Pour une oreille non avertie (votre professeur de musique à l'université, votre mère...), la distorsion et l'overdrive ont le même son - une cacophonie de bruits qu'il faut baisser immédiatement, surtout s'il s'agit de Nickelback.

Mais il y a une différence entre les deux. Et si vous voulez vraiment produire de la musique, il est important de comprendre la différence entre la distorsion et l'overdrive, et comment chacune peut être utilisée de manière créative.

Lisez la suite pour mieux comprendre le fonctionnement de ces pédales de guitare essentielles et savoir quand les utiliser dans vos toons.

Vous êtes prêt ? Commençons par quelques principes de base.

Tout est dans le gain

Pour les non-initiés, le gain et le volume peuvent sembler être la même chose. Les deux augmentent et diminuent, et les deux modifient l'intensité sonore d'une chose. Mais il y a une différence entre les deux.

Le gain est le niveau audio entrant dans un appareil (une table de mixage, une pédale de guitare ou un ampli), tandis que le volume est le niveau audio sortant de cet appareil.

Pourquoi est-ce que je mentionne cela ? La distorsion et l'overdrive sont tous deux des effets basés sur le gain, qui augmentent le gain d'un signal pour créer des harmoniques.

En fait, il existe quatre types d'effets de pédale de gain. Les deux autres sont les pédales de boost et les pédales de fuzz. Ces quatre pédales de gain peuvent être comparées à une échelle de température allant de doux à super épicé (le heavy metal étant la variété super épicée).

Une pédale de boost ajoute généralement du gain à un signal avant qu'il n'atteigne l'ampli, augmentant ainsi le signal d'entrée, mais n'ajoute aucun caractère discernable au son. Une pédale fuzz crée une forme extrême de distorsion que nous aborderons plus tard.

Pour l'instant, examinons les caractéristiques qui distinguent la distorsion de l'overdrive.

Qu'est-ce que la surmultiplication ?

Le terme "overdrive" désignait à l'origine le son produit par un ampli à lampes poussé au maximum. À l'époque où les pédales n'existaient pas encore, les guitaristes qui souhaitaient donner un peu plus de mordant à leur sonorité montaient le son de leur ampli à lampes au maximum. Le résultat d'un tel travail de l'ampli était un léger écrêtage du signal.

Le graphique ci-dessous montre un signal propre (c'est-à-dire sans surcharge ni écrêtage) sous la forme d'une simple image de forme d'onde sinusoïdale :

L'image suivante montre la même forme d'onde sinusoïdale avec un écrêtage doux, tel qu'il est produit par un ampli à lampes suralimenté :

Vous voyez comment les sommets et les creux de la forme d'onde sont légèrement écrasés ? Ce sont les lampes qui font leur travail, et cet écrêtage doux est le son de l'overdrive.

Inutile de dire qu'en faisant tourner l'ampli suffisamment fort pour que les tubes à vide créent cet effet, votre public (ou vos voisins) doit lui aussi en prendre plein les oreilles. D'où l'invention des pédales d'overdrive, qui utilisent des circuits pour imiter le son d'un ampli saturé.

Avantages de la surmultiplication

L'un des grands avantages de l'overdrive est sa réponse dynamique à votre style de jeu. Parce que le signal n'est pas trop fort, vous pouvez entendre des subtilités lorsque vous jouez plus doucement, et obtenir un peu plus de grit lorsque vous creusez.

De plus, le son d'écrêtage doux, qu'il soit créé par des amplis à lampes ou une pédale d'overdrive, produit un son doux et chaud.

Quand utiliser l'overdrive

En raison du son plus doux qu'il produit, l'overdrive est courant dans le blues, la country et le rock, où il s'agit d'ajouter un peu de saveur sans dominer le son original de la guitare.

Bien sûr, vous pouvez l'utiliser quand vous le souhaitez. Il n'est pas rare d'ajouter un peu d'overdrive comme traitement parallèle sur un bus de batterie, ou d'ajouter un peu de crunch à un son de rhodes.

Une autre façon de voir les choses est d'ajouter une pointe de sauce tabasco à vos œufs brouillés le matin. Vous voulez épicer les choses, mais pas au point de perdre tout le plaisir des œufs au petit-déjeuner.

Types de pédales d'overdrive

Si toutes les pédales d'overdrive remplissent essentiellement la même fonction, elles le font toutes de manière légèrement différente. Voici trois des styles de pédales d'overdrive les plus populaires.

Tube Screamer Style

La Tube Screamer est considérée comme le standard de l'industrie des pédales d'overdrive. Développé à l'origine par Ibanez en 1979, le modèle TS9 est un élément essentiel du pédalier de tout guitariste, et de nombreux clones de la Tube Screamer originale ont été fabriqués.

Ce type de pédale d'overdrive possède une courbe d'égalisation distincte, avec une belle accentuation des médiums. Elle permet aux gratteux de se démarquer du reste du groupe et de couper le son du mixage de façade.

En général, les commandes sont simples - 3 boutons pour contrôler le drive (la quantité d'overdrive), le tone control (pour ajuster l'accentuation des fréquences) et le level (pour contrôler le volume de sortie global).

Les pédales d'overdrive de type Tube screamer sont connues pour leur capacité à créer des sons à la fois subtils et saturés, et sont souvent utilisées en conjonction avec un ampli pour obtenir un son vraiment crémeux et saturé.

Style Bluesbreaker

Les pédales d'overdrive de type Bluesbreaker ont été inspirées par l'ampli Marshall Bluesbreaker original, qui offrait une overdrive douce et réactive.

Contrairement aux pédales d'overdrive modelées sur la Tube Screamer, qui ajoute un peu de ses propres caractéristiques au son de la guitare, une pédale d'overdrive de type bluesbreaker offre un son plus naturel, conservant le son naturel de l'instrument tout en ajoutant une saturation subtile.

Klon Style

La pédale d'overdrive originale Kion Centaur est sortie en 1994 et a fait sensation. Au lieu d'utiliser des circuits d'overdrive à écrêtage doux comme la plupart des pédales d'overdrive, elle utilisait un écrêtage dur (plus d'informations à ce sujet plus tard). Grâce à un circuit supplémentaire qui mélangeait le son propre de la guitare à un niveau boosté, le son résultant n'était pas dur, mais au contraire transparent et légèrement grinçant.

Les pédales originales étaient fabriquées à la main et, à mesure qu'elles gagnaient en popularité auprès des musiciens, il devenait difficile de répondre à la demande.

Pour cette raison, la gamme a été abandonnée et les pédales d'overdrive Centaur originales se vendent encore aujourd'hui très cher sur le marché de l'occasion. Heureusement, il y a eu de nombreux imitateurs de l'original, y compris le Klon KTR, successeur officiel du Centaur.

Grâce à une subtile amplification du signal dans les hauts-médiums, une pédale d'overdrive de type Klon donnera à votre son de guitare suffisamment de mordant pour traverser un mix. Beaucoup de gens l'utilisent pour des rythmiques rock crunchy, mais elle est tout aussi à l'aise avec le gain baissé pour ajouter de la vitalité à votre shredding.

Meilleures pédales d'overdrive

Il y a beaucoup de pédales d'overdrive parmi lesquelles choisir - Sweetwater en a plus de 250 différentes en stock. En voici trois qui conviendront parfaitement à un débutant :

• Ibanez TS808 Original Tube Screamer Overdrive Pedal
• Boss SUPER Overdrive Pedal SD-1
• TC Electronic MojoMojo Overdrive

Les meilleurs plugins d'overdrive

Mais que se passe-t-il si vous produisez dans la boîte et que vous voulez ajouter une overdrive à votre échantillon de pet nouvellement créé ? Il existe une application pour cela. En fait, il en existe plusieurs, mais en voici quelques-unes pour vous aider à démarrer :

• Sound Toys Decapitator
• Izotope Saturation Bundle - il s'agit d'un ensemble de plugins permettant d'ajouter de la saleté à votre son. Si vous pouvez l'acheter en solde, c'est une bonne affaire.
• Bouton de saturation Softtube (celui-ci est gratuit, donc idéal pour l'expérimentation avec un budget limité)

Qu'est-ce que la distorsion ?

Vous vous rappelez comment fonctionne l'overdrive ? En introduisant un écrêtage doux dans un signal ? La distorsion fonctionne de la même manière, mais les choses sont encore plus poussées, ce qui entraîne un écrêtage brutal.

Voici à nouveau notre fidèle signal propre :

Et voici le même signal avec la distorsion appliquée :

Remarquez que les crêtes et les creux sont encore plus aplatis qu'avec l'overdrive. Le résultat est un son plus grinçant, plus agressif, avec plus d'harmoniques qu'un son overdrive.

En raison du volume supplémentaire que la distorsion ajoute à un signal, la réponse dynamique est différente de celle de l'overdrive. La tonalité est plus comprimée, avec un sustain important. Par conséquent, la dynamique de votre jeu sera plus ou moins écrasée, selon l'intensité de la distorsion.

Avantages de la distorsion

Si vous souhaitez obtenir un son sale et très granuleux, la distorsion est la meilleure solution. Mieux encore, utilisez une pédale de distorsion pour que votre ingénieur ait un certain contrôle sur les choses.

Comme mentionné ci-dessus, l'absence de réponse dynamique dans un signal distordu signifie que même la plus petite pincée que vous ferez sortira à plein régime. Ainsi, que vous grattiez avec ardeur ou que vous tapiez sur la frette la plus haute avec un petit coup de pouce, le volume résultant sera le même. (Excellente nouvelle pour les guitaristes qui n'aiment pas le mot "expression").

La réponse riche en sustain signifie également que les notes résonneront bien au-delà de leur date de péremption, ce qui peut donner lieu à des commentaires juteux avec lesquels vous pourrez divertir vos fans.

Enfin, une pédale de distorsion est moins chère et plus facile à transporter qu'un ampli (même un amplificateur à semi-conducteurs).

Quand utiliser la distorsion

La distorsion est couramment utilisée dans les genres musicaux plus lourds : le hard rock et le heavy metal en sont deux exemples.

Si vous aimez les genres plus lourds, il n'est pas rare d'ajouter une pédale d'overdrive derrière vos pédales de distorsion pour obtenir un son dense et complexe. Cette technique est connue sous le nom de stacking.

Mais l'utilisation de la distorsion et des pédales de distorsion n'est pas réservée à ceux qui veulent ajouter de la saleté à leur son. La distorsion est un outil utile pour faire ressortir les choses, et vous verrez souvent un guitariste appuyer sur une pédale de distorsion pour faire ressortir ses solos ou ses accords puissants.

Types de pédales de distorsion

Comme pour l'overdrive, il existe une multitude de pédales de distorsion sur le marché, dont certaines sont conçues pour des genres musicaux spécifiques.

Trois des modèles les plus populaires sont la MXR Distortion +, la Boss DS-1 orange vif (utilisée par Kurt Cobain) et la ProCo RAT. Ces trois pédales de distorsion sont considérées comme des classiques et sont utilisées dans le rock et les genres apparentés depuis les années 1970.

Meilleures pédales de distorsion

Comme pour l'overdrive, il y a une tonne de pédales de distorsion parmi lesquelles choisir, et elles ont toutes leur propre son distinctif qui fonctionne bien pour des genres spécifiques. N'hésitez donc pas à vous renseigner en ligne et en personne pour savoir ce que les gens utilisent.

Ceci étant dit, voici trois recommandations pour une pédale de distorsion :

• Boss DS-1 Pédale de distorsion
• Ibanezn TS9 Tube Screamer
• JHS PackRat

Meilleurs plugins de distorsion

Et pour ceux qui préfèrent garder tout dans la boîte, voici quelques options virtuelles savoureuses :

• Sound Toys Decapitator (un plugin pour les dominer tous !)
• Boîte à ondes AudioThing
• Audio minimale Rift 2

Qu'est-ce que le Fuzz ?

Bien que cet article soit principalement axé sur la différence entre l'overdrive et la distorsion, j'ai pensé qu'il valait la peine d'aborder brièvement un troisième effet connexe, à savoir la fuzz.

Tout comme la distorsion et l'overdrive, la fuzz ajoute de l'écrêtage à un signal audio, mais de manière très intense. L'écrêtage est tel que le signal amplifié qui en résulte est une onde carrée.

Une fois de plus, voici notre onde sinusoïdale propre :

Et voici le signal après qu'il soit passé par un dispositif d'écrêtage dur (une pédale fuzz) :

Extrême, n'est-ce pas ? L'onde carrée créée par une pédale fuzz est saturée d'harmoniques, ce qui lui confère un son "fuzzy" distinctif assez agressif. Bien que le son lui-même puisse être difficile à entendre dans le mixage d'un groupe complet, sa polyvalence lui a permis d'être adopté au-delà de la musique rock, dans des genres tels que l'indie, l'alternatif et même la musique électronique.

Les avantages de Fuzz

Bien que la fuzz soit un peu plus chaotique que les autres pédales de gain, il y a de nombreuses raisons pour lesquelles vous souhaitez utiliser une pédale de fuzz dans votre configuration.

Le son distinctif peut ajouter un plus à votre musique, et si vous le combinez avec d'autres effets, vous pouvez créer une voix unique. Jimi Hendrix est l'un des utilisateurs les plus connus de ce type de pédale, et on peut dire que sa voix est assez exceptionnelle.

La saturation fournie par le gain élevé permet également d'augmenter le sustain, ce qui est idéal pour les solos épiques.

Bien que le contrôle dynamique soit moins important que celui des pédales d'overdrive/distorsion, si vous utilisez la fuzz sur des power chords ou sur un riff gigantesque, cela se remarquera vraiment.

Types de pédales Fuzz

Vous l'avez deviné, il y a beaucoup de pédales fuzz parmi lesquelles choisir. Mais il y a trois styles classiques qui ont influencé de nombreux shredders :

Tête de noeud

Les pédales de type "fuzz face" sont considérées comme la pédale de fuzz emblématique. Populaires dans les débuts du rock psychédélique et rendues célèbres par Jimi Hendrix, vous trouverez des pédales de type "fuzz face" dans l'équipement de nombreux guitaristes.

Tone Bender

Bien que les pédales de type Tone Bender soient généralement très agressives, elles ont un son plus net grâce à une réduction des basses fréquences dans l'égaliseur. Si vous avez déjà écouté Led Zeppelin, vous aurez entendu Jimmy Page en utiliser une.

Big Muff

Ce type de pédale fuzz est idéal pour un son rythmique lourd, en raison de ses graves impressionnants et de son scoop prononcé dans les médiums. La plupart des pédales de type "big muff" comportent un bouton de réglage de la tonalité, ce qui en fait la plus contrôlable des "trois grandes".

Meilleures pédales Fuzz

Là encore, le choix est vaste. Renseignez-vous, essayez-les. Mais en voici trois pour commencer :

• Electro-Harmonix Nano Big Muff Pi
• ZVex Fuzz Factory Vertical
• Dunlop JDF2 Fuzz Face

Meilleurs PlugIns Fuzz

Si vous cherchez à créer un son fuzz dans la boîte, votre DAW peut avoir son propre effet natif, mais voici une sélection à essayer :

• Kuassa Efektor FZ3603 Fuzz
• Fuse Audio Labs Dozer Drive
• Distorque Face Bender - propose des émulations du Fuzz Face et du Tone Bender. Cerise sur le gâteau, il est gratuit !

Ce qu'il faut garder à l'esprit

Certaines personnes, en particulier les guitaristes de blues, aiment n'utiliser qu'un ampli pour obtenir le son overdrive le plus pur. C'est très bien si vous pouvez vous en sortir avec le volume de sortie nécessaire.

D'autres utilisent une combinaison de pédales de distorsion, d'overdrive, de boost et de fuzz dans le cadre d'une chaîne allant vers un ampli pour chauffer le signal, en comptant sur l'ampli lui-même pour ajouter la touche finale de l'écrêtage.

La distorsion et l'overdrive ne sont pas l'apanage des guitaristes. Certains joueurs de claviers un peu fous ajoutent des pédales de guitare à leurs claviers pour donner un peu plus de corps à leurs sons. Et lorsqu'il s'agit de produire et de mixer de la musique, l'ajout d'une distorsion ou d'une overdrive de bon goût à certaines parties peut ajouter une chaleur analogique à votre matériel.

Dans le contexte de cet article, la distorsion est quelque chose que vous créez intentionnellement pour sculpter votre son. C'est un effet agréable. La distorsion numérique, en revanche, n'est absolument pas agréable et doit être évitée.

Conclusion

Au cas où vous auriez la tête qui tourne après cette longue discussion sur tout ce qui est déformé, récapitulons.

La différence entre l'overdrive et la distorsion réside dans la quantité d'écrêtage qu'elles introduisent dans la chaîne du signal, leur réponse dynamique au jeu et leurs utilisations typiques dans la musique.

Pour les gourmands parmi vous, si l'écrêtage était un piment, l'overdrive serait un piment banane et la distorsion un piment jalapeño.

Voilà donc un aperçu complet de l'overdrive, de la distorsion et de la fuzz. Maintenant que vous avez une meilleure compréhension de leur fonctionnement, vous pouvez les utiliser dans votre musique pour créer des sons passionnants.

De plus, il n'est pas nécessaire de jouer de la guitare pour utiliser ces effets : la distorsion et l'overdrive peuvent être utilisés de manière créative sur pratiquement n'importe quel instrument. C'est votre son, faites-en ce que vous voulez.

Maintenant, allez-y et faites de la musique riche en harmonies.