Om du är ny inom musikproduktion kanske du stöter på termen limiter. Även om dessa verktyg främst används i masteringsprocessen är de viktiga att förstå oavsett om du är musikproducent eller ljudtekniker.

Nedan beskriver vi exakt vad en audio limiter är och hur man använder en limiter så att du effektivt kan implementera dessa kraftfulla verktyg i ditt arbetsflöde.

Vad är en begränsare?

Så vad är en limiter egentligen? I grund och botten är en limiter en ultrakraftfull kompressor som främst används i masteringsprocessen. Mer specifikt anses en kompressor vara en limiter om den har ett förhållande som är lika med eller mer än 10:1. Precis som en kompressor syftar en ljudbegränsare till att minska det dynamiska omfånget för det ljud som den bearbetar, vilket vanligtvis är masterbussen för ett musikstycke.

Den sänker de högsta topparna och höjer de lägsta delarna av en ljudsignal, vilket skapar en mer konsekvent lyssningsupplevelse när den har bearbetats på rätt sätt. Av den anledningen kan det hända att du använder en audio limiter på enskilda ljud som har något inkonsekventa toppar. Begränsare kan t.ex. användas på en sång- eller trumbuss.

Begränsare är konstruerade för att vara så starka att alla ljud som passerar deras tröskelvärde stoppas upp. Faktum är att de särskilt kraftfulla begränsarna kallas brick wall limiters, vilket syftar på begränsarens förmåga att hålla kvar allt ljud som passerar tröskeln, ibland i oändligt förhållande.

Begränsare VS Kompressor

Limiter och kompressorer har naturligtvis många likheter. Men det finns ändå några viktiga skillnader som är viktiga att ta hänsyn till när man ska välja den bästa effektkedjan för enskilda spår eller bussar. Här är några viktiga skillnader mellan limiter och kompressor:

Kompressorer lägger större tonvikt på färg

Komprimering av dynamiskt omfång kan syfta till att skapa en mer konsekvent genomsnittlig volym precis som limiters, men de kan också användas i det enda syftet att lägga till färg eller tonkvalitet i ljudet som de bearbetar, ibland med ett lågt förhållande. Limiters har å andra sidan höga förhållanden som används för att skapa en mer konsekvent dynamik vid ljudmastering.

Eftersom de två effekttyperna kan användas för helt olika syften är det inte ovanligt att masteringingenjörer använder båda för att skapa en jämn ljudvolym med precis tillräckligt mjuk klippning eller färg från en specialkompressor.

De har inte lika mycket tonal kvalitet, eftersom denna bearbetning till det yttersta kan låta skakande. Det är inte alla kompressorer som färgar ljudet av sin insignal, men det går säkert att hitta sådana som gör det, medan det i limiting-världen finns få sådana plugins.

Kompressorer är inte lika starka som begränsare för bearbetning av dynamiskt omfång

Kompressorer är inte lika kraftfulla som limitrar, vilket naturligtvis gör dem mer flexibla. Du kan fortfarande ställa in ett högt tröskelvärde med en limiter så att den bara bearbetar en liten del av insignalen, men en limiter som används på ett enskilt ljudspår kan leda till överkomprimering, vilket ger ett livlöst ljudspår. Du kan också använda en kompressors exakta kontroller för att avsiktligt införa mjuk klippning, vilket är en nivå av subtilitet som är omöjlig med en ljudbegränsare.

En audio limiter måste användas mer sparsamt än en allmän kompressor. Om du bara ska använda komprimering av dynamiskt omfång för att göra ett spår lite stramare måste du välja en kompressor. Begränsare används vanligtvis på masterutgången och bearbetar hela låten under masteringstadiet i musikproduktionsprocessen.

Kompressorer är mer lämpade för enskilda spår

Eftersom signalbehandlingen i en kompressor vanligtvis är mindre kraftfull än i en limiter kan du använda dem mer fritt på enskilda spår jämfört med en limiter som är inriktad på masterbussen i en komposition. Om du skulle använda en limiter på enskilda spår skulle du oavsiktligt kunna skapa hård klippning eller få en signal att kännas tråkig och livlös. Ljudbegränsare används vanligtvis på det slutliga mixdownspåret.

Begränsarens tröskelvärde är den dynamiska punkten utan kontroll

En av de största skillnaderna mellan en kompressor och en audio limiter är det sätt på vilket man använder limiterns tröskelvärde. Medan kompressorn kan ha en gradvis bearbetningseffekt och långsamt minska förstärkningen, fungerar limitrar genom att krossa en ljudsignal så snart den passerar tröskeln för absolut volymkontroll.

Delar av begränsaren

För att kunna använda en ljudbegränsare på rätt sätt är det viktigt att förstå hur de olika delarna fungerar tillsammans och oberoende av varandra. Du kommer att märka att limiterns delar mer eller mindre liknar en kompressors, men med några viktiga skillnader. Var särskilt uppmärksam på hur limiterns tröskelvärde och knä fungerar.

Attack

Vissa limiters har en attack precis som en kompressor som bestämmer hur snabbt en ljudingång påverkas av ljudeffekten. Detta kan dock vara ovanligare med limiters eftersom dessa verktyg i allmänhet är utformade för att klämma åt under mixning av musik så snart ett ljud når tröskeln.

Release

Releasen avgör hur länge en limiter begränsar ett visst ljud. En för kort release skapar en något inkonsekvent lyssningsupplevelse. Å andra sidan kan en limiter med för lång release-tid skapa ett obehagligt hörbart pumpljud. Även om detta är ett av masteringteknikerns många bekymmer, är utbildade tekniker experter på att hitta den gyllene punkten mellan dessa två ytterligheter. Release-kontrollen är därför en av limiterns viktigaste delar.

Tröskelvärde

Tröskelvärdet avgör vid vilken punkt signalen komprimeras av begränsaren. Det är en bra idé att börja med en ganska hög tröskel och sedan långsamt justera den tills dynamiken har anpassats efter tycke och smak. Detta kan också kallas utgångstaket. Det reducerade dynamiska omfånget kommer inte att överstiga nivån för ditt tröskelvärde.

Ingångsförstärkning

I sin enklaste form handlar ingångsförstärkningen om hur stor del av signalen som matas genom en begränsare. Ju högre ingångsförstärkning, desto högre slutpunktsljud, även om högre ljud inte nödvändigtvis är bättre. Extrema volymer kan leda till obehaglig hård klippning som lätt kan driva höga delar till distorsion, vilket effektivt förstör en mix. En tekniker kan behöva justera ingångsförstärkningen eftersom olika DSP:er och fysiska försäljningsställen har olika inspelningskrav i hela musikindustrin.

Make Up Gain

Make up gain är en total ökning av volymen i förhållande till nivån på gain-reduktionen. Detta är inte alltid nödvändigt med en limiter, men du kan hitta en liknande effekt med max output-kontroller eller output gain.

Mätare för förstärkningsreduktion

Den här mätaren visar helt enkelt hur mycket en limiter trycker ner de mest högljudda delarna av din låt. Generellt sett bör du sträva efter en förstärkningsreduktion på mellan 1 och 5 dB på masteringbussens mix. Förstärkningsreduceringen startar när en ljudsignal passerar det inställda tröskelvärdet.

Knä

Ibland har en audio limiter ett knä som avgör hur subtilt eller skarpt begränsningen tillämpas. Detta är dock mindre vanligt eftersom limiter är utformade för att helt stänga av en signal över tröskeln i sina spår.

Typer av ljudbegränsare

Nu när vi har gått igenom de grundläggande delarna i en audio limiter ska vi ta det ett steg längre och dela upp de olika typerna av audio limiters. Även om alla limitrar fungerar mer eller mindre likadant, kan vissa typer av limitrar ge mer eller mindre flexibilitet i en musikstudio beroende på ljudteknikerns preferenser.

Fullbandsbegränsare

Fullbands audio limiters har inte nödvändigtvis ett synligt "band" trots sitt namn. Istället bearbetar dessa limiters hela signalen, vilket är tillräckligt för många limiteringssituationer eftersom dessa verktyg är utformade för att användas på en hel mix av studioinspelningar.

Multibandsbegränsare

En multibandbegränsare har, som namnet antyder, flera frekvensband för begränsning, vilket ger dig mer exakt kontroll över en enskild mix. Helst ska eventuella frekvensproblem lösas i mixningsdelen av processen. Men om det finns ett visst frekvensområde som kräver mer kompression än ett annat avsnitt kan dessa specialiserade limiter göra stor skillnad.

Begränsare för äkta toppar

En äkta toppbegränsare är utformad för att ta hänsyn till klippning som vi kanske inte tar hänsyn till på grund av den analog-till-digital-omvandlare som finns i vår utrustning. För sändning eller scenarier med tv-reklamskapare och andra uppspelningsinställningar med strikta loudness-parametrar är det viktigt med en äkta peak limiter som kan upptäcka inter-sample clipping.

Begränsare för tegelväggar

Brick wall-begränsare avser vanligtvis begränsare med höga förhållanden. De här begränsarna fungerar som en "tegelvägg" som blockerar alla ljud som passerar det förinställda tröskelvärdet.

Så här använder du en ljudbegränsare

Det finns inte ett enda rätt sätt att använda en ljudbegränsare, men det finns ett par tips som du kan tänka på för bästa praxis.

• Börja med en hög tröskel. Det är alltid en bra idé att börja med en hög tröskel och sedan långsamt sänka den för att undvika överkomprimering av en signal. Mindre är mer när det gäller limitering.
• Ta hänsyn till standarder för DSP och uppspelningsljudstyrka. Glöm inte att olika uppspelningsplatser kräver varierande loudness-områden. Du bör använda din limiter med dessa parametrar i åtanke.
• Var subtil. Limiters är otroligt kraftfulla, så det krävs inte mycket för att få igång dem. Var konservativ med dina justeringar så att du inte överkomprimerar din signal.
  

Var kan man använda en ljudbegränsare?

Så hur vet man när man ska använda en audio limiter? Här är ett par situationer där det förmodligen är bäst att använda en ljudbegränsare:

På en masterbuss

De flesta ljudbegränsare används vanligtvis på en masterbuss för att bearbeta hela mixen och ge den sista volympuffen innan den exporteras till streamingplattformar.

På vokala bussar

Ibland kan volymnivån under olika sångupptagningar vara otroligt inkonsekvent. Därför är det möjligt att du kan använda en limiter på en vokalgrupp. Detta gäller dock förmodligen gruppsång mer än något annat, eftersom en limiter lätt kan platta till kraften i en lead-sång på grund av dess naturligt höga förhållande.

På en trumbuss

I likhet med sång kan trummor ha mycket varierande dynamiska omfång. Därför kan det finnas scenarier där du använder en limiter på en trumbuss för att minska topparna.

Var du INTE ska använda en ljudbegränsare

Precis som det finns scenarier där det är perfekt att använda en ljudbegränsare finns det situationer där du vill undvika att använda en ljudbegränsare, t.ex:

På enskilda spår

Ljudbegränsare är utformade för att användas på masterbussen eller en stor grupp spår. Att använda limiters på enskilda spår är en säker väg till distorsion. Reservera dessa verktyg för den slutliga reduceringen av gruppens ljudtoppar. Använd också dina öron som en guide. Chansen är stor att en kompressor ändå kommer att låta mycket bättre i slutändan.

För att ge färg åt din mix

Det är bäst att använda kompressorer och andra individuella effekter för att ge färg och ton åt ditt ljud. Limiters används främst för dynamisk kontroll och är inte utbytbara med kompressorer. En kompressor kan förvandlas till en limiter, men en limiter kan inte förvandlas till en kompressor.

Som du kan se är limitrar viktiga delar av signalkedjan beroende på var du befinner dig i mixningsprocessen. Ta dig tid att förstå dessa verktyg under hela din resa i musikbranschen. Även om limiters är ganska enkla, kan det krävas någon med mycket erfarenhet för att konsekvent använda dem med absolut expertis.

Dessa superkraftiga kompressorer är utformade för att jämna ut volymen på en hel buss eller mix som en av de sista detaljerna i masteringsprocessen.