È energico. È edificante. Ed è motivante. Emersa dalla scena trance, la musica hardstyle è in circolazione dalla fine degli anni '90 ed è ancora più popolare che mai tra i fan più fedeli.

Essendo un genere commercialmente accettato, molti artisti hardstyle si esibiscono nei più grandi festival EDM del mondo. Proprio come i suoni che impiega, la musica Hardstyle è GRANDE.

Se siete appassionati di musica hardstyle e volete imparare a creare i vostri brani hardstyle, siete nel posto giusto. Analizzeremo gli elementi che concorrono alla creazione di musica hardstyle e vi guideremo passo dopo passo attraverso il sound design, la struttura e la creazione del vostro brano hardstyle!

Quindi accendete la vostra DAW e preparatevi a vivere momenti epici, epici!

Musica hardstyle: elementi di base

Come ogni altro genere dell'EDM, l'hardstyle si è trasformato nel corso degli anni, generando sottogeneri e influenzandone altri. Ma a prescindere dalle variazioni, alcuni elementi sono essenziali per il suono accattivante che definisce i brani hardstyle.

Tempo

Il tempo, o BPM, dell'hardstyle è generalmente compreso tra 145 e 150 BPM.

Batteria

L'elemento che più caratterizza un brano hardstyle è la cassa distorta. I kick hardstyle sono disponibili in tutte le forme e dimensioni: gated kick, pitched kick, reverse bass kick, clap kick e fav kick.

Una cosa che hanno in comune è l'elaborazione pesante e l'uso liberale di distorsione ed equalizzazione per creare un suono incisivo.

Poiché il kick hardstyle è così caratteristico ed enorme, non c'è molto altro a livello di batteria. Si possono usare alcune percussioni più alte, come rullanti e piatti, ma non così tanto come in altri generi.

Sintetizzatori

Gli altri elementi chiave di un brano hardstyle sono i sintetizzatori euforici, spesso supersavi. Questi suonano la melodia principale del brano.

Ortografia

Ai produttori hardstyle piace essere creativi con l'ortografia. I nomi degli artisti e delle tracce tendono a usare molte Q e Z. Anche se non fa parte del processo di creazione della musica, è bene saperlo per far sì che il vostro brano si inserisca nel mondo dell'hardstyle.

Struttura

Infine, un buon brano hardstyle seguirà una struttura specifica. Anche in questo caso, la struttura è cambiata nel corso degli anni, ma all'inizio del 2010 era molto diffusa:

Intro - MidIntro - Break - Climax - MidOutro - Outro

Il brano Rock Civilization degli Headhunterz segue questa struttura alla perfezione. Ascoltate il brano e seguite la ripartizione qui sotto.

0:00 - 0:53 - Introduzione

Gli intro sono in genere scarsi e vengono utilizzati dai DJ per mixare il brano precedente.

0:53 - 1:50 - MidIntro

Il MidIntro è il momento in cui si sente il caratteristico kick hardstyle fare la sua comparsa, insieme ad altri elementi che in seguito avranno un ruolo più importante nel brano, tra cui i suoni scratch e la voce.

1:50 - 3:17 - Pausa

È qui che l'atmosfera e la tensione aumentano. È il momento di eccitare la folla: costruire, costruire e costruire ancora!

3:17 - 4:09 - Climax

Questa è la sezione che tutti aspettavano. Tutti gli elementi melodici entrano in gioco ed è generalmente la parte più energica di un brano hardstyle.

4:09 - 5:00 - MidOutro

Il MidOutro funziona come una sorta di MidIntro al contrario, lasciando che le cose si calmino dopo il climax.

5:00 - Fine - Outro

Se si ascolta con attenzione, si noterà che questo è quasi esattamente l'inverso dell'introduzione, dando al DJ la possibilità di introdurre il brano successivo.

Come già detto, alcuni singoli elementi dell'hardstyle cambiano da artista ad artista e da anno ad anno. Per questo tutorial ci concentreremo sui suoni classici dell'hardstyle dei primi anni 2010, ispirandoci a Headhunterz.

Come fare Hardstyle: Passo 1 - Creare la grancassa

Dato che i calci hardstyle sono il fattore che più definisce i brani hardstyle, procediamo a creare il suono della batteria.

Esistono molti pacchetti di campioni per la musica hardstyle, che includono tutti un'ampia selezione di campioni di cassa distorta. Questo è il modo più semplice e veloce per mettere in piedi la vostra sezione ritmica, ma dato che la cassa è una caratteristica che contraddistingue l'hardstyle, creare la propria cassa distorta da zero è un modo per distinguersi nella scena.

L'obiettivo è progettare un suono di kick che abbia una gamma bassa potente, una gamma media che spinga attraverso il mix e una gamma alta che sfrigoli.

Per cominciare, create una regione MIDI e programmate un semplice pattern da quattro al piano, in cui il kick suona a ogni quarto di nota:

Per il suono ho caricato un'istanza del modulo Kick TRK-01 di Native Instruments e ho trovato un campione preimpostato che si avvicina al suono del kick 909:

Da qui, ho regolato le impostazioni per fondere il campione di kick con un suono di synth sul secondo livello, ho aggiunto un po' di distorsione drive a entrambi i livelli e ho regolato l'attacco del synth in modo che suonasse dopo il transiente iniziale.

Ora ci stiamo avvicinando a un suono di kick hardstyle:

La distorsione gioca un ruolo importante nel suono della grancassa hardstyle, quindi sia che si utilizzi una soluzione all-in-one come il modulo TRK, sia che si stratifichino più campioni di grancassa per ottenere un suono unico, è necessario aggiungere un po' di elaborazione al canale della grancassa.

Ecco la catena di effetti che ho messo insieme per il mio kick:

• saturazione
• EQ di gamma media per far risaltare il clic del transiente
• distorsione
• un'altra equalizzazione per eliminare una fastidiosa frequenza di risonanza
• compressione per regnare su tutto

Il clip seguente mostra il kick mentre gli effetti insert vengono aggiunti uno dopo l'altro:

Per ora lo lascio così com'è e tornerò a perfezionare le impostazioni quando aggiungerò altri strumenti. Avanti!

Come fare Hardstyle: Passo 2 - Creare il suono principale

Quindi, creiamo un suono principale per la melodia principale. L'idea è quella di creare una gigantesca traccia di synth super-saw e ci sono molte opzioni per farlo.

Plugin come Massive, Serum e Omnisphere sono in grado di svolgere il loro compito. Sia che si utilizzi la sintesi wavetable, additiva o sottrattiva per costruire un suono da zero, sia che si modifichi un preset, il suono deve essere molto denso. Cioè, molto denso.

Quello che ho fatto per questo brano è una combinazione dei due: un preset saw wave di Massive:

E un suono personalizzato costruito con il sintetizzatore ES2 nativo di Logic:

Ecco come suonano insieme:

Come fare Hardstyle: Passo 3 - Scrivere la melodia

Ora che i suoni di base sono pronti, è il momento di scrivere la melodia del brano. I brani hardstyle possono avere più melodie, ma è sempre una buona idea mantenere tutti gli elementi melodici legati alla melodia principale.

Cosa rende una buona melodia hardstyle?

Siete voi l'artista, quindi dipende da voi. Volete essere cupi e aggressivi, oppure euforici ed esaltanti? Qualunque direzione prendiate, quando arriverete al punto culminante vorrete che tutti lo sappiano!

Se siete alle prime armi con la scrittura di melodie, non preoccupatevi: l'aiuto è a portata di mano! L'importante è mantenere la semplicità: utilizzate una piccola manciata di note e non sbizzarritevi con i ritmi.

Ecco la melodia che ho elaborato per questo brano.

Sebbene utilizzi un totale di 8 note diverse, si concentra chiaramente solo su alcune, il che sarà ottimo per sviluppare altre melodie per diverse sezioni.

Ecco cosa sembra:

Come fare Hardstyle: Passo 4 - Scrivere gli accordi

Il passo successivo è la creazione della progressione degli accordi. Non voglio addentrarmi troppo nella teoria musicale, ma è sufficiente dire che la tonalità o le tonalità principali della melodia devono far parte dell'accordo che suona sotto di essa.

Nell'esempio precedente, le note principali sono A e E nella prima e terza battuta, e G e D nella seconda. Quindi utilizzerò la seguente progressione:

Am - G - D - G

La nota Mi non fa parte di un accordo di Re maggiore, ma è qui che nasce la tensione ;)

Per la progressione ho suonato gli accordi più alti fuori dal ritmo e allo stesso tempo ho tenuto la radice di ogni accordo in un'ottava inferiore, in questo modo.

Per creare il suono ho costruito un semplice pad a dente di sega in Omnisphere e ho usato un LFO per modulare il cutoff del filtro. Ecco come suona la progressione:

Come fare Hardstyle: Passo 5 - Aggiungere effetti ed elaborazioni

Prima di arrivare alla disposizione, c'è ancora un po' di lavoro da fare!

Aggiungere effetti alla melodia principale

Per iniziare, imposterò un riverbero su una mandata ausiliaria. Io uso l'eccellente Raum di Native Instruments, ma qualsiasi plugin di riverbero spazioso può andare bene. Poi aggiungerò una compressione sidechain al riverbero, in modo che si abbassi ogni volta che la melodia principale suona.

Sto usando il compressore di serie di Logic e lo sto impostando in sidechain allo strumento 4 - la sega principale.

Ho fatto la stessa cosa con un plugin di delay su un canale ausiliario separato, insieme alla sua compressione sidechain.

Poi, ho aggiunto compressione, distorsione di saturazione e una sottile equalizzazione al suono principale. Ecco come suona prima e dopo l'aggiunta di tutti gli effetti:

Sidechain degli strumenti alla cassa del tamburo

La compressione Sidechain è una componente fondamentale dell'EDM, perché aiuta la batteria ad emergere nel mix. E poiché la grancassa è così cruciale per l'hardstyle, voglio che risalti su tutto il resto.

Per prima cosa, instraderò tutti gli strumenti sul proprio bus:

Poi uso il plug-in Kickstart di Nicky Romero per emulare la compressione sidechain della cassa.

Ecco come suona prima e dopo aver messo in sidechain tutto il kick:

Come realizzare l'Hardstyle: Passo 6 - Costruire l'arrangiamento

Ora che abbiamo più o meno sistemato la goccia principale, è il momento di iniziare a costruire l'arrangiamento.

Ecco la struttura che abbiamo esaminato in precedenza:

Intro - MidIntro - Break - Climax - MidOutro - Outro

Impostate dei marcatori nella DAW per ciascuna di queste sezioni e copiate il drop principale nella sezione culminante:

Da qui dipende dalle vostre scelte artistiche per costruire la goccia. Ecco alcune idee di ciò che potreste aggiungere:

• Eseguire l'intonazione della grancassa in base alla progressione degli accordi.
• Utilizzare calci diversi per la sezione Intro e MidIntro.
• Aggiungete una linea di basso per accompagnare la progressione di accordi.
• Utilizzate campioni e suoni diversi su nuovi brani per creare variazioni.
• Voci - un altro dei preferiti dai produttori hardstyle è l'utilizzo di voci parlate durante le sezioni MidIntro o Break. Trovate degli esempi online o createne di vostri!
• Percussioni: aggiungete un piatto per indicare l'inizio di una sezione, oppure usate i clap per arrivare al drop.
• Effetti di transizione e altri campioni: gli uplifter e i downlifter sono ideali per le sezioni laterali al climax.
• Nelle sezioni Intro/MidIntro e Outro si possono utilizzare scratch e altre tracce melodiche.

Ecco il mio arrangiamento completo, con alcuni campioni aggiuntivi, percussioni ed effetti di transizione:

Quale DAW dovrei usare per creare musica hardstyle?

Molti produttori hardstyle e, più in generale, EDM preferiscono Ableton Live o FL Studio per produrre musica hardstyle. Entrambi hanno le loro caratteristiche e i loro vantaggi, ma quando mi chiedono quale sia la migliore workstation audio digitale da utilizzare, la mia risposta è sempre "quella che conosci meglio".

Che si utilizzi Logic, FL Studio, Ableton Live o un'altra DAW, il processo di creazione di musica hardstyle è lo stesso. Seguite i passaggi sopra descritti per iniziare e continuate ad ascoltare artisti hardstyle (e anche musica di altri generi!) per sviluppare la vostra voce.

Ora andate avanti e create la musica hardstyle!