La masterización es una especie de arte oscuro en el mundo de la producción musical. Algunos creen que no es necesario en absoluto, mientras que otros opinan que es uno de los aspectos más importantes a la hora de finalizar una mezcla.

En eMastered, creemos que la masterización es la MEJOR manera de obtener un sonido coherente y consistente, especialmente cuando se trata de publicar un álbum (o cualquier grupo de canciones).

Si escucha sus álbumes favoritos, observará que los niveles, la tonalidad, el contenido de frecuencias y los elementos afinados son coherentes de una pista a otra. Los grandes álbumes tienen una estética propia.

La cuestión es,

¿Cómo lo consiguen estos artistas?

¿Es la masterización u otra cosa?

En este artículo nos adentraremos en el arte de la masterización de álbumes para que puedas crear publicaciones coherentes y profesionales.

Premasterización de un álbum

Si estás pensando en enviar las mezclas de tu álbum a un ingeniero de masterización, debes tener en cuenta algunas cosas.

Envíe mezclas limpias y procesadas

Puede que tengas procesado el canal maestro, y no pasa nada. Sin embargo, cuando envíes las mezclas de tu álbum al ingeniero de masterización, envíale AMBAS versiones, la procesada y la limpia. A veces, el ecualizador, la compresión, la saturación y la limitación del bus maestro pueden afectar negativamente al proceso de masterización.

Niveles

Intenta que todas las canciones tengan el mismo nivel. Como regla general, es buena idea que la pista alcance un pico de -5 dB en la parte más alta. Este nivel dará a tu ingeniero de masterización más margen y rango dinámico con los que trabajar.

Formato

Rebota todas tus pistas utilizando el mismo formato.

El estándar del sector son los archivos WAV de 44100 Hz y 24 bits.

NO ENVÍE MP3.

Enviar pistas de referencia y notas

Cada género utiliza diferentes tipos de compresión y ecualización. Además, muchos artistas quieren un sonido ultraespecífico para todo su álbum. Al enviar pistas de referencia, un ingeniero de masterización tendrá una guía para ayudar a que tus pistas suenen cohesionadas.

Una vez que un ingeniero utiliza una canción de referencia para la primera pista que masteriza, puede utilizar esa pista para masterizar cada canción sucesiva.

Cuéntale a tu ingeniero de masterización cómo es el proceso de mezcla

Por ejemplo, si tú o el ingeniero de mezclas habéis utilizado algunos plug-ins basados en cinta en el bus de masterización de tus pistas, deberías decírselo, para que no utilicen las mismas cosas durante la fase de masterización. Todo lo que puedas decirle al ingeniero de masterización para dirigir la sesión de masterización en la dirección correcta es esencial.

Masterización estándar frente a masterización de tallo

Masterización estéreo estándar

Para masterizar un álbum entero, la mayoría de los ingenieros utilizan las mezclas estéreo que les envías. El proceso suele ser el siguiente:

• Evaluación del álbum: el ingeniero de masterización escuchará todas las pistas del álbum para hacerse una idea del proyecto en su conjunto y determinar qué falta y si hay incoherencias.
• Pulido: el ingeniero de masterización utilizará técnicas sofisticadas para equilibrar individualmente cada pista con la siguiente.
• Traducción: el ingeniero reproducirá los masters en varios sistemas de audio para asegurarse de que se traducen.
• Montaje - Una vez masterizado todo el álbum, el ingeniero espaciará correctamente las pistas, pulirá los principios y finales de las canciones y ajustará el volumen para que sean coherentes entre sí.

Masterización de tallos

Aunque la masterización de pistas suele llevar más tiempo y costar más, puede merecer la pena. Un ingeniero que realiza la masterización stem puede procesar grupos de pistas a niveles elementales para conseguir más claridad y pegada.

Por ejemplo, si envías una canción de rock para masterizarla, lo más probable es que envíes los stems de un grupo, incluyendo batería, bajo, guitarras, teclados, voz principal, coros y efectos.

A continuación, el ingeniero de masterización puede procesar cada uno de ellos por separado si es necesario y crear un master más detallado mediante un proceso similar al de la masterización estéreo estándar.

El enfoque general de la masterización de álbumes

Cuando intentas que tu álbum suene cohesionado, puede resultar difícil si trabajas con diferentes estilos, géneros e intensidades musicales. Sin embargo, puedes hacer algunas cosas para superar este proceso.

Por ejemplo, puede empezar por determinar el punto central de su álbum. ¿Es la voz? ¿Quizá la guitarra acústica? ¿Quizá la batería? Una vez que decidas cuál es el punto central, puedes afinar para asegurarte de que ese instrumento concreto suene de forma coherente de una canción a otra.

Por supuesto, es inevitable que haya ligeras variaciones. Por ejemplo, la batería de una canción de rock duro necesitará más garra que la de una balada. Aunque si la batería está 6 dB más baja que en la última canción, el oyente probablemente notará esa desconexión.

Además del equilibrio tonal, hay que tener en cuenta la dinámica.

Sabemos que pensar en la dinámica cuando se intenta crear niveles coherentes y un equilibrio tonal puede resultar difícil. Aun así, una vez más, puedes desconectar al oyente si tu dinámica no es correcta.

Por ejemplo, si tienes una pista ruidosa y agresiva y otra suave y dispersa, la pista ruidosa y agresiva debe tener más volumen que la más tranquila, sobre todo si se reproduce justo después de la canción tranquila.

Por supuesto, al final, las canciones individuales tendrán su propio carácter. Si sientes que estás destruyendo ese sonido o carácter únicos en aras de la coherencia, DETENTE. Permite que haya diferencias siempre que no suenen extrañas cuando pases de una canción a otra.

Orden de los plug-ins de masterización

Aunque no queremos profundizar demasiado en la cadena de plug-ins para la masterización, ya que este artículo se centra en la masterización de un álbum en su conjunto, queremos ofrecer una pequeña guía de lo que creemos que es la mejor cadena para la masterización.

EQ

Nos gusta empezar con un ecualizador para limpiar los rangos de frecuencia que lo requieran. Por ejemplo, si los agudos medios son ásperos o los graves turbios, puedes utilizar un ecualizador para limpiarlos. Como la sutileza es crucial en la masterización, lo mejor es utilizar valores Q amplios y hacer ajustes pequeños y casi transparentes.

De-Esser

¿Ese rango de 5kHz-8kHz te duele un poco en los oídos?

Puede que esas molestas eses salten en la voz principal, o que los platillos sean demasiado duros.

En lugar de intentar eliminar esas frecuencias con un ecualizador, te recomendamos que utilices un de-esser. Al igual que con el ecualizador, hazlo muy sutilmente y comprueba que sólo funciona cuando tú quieres.

Compresor de cola

Uno de los signos reveladores de una mezcla que no se ha dominado es la falta de pegamento.

Con un compresor de cola, puedes crear cohesión en una pista. Lo mejor es empezar con un tiempo de ataque más rápido (menos de 1 ms) y una liberación más lenta (2-5 segundos). En la mayoría de los casos, el objetivo debe ser una reducción de ganancia de 1-2 dB. Escucha para asegurarte de que no está atacando demasiado fuerte.

Compresor multibanda

Si quieres comprimir rangos de frecuencia específicos por separado, puedes utilizar un compresor multibanda. Por ejemplo, puede que quieras reinar un poco en los graves, aunque no quieras tanta compresión en los agudos. En este caso, la compresión multibanda es tu compadre.

Ecualizador tonal

El objetivo principal de un ecualizador tonal es realzar y dar color a la canción. Por lo tanto, recomendamos usar plugins modelados a partir de hardware para dar a tu canción un poco de distorsión y color agradables.

Puede que tu mezcla tenga un sonido plano y digital. Quizá sea demasiado prístina. Con una emulación de ecualizador por hardware, puedes hacer unos pequeños realces en las zonas que quieras destacar. Aunque no hagas ningún realce, el simple hecho de pasar la canción por el ecualizador puede darle un poco de color.

Compresor tonal

Un compresor tonal está ahí para añadir un poco de grano, brillo y sabor.

Ahora sabemos lo que estás pensando, y no, no NECESITAS dos compresores.

Sin embargo, nos encanta utilizar dos y separarlas en función de los distintos fines.

Un compresor tonal puede estar ahí para añadir un toque de color, aunque no hagas rebotar la aguja.

Difusión estéreo

Con un esparcidor estéreo, puedes empujar el campo estéreo de tu pista más hacia los lados, dando más amplitud a tu canción.

Si comparas tu mezcla sin masterizar con una pista masterizada por un profesional, te darás cuenta de que la tuya es mucho más estrecha.

Con la ampliación estéreo, casi puedes envolver al oyente en tu canción. Sin embargo, debes tener cuidado de no ampliarlo demasiado, ya que puedes crear problemas de fase no deseados.

Limitador

Ahhh, el limitador.

Los limitadores son probablemente los plug-ins más incomprendidos. Mientras que muchos ingenieros solían poner limitadores en sus pistas y ponerlas lo más alto posible, los servicios de streaming modernos están luchando en la guerra de la sonoridad...

Aunque quieres que tu master tenga volumen, también quieres que sea dinámico.

Si quieres profundizar más en los tipos de procesado que debes utilizar en tu cadena de masterización, consulta nuestro reciente artículo.

¿Necesito masterizar mi álbum?

La masterización no es un arte mágico capaz de transformar una pista mal mezclada en algo increíble. Sin embargo, ES el pulido final que puede preparar tu álbum para el lanzamiento.

Hay varias razones principales por las que los artistas envían sus álbumes a masterizar, como tener oídos nuevos en el proyecto del álbum y una finalización intencionada.

Un gran ingeniero de masterización se asegurará de que tu álbum sea coherente, cohesivo, traducible y claro, independientemente del sistema en el que esté. Recuerda que este es su trabajo, y quieren ser intencionales con cada decisión que toman.

¿Cuánto cuesta masterizar un álbum?

La masterización profesional de un álbum de 10 canciones puede costar entre 500 y 2.000 dólares o más.

Por supuesto, no todos los artistas disponen de tanto dinero, por lo que muchos recurren a servicios de masterización en línea como eMastered.

Nuestra tecnología de masterización AI fue diseñada por ingenieros de masterización profesionales para proporcionar masters limpios, claros y con garra, independientemente del género. Es rápido, fácil y asequible, perfecto para artistas que no pueden permitirse desembolsar cientos o miles de dólares en masterización pero quieren ese toque profesional para el lanzamiento.

¿Debo utilizar el mismo proyecto para masterizar mi álbum?

Te recomendamos que utilices una sesión de masterización específica para tu álbum, de modo que puedas comparar fácilmente cada pista que masterices con las demás de la misma sesión.

En este caso, cada "pista" de tu sesión tendrá una canción. Te recomendamos que organices las canciones en el orden en que aparecerán en el álbum para que puedas visualizarlas y escucharlas sucesivamente.

Por supuesto, en lugar de procesar el bus de mezcla, ya que eso afectaría a todas las pistas a la vez, querrás cargar tu procesamiento en las pistas individuales. Puedes usar los mismos plugins para cada una de las canciones por separado, aunque es probable que tengas que ajustar varios parámetros para que suenen bien.

Lista de control para la masterización de álbumes

Cuando se trata de masterizar el audio de un álbum, hay que ser detallista para asegurarse de que todas las mezclas se traducen correctamente.

He aquí una pequeña lista de comprobación que puede utilizar para asegurarse de que el lanzamiento de su álbum suena bien y es accesible a todo el que quiera escucharlo:

• Títulos: asegúrate de que tienes los títulos definitivos de las pistas antes de enviarlas al ingeniero de masterización. Comprueba tres veces los posibles errores ortográficos.
• Metadatos - Sin metadatos, será difícil que la gente te encuentre en Internet y consiga que te PAGUEN. Los metadatos necesarios incluyen nombres de artistas, compositores, sellos discográficos y editores.
• Entrega - ¿Cómo envías tus canciones al ingeniero? ¿A través de medios digitales o de un servicio de transferencia de archivos? Una vez masterizadas, ¿las grabas en vinilo o las envías para que las reproduzcan en CD?
• ISRC y UPC - Asigna códigos ISRC a tu canción en el sitio web de ISRC y obtén del distribuidor un código UPC gratuito para tu música.
• Volumen: envía una pista de referencia a tu ingeniero de masterización para que se haga una idea del volumen que quieres que tenga el master final. La música pop, por ejemplo, suele ser mucho más fuerte y menos dinámica que el jazz.
• Proporcione la secuencia de pistas - Cuando se trata de la forma en que fluye su álbum, la secuencia es crucial. Escuche todo el proyecto en distintos órdenes para determinar su secuencia favorita. Si vas a grabar en vinilo, ten en cuenta que cada cara tiene una duración máxima de 22-24 minutos. Este límite de tiempo puede influir en la secuencia.
• Fundidos: aunque un ingeniero de masterización profesional lo detectará en la sesión de masterización, es una buena idea corregir o modificar los fundidos y los fundidos cruzados entre pistas antes de enviarlo.
• # Número de másters - ¿Cuántos másters necesita? ¿Másters digitales de Apple, de alta resolución, en CD o en vinilo? ¿Necesitas versiones para TV o instrumentales? Ahora es el momento de decidir.

Reflexiones finales

Muchos artistas se centran en el proceso de mezcla y grabación, y parece que tratan la masterización como algo secundario.

Sin embargo, la masterización es crucial para que un álbum suene profesional. Asegurarse de que las mezclas finales están niveladas y ecualizadas de forma similar forma parte del proceso. Pero, al mismo tiempo, la masterización no salvará las mezclas malas.

Es igual de importante contar con buenas canciones, arreglos de calidad y mezclas sólidas. Cuando los tengas, estarás en el buen camino para conseguir un álbum profesional.