Rock, pop, hip hop o paesaggi sonori ambientali sperimentali in minuscolo. Indipendentemente dal genere musicale prodotto, la strada per affinare il proprio suono è lastricata di sfide.

Ma i migliori produttori musicali sanno che queste sono opportunità, non ostacoli.

Ogni sfida è un'occasione per mettere a dura prova la vostra creatività e approfondire le vostre capacità di produzione, aiutando la vostra musica a distinguersi in un'industria musicale troppo affollata. E proprio come un muscolo, più si esercitano la creatività e le capacità di produzione, più si rafforzano.

Ecco perché abbiamo messo insieme un elenco di 14 sfide di produzione musicale. Progettate per potenziare il vostro processo di produzione, queste sfide vi aiuteranno a imparare nuove tecniche, a uscire dalla vostra zona di comfort e a sviluppare un senso di curiosità e di assunzione di rischi che vi allontanerà dalla vostra vecchia routine.

Sceglietene uno o fateli tutti: la scelta è vostra!

1. Produrre un brano in un genere sconosciuto

Come molti produttori musicali, probabilmente siete abituati a spaziare tra i generi, ma ci sarà sicuramente almeno un genere che non avete ancora toccato.

Ad esempio, se la vostra produzione musicale è principalmente EDM - utilizzando campioni e sintetizzatori per generare i vostri suoni - provate a produrre un brano rock da zero. Oppure spingetevi oltre e provate a produrre un genere di nicchia come la Vaporwave o il Phonk.

Flirtare con un nuovo stile musicale aiuta a potenziare le proprie capacità di teoria musicale, arrangiamento e mixaggio ed è un ottimo modo per esplorare nuove tecniche, iniettando freschezza nella propria musica.

2. Riprodurre da zero una canzone famosa

Scegliete una canzone che vi piace e cercate di ricrearla da zero, utilizzando solo gli strumenti che avete a disposizione. Dedicate del tempo ad ascoltare attentamente ogni sezione e ad abbinare al meglio i suoni, gli effetti e il mix.

Non riuscirete ad abbinare perfettamente il brano - va bene così! Lo scopo di questo esercizio è imparare come altri artisti preparano la loro magia. Potrete affinare le vostre orecchie, imparare nuovi trucchi di produzione e capire cosa fa funzionare un brano.

3. Produrre un brano in un giorno

Con la miriade di scelte che i produttori musicali si trovano ad affrontare quando si tratta di selezionare i suoni e di scegliere i plugin, è facile pensare troppo al processo di produzione musicale e passare una vita a lavorare su un brano.

Per contrastare questo problema, ponetevi un limite di tempo rigoroso e producete una nuova canzone in un giorno.

Suddividete la produzione di una canzone in parti (generazione di un'idea iniziale, selezione del suono, arrangiamento, missaggio ecc. - e impostate un timer per ciascuno di essi, in modo da non perdere tempo.

Questa sfida consiste nel fidarsi del proprio giudizio, fare scelte rapide e migliorare il proprio flusso di lavoro. Impegnatevi a finire l'intero brano nel corso della giornata. Non sarà perfetto, ma sarà finito e imparerete qualcosa sul vostro modo di lavorare.

Volete fare un passo avanti? Provate a mettere insieme un ritmo in meno di un'ora.

4. Limitarsi a 10 brani

In passato (quando non esistevano DAWS con un numero illimitato di tracce), gli artisti lavoravano in studio con risorse molto limitate. Produttori musicali come George Martin e Brian Wilson avevano un'esperienza sufficiente per fare miracoli con le poche tracce a loro disposizione.

Piuttosto che ammassare tracce su tracce, prendete esempio da loro e ponete un limite al numero totale di tracce - audio e/o MIDI - nel vostro progetto.

Questa restrizione vi costringerà a dare priorità a ciò che conta davvero e a lasciare spazio nella musica a ogni elemento per respirare.

5. Esplorare una nuova firma temporale

Sebbene la maggior parte della musica pop commerciale viva nel mondo del 4/4, non c'è motivo di pensare che il vostro pubblico non sia entusiasta di qualcosa di più insolito. Sperimentate con le firme temporali che non avete mai usato in precedenza.

Ciò potrebbe comportare la produzione di un intero brano nel nuovo metro, una breve spruzzata in una sezione, oppure la realizzazione di un'intera canzone in metro misto.

Forse dovrete ripassare la teoria musicale, ma una cosa è certa: questo processo vi incoraggerà a ripensare il vostro approccio al ritmo, alla struttura e al fraseggio.

6. Mixare un brano senza traccia di riferimento (e poi con una traccia di riferimento)

L'uso di una traccia di riferimento durante il missaggio è comune tra i produttori ed è uno strumento prezioso. Ma cosa succede se ci si fida solo delle proprie orecchie?

Iniziate a mixare un brano senza riferimenti esterni e seguite il vostro giudizio. Dopo aver fatto una prima passata, inserite un riferimento e vedete come si comporta il mix "alla cieca".

Questo approccio vi permetterà di migliorare le vostre capacità di ascolto critico e di individuare le aree problematiche fin dalle prime fasi del processo di produzione.

7. Remix di un vecchio progetto

Se siete come me, probabilmente avete un mucchio di vecchi progetti in agguato su un disco rigido da qualche parte. Tirate fuori una vecchia canzone dagli archivi e provate a remixarla.

Potrebbe trattarsi di un semplice remix "spit-and-polish" con l'utilizzo di nuovi strumenti di equalizzazione o compressione, oppure di un rifacimento completo con l'utilizzo di un beat diverso, di nuovi campioni o addirittura di musicisti esterni.

Una sfida diversa potrebbe essere la padronanza di una vecchia canzone. In ogni caso, rivisitare i vecchi progetti vi aiuta a monitorare i vostri progressi come produttori e a sbloccare idee che potrebbero esservi sfuggite la prima volta.

8. Registrare tutto dal vivo

Se il vostro lavoro di produzione coinvolge principalmente strumenti MIDI, provate a registrare tutto dal vivo invece di disegnare tutto nel piano roll.

Quando si registra dal vivo (anche se si tratta di una traccia MIDI), si aggiunge una sensazione umana che può davvero elevare l'atmosfera di una canzone. Il tempo naturale, la dinamica e l'espressione sono catturati in un modo che è difficile da replicare con uno strumento a matita.

Non siete dei virtuosi della tastiera? Non preoccupatevi: piccole imperfezioni possono rendere la vostra canzone più organica ed emotivamente risonante. Se in una ripresa c'è un'enorme stonatura, provate a sovrainciderla piuttosto che a modificarla, proprio come facevano i produttori prima della registrazione al computer.

Un'estensione di questa sfida è quella di stampare il MIDI come traccia audio non appena ogni idea è stata formulata, incoraggiandovi a impegnarvi nelle scelte creative che avete fatto.

9. Produrre un brano utilizzando solo i plugin stock

Se siete come la maggior parte dei produttori, è facile che rimaniate intrappolati nel costante ciclo di aggiornamento di nuovi strumenti/plugin/qualsiasi cosa. Ma che ne dite di padroneggiare quelli che avete già?

La maggior parte delle DAW è dotata di tutto ciò che serve per creare tracce di livello professionale: approfittate di questa sfida per esplorare ciò che è già presente nella vostra cassetta degli attrezzi e affinare le vostre conoscenze e abilità, il tutto senza spendere un soldo.

Avete già imparato a utilizzare la suite fornita con la vostra DAW? Provate invece a produrre un brano utilizzando solo plugin gratuiti.

10. Produrre utilizzando solo i suoni trovati

In questa sfida non si tratta solo di creare i propri campioni; l'idea è che si utilizzino esclusivamente fonti non musicali per crearli.

Alcune idee per i suoni trovati sono la chiusura delle porte, il cinguettio degli uccelli o la digitazione su una tastiera. Anche il suono strano dello scarico dell'auto potrebbe funzionare: basta lasciare che l'immaginazione vada oltre ciò che si può semplicemente sentire.

Registrate un gruppo di suoni casuali, caricateli su tracce audio o su un campionatore e date sfogo alla vostra creatività. Creare un ritmo o una melodia da una texture che non è intenzionalmente musicale richiede molta immaginazione, ma questo processo vi spingerà alla creatività e vi darà l'ispirazione per creare i vostri suoni.

11. Utilizzare un solo strumento

Scegliete un singolo sintetizzatore o strumento nel vostro studio e vedete se riuscite a costruire un'intera traccia usando solo quel pezzo.

Utilizzate l'automazione, gli effetti e la stratificazione intelligente per modellare suoni diversi, oppure usate lo strumento per creare nuovi campioni con cui lavorare.

Sia che scegliate un synth morbido come Omnisphere, sia che prendiate il vostro ukulele impolverato dall'angolo, questa sfida vi costringerà ad andare in profondità nel sound design. Potrete approfondire la conoscenza del funzionamento di ogni plugin e imparare a ottenere il massimo da un singolo strumento.

Se siete appassionati di produzione musicale basata su campioni, create un brano utilizzando un solo pacchetto di campioni - più limitato è, meglio è! Capire come creare un pad lussureggiante da un campione di basso è un'abilità che vale la pena di padroneggiare e che porterà a un'ispirazione fruttuosa in studio.

12. Lavorare all'indietro

Molti produttori musicali soffrono di mancanza di ispirazione perché il loro flusso di lavoro di produzione è lo stesso da una canzone all'altra. Potrebbero sempre stendere il beat prima di aggiungere la linea di basso, o iniziare con una progressione di accordi: è lo stesso rigido processo ogni volta che registrano.

Quindi, mescolate un po' le cose. Provate a iniziare con l'ultima cosa che normalmente affrontate in produzione e lasciate la prima cosa che normalmente gestireste fino alla fine.

Per esempio, se siete una persona che ama gli accordi e poi la melodia, provate a scrivere la topline prima di pensare a come armonizzarla. Se registrate le voci come parte finale del processo, fatele prima e costruite l'arrangiamento da lì.

L'inversione del processo costringe a ripensare le proprie abitudini e a scoprire nuovi approcci.

13. Collaborare con un musicista esterno alla propria cerchia

Lavorare con altri musicisti può aprire un mondo di possibilità per i produttori musicali, soprattutto se provengono da un background musicale diverso.

Rivolgetevi a qualcuno che suona uno stile musicale che non conoscete o uno strumento che non avete mai registrato. Che si tratti di un sassofonista jazz o di un suonatore di duduk, potrete conoscere nuovi flussi di lavoro, nuovi strumenti e diversi approcci alla produzione musicale.

Più persone collaborano con voi, più il vostro sound si evolve. Inoltre, imparerete a padroneggiare l'arte della comunicazione, una delle chiavi del successo nell'industria musicale.

14. Iniziare una sfida settimanale con altri artisti

Uno dei problemi più comuni dei produttori è la stagnazione creativa che deriva dal lavorare in isolamento. Un ottimo modo per uscire da questa situazione di stallo è quello di fare regolarmente delle sfide di produzione musicale con altri musicisti.

Collaborate con altri produttori e artisti e scegliete un tema, uno stile o un vincolo diverso per ogni sfida settimanale: capovolgete un genere in un nuovo stile (create una versione drum n' bass di una canzone dei Nickelback!), producete un brano che includa un campione specifico o semplicemente utilizzate una delle sfide di cui sopra.

L'intero processo dovrebbe essere giocoso, collaborativo e stimolante, ma la cosa fondamentale è la responsabilità; il gruppo può condividere ogni settimana e parlare del proprio flusso di lavoro. Potrete affinare la vostra versatilità, uscire dalla vostra zona di comfort e imparare nuovi trucchi vedendo come gli altri approcciano lo stesso brief.

Conclusione

È fin troppo facile rimanere bloccati negli stessi schemi e modi di lavorare, utilizzando gli stessi strumenti e suoni o affrontando ogni canzone dalla stessa direzione.

Ma la crescita nella produzione musicale non si ottiene rimanendo a proprio agio, bensì essendo disposti a esplorare e a rischiare. Imparate da tutto ciò che provate, sia che suoni benissimo, sia che fallisca in modo spettacolare.

Aprendo le porte alla curiosità, svilupperete nuove competenze tecniche e troverete nuove fonti di ispirazione. Queste sfide non sono semplici esercizi creativi, ma acceleratori di crescita per aiutarvi sulla strada del successo.

Sceglietene uno. Impegnatevi. E crea la tua musica migliore!