을 제공할 수 있습니다.

풀 밴드 리미터

풀밴드 오디오 리미터는 이름과 달리 반드시 눈에 보이는 '밴드'가 있는 것은 아닙니다. 대신, 이러한 리미터는 전체 신호를 처리하는 방식으로 작동하므로 스튜디오 녹음 전체 믹스에 사용하도록 설계된 도구이므로 많은 제한 상황에 충분합니다.

멀티밴드 리미터

이름에서 알 수 있듯이 멀티밴드 리미터는 여러 주파수 대역을 리미팅할 수 있어 개별 믹스를 보다 정밀하게 제어할 수 있습니다. 이상적으로는 모든 주파수 문제는 프로세스의 믹싱 부분에서 해결됩니다. 그러나 다른 구간보다 더 많은 압축이 필요한 특정 주파수 범위가 있는 경우 이러한 특수 리미터를 사용하면 큰 차이를 만들 수 있습니다.

진정한 피크 리미터

진정한 피크 리미터는 장비에서 관찰되는 아날로그-디지털 컨버터로 인해 발생하지 않을 수 있는 클리핑을 고려하도록 설계되었습니다. TV 광고 제작자나 엄격한 음량 매개변수가 있는 기타 재생 설정이 있는 방송 또는 시나리오의 경우 샘플 간 클리핑을 감지할 수 있는 진정한 피크 리미터가 필수적입니다.

벽돌 벽 리미터

브릭 월 리미터는 일반적으로 높은 비율의 리미터를 말합니다. 이러한 리미터는 미리 설정된 임계값을 통과하는 모든 소리를 차단하는 '벽돌 벽' 역할을 합니다.

오디오 리미터 사용 방법

오디오 리미터를 사용하는 올바른 방법은 없지만, 모범 사례를 위해 염두에 둘 수 있는 몇 가지 팁이 있습니다.

• 높은 임계값으로 시작하세요. 신호가 과도하게 압축되지 않도록 항상 높은 임계값으로 시작한 다음 천천히 다시 낮추는 것이 좋습니다. 제한은 적을수록 좋습니다.
• DSP 및 재생 음량 표준을 고려하세요. 재생 사이트마다 다양한 음량 범위가 필요하다는 것을 잊지 마세요. 이러한 매개변수를 염두에 두고 리미터를 사용해야 합니다.
• 미묘하게 조절하세요. 리미터는 매우 강력하기 때문에 작동하는 데 많은 시간이 걸리지 않습니다. 신호를 과도하게 압축하지 않도록 보수적으로 조정하세요.
  

오디오 리미터 사용 위치

그렇다면 언제 오디오 리미터를 사용해야 하는지 어떻게 알 수 있을까요? 다음은 오디오 리미터를 사용하는 것이 가장 좋은 몇 가지 상황입니다:

마스터 버스에서

오디오 리미터는 일반적으로 전체 믹스를 처리하기 위해 마스터 버스에서 사용되며, 스트리밍 플랫폼으로 내보내기 전에 최종 볼륨을 밀어주는 역할을 합니다.

보컬 버스에서

때로는 여러 보컬 테이크의 볼륨 레벨이 매우 일정하지 않을 수 있습니다. 따라서 보컬 그룹에 리미터를 사용할 수 있습니다. 그러나 리미터는 자연적으로 높은 비율로 인해 리드 보컬의 파워를 쉽게 평평하게 만들 수 있기 때문에 그룹 보컬에 더 적합할 수 있습니다.

드럼 버스에서

보컬과 마찬가지로 드럼도 다이나믹 레인지가 매우 다양할 수 있습니다. 따라서 드럼 버스에 리미터를 사용하여 피크를 줄이는 시나리오가 있을 수 있습니다.

오디오 리미터를 사용하지 말아야 할 곳

오디오 리미터를 사용하는 것이 이상적인 시나리오가 있는 것처럼, 다음과 같이 오디오 리미터 사용을 피하고 싶은 상황도 있습니다:

개별 트랙에서

오디오 리미터는 마스터 버스 또는 대규모 트랙 그룹에 사용하도록 설계되었습니다. 개별 트랙에 리미터를 사용하면 왜곡이 발생할 수 있습니다. 그룹 오디오 피크를 최종적으로 줄이기 위해 이 도구를 예약해 두세요. 귀를 기준으로 삼으세요. 어쨌든 결국에는 압축기가 훨씬 더 좋은 소리를 낼 가능성이 높습니다.

믹스에 색상을 추가하려면

사운드에 색과 톤을 추가하려면 압축기 및 기타 개별 효과를 사용하는 것이 가장 좋습니다. 리미터는 주로 동적 제어에 사용되며 컴프레서와 호환되지 않습니다. 압축기는 리미터로 전환할 수 있지만 리미터는 압축기가 될 수 없습니다.

보시다시피 리미터는 믹싱 프로세스의 단계에 따라 신호 체인에서 필수적인 부분입니다. 음악 산업에 종사하는 동안 이러한 도구를 이해하는 데 시간을 투자하세요. 리미터는 매우 간단하지만, 경험이 많은 사람이 전문성을 가지고 일관되게 사용하려면 상당한 전문 지식이 필요합니다.

이 초강력 압축기는 마스터링 프로세스의 마지막 작업 중 하나로 전체 버스 또는 믹스의 볼륨 레벨을 평준화하도록 설계되었습니다.