Miksing. Kunsten å kombinere flere lydkilder til én strålende stereofil som kan beundres av hele verden.

Men det er en vanskelig sak. Vi ønsker alle at låtene våre skal høres ut som om de er mikset av Bob Clearmountain eller Jacob Hanson, men ofte er realiteten at miksene våre ikke lever opp til det høye målet vi har satt for dem. Eller enda verre; de suger.

Hvis du noen gang har vært i en lignende situasjon, er denne artikkelen noe for deg. Den er fullpakket med tips og triks for å ta lydmiksingen din til neste nivå, og det er noe for enhver smak, enten du er helt nybegynner innen musikkproduksjon eller ønsker å ta miksingen din til neste nivå.

Er du klar? La oss fikse det i miksen!

Kunsten å mikse

Miksing er et dyr med mange ansikter. Det er en balansegang, kreativ lydskulpturering og problemløsning, og det endelige målet er å formidle budskapet låten bærer gjennom musikken og teksten, og å fange følelsene artisten har uttrykt under innspillingen.

For å gjøre dette må en miksingeniør ta hensyn til ting som

• balanseringsnivåer
• styring av det dynamiske området for alle elementer
• EQ-ing og frekvensbalanse
• panorering og stereobilde
• kreativ bruk av effekter
• fikse problemområder i innspillingen

Alle disse hensynene er tatt i betraktning, og sammen med velutviklede miksingsteknikker oppnår man et lydbilde som oppfyller bransjestandardene.

Vi skal ta en titt på hvert av disse områdene ett for ett, men først et par ord fra sponsoren vår...

Miksing er ikke mastring

Mestring er et tema som fortjener en egen artikkel (og det finnes det faktisk mange av), men det er verdt å nevne her.

På den ene siden må du ikke forvente at en halvferdig miks plutselig blir eksepsjonell på masteringstadiet. Det er nå en gang slik mastering fungerer. Du må legge litt knokefett i mikseprosessen.

På den annen side er det viktig å ha nok headroom til at masteringteknikeren kan gjøre sitt mystiske arbeid når man mikser.

Med andre ord: Bland med målet for øyet, men la det være rom for magisk dryss.

Fremad!

Generelle blandeteknikker

Før vi går nærmere inn på spesifikke områder som EQ, panorering og komprimering, er det noen generelle teknikker for arbeidsflyten i mikseprosessen som kan hjelpe deg med å få miksen din fra null til helt.

Tips 1: Vær forberedt

Før du i det hele tatt rører en fader, er det verdt å sørge for at du er klar til å mikse. Det betyr at du må samle alle ressurser du trenger for selve miksen (inkludert referansespor - se nedenfor), organisere DAW-økten slik at alt er riktig merket, og gjøre det fysiske arbeidsområdet ditt komfortabelt.

Tips 2: Smått er vakkert

Når du justerer noe som helst - fader, EQ, kompressorinnstillinger - bør du alltid velge små justeringer. Du jobber med flere spor, så alle små justeringer vil summere seg opp og bidra til det totale lydbildet.

På samme måte er det ikke sikkert at du bør gjøre noe bare fordi du kan gjøre det. PC-en din kan kanskje håndtere flere plug-ins på hvert spor, men er det virkelig det musikken trenger?

Tips 3: Lytt i kontekst

Når du jobber med enkeltspor, bør du sørge for å ha resten av miksen på, slik at du kan få en følelse av hvordan endringene passer inn i den totale miksen.

Hvis du trenger å høre det du jobber med tydeligere, kan du senke volumet på de andre sporene midlertidig, i stedet for å gå solo på det aktuelle sporet.

Det nytter ikke å bruke lang tid på å perfeksjonere en basslyd som høres flott ut alene, bare for å oppdage at den ikke fungerer med miksen som helhet.

Tips 4: Lytt med omtanke

Når vi først er inne på temaet lytting, bør du sørge for å holde lyttevolumet på et fornuftig nivå. Dette vil ikke bare beskytte hørselen din og forhindre tretthet i ørene, men også forhindre unøyaktig lydoppfatning.

Tips 5: Lytt på forskjellige systemer

Sørg for å lytte til miksen din på et annet avspillingssystem for å sikre at lyden overføres til forskjellige høyttalere. Det er ikke alle som har råd til å ha flere avlyttingssystemer i studioet, men du kan ta en kjapp avspilling på telefonen, spille av miksen på bilstereoen eller bare spille den av på høyttalerne på den bærbare PC-en.

Tips 6: Ta en pause

Hjernen og ørene trenger en pause fra tid til annen. Dette gjelder både under mikseøkten - ta hyppige korte pauser for å la ørene hvile - men også når du har fått en god første gjennomgang av miksen.

Vi er bare mennesker, og hvis du bruker for lang tid på å prøve å perfeksjonere miksen din, vil du ende opp med å lide under loven om avtagende utbytte. Så når du er fornøyd med den første gjennomgangen, bør du ta en dag eller to før du går tilbake til notatene. Apropos det...

Tips 7: Ta notater

Nå som du har tatt en pause, kan du sette av litt tid til å sette deg ned og lytte til miksen. Hør virkelig hva som skjer. Vær oppmerksom på alle de ulike elementene, og noter hva som bør endres.

Denne typen fokusert lytting og notater har den dobbelte fordelen at du får et "helhetsbilde" av miksen, samtidig som du får en raskere arbeidsflyt ved å ha en fast liste over ting du kan jobbe med når du skal begynne å skru på knappene igjen.

Tips 8: Bruk referansespor

Å ha et referansespor i økten er et kraftig verktøy. Referanser kan gi deg en fin modell å bygge miksen din på, og hjelpe deg med å ta valg om hvor du skal plassere instrumenter, og hvordan du skal behandle dem.

Velg en låt som er i tråd med din egen sjanger og stil, og sørg for at den går direkte til masterbussen uten å bli påvirket av noen prosessering.

Hvis du mikser mye i samme sjanger, bør du vurdere å sette sammen en mappe med sanger som du kan referere til.

En merknad om referanser: De vil vanligvis være mastret, så ikke prøv å få sangen din til å nå samme nivå. I stedet bør du senke referansesporet med ca. -6 dB, slik at du har det viktige headroomet i din egen miks.

EQ og frekvensbalanse

En av hjørnesteinene i miksing er å bruke EQ til å håndtere alle de konkurrerende aspektene av frekvensspekteret som finnes i en låt. Hvis du lærer deg hvordan du gjør dette, vil du umiddelbart få miksen din til å høres bedre ut.

Tips 9: Bruk høypassfilter

Det er ofte mye unødvendig lavfrekvensinnhold i sporene, og dette tar opp plass i miksen. Jo flere spor du har, desto mer rotete blir dette frekvensområdet.

Disse knapt hørbare frekvensene kan enkelt kuttes ut ved å bruke et skarpt low cut-filter (eller høypassfilter) på sporet.

Instrumenter og lyder som hovedsakelig er basert på lavere frekvenser, kan også ha godt av å få kuttet ut litt slam. Sparketrommer har for eksempel en tendens til å ha sin "boom" i subbassområdet på 40-80 Hz, så det skader ikke å kutte alt under 20 Hz.

Tips 10: Se etter konkurrerende frekvenser

Det er ikke uvanlig at ulike lyder deler de samme frekvensene - for eksempel leadinstrumenter og vokal. Disse konkurrerende frekvensene kan gjøre det vanskelig å oppnå klarhet i en miks.

Ideelt sett kan dette motvirkes på arrangementsstadiet ved å velge instrumenter og lyder som befinner seg i ulike deler av frekvensspekteret.

Men hvis du ender opp med instrumenter som konkurrerer om det samme frekvensområdet, kan du identifisere de viktigste frekvensene som utgjør kjernen i hver lyd, og kutte litt i de andre frekvensene.

Ved å redusere det mindre nødvendige frekvensinnholdet i en lyd fremhever du de viktige frekvensene som gir den karakter, og bidrar til å skille mellom ulike lyder.

Tips 11: Kutt mer enn du øker

Når du EQ-er en lyd, er det lurt å kutte frekvenser du ikke vil ha (eller vil ha mindre av), i stedet for å forsterke dem du vil høre tydeligere.

La oss si at du har en lilletromme med boksaktig lyd; det er en opphopning av lave mellomtoner rundt 200-500 Hz, og det gjør at lilletrommen ikke høres så lys ut som du ønsker at den skal være.

Du kan legge på en høy hylleforsterkning for å få de høyere frekvensene til å smelle litt mer, men det maskerer bare problemet. Forsterkning betyr også at du øker det totale nivået på signalet, noe som kan føre til problemer med headroom lenger ned i signalkjeden.

Det er bedre å finne de boksete frekvensene og kutte dem, slik at du fjerner problemet og bevarer headroom.

Kompresjonsteknikker

Kompressorer er viktige verktøy for å styre dynamikken i enkeltspor eller hele miksen. De kan også brukes til å skape rom, forme tonen eller legge til litt gryn.

Tips 12: Kontroller, ikke drep

Å bruke en kompressor effektivt handler om å temme toppene i et signal uten å suge livet ut av det. Komprimer med en moderat ratio (3:1 eller 4:1), og bruk en medium attack-innstilling for å slippe gjennom de første transientene og dermed bevare kvaliteten på lyden.

En slik moderat innstilling på vokal eller trommer kan bidra til å jevne ut ting, samtidig som energien holdes oppe. Når det er sagt, hvis du vil gå hardere til verks...

Tips 13: Få fart på det med parallellkomprimering

Parallellkomprimering er en prosess der man blander en sterkt komprimert versjon av et signal med originalen, og er en vanlig teknikk å bruke på trommer.

Fordi det bearbeidede signalet har sin egen fader, kan du leke med balansen mellom de to signalene slik at det passer din smak.

Tips 14: Skap plass med sidekjedekomprimering

En sidekjedekompressor kan bidra til å skape rom i en miks ved å dempe noen elementer når en annen lyd spilles. Et typisk eksempel på dette er å dempe bassen hver gang en sparketromme slår an, slik at begge de lave instrumentene får plass i miksen.

Du kan også bruke sidekjedekompresjon på romklangreturene for å holde dem unna vokalen.

Tips 15: Bruk miksebusskompresjon

Prøv å legge til litt kompresjon på miksebussen før mastering. Det kan gi miksingen mer trøkk og binde de enkelte sporene sammen.

Når du gjør dette, bør du gå forsiktig frem. Et overkomprimert spor er vanskelig å lytte til, så ta sikte på å redusere forsterkningen med 1-2 dB. Og husk å ha nok headroom til mastering!

Tips 16: Tenk på dynamikken i sangen din

Alle sanger, selv en låt av Nickelback, har et dynamisk område - forskjellen mellom de mest stille og de mest høylytte partiene.

Hvordan du håndterer dette, avhenger av sjangeren og stilen på sangen du jobber med, og til en viss grad av hvor sangen skal høres (f.eks. i stille omgivelser kontra i mer høylytte omgivelser).

For eksempel har jazz og klassisk musikk vanligvis et bredt dynamisk spekter som må bevares for å bevare den "levende" følelsen av musikken.

På den annen side vil en EDM-banger ha et mindre dynamisk område og vil dra nytte av en tyngre hånd når det gjelder prosessering.

Tips 17: Bruk et visuelt målesystem

For å overvåke dynamikken i miksen bør du vurdere å bruke en loudness-måler som gir deg visuell tilbakemelding på hva som skjer.

Ved å kjøre referansesporet gjennom denne måleren får du en indikasjon på det dynamiske området du sikter mot.

Panorering og stereobilder

Med mindre du med vilje mikser til mono, kan det å bruke hele stereofeltet gi miksene dine større klarhet.

Tips 18: Hold viktige deler foran og i midten

Du bestemmer selv hvor du vil plassere instrumentene i det virtuelle rommet i miksen, men noen instrumenter bør alltid plasseres i midten. Disse inkluderer:

• Vokal
• Kick- og skarptromme
• Bass
• Andre lave lyder

Velg hvilke andre elementer i miksen som skal stå i sentrum, og bruk dette som grunnlag for panoreringsbeslutningene.

Tips 19: Bruk panorering for å skille lignende elementer fra hverandre

Instrumenter med overlappende frekvensområder kan gjøre en miks uoversiktlig hvis de opptar samme plass i stereofeltet. Panorering kan hjelpe dem med å skille seg fra hverandre.

Tips 20: Hold ting i balanse

Når du velger å panorere instrumenter, enten det er hard pan orering (helt til venstre eller høyre) eller myk panorering, må du sørge for at alt er i balanse. For mye på én side vil gjøre stereobildet skjevt, og et skjevt bilde gir ikke en god miks.

EFFEKTER

Effekter er uvurderlige i musikkproduksjon. Enten du bruker romklang for å skape et virtuelt rom som ulike lyder kan leve i, eller du bruker delay for å skape en følelse av bevegelse, bør du ha disse tipsene i bakhodet for å få en bedre miks.

Tips 21: Bruk en Send/Return for effekter

Med mindre effekten er avgjørende for lydbildet, bør du alltid bruke en aux send/return for lydeffekter. Dette gir deg mer kontroll over balansen mellom det våte og tørre signalet.

Aux-sendere er også en fin måte å spare CPU-strøm på når du bruker effektkrevende effekter som romklang.

Tips 22: EQ effektene dine

En annen fordel med å bruke en aux send for effekter er muligheten til å bearbeide den resulterende lyden. Ved å sette inn en EQ på en romklangretur kan du kontrollere grumsete frekvenser i effektsignalet.

Tips 23: Mindre er mer. Alltid

Med mindre målet ditt er å skape en utvasket lyd, er mindre som regel mer. Prøv å heve nivået på en effektretur til du synes det høres bra ut, og skru deretter ned et par dB.

Automatisering

En av de vanligste feilene nybegynnere innen musikkproduksjon gjør, er å ikke utnytte automatisering fullt ut. De fleste DAW-er tilbyr muligheten til å kontrollere bokstavelig talt alle parametere i et spor eller en plugin via automatisering, så gjør bruk av det!

Tips 24: Automatiser volumet

Det kan hende at et spor trenger et lite løft - for eksempel når en sanger avslutter en frase. Bruk volumautomatisering på det aktuelle sporet til å kjøre faderen i stedet for å bare bruke komprimering til å jevne ut signalet.

Tips 25: Automatiser effektsendere og parametere

Effekter som romklang og delay trenger ikke å være statiske. Lek med hvor mye av signalet som sendes til en effekt i viktige øyeblikk, for eksempel ved å forsterke delayet på slutten av et gitarlick.

Du kan også automatisere en hvilken som helst parameter i en effektplugin, for eksempel frekvensen på et EQ-bånd, feedback på en delay eller etterklangstid. Ved å holde effektparametrene i bevegelse kan du skape bevegelse i musikken og sørge for at miksen din høres frisk ut.

Verktøy og programvare for miksing

De fleste DAW-er leveres med alle de grunnleggende verktøyene du trenger for å lage en god miks. Ikke tro at du automatisk får en bedre miks ved å kjøpe det ene eller det andre ekstrautstyret. Det gjør det ikke. En plugin-modul er bare så god som teknikeren som bruker den.

Når det er sagt, her er noen små ting som kan gjøre mikselivet ditt søtere.

Softube-metningsknapp

Denne ryddige (og gratis!) lille plugin-modulen fra Softube bruker ikke mye CPU og er flott for å legge til grus i spor, eller gi litt mild metning over en hel miks.

Youlean Loudness-måler

Denne utmerkede og praktiske plug-in-en fra Youlean lar deg se den opplevde lydstyrken i en miks. Den bruker lite CPU, er nøyaktig og, viktigst av alt, gratis!

Fab Filter Pro-Q 4

Denne utmerkede EQ-plugin-modulen fra FabFilter takler bokstavelig talt alle EQ-oppgaver du måtte ha. Enten du gjør kirurgiske korreksjoner med en EQ med naturlig fase eller bruker en dynamisk EQ med lineær fase for bred kontroll, er Pro-Q4 intuitiv å bruke og gir utmerkede resultater.

Konklusjon

Miksing er vanskelig. Det krever øvelse å finne en balanse mellom alle de ulike elementene som utgjør et spor, og å oppnå den lyden du sikter mot. Det er en livslang reise der du må lytte, lære, bruke ørene og stole på dømmekraften din.

Hvis du noen gang er usikker på hvordan du skal gjøre noe, kan du ta en titt i vårt enorme bibliotek av artikler for å få råd.

Gå nå ut og bland musikken!